眾人到達千草郡城郊之時，已是日中時節。
所謂「七月流火」，自是秋涼應起。可惜，當時才到七月中旬，偏又趕上響晴天氣，日中天氣自然十分炎熱。
因此，行路之人大多躲到了茶攤的涼棚下去了。可不是，五湖四海的行旅客商，萍水相逢，聚在一起談些天南海北的奇聞異事。這的確是炎熱夏日午後的，最好的消暑之法了。
可是，翟川一行並未停下，而是將車駛到了官道一側的小路上。
路邊綠蔭漸濃，把強烈的陽光篩成了星星點點的亮片，碎碎地綴在草葉上，像一只只停息在地的金色蝴蝶。
寒林撩起簾子，仰望著不遠處的山道，叫旭華道︰「就停在這里吧。」
後邊薛瞳也停下車，一時眾人起身下車。環佩之聲不絕于耳，清脆可人，甚為動听。
翟漣~日穿著鵝黃衫子，一條蔥綠百褶裙，與四周茸茸的綠草極為相稱。她走下車向眾人一笑，道︰「川哥哥、寒林姐姐，還有瞳姐姐、歸風哥哥、高總管、旭華，我們好多日沒見了呢。」少女的聲音脆生生的，使大家幾乎都忘了她過去的不幸。
旭華笑道︰「可不是，郡主殿下如今可都好了吧？」
翟漣的笑容一凝，正色道︰「我如今已經不是郡主了，旭華不要再如此相稱。」說罷便靜靜地站在溫空冥身邊不動了。
寒林把這些都看在眼里，回頭看向翟川，笑道︰「阿漣今天氣色確實不錯呢。」但她說得頗為大聲，顯是故意說給眾人听的。
接著她才低聲道︰「不過，阿漣還是有些奇怪……而且比原來那樣子，更加令人費解。」
溫空冥攜著翟漣走上前，問道︰「師妹的意思，我們是要登山麼？車馬怎麼辦？」
寒林點頭道︰「我們四人一道，阿瞳他們四人一道。車馬麼……」她微微笑了一下，隨後續道︰「車馬竟要勞動巫術了，大家不必擔心有失。如今我們分兩條路上山，比比誰先到山頂。」
薛瞳、歸風和高峻並不在意，旭華卻老大不樂意這麼分。但旭華也知道寒林有意要與翟漣一路，以便觀察她的情況，這樣設計已是極好。
于是她只好作出極力贊同的樣子，上前拉著寒林笑道︰「既然太子妃說了要比，那遲了的，是不是該罰呀？」
薛瞳站在樹蔭下，抱臂笑道︰「傻丫頭，你這一說可不是我們要被罰了？你看看，寒林和溫公子通曉遁術，即刻便能上山。一會兒我們到了山上，連自己怎麼輸的都不知道呢。」
寒林搖頭笑道︰「自然不會用法術上山的。阿瞳，我看你也跟著旭華學壞了，只是變著法兒取笑我。」
薛瞳走上前拍拍她的後背，道︰「好了，不和你開玩笑了。如今日頭正毒，我們倒是鑽進山林里去才涼快呢，這就走吧。」
寒林點頭，走到翟漣身邊挽起她的手臂，笑道︰「漣妹妹，我們走吧。」
翟漣一顫，快速抽回手，怔怔地立在那里，並不答話。
溫空冥上前攬住翟漣，笑道︰「阿漣還是跟我一起走吧。」說著與翟漣搶先走上山道。
翟川看著兩人背影，冷笑道︰「我們跟上去。」
山道由青白的石塊一級一級壘疊而成，由于多年的行走，石塊已經磨得十分光滑。兩邊靠近山泥的地方粗糙一點，積滿了又黃又脆的落葉。也不知道最下面的那一層枯葉，是多少年前落下的了。
寒林留神地觀察著翟漣，見她只是毫無目的地左顧右盼，便道︰「漣妹妹，石階光滑，小心腳下了。」
翟漣似乎被她的話從沉思中驚醒，含糊地回了一句︰「好的……」
溫空冥拍了拍他，低頭笑道︰「阿漣，你在想什麼呢？」
翟漣與他對視一眼，隨即笑道︰「沒什麼呢。我只是在想啊，我如果生病再久一些，總不與大家見面，他們會不會就把我忘了？」
翟川蹙著眉，搖頭道︰「阿漣，你想的都是些什麼？就算父皇他們都不認你……」
寒林輕聲制止道︰「翟川，不要再提此事了。」
她隨即向翟漣笑道︰「漣妹妹，我們怎麼會忘記你？你那麼活潑可愛，我剛到京城里的時候，最喜歡的就是你啦。」
溫空冥笑道︰「師妹這麼說，卻置殿下于何地？」
寒林瞥了他一眼，拉著翟川向山上走去，笑道︰「我們不理師兄，快走了，可別被旭華他們先到山上。」
正到半山腰上，迎面一個背著竹簍的中年人走了下來。他穿著一身青色竹布長衫，頭上戴著藍色方巾，顯得十分儒雅。
翟川問道︰「閣下留步，請問這里到山頂還有多遠？」
中年人道︰「大約一半路程，但上面山路陡峭，可能會花更久時間。」
他轉頭一一打量著寒林他們，目光久久地留在翟漣身上，而後回過頭意味深長地看了翟川一眼，笑道︰「幾位看來都不是千草郡之人，可是要到山上游玩？」
寒林笑道︰「先生好眼力。那待我也來猜猜，先生打扮儒雅，又背著竹簍獨自上山。倘若我沒猜錯，您是一位上山采集草藥的醫者吧？」
那人被寒林說破身份，不由回過頭多看了她幾眼，笑道︰「這位姑娘倒是聰明得緊呢。在下如今還急著回去研制藥劑，便與諸位告辭了。」
走了沒幾步，翟川惦著那人奇怪的眼神，暗中拉了拉寒林。
寒林剛才也見了那人眼神，如今自是會意，便伸手在宮絛邊觸了觸，取下所佩玉佩，假意急道︰「我把秦方表兄贈的玉佩落在什麼地方了？」
翟川順勢問道︰「我們回去找找如何？」
溫空冥知道他們故意如此，但不好阻攔，便道︰「那我與阿漣留在此地等你們吧。速去速回。」
翟川與寒林匆匆往階下走去，才轉過一彎，便見到了剛才那位醫者。
那人見兩人到來，笑道︰「我早已料到兩位還要回來尋我，便提前等在了此地。」
寒林笑道︰「先生真是神機妙算呢，您似乎想告訴我們什麼？」
醫者點頭道︰「我看兩位都是不凡之輩，絕非途經此地的商旅，只怕亦不是為官之輩，敢問兩位究竟是何人？」
翟川笑道︰「真是瞞您不住。在下雙華太子翟川，這是內子，祈天宮少祭司商寒林。」
醫者點頭道︰「倒不是在下自夸，剛才已略有揣測。但不知與兩位殿下同行二人，又是什麼身份？」
寒林道︰「是我的師兄，還有我們的堂妹。」
醫者蹙眉道︰「令師兄是黑巫？」
寒林點頭道︰「不錯。」
醫者仍是愁眉不展，道︰「黑巫……這也罷了，但那小姑娘的身上，卻隱隱有一種魔族的法術，千萬小心。」
翟川沉吟道︰「魔族的法術？先生是否能夠化解？」
醫者歉然搖頭道︰「在下不過千草郡一個無名醫者，對魔界略有研究罷了。化解之法必定是有的，但我卻不能了，真是非常抱歉。」
寒林道︰「您不必覺得有愧，真要謝謝您告訴我們此事呢。可惜我們已經延後了去鏡華郡的日期，若是再有拖延，郡守定要不悅，如今不能再去千草郡拜訪您了。」
醫者笑道︰「不必如此。在下仰慕各地風物，正想過些日子外出雲游，將來也許能與兩位殿下在京城相見呢。告辭。」
兩人辭別醫者，趕上山與溫空冥與翟漣會合，繼續向山上走去。
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