流火的頭更低了些，「可要派人保護夫人？」
袁授撐著膝蓋站起身子，一雙長腿筆直有力。他想也不想地道︰「讓流影去。」
流火的身子略略一僵，「流影的傷勢還未痊愈。」
「廢物。」同是那兩片唇，此時吐出的言語卻不帶丁點溫度，「讓她不要忘了自己的用處。」
流火心中輕嘆一聲，低聲應是，等著袁授再次發話。
袁授卻半晌未動，盯著炭爐中忽明忽暗的火光，想到每天夜里顧晚晴都會偷偷起來添炭怕他凍著，還自以為隱秘，像做賊一樣來來回回，也不想想，他的警惕性若是真那麼差，早不知死了幾百回了。想到這些，袁授忽地一笑，自胸口模出那碧璽手串在手中轉了半天，問道︰「夫人的車隊今日會停至何處？」
流火立時說了個地方，袁授默默想著，離這倒是不遠，他們人多車多，走得慢些原也應當。
「世子若要過去，現在便得動身了。」
听著流火的話，袁授有些意動，可轉眼又笑，大步走到書桌之後，「不用了，越看越舍不得。」
流火听著他含笑的聲音迅速抬眼看了看，一看卻是恍得他極為錯愕，他們這些人，自小便被暗中訓練效忠世子，對情緒的隱藏向來是極好的，來到世子身邊後也明白世子是個怎樣的性子，何時見他這麼笑過？明明只是微翹唇角，可那笑容卻直泛眼邊，帶了些溫軟的意味，若是流影見到，恐怕那些不應有的心思，更無法自拔了。
「袁攝那邊近來有什麼動靜？」前段時間因顧晚晴在的關系，袁授並不常與影衛接觸，也是他過于貪戀溫暖，有些倦怠了。
流火連忙又低下頭去，「王爺入京帶走了邊關近半兵力，北越最近蠢蠢欲動，二公子向王爺請兵平亂，王爺拒絕了。」
「哦？」袁授頗為意外，「為什麼？」劉側妃的父親、袁攝的外公劉至與孫將軍一樣，同為鎮北王的左膀右臂，雖然年紀已大，但此番留守邊關，看得出袁北望對他仍倚重有加，袁攝正因有外公一脈的勢力支持，在軍中才威望大漲，此次更是一次極好的立功機會，袁北望怎地就拒絕了？
「王爺說宣城破城在即，希望二公子能在朝一同迎聖駕回京。」
袁授哼笑，「說得還是這麼好听。」迎聖駕回京？那還派他來做什麼「看來無需我們出手，他們之間已生嫌隙。」袁北望也不願一直受哈氏的財政制約，所以向來屬意听話的袁攝，此次派自己來破宣城，表面看是寄以厚望，但實則，一切順利還好，一旦生變，所有的罪責便都是他在承擔，更別提改朝換代之事本就極易招詬，到時候聖駕到底是死于叛臣死之手還是死在他袁授的手上？這是說不清，也是最易被指認的事情。
「宮內行藥和秘圖失竊之事已引得王爺對二公子有些猜忌，王爺初至京城，自然希望身邊的人都穩妥一些。」流火實話實說，鎮北王對袁攝雖然看好，但也容不得一個在背後射冷箭的兒子，現在宣城未破，袁攝又要請兵外出，鎮北王心有疑慮也是正常的，畢竟一個是外祖一個是外孫，他們聯手是再自然不過的事，要是袁攝一去不歸，那麼他在邊關，便是另一個鎮北王。
「宣城那邊呢？」
「聶世成狡免三窟，連他的隨身親衛都不知他將聖上藏身何處，不過他的公子聶清遠久未露面，屬下猜想，應是與聖駕在一起。」
袁授掃了流火一眼，「我要的可不是你的‘猜想’。」
流火立時道︰「屬下知罪，屬下定盡快查明聖駕所在。」
袁授不再說話，指尖看似隨意地敲著桌面，叩叩的聲音在寂靜中顯得份外壓人心魄。流火輕摒著呼吸，生怕一不小心漏了什麼聲音，他這主子年紀雖小，可行起事來，卻比那鎮北王更要冷厲三分。
「傅時秋……回去了麼？」
流火謹聲回道︰「他並未露面，不過流金心細，在出城秘道處見過一隊人暗中行動，經確認是他無疑。」
「查查他回京的目的是什麼。查查……」袁授敲在桌上的指尖頓了頓，雙唇輕動，看似想要說什麼，可目光轉至桌上的碧璽手串，又沒有說，指尖再次有一下沒一下地敲擊著硬木桌面，「從宮里查，長公主還在宮中，他回去，少不得會去見她。」長公主真陽公主自太後去世後便深居簡出，一介女流，聶世成並未脅她南下，待鎮北王入京後她便從公主府出來住到宮中，沒人知道她和鎮北王是如何商談的，只知道她現在在宮中一切循長公主例，絲毫不受冷待。
流火應了聲，正考慮著是不是再為流影說說情的時候，袁授又道︰「流影入京前讓她過來見我，我有事情交待。」
流火心中一黯，能見世子，流影就是拼死，也會來的了。
再說顧晚晴那里，自那日聊天無疾而終後，她和劉思玉就再沒什麼話說，聊天的時候都是沒話找話，就算劉思玉刻意引導，她也只是一笑置之轉談其他，一來二去的，劉思玉也就不與她說什麼了。這倒正合了顧晚晴的心思，她不願意和劉思玉總聊些傅時秋或者袁授的事，她總覺得，林婉的死給劉思玉的心里蒙上了一層陰影，同時又有什麼禁錮已久的東西蠢動欲出，只是劉思玉受困了太多年，不知如何表達、反抗，總想抓到一個盟友，暫時看來，就是她了。但這件事關系重大，雖然她很同情劉思玉，也希望傅時秋能有一個好的歸宿，但幫人也要量力而行，如果能力有限，不如早早表明，何必給她一個虛假的希望？
回京的路途十分漫長，雖然回去要比來時輕車簡從快上很多，但沒有袁授的陪伴，她仍是覺得十分難熬，從前她並不明白什麼是相思之苦，上路之後，總算領略了些。
轉眼之間半月已過，他們的車隊總算是無驚無險地平安進了京城，她們回來的消息早已送達京城，鎮北王府與安南侯府都派了人來迎，與劉思玉分開的時候顧晚晴見到了一個雙目紅腫的婦人，眉眼與林婉有兩分相似，她見到劉思玉便哭倒在地，直到她身邊的一個小姑娘將她拉起來勸慰，那個小姑娘也就十二三歲的年紀，眉目清秀，看著倒比林婉順眼些，也溫婉些。
鎮北王府的車隊轉眼便走遠了，顧晚晴縮回身子不再觀望，冬杏早備了熱茶湯遞了過來，「夫人受驚了。」說的也是林婉那事。
顧晚晴接了茶，只是笑笑，一邊的青桐低聲問道︰「葉媽媽身子可還好麼？」
青桐是知道顧晚晴和葉顧氏那點秘密的，這次離京顧晚晴沒帶青桐和冬杏，只帶了葉顧氏，回來的時候卻只有她一個人，青桐少不得一問。
「還好，在那邊偶然遇了親戚，得晚些回來。」顧晚晴雖然相信青桐，但有些事還是越少人知道越好。
青桐也沒再繼續問，只是給她掖了掖身上的斗篷，「沒事就好，看夫人臉色不好，奴婢還有些擔心。」
顧晚晴模模自己的臉，突然臉上一紅，她臉色不好不是因為別的，是因為相思病犯了，這兩天總要握著那塊玉才能入睡，好像沒了袁授的懷抱，連晚上都格外顯冷了。
「你們這段時間可還好？」顧晚晴臨走前特地讓宋媽媽關照她們，宋媽媽是王妃的人，自是沒人敢欺負。
青桐笑著點頭，冬杏道︰「宋媽媽待我們十分體貼，這段時間就讓我們跟在王妃面前听差，學了不少的東西。」
冬杏口快，青桐連忙又道︰「宋媽媽說我們入王府時間太短，少不得讓人挑規矩，這才讓我們過去學學，說是听差，也只是學著，並未真的做什麼。」
青桐的態度有些謹慎了。顧晚晴看在眼里並不多說，又問道︰「王妃和劉側妃最近如何？」
青桐答道︰「王妃近來覺得身體不適，過完年後便回了王府，劉側妃則在宮中陪伴王爺，知道夫人回來，王爺傳了話，讓我們直接入宮。」
看著青桐略顯遲疑的神情，顧晚晴笑道︰「可是王妃要見我麼？」
青桐略略松了口氣，「正是。」
「那就先回王府吧。」鎮北王想見她，無非就是要問林婉的事，顧晚晴知道鎮北王從來都不喜歡自己，他們之間也多的針鋒相對，既然如此，何必再弄個公媳和睦的假相出來？再者，鎮北王對袁授本就不信任，他們又不睦慣了，走了一趟回來反而听話了，豈不更糟？
顧晚晴吩咐車夫回王府，那車夫也沒多問，便轉了方向，過了大半個時辰，馬車穩穩地停在鎮北王府前那兩個麒麟石雕旁，顧晚晴搭著青桐的手下了車，意外地看見大夫人金氏在門口迎她。
金氏胖了許多，包裹得嚴嚴實實，見了她份外地高興，幾步迎過來，欣喜地道︰「早听說你今天要回來，我又見母妃那邊從早上起就不停的收拾，想著你是不是直接回府里，就在這踫踫運氣，我這運氣還真好。」
金氏素來爽直，顧晚晴之前也只與她走得近些，現在見到自然心情也好，臉上笑容都跟著多了，與她相攜進了府中，又不斷打量她，「之前給你的方子怎麼樣？看你的臉色倒是好了不少。」
金氏眯眯一笑，圓潤的面龐顯得越發喜慶了，「你當我為什麼來迎你？就是來謝謝你，近來我覺得好多了，信期時也沒那麼疼了，只是受不得一點涼。」
「那是自然的。」顧晚晴隨口與她聊些醫理，走在通往中堂的路上，愕然發現許多面生的人。不由問道︰「他們是誰？好像都沒見過。」
金氏一撇嘴，「有的是側母妃家的親戚，幾位姨娘家的親戚也有許多，入不得宮，都堆到這來了，每天吵嚷得很。」
看金氏那不耐煩的樣子，當真是被吵煩了，顧晚晴覺得好笑，就算鎮北王馬上要發達了住到皇宮去了，也不能把這當菜市場啊，將來說起來這里還是「潛龍府邸」，插個牌子就能收票展覽的。
「听說母妃身子不好回來養病，這麼吵，可怎麼養？」
金氏立時大吐苦水，「可不是麼，那些人還沒臉沒皮的天天過去請安，誰不知道他們安的什麼心思？仗著家里有幾個女兒就都把眼楮長到頭頂上了……」
听到這里，顧晚晴再遲鈍也察覺出點什麼，腳下一頓，「難道都是想攀外親的？」
金氏哼了一聲，「已經給大爺那塞了一個了，你也小心，有好幾個姑娘都巴在王妃的院子里不走，誰還瞧不出是怎麼回事？都想趁著現在大事未定，先定了名份，將來潛龍出海，他們也都跟著沾光不是？」
看來有林婉那樣心思的人還真不少，不過袁授現在不在，顧晚晴也沒那麼無聊要主動把她們攬上身，不過金氏的話倒也提醒了她，雖然她相信袁授，但還有王妃呢，備不住王妃也想來個親上加親，還是得防備著點。
兩人說著話已經到了王妃的怡得園外，金氏拉著顧晚晴手連聲道︰「我不進去了，你一會定要去我那坐坐。」
顧晚晴倒不想拒絕，只是一會還要入宮見王爺，便應了回來後再去，金氏這才歡歡喜喜地走了。
顧晚晴在怡得園外略整衣裳，這才進了園子，宋媽媽早候在園內，見她問了好後，將她引到後院去，並不入花廳。
顧晚晴遠遠地瞧見花廳內聚了幾個人，都是妙齡女子，應該就是金氏說的那些人了。
跟著宋媽媽到了後院的暖閣里，顧晚晴見到了王妃，王妃依舊美貌慈善，只是看著她的目光稍有不同，顧晚晴再次面對王妃的心態也發生了變化，上次是假的，這次，她面前的可是實打實的婆婆了，不由得有些緊張。
王妃瞥見她在月復前微微收緊的雙手，輕輕一笑，朝她招招手，「來，我給你個人。」
顧晚晴順從地走過去，又順著王妃的指向看去，見燻籠處侍候著一個女子，正半蹲著身子往燻籠中添香，一時間看不清容貌，只見到身形窈窕，兩肩削瘦十分好看。
「那是阿影，給你帶在身邊，有不懂的，就問她。」