不多久,皇室諸人到齊,全都身穿金繡黑衣,莊嚴肅穆。
左首是 成帝與木妃,明王與王妃次之,昭太子翟川又次之,身旁是給寒林預留的位子,映長公主翟湄與其夫林亭立于最末。後面侍立眾多隨行的侍衛和丫頭,不必細說。右首寒林之後站著商柘,後面各位祭司,最後是巫祝和沒有擔任神職的族人。
先由大祭司帶領依次上前拈香祭拜,輪到翟川時,商靳示意立在右首的寒林上前共同祭拜。待翟湄結束後,寒林便領著祈天宮族人上前拈香。
拈香畢,眾人進入宗廟,仍是依次拈香祭拜,不再贅述。
時值辰時末,百姓和其他文武官員已聚集在祭壇下。商靳慢慢走上祭壇,示意眾人安靜下來。
寒林帶領眾人慢慢走上台階,自己立在商靳下首,注視著商靳禱告。
禱告持續時間很長,但沒有人發出一點兒聲響——如果一定要說有的話,她微微瞥到陶雪安正在和乃父竊竊私語。自然,與陶大將軍站在一起的右丞相鄭容對此是十分厭惡的。因此,這點聲息在丞相的怒目下很快就消失,于是就只剩下商靳的禱告回蕩在眾人耳邊。
大祭司的禱告結束,便是少祭司進行祝頌,不過祈求風調雨順,國泰民安和歌頌諸神功德之類。
寒林起步走向祭壇正中,注意到翟川正看著自己,不由頓住腳步與翟川相視微笑,才又向上走去。
商靳道︰「請少祭司開始祝頌。」
寒林微一頷首,剛要開始,突然回身驚愕地望著人群,叱道︰「又是你?!」
一個黑影聞聲從人群中飄然而起,手中抓著一個男童,那孩子嚇得哭鬧不止。
商靳喝道︰「來者何人?祭壇莊嚴,不容他人冒犯!」
黑衣人陰森森地笑道︰「商老爺子別氣,我這就走。」說罷帶著男孩望東平門而去。
寒林咬牙道︰「可惡!我去追!」不等商靳等人出言阻攔,便掠下祭壇追了過去。
成帝低聲道︰「川兒,速速跟去,不得有失。」
翟川道︰「此處還需父皇料理。」
成帝道︰「自然,但你們不要戀戰。」
寒林追到鏡天湖邊,春水盈盈,綠草芊芊,只不見了那人蹤影。
翟川趕上來,問道︰「人呢?」
寒林無奈搖頭,道︰「追丟了。」
她難過地低下頭,道︰「那人,定是因為我而來。是我害了那個孩子。」
翟川正要說話,只見那個男童從樹林中跑了出來,哭喊道︰「殿下!救我!」
翟川便向那男童走去,寒林伸手攔住他,道︰「別過去,魔界氣息!」便催動眠咒,那男童慢慢停了下來,坐在草地上沉沉睡去。
黑衣人憑空出現在兩人身後,笑道︰「少祭司好眼力!」
翟川轉身厲聲道︰「你究竟是什麼人!三番五次前來到底有什麼目的?」
寒林嘆了口氣,搖頭道︰「師兄,我知道是你……就算你改變聲音,不肯露出容貌。」
那人冷笑道︰「溫空冥?!他還女敕了點呢!」
翟川道︰「不管你是誰,都休想動寒林!」
那人復笑道︰「就憑你也想護住她?據我所知,雙華祭典之時不得攜帶兵刃,是也不是?」
寒林冷笑道︰「既然你不是師兄,那就休怪我不客氣了。沒帶兵刃又如何?被靈力封印,應當是一種很奇特的感受吧?」
話音剛落,那人身旁便升起一道光幕。
那人道︰「想不到,幾日不見,你又進益了?哈哈,山高水長,我們自然還會再見的!不過下次,呵,我可不會再輸給你了,有趣的女人。」
寒林收手恨道︰「又被他逃了!」
翟川抱起男童,道︰「快回去吧,大家還等著你回去祝頌呢。」
兩人匆匆趕回祭壇,只見陶磊正傲然立在祭壇上,同鄭容、商靳、明王和 成帝交談。
男童父母見兩人把孩子帶回,歡喜地哭道︰「兩位殿下沒事吧?」
寒林溫和笑道︰「他現在睡著了,下午便能醒了。希望他能把那些可怕的事情忘掉。」便與翟川一同走上祭壇。
陶磊不客氣地問道︰「敢問兩位殿下,刺客呢?」
翟川道︰「刺客不敵太子妃,走了。」
陶磊又逼問寒林道︰「太子妃為何把刺客放走呀?」
寒林看也不看他,淡淡道︰「寒林以為,救人要緊。」
鄭容上前道︰「兩位殿下此去乃是為了救人,大將軍何必如此計較?」
陶磊冷笑道︰「卑職隱約听聞這位刺客與太子妃有舊,太子妃也不止一次放月兌他了。在下區區一介武夫,自然不懂此中玄機。」
一時眾人微有議論,陶雪安滿是得意之色。
林正平不滿道︰「你怎知那刺客與太子妃有舊了?莫非你認得這刺客?知而不報,陶磊,你可知罪!」
陶磊道︰「林大人身為太子太傅,自是要庇護東宮之人。何況听聞林大人與叛逃出祈天宮的商樸乃是莫逆之交,而這商樸恰是……」
翟川怒道︰「夠了!大將軍,刺客三次前來,我均在場,寒林與此人並不相識。」
他轉而問鄭容道︰「太師先生,誹謗太子妃該當何罪?」
鄭容點頭道︰「理應削職處理。」
陶雪安走上祭壇,高聲道︰「父親心直口快,一時頂撞了太子妃,雪安代他賠不是了。但不知少祭司私離祭壇,又當如何處置?」
商靳道︰「祈天宮從無人膽敢如此,因此未曾預立懲罰。」
翟川擔心寒林又如地宮中一般,便道︰「不論何種懲罰,翟川願代寒林領受。」
此言一出,陶雪安恨得暗暗跺腳, 成帝和明王等都暗暗皺眉,底下更是一片議論,也有說太子情深意重的,也有說不識大體的。
寒林急忙阻止道︰「不必如此。」
她走上祭壇正中,向商靳盈盈拜倒,道︰「寒林身為少祭司,私離職守,理當由伏羲大神親自發落。大祭司意下如何?」
商靳略一沉吟,道︰「正是如此。」
寒林便走到伏羲塑像前,凝視神像,道︰「祈天宮少祭司商寒林擅離職守,請伏羲大神降罰。」
一時眾人都仰望神像,只見數道光芒飛出神像,將寒林圍在其中,翟川不禁暗暗擔心。光束漸漸收攏進寒林祭衣上的鳳紋,暗紋一下子閃出耀眼的紅光,光華流轉,那只由光彩織成的鳳凰突然展開雙翅,騰空而起,落在神像之上,光芒這才慢慢滲入神像。
眾人看得呆了,過了許久,不知祭壇下是誰喊了句︰「太子妃果然是伏羲大神派來的神女!」
百姓紛紛隨他呼喊,一時歡聲雷動。
商靳道︰「既然伏羲大神不追究此事,那我們繼續進行祭祀。大家安靜。」
他轉向寒林,道︰「請少祭司完成祝頌。」
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