「虎爹，你都不理我啦？」
偌大的寢宮里，虎妞端坐龍床，動也不敢動，只能以眼角余光瞄向遠遠窩在一旁的虎爹，可憐兮兮地向牠求救。
虎爹懶懶地抬起頭瞥了她一眼，又伏閉目養神。
也難怪從小陪伴的大虎不理她，因為她現在的模樣任誰也看不出她是打從蠻荒叢林來的野女孩。
一頭烏黑長發不似往日隨意扎兩根辮子，而是梳了個宮中殯妃們最愛的斜雲髻，幾撮長發隨意錯落肩上，髻上插了兩支翡翠玉釵；身上也被裹得一層又一層，兜衣、褻褲、內袗、外衫之外，上頭還罩了件貂皮滾邊的絲面短襖，下頭配了件相同滾邊的羅裙，腳上踏了雙繡著粉蝶的繡鞋；包得密不通風的頸子上更掛了幾串珍珠瑪瑙，扮相雍容華貴，卻是一臉不情願。
雖然答應承憲今早讓宮女為她打點「合宜」的裝扮，但虎妞一點也不喜歡這樣的改變，搞得她連走路都不會，生怕一動便弄壞了這一身裝扮。
宮女們退去後，她只能干坐著，現在連虎爹都不認得她了……
正坐危襟之際，楊興推門而入，驚艷地瞪大一雙細眼。「哎唷，虎妞姑娘，瞧您都變了一個樣兒了，真美……萬歲爺肯定歡喜得緊吶！」
尖細的音調惹來虎妞一頓白眼，她認得這個聲音便是昨天吵得她煩心的大娘。仔細一瞧，原來這位大娘是個男人，但怎麼看怎麼奇怪。
「你……到底是男人還是女人？」好奇移轉了她的郁悶。
楊興當頭被打了一記悶棍，以為虎妞在嘲諷他。「虎妞姑娘，您這不是明知故問嗎？」
「我就是不知道才要問……」虎妞只覺宮里的人好奇怪，盡打啞謎。
「奴才當然是個……男人。」楊興訕訕地回答，只覺眼前的姑娘奇怪得很，講話不似尋常人。
「你是男人？」虎妞狐疑地打量著楊興，由光潔的嘴唇、頸子，然後來到他的胯間，便月兌口而出，「所以，你也能給女人種子，讓她生女圭女圭？」
楊興看著虎妞一臉的興奮，嘴角委屈地顫動著。「妳……」丟給虎妞一個受到羞辱的眼神，他接著奪門而出。
虎妞茫然地看著楊興的背影，「我到底說錯什麼啦？」
她的問題和疑惑回蕩室內，卻無人理會。
「欸！好無趣……」繼續呆坐一個時辰，虎妞僅存的耐心已經用完了，況且她的肚子餓得咕咕叫。
打獵時間到了，可是穿這樣連走動都有困難……
「哎呀！不管了。」虎妞決定不理會承憲的告誡，她快速拆下不必要的贅飾，並月兌下羅裙和繡鞋，將自己穿來的皮裙套在及膝底褲外，取出匕首將短襖的袖子卸下，穿上原來的皮靴。
「嗯！這樣爽快多了。」她自在地轉了個圈，活動筋骨，如重生般愉悅。虎爹這才緩緩起身，在她腿邊磨蹭著。「虎爹，你也想出去透透氣？」
大虎早已被悶壞了，猛烈搖晃著尾巴。
「那咱們說走就走。」虎妞打開另一側的花窗，一躍便往雪地里奔去。
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如詩如畫的御花園相當幽靜，尤其映波湖畔一片雪白蒼茫，該是如詩中所描述那般地遺世獨立。
但是，空氣中卻傳來陣陣的烤肉香，還夾雜著幾聲猛獸低吼，以及銀鈴般的輕笑。「嗯，好香哦！」
釋心閣底下的石洞，虎妞正開心烤著剛從後山獵到的野兔肉，虎爹也猛啃著一只山羌大快朵頤。
「這樣熱呼呼的才過癮嘛！哪像他們給的那些吃的，根本都是冷的……」
虎妞等不及先撕下腿肉的表皮，吃得津津有味。
在御膳房煮好的膳食要端過大半個皇宮，再經過試毒等程序，最後端進皇帝寢宮時頂多維持半溫狀態，而且太過精致，根本吃不出食物的原味，因此虎妞入宮至今一直都覺得沒吃飽。
「虎爹，你說這兒像不像咱們家？」
雖然這天然石洞只能算個小凹洞，卻是宮里唯一聞得到天然氣息的地方，當日虎妞一進宮便隱身于此。
「吼……」虎爹低吼一聲，轉頭望向遠方，虎妞也跟著凝視湖的另一端。「虎娘和虎兒不知道怎樣了？」
吃著野味，她忽然好想念自己的石洞和留守的虎娘母子，她知道虎爹的思念之情更甚于她，便覺對牠心生愧疚。
都是為了她，虎爹才會跟著離家……
「虎爹，別急，等我和朕多jiao///媾幾次，很快就會有小女圭女圭，咱們就可以回家了。」虎妞打起精神安慰著顯得懶洋洋的虎爹，但想到要離開承憲，一顆心便如沉入水底般難受。
「吼……」經過這番安慰，虎爹這才低頭繼續享用大餐。
虎妞趕緊甩開不舍離情，開始幻想小女圭女圭的模樣。
這次來皇宮的途中經過幾個市集，雖然那兒的人一見她和虎爹都嚇得到處亂竄，不過她卻在一只竹簍內瞧見了一個小小東西。
後來一位母親鼓足勇氣前來討回來不及帶走的孩子，她才知道這小東西便是小女圭女圭。
她還記得當時抱起小東西時的感覺，小小的、軟軟的，小手還緊握著她的指頭咯咯笑呢！當時她更肯定她要生下屬于自己的女圭女圭。
只是這女圭女圭會長什麼模樣呢？
當她兀自沉浸幻想，嘴角揚起夢幻般的笑容之際，雜沓的腳步隨著吵雜聲向小石洞這方向而來。
「老天爺，好嗆呀！這是啥味道？」
「對呀！燻死人了……」
「幾位姊姊小心，听說那蠻女身旁有只大虎……」
虎妞丟下野味起身走向入口小徑，三名穿著花枝招展的女人一見到她便停住腳步，戒慎地打量著她。
虎妞皺著眉回望著這群陌生人，只覺這些女人這身打扮比她早上還夸張幾分，真不知她們如何行走。「妳們是誰？」
「大膽蠻女，見到皇上最寵愛的靜妃、怡妃和晴妃還不下跪請安？」一旁的太監狐假虎威，三位嬪妃則端出尊貴的姿態。
虎妞出現在釋心閣當晚，關于她的事早已在宮中傳開。隨著她夜宿皇帝寢宮，第二天，皇上臨幸她一整夜的消息幾乎人盡皆知。
听說這位神秘姑娘不但穿著打扮驚世駭俗，身邊還帶著一只巨虎，人人皆揣測她的來歷。
害怕失去地位的妃子們買通昭天殿伺候的太監打探卻不得而知，終于忍不住親自前來嗆聲，給新人一個下馬威。
「我干嘛下跪？」虎妞根本不理會，「還有，我叫虎妞，不叫蠻女。」
很奇怪，這宮里的人怎麼隨便給人起名字？以前朕叫她「喂」，這些用鼻孔看人的女人又叫她「蠻女」，還叫她下跪，樣子看來很不友善，難怪姥姥說皇宮里都是壞人。
「這是宮里的規矩，這三位娘娘都是皇上冊封的妃子，所有宮女理當下跪請安。」太監仗勢欺人地說著。
「什麼規矩、娘娘、妃子的？干我何事？我虎妞只跪死去的姥姥，不跪一些不相干的人，況且我又不是宮女。」她徑自轉身回到火堆旁，翻了翻差點烤焦的兔肉。
「大膽蠻女！」一群人跟著沖上前，發現伏在一旁啃著山羌的虎爹，嚇得待在原處不敢亂動。
「算了……小亮子！」見大虎連瞧都不瞧他們一眼，怡妃鼓起勇氣開口。雖忌憚虎爹，但見到虎妞披散著頭發，臉上還沾著髒污，一身可笑的裝扮，頓時不覺她構得了威脅。
「叫虎妞是嗎？本宮警告妳最好識趣一點，別霸佔皇上，早點離開，省得哪天皇上對妳膩了，打入冷宮的滋味可不好受。」她睥睨著如野蠻人以手取食的虎妞，認定承憲對她的寵愛只因新鮮感，不久便會玩膩。
虎妞腦筋一轉，完全不懂她話里的意思。「去，搞不懂妳說些什麼。」
「果然是蠻女，听不懂人話吶！」晴妃故意嘲諷，眾人跟著訕笑，「也就是說皇上不只妳一個女人，我們在宮里的時間比妳久，妳不可以一直待在寢宮霸著皇上，也該讓皇上到咱們那兒過夜……」
靜妃跟著幫腔，「對呀，瞧妳這德行，皇上對妳的興趣也不會維持太久，等皇上玩膩了，妳只能乖乖到冷宮過完下半輩子！」
虎妞再怎麼單純，還是听懂了如此淺白的譏諷。盡避心頭因這番話揪得很不舒坦，但她仍表現一副滿不在乎的態度，因為她不想對這些討厭的女人示弱。
「虎妞根本不想待在皇宮，這里的人果然如姥姥所言，都沒安好心！」她嫌惡地瞅著眼前這些倨傲的嘴臉，「只要朕給虎妞種子，讓我懷了女圭女圭，虎妞馬上離開這里，請我留下來都不可能。」
眾妃子莫不瞪大眼楮。「種子？女圭女圭？妳這放肆的蠻女！」眾人的憤怒不只因為虎妞用語粗俗無禮，更因為她的異想天開。
皇上曾下旨，宮里任何嬪妃不得私自懷有龍種，否則必遭打胎逐出宮。唯有皇後才有資格產下龍子龍女，而皇後生下的第一個皇子，則是皇位唯一繼承人。
為免妃子私下留種，一入宮便得服下永久不孕的藥丸。
這不知打哪來的野女人居然想懷龍種，眾妃子莫不嗤之以鼻。
「為何不敢？朕已經答應虎妞了。」虎妞不覺有何奇怪，一心相信承憲的諾言。
「朕？妳是說……皇上答應妳生下皇子？」三位妃子瞪大眼楮，「不可能……」
「什麼皇子？那是虎妞一個人的女圭女圭，不是什麼皇子……」虎妞翻了個白眼，「當然是真的，不然妳們去問朕。」
眾人只當她痴人說夢，指著虎妞笑成一團。「哼，憑妳這樣子，也想當皇後？咱們身邊隨便一名宮女條件都比妳好上千百倍吶！」只有皇後能懷龍種，她們打死也不相信虎妞有這個本事。
「有啥好笑？我才不想當什麼皇後，更不想留在宮里！」虎妞冷冷看著她們，「妳們快滾，虎妞看了討厭。」
見肉已烤好，她拿出匕首切下一塊肉塞進口中，自顧自吃了起來，惹得眾妃子大為光火。
「來人！既然她不想留在宮里，現在就將這目中無人的丫頭趕出宮！」
靜妃大聲一喝，旁邊的太監們立即上前想捉住虎妞，但虎妞只是淡淡響應著︰「這皇宮虎妞想來就來，要走就走，就是朕也阻攔不了。」
「大膽蠻女，竟敢公然冒犯皇上，將她押進天牢！」晴妃跟著附和。
虎妞轉頭瞧著虎爹，「虎爹呀，這整只山羌肉都啃光了，你還一直舌忝著骨頭，肯定沒吃飽……雖然人肉挺難吃的，你就將就一下吧！」
虎爹終于抬起頭，往人群一瞪，嚇得一班人往後倒退三步。牠接著丟下只剩骨頭的獵物起身，伸個懶腰，然後張大嘴巴一吼——
「救命吶！」一班人嚇得直往後逃竄，三名妃子連爬帶跌，發髻散了，繡鞋也掉了……
虎爹無趣地看著一哄而散的人群，繼續坐下來啃骨頭。
虎妞這才抬起頭望著恢復靜謐的湖面，不知心頭翻攪著名為「嫉妒」的情緒，只覺有人揪住心髒，連呼吸都很痛。
此時，小石洞上端的釋心閣窗戶敞開著，皇太後望著眾人逃竄的方向，若有所思。