剛才出了正屋往自己下人院子里回的丫鬟金桂卻是在這邊的牆根下，隔著花牆听見人有在低聲笑談著自家少女乃女乃內院之事，也是忙悄悄在角門旁的陰影下掩去身形，慢慢矮子側耳聆听起來。
「咱們家大少爺就要回來了，瞧著吧就要有好戲看咯」
「大少爺回來便回來了還能有何不同嗎？最多也就同大少女乃女乃三天吵上一回兩回的還能有什麼好瞧，我們也都听慣了除了在廚房里不太往院子里來的不常瞧見罷了。」
「你哪里曉得這回可是大大的不同，我們家就要有二房女乃女乃咯」
「呀噓你小著點聲，你可莫要胡沁若是叫哪個有心的听了去可是要被打板子的。」顯然听得前面那丫鬟提到二房女乃女乃一事已是亂了方寸忙極力阻止道。
可反倒換來一陣輕笑道︰「怕什麼不是給那個已經沒了的二房少爺辦冥婚，而是我們家的大少爺這回要娶個貴妾回來了，這不也算是二房女乃女乃嘛？」
這回倒是徹底把後面那個丫鬟的興趣給提了起來忙拉扯著前面那個急切的問道起來︰「啊想來還是真的咯，你給我細細說來究竟是怎麼回事啊？」
「你可還記得咱們那位表舅爺嘛，就是前年來探給我們家太太的那位，哦不對如今我們家大少爺也是舉人老爺了，該改口喊老太太咯，那位表舅爺家有為小姐只因連著給祖母和母親守孝六載余，白白耽誤了歲月如今倒好由咱們家老太太作主直接給娉了作平妻的。」
後面听得那個也是忙笑著言道︰「這下可了不得咯，等等姐姐剛才不是說娶貴妾嘛？怎麼又變成平妻了哪？若是叫咱們家大*女乃知道，不對是舉人娘子知曉還不得鬧翻天去啊？」
「怕她做什麼？你還不知道吧這位二房太太家雖不是官紳可好歹也是讀書人家出來的，到底可比起她那個商戶的出身要好上些的。」頓了頓後，又低了幾分聲音道︰「現在先以貴妾的身份那也是為了穩住我們家如今那位正房罷了，等到進門再如了宗譜看哪個也休想更改此事的。」
「呀我們家老太太這回可真是下了狠手了，這般一來往日吃的那些暗虧可都在這件上頭統統找補回來了，這姜啊還是老的辣喲」
那個老太太房里的丫鬟此時更是得意洋洋的告訴道︰「這可是我們家姑女乃女乃同老太太暗暗商量了好久才定下的好計謀，哪里容得有半分差錯的，就等著大少爺一得中便就開始行事了，你等著瞧吧要不了半月便能迎新人進門的，到時候就有好……。」
那兩個丫鬟後面再說什麼金桂是壓根沒想再多听半句，這會兒已是暗暗盤算起來，原還指望著現在太太已經開始將自己視為心月復之人，不論是大事小勤都最放心交給自己去辦，可如今看來自己一直以來的賭注怕是下錯了地方了，不禁有些猶豫起來這事如今是要去同太太細細說道還是任由姑女乃女乃同老太太的計謀得逞的好哪？
金桂邊低著身形小心出了陰影後，退開一段路後才特意繞多半個院子換了方向往廚房後面的下人住所而去，一邊琢磨著事情利弊的多少就听得此時從側面突然傳出一聲重物擲擊之聲，顯然是打破了什麼瓷制的物件，一時倒是把剛好經過此地的金桂嚇的猛得就蹲下了身子一陣戰栗。
接著又是一聲尖利的女聲嚷道︰「你這只死貓如今可是想到要回來了啊？前幾日人家也就給你碗拌小魚的剩飯就不知道自己姓什麼，有本事就做他們家的貓去啊，還回來做什麼？」
「他四嬸好了，就一個畜牲罷了你跟它較個什麼勁呀，回來都回來了難不成還真不要啊，那往後咱們這廚房里的老鼠讓哪個逮啊好了，好了如今曉得回來就好了。」另一個聲音輕笑著一陣勸道。
此時就听得一個小丫鬟的清脆的聲音響起︰「娘你也莫生氣我瞧見了隔壁那家的小丫鬟也是把那個偷偷給我們家貓喂食的老婆子給告發了，昨日剛叫她東家罰了月錢哪，所以這死貓才只好空著肚子跑回來咯」說著還低低的嬉笑出聲來。
那個前面勸慰的聲音此時又一次的說道︰「他四嬸你也听過只有狗兒是不嫌家貧的，哪里有貓兒是這般的，你就消消氣它也吃過一次虧定是能比往日更曉得一份厲害的。」
「哼，這個死貓要不是老娘瞧著你逮老鼠的本事不小哪里還容得你個小畜牲這般的囂張，滾，滾回窩里呆著去。」後面邊又是幾人的嬉笑之聲四起。
听得後牆根出的金桂又是一陣心悸，不由的聯想到自己身上若是那日老太太做主娶來的平妻正坐鎮後院了，自己這個太太跟前的得意人不知會是怎樣的光景，或許還不如這只會逮老鼠的‘死貓’吧。
真是越想越驚心，一直到晚上一屋里的幾個丫鬟都已經入睡多時了，這金桂還是輾轉難眠也是不免又是一個翻身，這里本就是大家睡的通鋪旁邊那個丫鬟也是半睡半醒之間不耐的喊了一聲表示抗議，金桂想了想後便躡手躡腳的起身披起外裳索性到屋外想法子去了。
坐在有些微涼的石階上金桂不免慢慢回憶起自己不幸的童年來，早逝的雙親而只得跟著叔叔一家過活的姐弟兩個，雖說不上嘗盡了疾苦但也不得不每日都要瞧人眼色勉強度日，再加上嬸嬸本來就覺得他們倆姐弟是負累拖累了他們家中的生計，于是便將尚未滿三周歲的胞弟直接送給人作養子去了，而金桂便自此成了這家中簽了整整十年死契的賣身丫鬟。
那時自己還小根本就無力反抗，等被人伢子領進府里才知道自己是給嬸嬸賣了銀子，原先自己也想著能好好把這十年契做滿後便出府將弟弟尋回來，可這幾年經常在外頭給太太跑腿探听消息時也有瞧見旁的人家日子也不一定好過，既然有些田產的亦不過是溫飽而已，可自己卻是身無長物的真要等幾年後出府去時怕是還未尋回弟弟自己就先給餓死了。
正在這邊一籌莫展之時就被一個突然從身側竄出的黑影著實嚇的不輕，剛要驚呼就听得那頭另一個女聲率先喊道︰「又是這只死貓，不好好蹲在廚房里逮老鼠，去。」說著又是一聲有些淒慘的貓叫聲傳來，看來是被踢著了。
待到那頭之人走遠後，金桂才忙模起剛才嚇掉在地的外裳回屋安息下來，突然想到自己為何不能像那只會逮老鼠的貓那般重新擇主哪，且不說自己本就是這範姓府中之人並不是太太陪嫁過來的丫鬟不是嗎？但是她卻忘記了此時府里的眾人都已經認定她是太太重用之人，哪里還容得她自己想回去便回去的道理。
但此時還沒這般覺悟的丫鬟卻是滿心期許著明天就往老太太跟前，一並將這些日子來自己幫著太太在外頭做下的那些隱晦的事件統統交待了便能借此挽回幾分自己的窘境就好。
而就在她這般第二天尋了機會這般行事後，再抬頭悄悄打量對面座上的老太太也是一臉的驚訝之色便知自己的一番敘說確實起到了作用，但卻忘記了自己本身就在這些隱晦之事中的重要一環，但此時一心想要另投他主的小丫鬟哪里就想的這般深遠。
不過有一事卻是被金桂料想的一般，果然在小丫鬟滿懷希望的安心退出院子去後，這邊座上的老太太便遣人把自己的女兒喚了前來商議這事。
「什麼還有這等事情，我還道我們家的這位嫂嫂只是個慣會欺負婆家人的惡媳婦，卻不曾想過原本還是‘六親不認’的主，但凡擋著道的都要剔除干淨的。」範家的姑女乃女乃一听自家母親敘說便訕笑道。
這旁的範家老太太也是一臉鄙夷道︰「原本要不是我們家這些年來敗落的厲害哪里能讓你哥哥娶了個這般人家的女兒過門，要不是她們家祖父那輩原也是讀書人，就是現在那位親家也不算是真正的商籍，要不然我當初哪里肯答應這門親事的，可如今你瞧瞧咱們家這個‘好媳婦’哪里還有半分正經婦道人家的樣子，咳咳。」還未待說完便是一陣急速的咳嗽聲。
旁邊正給老太太順氣的姑女乃女乃忙接著說道︰「所以還是娘您想的好讓表舅家的妹妹過門做平妻，如今我家哥哥已是取得舉人之名了，就是不再進一步也能候補個衙門的主簿之職，到時候看我那嫂子娘家還能囂張的給她撐腰不成。」
而此刻正欣喜的等待著自家相公回轉歸家的範杜氏對這邊屋里正算計自己的母女倆的計劃是一無所知，不過還在今天金桂小丫鬟那略帶慌張的眼神中微微察覺出了點不同來。
立馬將正在外間忙活的金桂喚了進來問話道︰「可是你身上不舒服嗎？怎麼看著有些不對勁啊。」
小丫鬟本就打從被著太太告密後一直戰戰兢兢的，這會兒被主子這般一問起也是忙不迭的就慌了神，腿一軟就跪倒在地抽泣了起來，可心中卻是明白這位的厲害，前面自己被主的事是萬萬不能叫她知道的，慌亂中忙就要月兌口而出︰「太太，我听他們說是貴妾。」