「王爺手下留情」
意識模糊之時，伴隨著阿獸的嘶吼聲，顧晚晴听到了顧長德的聲音，又听到數聲女子的驚呼，而後她頸上一松，失去支撐的她跌倒在地，頭還是暈暈沉沉的，人卻在本能的大口喘息，新鮮的空氣瞬間涌入，嗆得她連聲咳嗽，眼淚都咳了下來。
也在此時「嘶——」地裂帛聲響，顧晚晴抬眼望去，便見鎮北王站于阿獸面前，手中已撕去他的半片衣襟，顧晚晴這才看清阿獸的手腳居然是被綁在座位上的，是而剛剛他只是嘶吼，卻無法過來救她。
此時的阿獸面目萬分猙獰，雙眼通紅地齜著牙朝鎮北王連連咆哮，像一頭發怒的豹子，他身上的肌肉繃得極緊，身子不斷使力，如果不是有幾個下人合力壓住椅子，怕不早就讓他連著椅子向鎮北王沖去了。
鎮北王卻<死盯著阿獸身上顯出的紋身，臉上現出極為震驚的激動神色，直到一旁的貴婦有一個哭倒在地，他才仰天長笑，聲如金石，「果然是我的兒子」
顧晚晴原本還掙扎著起來要去救阿獸，听了這話身子不由一頓，驚詫地看向他們，又看看顧明珠和顧長德。
「你們……」
顧晚晴喃喃的才發出聲來，鎮北王半側過頭一擺手，「把她帶出去吧。」
當即有下人過來拉顧晚晴，顧晚晴慌亂地躲到他們的手，直朝阿獸沖了過去，「到底怎麼回事」
她只走出兩步，便又有下人過來，四人一起將她拉出門去，顧晚晴急得大喊︰「讓我和阿獸說說話阿獸阿獸……」
阿獸的情緒也是極為激動，口中亂嚷著，眼中也跟著流下淚來。
阿獸越激動，身上的紋案就越明顯，鎮北王干脆撕去他的上衣，讓整只麒麟顯現出來，眼中迸出十分滿意的神采，可當他看到阿獸流著眼淚，竟反手一巴掌甩到阿獸的臉上，怒道︰「我袁北望的兒子豈可如此沒用」
顧晚晴心中更急，連伸胳膊帶踹腿地想掙開四人的推拉，可力量相差太過懸殊，沒有懸念地被扔出門外，跟著便又有幾個婆子上前，幾乎是抬著她，把她一路送到王府之外。
此後，無論顧晚晴如何哀求，王府的大門始終沒再向她開啟過，她折騰了半天精疲力盡，頹然地坐到王府前的石階上，腦子里空白一片。
不知過了多久，有人將她扶起來，柔柔的聲音傳來，「六妹妹，你沒事吧？」
顧晚晴回了回神，馬上抓住顧明珠，「到底是怎麼回事？阿獸他……」
一旁的顧長德道︰「上車再說吧。」
顧晚晴渾渾沌沌地跟著他們上了馬車，急著等答案，可顧明珠一直低頭不語，最後還是顧長德開口，「鎮北王世子年紀很小的時候走失了，王爺和王妃一直以為世子遭遇了不測，前些時日王妃無意見到了阿獸，雖然已過去十二年，可母子連心豈會沒有感覺？只是因為當時阿獸被下人嚇到一走了之，故而沒有繼續追究，事後王妃與王爺說起此事，王爺便要我們再帶阿獸過來，世子身上有自小紋上的麒麟圖案，是真是假，一看便知。」
顧長德說得簡單，倒也清楚，顧晚晴听了極緩地點點頭，而後又問︰「你們是什麼時候帶阿獸過來的？」
顧長德看了眼顧明珠，顧明珠便道︰「是四日前，那日我回到家後，忽然想起有事忘了與妹妹交代，便又折了回去，在妹妹家門外見到了阿獸，我看他很難過的似的，就帶他回了顧家，不想第二天清晨我們便接到了王爺的命令，就將阿獸帶來了這里。」
顧晚晴無暇去追究顧明珠到底有什麼事沒和自己交代，「那他身上的傷呢？」
「那是……」
顧明珠稍有猶豫，顧長德接著說道︰「紋身是證明阿獸身份的唯一方法，可幾天下來，無論用什麼方法，阿獸一直是沒精打采的樣子，身上的紋身都沒有顯現，听聞那紋身以特殊方法紋制，只有在興奮或是發怒時才會顯現，所以把你叫去……實屬被逼無奈。」
所以她剛剛差點被掐死，他們也袖手旁觀嗎？顧晚晴笑了笑，心尖卻疼了一下，為自己，也為阿獸。這幾天，他一定受了不少折騰。
「一個紋身就能證明阿獸的身份嗎？」。再次開口，顧晚晴已冷靜了許多，「會不會有類似的？」
顧長德搖了搖頭，「鎮北王一脈自開國存在起便比較特殊，其祖是太祖皇帝的同胞手足，歷年征戰無一敗績，有其效力，太祖皇帝的開國之路極為順暢，便贊其為‘國之麒麟’，並賜麒麟紋身，在那之後，歷任鎮北王世子長到三歲時便會在其身上紋刺麒麟，以示他與其他子女的不同，同輩的麒麟不論品性如何都只有一只，以此杜絕有人因世子之位大興干戈，同樣的紋身王爺身上也有，所以絕無認錯的可能。」
听完這番話，顧晚晴沉默了好久，最後低聲輕喃，「我想看看他……」
顧長德沒有回答，顧晚晴也知道這件事很難，只從鎮北王將她趕出王府來看，她是絕計無法輕易進到王府中去的。
「二叔再去王府的時候，我能不能扮作隨行的藥僮……」
「還珠。」顧長德聲音低沉，面上也看不出絲毫心思，「王府豈是亂闖之地？你也看到王爺今日的態度，如果你的假扮一旦被戳穿，連累的不止是你，還有顧家，你該為大局著想才是」
大局大局顧晚晴心中已是極不耐煩，大局與她何干？
顧明珠輕輕抿了下唇，終于開口，「六妹妹不必擔心阿獸，他既能認祖歸宗，自然會得到極好的待遇，況且鎮北王世子失而復得是一件大事，皇上必會召見，阿獸入世時間甚短，也需要時間來學習禮儀，暫時不見你也是好的，否則他定會分神，想跟你回來的。」說到這里，她頓了頓，認真地看著顧晚晴道︰「但事實上……他是不可能再回來的，鎮北王府才是他以後的家，而他，將會是下一個鎮北王。」
這些話對顧晚晴而言不次于一盆冷水，她之前還一直心存僥幸，覺得會不會是弄錯了，阿獸就是一個小野人，怎麼可能會是什麼鎮北王世子葉家還要正式認養他，葉明常已經取得了鄰村獵人的手印，證明阿獸是個深山棄兒，待下次回來他們就要將這些證明提交給順天府，以此來為阿獸申請戶籍，接下來阿獸就會正式成為葉家的一員，開開心心地和他們生活下去，怎麼……
「六妹妹放心，王爺只是不希望阿獸過于依賴于你，待阿獸熟悉了王府的生活後，相信王爺會同意讓你們見面的。」
一句安慰，倒也聊勝于無。
回到家後，正趕上葉明常回來，葉顧氏也提前關了鋪子回來相聚，見到顧晚晴失魂落魄地回來，頸子上還印著一個青黑的手印，都嚇壞了，連忙詢問。
顧晚晴勉強笑了笑，又撐著笑容給他們講敘了一遍今天的事，葉氏夫婦驚愕不己，好半晌，葉顧氏才回過神，慌道︰「阿獸竟是鎮北王世子？我……我以前還打過他，這可如何是好……」
葉顧氏的話讓顧晚晴失笑，她所謂的「打」，不過是阿獸沒有洗手就伸手去抓飯菜，被她拍了幾下而己，她是沒見識到今天鎮北王的威風，那一個耳光……阿獸是他失而又得的親子，才剛見面，他竟也狠得下心、下得去手
當天的晚飯顧晚晴沒心思吃，葉氏夫婦也沒心思做，一直在尋思以前有沒有虐待過阿獸，要是改日鎮北王府來人算賬可怎麼辦。倒是葉昭陽，自听到這個消息後就雀躍不己，一個勁兒地打听要怎麼才能再見到他的獸哥。
顧晚晴還想見呢。
回了房間，顧晚晴發了會呆，拿起桌上已縫了四分之三的衣裳，一針一針地縫了起來，雖然之前負氣時曾想過把衣服改小送給葉昭陽，但，終是沒有。
此後的日子，顧晚晴隔三差五地便去鎮北王府探听情況，可鎮北王府對她防範甚嚴，累計收了她不少好處的門房最後看不過眼，勸她道︰「王爺嫌世子爺性子軟弱，連王妃都不許隨意探看，怕把他寵壞了，姑娘你還是別費力氣了。」
越這麼說，顧晚晴心里越急。軟弱？阿獸一點都不軟弱，否則如何在森林中存活至今？他會流淚只是因為看到她被人傷害又無能為力，那是一種感情，怎可稱之為軟弱？堂堂鎮北王，怎地連這點道理都不明白
不過月復誹歸月復誹，對于進入鎮北王府她還是一點辦法都沒有，如此過了一個多月。
這其間鎮北王府派人來與顧晚晴接觸過，卻只是詢問找到阿獸的經過，又讓她領著去了阿獸棲居的地方，顧晚晴本想趁機要求見阿獸一面，可惜，還是不行。
顧晚晴只帶著他們去了阿獸居住過的那個山洞，大山深處的那個醫廬卻隱去沒說，她想，就連帶她去，阿獸都是幾經掙扎，想必那處所在是他心中一個不願與他人分享的秘密，如果將來阿獸自己告訴了鎮北王，那另當別論，可現在，那還是阿獸的秘密，不應由她來揭曉。
況且，這其中還有許多未解之事，比如，阿獸明明是于鬧市走失，為何會來到離京城那麼遠的千雲山，又與一個神秘人物一同生活在深山之中？而這些事她並不想知道，也不想參與太多，她只是想知道阿獸的近況，僅此而己。
發生了這些事的同時，天醫的選拔也在有條不紊地繼續著，這其間天醫的篩選又過去三輪。
這日又是放榜之日，一早起來，顧晚晴拗不過葉昭陽的拉扯，不得不放棄前往鎮北王府跟著他到天濟醫廬來看成績。
經過數次篩選後，選拔天醫的參選人數已由原先的四百多人降至不到五十人，顧家的子弟大多在榜，顧長生與顧明珠名列前茅，顧晚晴雖然近來疏于看書，但有大長老的暗中關照，過關自然不成問題。
看過成績之後，葉昭陽直接去上學了，顧晚晴就離開醫廬，信步朝家里走去。
不知道這一個多月阿獸是怎麼過的。顧晚晴始終忘不掉鎮北王的那一巴掌，這種鐵腕教育下，阿獸受不受得了？
顧晚晴一邊走神一邊前進，不覺走到鬧市，偶然听到路過兩人討論著「鎮北王府」，連忙打起精神追過去問，那兩人便給她指了方向，「城門處貼著告示呢，自己去看吧。」
這里離城門不遠，顧晚晴急忙趕了過去，告示欄前已集聚了許多人，她用力擠進去，看那張寫著鎮北王府消息的告示。
告示是泰安帝的手諭，撇去大段的鎮北王平定邊關的驕人事跡，大意為鎮北王尋回失蹤世子，特公告天下以正其名，世子袁授不日會隨鎮北王前往關邊接受訓練，皇室會派重臣相送以示對鎮北王的敬重雲雲。
袁授……顧晚晴心里一陣發澀，原來他當日說出的「獸」字是「授」，他真的在說自己的名字，而她卻可笑地把他與野獸相提並論。
他要走了嗎？以後還回來嗎？顧晚晴重新將目光投于告示之上，看到「重臣相送」時目光微閃，而後飛速擠出人群，朝相府的方向奔去。
重臣，聶清遠雖然暫時還算不上「重臣」，但他一定知道一些有用的消息，說不定有辦法帶她到送別現場去。
到了相府之外，顧晚晴沒有貿然登門，她知道相府對她的印象不好，正千方百計地打算退婚呢，怎會肯接待她？便只在府外靜候。
不想這一等就等到了明月當空之時，才見一輛馬車由遠而近駛了過來，在相府門前慢慢停下。
顧晚晴從相府外的石獅後探出頭去，看著從車上下來的人，確認了那是聶清遠後，連忙小聲喊了聲︰「聶……公子……」
她本來是想叫他名字的，可不知怎麼的突然就覺得不妥，中途改口的結果就是喊得磕磕絆絆的，像她結巴一樣。
大概是她聲音太小，喊了幾次才引起了聶清遠的注意，朝她這邊看過來。
顧晚晴連忙招手，卻又不敢過于張揚，就怕引起了相府其他人的注意，招來不必要的麻煩。
聶清遠與隨從吩咐了幾句，幾個隨從便先進門去，他這才緩步走來。平時他的步伐很快，與他為人一樣，有了決定便雷厲風行絕不含糊，可今日他卻走得很慢，夜風自他身邊吹過，帶來濃重的酒氣。他走到顧晚晴面前停下，身子輕晃一下，而後倚住石獅，打量了顧晚晴一番，才帶著幾分醉意地問道︰「找我有事？」