一千盒耶！鋪子上下沉醉在生意興隆的幸福感中。
鐘凌找來幾個臨時工幫忙包裝、縫制袋子，眾人輪班休息才把貨給趕出來，為感激好客戶，她還附贈了原本在臘月中旬才打算開賣的蛋糕。
當一張張銀票貼在鐘凌懷里時，她終于明白為什麼人願意為財死。
這陣子除訂單之外，鋪子的生意也越來越好，舊雨新知全來了。
經驗告訴鐘凌，生意會一直好到過年前，這段時間大家都要送禮，而且過年期間家里也得備下一些甜食。
忙是一定的，忙是好事，讓鐘凌沒時間被太多的負面情緒困擾。
只是她沒想到，她忙，上官肇澧更忙，一道聖旨，原本明年三月才要開拔的大軍決定提前出發。
因為，從來沒人想過滴水成冰的季節也可以打仗，這個攻其不備，讓皇帝和上官肇陽、上官肇澧興奮極了，他們日夜在御書房里開會，沙盤推演。
當然，他們想出來的法子，不像鐘凌說的那樣兒戲粗糙。
這日，滿臉面粉的鐘凌正把一整盤剛烤好的蛋塔送進鋪子里，天氣越涼，這種高油脂的甜食越受歡迎，到了夏天，就沒有這麼好賣，所以抓準時機是件很重要的事。
蛋塔才擺上，就有客人上門，只是……客人站在櫃子前卻半天不吱聲。
鐘凌皺眉，抬眼，當她看清楚眼前的男人時，一朵笑花漾上。
「徐大哥。」她的聲音里帶著一點點的害羞、歉意再加上罪惡感。
誰知徐伍輝一語不發，繃著臉，像是她欠了他多少。
也是，她可以體會他的心情，如果男友搬家，她是最後一個知道，恐怕就該談分手了。
鐘凌滿眼笑，挑出幾樣甜點，對他說︰「徐大哥，我們到樓上說話。」
沒征求他的意見，她轉身就走，他只好跟著她一起登上階梯，直到上了樓，兩人面對面，他才開始發作。
「為什麼到京城沒告訴我？」
他非常生氣，居然要在朋友那里吃到進士榜，才曉得唐軒在京城開了分號。她是他未過們的妻子不是？為什麼這麼重要的事可以瞞著他？！
鐘凌低頭，答案有兩個，官方說法以及實際想法。
後者肯定會讓他心生不悅，但前者……如果他真的會變成自己未來的丈夫，鐘凌不想用謊言敷衍他。
見她悶聲不語，徐伍輝的眉頭皺得更緊，「說話。」
她皺皺眉頭，深吸氣，反問︰「徐大娘告訴你，我娘的事了嗎？」
「鐘三嬸怎麼了？」徐伍輝問。
她就知道徐大娘不會說，眼下任何事都沒有他考試來得重要，她不怪徐大娘自私，這次的春闈將是他人生重要的轉捩點，半點都疏忽不得。
她搖頭，聳肩，沒了說話。
「什麼事都等你春闈結束後再講吧，徐大哥現在不能分心。」
「你什麼都不說，我才會擔心、掛心、分心！阿芳，你到底有沒有把我當成自己人，為什麼踫到事我不是你第一個求助的？為什麼我們離得這麼近，你卻不肯找我？」
他口氣很差，好像錯全在她。
鐘凌當然知道自己有錯，可要不是因為他有那樣一個媽，她需要拿他當小偷防嗎？這樣就覺得委屈，那他娘在她母親墳前說的那些話，難道就沒讓她委屈，家人？哼哈！吸血鬼也不過如此！
一個火大，她被激出實話，「我娘過世了。」
「怎麼可能？」徐伍輝心驚，他進京才多久？
那天鐘三嬸親手交給他百兩銀票時，娘還拉著他，笑得滿面春風，說︰「瞧，娘給你尋的好親家，可沒錯吧！」怎麼會短短幾日便……
「事情是怎麼發生的？」他問。
「那日我和娘送你進京後，回城的半路上，我二伯父伙同李大戶劫持我們，劉爺爺竭盡全力、身受重傷才將我救下，我娘被擄走，為保全貞節，她刺胸自盡。
「為此，我病了大半個月，我再不想待在秀水村，想遠遠離開那個讓我失去爹又失去娘的傷心地，所以辦完娘的後事，我來了。我要在京城立足，再把阿靜接過來。
「你以為我不想找你嗎？可我敢嗎？萬一你娘知道、萬一你沒考好、萬一……我就是掃把星，我克爹、克娘，又克了你這個前途光明的未婚夫，我不想再听到這些話，我只想好好的生活，好好把阿靜養大，所以求求你別再生事，就當沒在京城里遇見我，專心考你的試，拚你的前途。」
話說到最後，他听見她的心酸，是娘……傷了她？
「這些事我半點不知。」
他很懊惱，為什麼幾封家書里爹娘都沒有提到此事？只是不斷地表達對鐘家大房的不滿，說他們覬覦唐軒，埋怨阿芳沒把徐家當親人，不肯把唐軒交給他們經營。
換言之，那些難听話，全是出自家人嘴里？
羞愧上心，在她需要支持的時候，他的家人不給絲毫幫助，還要強取豪奪，他有什麼立場責怪她？
何況阿芳說得對，倘若他真的出師不利，而爹娘知道阿芳和自己聯系上，肯定會把所有的罪全怪到她身上。
鐘凌看著他的懊惱，苦笑道︰「算了，都過去了，無論如何，在科考這件事情上我的立場和徐大娘一樣，你不該分心，應該專心一意地把書念好，迎接明年即將來臨的春闈。
「徐大哥，我不想身邊的人因為我而不幸，我想帶給別人幸福，不想耽誤別人，何況只有你好了，我才有機會翻盤，對不？」
「你說錯一點。」
「哪一點？」
「我不是別人，是你未來的夫婿，為你分擔是我的責任，不是耽誤。」
「好吧，是我想太多，但我希望你別為我分心，眼下我還有能力承擔，我們各自把事情給做好，哪天我累了、辦不到了，需要有人倚靠的時候，我一定會找你。」
他不是傻子，怎麼听不出她是想減輕自己的罪惡感，微微一笑，他柔聲道︰「記住一件事，不管任何時候，只要有需要，我願意第一個站在你身邊。」
「我明白，你是個不可多得的好男人，能和你結緣，是我的幸運。」
她不求大富大貴，只求安定平穩，鐘凌很明白，除了徐伍輝，不會有更好的選擇，只是……
搖頭，她不能多想，再想下去，她就會貪心，就會奢求，就會放手安穩去追逐……不該屬于自己的男人。
她提醒自己，千萬別忘記，澧哥哥曾經說過的，他心里有喜歡的女子，他對自己不過是好奇、不過是感激，不過是義妹加上朋友。
可，想這些無用的事做什麼呢？也許他活不過明年，也許她注定要嫁給二皇子，也許她穿越的目的不過是把鐘子芳經歷過的再經歷一遍。
「知道就好。」他笑道。
「趁天色還不晚，早點回去念書吧，我給你裝幾匣子甜點。」
「這麼快就趕我走？一點都不想我？」
「想是想的，可想到你萬一考得不理想，徐大娘的怨氣……算了，你還是早點走好了，我才不做耽誤男人的禍水姑娘。」
她說得似真似假，惹笑了他。
「我不介意被你耽誤。」
「這是考上進士的大才子才有權利說的話。」
「你這是不看好我？」
「不，我這是在激勵你。真糟糕，居然連激勵和不看好都分辨不清，以後你要怎麼弄懂那些九彎十八拐的官員心思。」
「不勞費心，這種事于我是輕而易舉。」
到最後，徐伍輝還是留下來，吃了他人生第一片也是最後一片的披薩。
他們約定直到春闈都不再見面，他想象著在不久的未來，能夠天天和阿芳在一起，只是阿芳對他的想象似乎不感興趣，她有一搭沒一搭地接著話，沒有少女懷春的甜蜜感。
徐伍輝信誓旦旦地說，他會耐心等她三年，會想盡辦法留任京官，到時，他們雖然各自努力，卻能天天見到彼此。
她對他的信誓旦旦只是微微笑著，淡然的表情讓他有一絲慌亂，他突然覺得，她對自己和以往似乎有些不同了……
鐘凌又哭了，但這次哭得沒有之前那樣放肆，因為心底再清楚不過，有些事不管如何賣力阻止，都會發生。
上官肇澧要走了！
她的女紅很糟糕，但她熬夜不睡，給他做一件羽絨背心和外套，做幾雙露指手套和毛襪，她也做暖暖包、做姜糖，做所有能讓他覺得更暖和的東西，她一再叮嚀他，要平平安安回來、健健康康地站在她面前，因為她還要他當靠山。
他應允了。
那天下午她目送他的背影離去，轉身回房後把淚水留在被窩里。她告訴自己，不管怎樣，事情都改變了，她沒有懼他如蛇蠍，她與他建立起交情，如果死亡是他們躲不掉的命運，至少她珍惜了每個短暫相聚。
然後，在他離開的第一天，她開始寫信，在每個無人的深夜里，寫信，並且思念他。
鐘凌知道這樣不好，知道這叫作精神外遇，很要不得，但她自制力不夠，只好安慰自己，萬一命運不可逆，自己終究得嫁給二皇子，那麼偷偷喜歡澧哥哥，有什麼關系？
十二月中，瑞士卷和海綿蛋糕開賣。
圓圓的蓬松蛋糕象征圓滿，有人在祭祀上用它們，新開發的蛋糕盒小巧可愛，一時間形成風尚。
這是她的習慣，心事越多，她便越忙，只要忙得夠嗆，就會忘記思念有多麼磨人。
時間一天天過去，過年前，鐘子文送帳本過來的時候，把鐘子靜、劉星堂和阿志一起帶過來了，兩姐弟好久不見，自是一番親近。
臘月二十六，鋪子休息準備過年。直到這時，大家才有時間打掃家里、采辦年貨。
事情辦妥，鐘凌每個人都發五兩銀子紅包，讓大家開開心心過好年，也放大家回去和親人團聚，只有小春、小夏以及沒有家人的杜氏、青兒留下來。
今年井風城的鋪子生意平穩，略有成長，但成長不多，鐘凌也慷慨一回，讓鐘子文有點不好意思。
時間匆匆，來到小年夜，該做的事都做了，一早起來，杜氏就帶著小春、小夏在廚房里忙做年夜飯，鐘凌無聊，想到城里逛逛，卻不料剛走出大門就被人堵了。
她抬頭看向對方，心里咯 跳了一下，她認識他！不，正確的說法是鐘子芳認識他。
他是安平王梁玉璋，鐘子芳的親生爹爹，也是把鐘子芳代替梁雨歡給二皇子的男人。
看見他，鐘凌氣不打一處來。
前世的鐘子芳傻，代人出嫁還嫁得滿心歡喜，卻沒想過娶她的男人樂不樂意迎個私生女進門，她以為溫柔婉順就可以得到男人的心，哪知道男人心大，不會輕易讓女人得到。
鐘子芳的身分遠遠不及梁雨歡，人家要的是華恩公主和安平王的女兒，她再賢良敦厚、再純善體貼，也無法幫自己在二皇子的後院里多活幾年。
梁玉璋心里想的和鐘凌南轅北轍，他望著和妹妹玉娘幾乎一模一樣的臉孔，心里有著說不出的激動，塵封舊事在心頭翻攪，眼眶微潤。
他想起和自己親厚的妹妹，想起鎮北將軍府里的那場喪事，也想起那些年和玉娘形影不離的表妹……他以為她死了，死于妻子的毒手，怎麼都沒想到，鐘明是那樣值得信任的男子，他為自己留下這條血脈。
「鐘姑娘，我們可以談談嗎？」
一個不小心，嫌惡與譏誚浮上臉龐，梁玉璋何等心機，怎會看不出來。所以她是知道的，知道自己的身世也知道安平王？既然如此，為什麼寧願在市井間討生活，也不願意上門投靠？
「對不住，我不認識你。」鐘凌繞過他，欲轉身回家。
然而一道更快的身影攔在她面前，她仰頭與對方互視，她不讓步，他也不退。
這人顯然是安平王的護衛，他面無表情地道︰「請姑娘留步，王爺有事與姑娘相商。」
這是趕鴨子上架？以權勢迫人？她就不能選擇不想談？憤怒揚起，她猛地轉身瞪視梁玉璋。
鐘凌怒目一橫，梁玉璋心頭一陣陣發緊。玉娘生氣的時候也總是這號表情，每每軟聲溫語求和，百般哄慰不成，他只好求表妹出面。也不知道為什麼，旁人都說不通的事，表妹幾句話就能撫順玉娘的心情。
那日消息傳出，皇帝退朝後和二皇子一行人來到唐軒。
眾臣官不約而同想看看到底是怎樣的鋪子能引出皇上的興致，他也去了，卻是怎樣都沒想到會在那里看見這張臉，一股怪異的情感涌上，他幾句話便從伙計嘴里勾出鐘子芳的來歷背景。
她姓鐘！他聯想當年受母親托付的管事，于是他派人快馬加鞭到秀水村，查證她的身世。
一錠銀子，從鐘家二房嘴里套出所有訊息，她是鐘明與盧清華的女兒，兩人成親八個月女兒便呱呱墜地，這件事在男方家人心底種下懷疑。
梁玉璋敢肯定，就是她沒錯，鐘子芳是他的女兒、他的血脈。
多方探查，他知道鐘明死去後，她如何咬緊牙關撐起一個家，如何對抗鐘家大房、二房的長輩，如何在母親過世後挺直背的進京城……
這些事，一樁樁一件件，听在耳里驕傲在心，這丫頭多像自己啊，那副不服輸的性情全是傳承了自己。
如果玉娘知道清華和他的女兒還活著，肯定會欣喜萬分。
清華的死，在他們兄妹心口扎上一根刺，讓他們的感情出現裂痕，直到玉娘難產過世，兩人都放不開這個遺憾。
兩人對峙，這丫頭無懼的目光更教他生出幾分激賞，難怪她能得皇上眼緣。
梁玉璋上前兩步，再次接近女兒，鐘凌帶著防備目光回望他。
「姑娘不要害怕，我並無惡意，我是安平王梁玉璋。」
她不答話，光是用兩顆眼珠子直勾勾地盯住他。
前世，他嫌棄鐘子芳柔弱，說她性子隨了盧清華，進安平王府不過說上兩句話，就將她交給妻子，由她全權處理。
笑話，鐘子芳的性情不像親生母親，難不成要像隔壁鄰居還是路人甲？更可笑的是，華恩公主讓她代嫁，好似一家子給了鐘子芳多大的恩惠似的，她該為此感到無限光榮與驕傲。
在他們眼里，鐘子芳不過是個鄉下丫頭，能嫁進皇家就該磕頭謝恩、感激涕零，這是求也求不來的錦繡前程吶！
只是很抱歉，如今在她眼中，不管是二皇子還是安平王府，她還真是看不上眼。
見她遲遲不語，梁玉璋又道︰「你的父親是鐘明，母親是盧清華，你的生辰是三月初九。」
調查過她了？很可惜，這輩子沒有一個有權利賣掉自己的王水木，而她也不會傻傻地一頭鑽進富貴場里，所以誰也不能逼她認這門親戚。
「SO？」她似笑非笑回望對方。
「你說什麼？」梁玉璋眉心微蹙。
「我說，又如何？」她滿臉不耐煩地解釋一遍。
她臉上的挑釁與不屑，寫得明明白白。
梁玉璋沒想到自己會受到這種對待，本以為她再有能耐也就是個鄉下丫頭，自己的氣勢一壓，她會乖乖俯首認親，何況哪個人不願意當王府千金的？就算她為了母親的遭遇怨上自己，可她母親死了不是？她是個商人，就該懂得忖度時勢，知道自己這個父親能夠帶給她多少好處。
他怎麼都沒想過她會是這態度，但他並不生氣，因為鐘凌這個表現更像他的女兒。
他有兩個孩子，一個是公主生的嫡女，一個是通房丫頭生的庶子。
梁雨歡從小被嬌慣著養大，性子任性驕縱、目空一切，腦子簡單，事事爭強好勝，庶子梁雨鋒卻在妻子的威勢下，變得唯唯諾諾、懦弱不堪，他的三點骨血，竟是養在外頭的這個有幾分肖似自己。
「你母親有向你提過我吧？我是你的親生爹爹。當年因為情況特殊，清華不得不懷著你嫁給鐘明，那夜匪徒進了家門，清華和鐘明不見蹤影，事發後我四處尋找他們，可是……」
他清楚記得，鐘明的住處有打斗痕跡以及滿地血痕，所有人都以為他們死了，他那庶弟玉驥知道此事，瘋狂了似的到處尋找清華的下落。
滿府的人都知道，玉驥是喜歡清華的，他打小便希望能夠娶清華為妻，爹娘本也有意思成全這段姻緣，誰曉得玉驥的親生母親胡姨娘心大，她想讓玉讓取代自己，與華恩公主聯姻，于是使了齷齪手段，荼害了清華的一生。
直到如今，玉驥依然無法放下過去，孤身一人，四海為家。
父母親的處置，讓他得到華恩公主這個妻子，卻同時失去弟弟、妹妹，他心有愧疚，對弟弟、妹妹，也對清華。
他這樣固執倔強的男人，竟在這件事情上頭妥協，從此一生背負罪惡，至死方休。
他後悔了，但再也無法回到過去。
不過，寫封信告訴玉驥吧，告訴他清華的女兒找到了。
鐘凌冷冷地看著他解釋當年。或許這話拿去哄旁人，人家也就听了，可惜她身體里裝著一條現代靈魂，她不認為人生有那麼多的無奈，重點在于選擇。
如果他有膽量反對皇家賜婚，如果他有足夠的能力保護母親，如果他可以安排得更妥當，現在鐘家三房不會是這副景況。
後悔有用嗎？罪惡感能幫忙嗎？沒有！那些東西沒有何意義，所以，她不需要。
「王爺，冒昧一問，您很缺女兒嗎？怎麼就在半路上認起親戚，也許您無所謂，可這事關我母親的名譽，王爺這樣做是否缺了厚道？」
「如果你不是我的女兒的話，我有什麼理由要半路認親？」
「這話應該請教您自己，我也不明白王爺怎地會心血來潮地看上我這個小甭女，難道我看起來很可憐、很缺乏父愛？還是我張著旗子千里尋父？都沒有吧！」
然而她越是反抗憤怒、偏激否認，梁玉璋越是相信，她絕對知道自己的身世。「如果你不相信我是你父親的話，我們可以滴血認親。」
哈哈！才多久以前，她狠狠嘲笑了滴血認親一回，沒想到眼下就有人想和她滴血認親？
「王爺，您相不相信，就算把我的血和狗血滴在碗里，它們也會融合在一起？滴血認親，純屬笑話！抱歉，如果王爺沒別的事，小女子忙得很，恕不奉陪。」
鐘凌猛地轉身，頭也不回地往家門的方向走去。
「你為什麼不肯認我？你在害怕什麼？」
梁玉璋兩個問號問出鐘凌的心驚。哇咧，沒有這麼敏感的吧，這樣也能猜得出來，他前輩子是測謊機嗎？
旋身，她怒極反笑，口不擇言，「請問，我為什麼要害怕？能攀上安平王府可是一等一的好事，放鞭炮都來不及了。害怕？莫非安平王府是陰曹地府？」
「你說得對，反常即為妖，你非但不高興還口口聲聲否認，只有一個理由——你清楚事實，但不願意接受事實。」
梁玉璋幾句話，堵住了她。
她深吸氣，思緒在腦子里轉兩圈，笑道︰「有沒有另一種可能？可能是我痛恨別人光明正大污辱我母親的貞節？王爺，或許多數人習慣在權勢跟前低頭，但那個人不會是我。王爺若是缺兒少女，阿芳建議，許多鄉下貧苦人家養不起孩子，王爺可以去認養幾個，那是造福鄉里也是積功德，對王爺有幫助的。」
丟下一串欲蓋彌彰的話，鐘凌跑得飛快，過街老鼠似的。
梁玉璋看著她的背影，濃濃的笑意揚起。如果之前還沒有下定決心認這個女兒，現在，他還非要這個女兒不行！
鐘凌踩著憤怒的腳步往回走，出門不利，今天哪兒都不去了。
她忿忿回到家，杜氏和小春還在忙，幾個女人同聚在廚房，吱吱喳喳的熱鬧得不得了。
听著她們的笑聲，她的憤怒漸漸平息。
是啊，有什麼好生氣的，這輩子的鐘子芳有親戚、有家人，哪還需要親生父親，就算那個父親有權有勢，可以讓她穿金戴銀，哈，真是深感歉意吶，本姑娘就是喜歡自食其力。
繞到鐘子靜屋里，他正抓著青兒的手，一筆一劃地教她寫字，兩顆小小的頭顱靠在一起，認真專注的模樣令人莞爾。
小屁孩，年紀輕輕就學風流才子搞紅袖添香。
可……這麼漂亮的小女娃，阿靜又不是石頭，怎會不動心？想到阿靜回來那天，一眼看見青兒，竟緊張得連話都不會說，長出一點肉的小臉漲得通紅。
真那麼喜歡？好，決定重點培養，以後讓她為阿靜撐起門戶。只要阿靜喜歡，她不介意幫他養個童養媳。
不過甭說阿靜，青兒這樣的女孩子誰不喜歡？她聰明伶俐，做事勤快，兼之忠厚善良，自己不過是收留她們這對母女，她便一心一意拿自己當救命恩人看待，恨不得多做一點、多付出幾分，她是個知恩感恩的。
鐘凌屋里屋外走一圈，感受無數的歡言笑語，她再次告訴自己，這里才是她的家，這些人才是她的親人。
「快來幫忙！」
阿志在門口揚聲一喊，小小的宅院里里外外全听到了，鐘凌和鐘子靜、青兒一古腦的往外跑，打開門，是劉星堂和阿志回來了。
劉星堂和阿志到壽王府送年禮，澧哥哥說他父親嘴饞，最喜歡唐軒的零嘴，但他中風還沒全好呢，怎能吃甜食？
她只好做幾盒減糖零食送去，沒想到竟會換回滿滿一車的禮，補藥、綢緞、吃食、擺飾……琳瑯滿目、應有盡有，辦年貨都沒這麼齊全。
上前走去，鐘凌勾住劉星堂的手臂。
老人家的身子全好了，他讓阿志和鐘子靜把車子上的東西卸下來，一面看著他們卸貨，一面對鐘凌說道︰「王爺讓阿芳過年去府里走走，他說身子還沒完全恢復，否則想到咱們家來過年。」
上官宇和呂氏私通，被關入牢里，也不知道背後有沒有人使暗手，出獄時，只剩下半條命。同一天，壽王好心，成全這對有情人，將呂氏和上官肇平送到監牢外頭，迎接甫出獄的上官宇。
壽王願意成全，但那些衛道人士哪容得下這等喪德敗行之事，為維護社會善良風俗，他們聚集數十名百姓，朝這一家三口猛擲石塊、臭糞，狼狽三人組一路行來險阻艱難，好不容回到上官宇家里，這才發現房子被賣了，妻兒早已不知所蹤。
從此三人展開流浪生涯，哦，對了，听說當時上官肇平被石頭丟到腦袋，發傻了！遇到人就說自己是世子爺，要人家朝他跪拜，瘋言瘋語、拉拉扯扯的，遇到凶漢子，身上能不多挨幾下？
每隔幾天，阿六就回傳他們的消息，呂氏被流浪漢強了，上官宇被斷了子孫根，上官肇平鬧得太凶，有人見不慣，把他吊掛在城門口，身上還有一幅大字，上頭寫著——雜種！
每回的消息一次比一次慘，到最後鐘凌受不了，大喊，「我不想听！」
阿六輕飄飄丟下一句，「婦人之仁。」
從此再沒有消息傳來，不過鐘凌能猜得到，就算澧哥哥、壽王爺願意，皇帝定也不會放過他們，因這對狼狽為奸的男女，讓天燁皇朝損失一員大將，如果壽王沒大病一場，哪容得下魯國這些年的囂張。
鐘凌不禁想問，倘若呂氏知道自己多年謀劃，到最後是一場空，當年還會不會下毒手，謀害壽王妃和澧哥哥？
千金難買早知道，也許就算早知道，恐怕她也只會想盡辦法不教自己落入悲慘結局，而不是不為惡。
人心貪，貪過天。
澧哥哥離京前，曾領著她進王府，壽王是個慈愛的長者，他和澧哥哥一樣都不擅言詞，但待人極好，沒有半點架子。
因此澧哥哥離去後，一得空閑，她便上門探望，她陪壽王說話談天，以解他病中無聊，也經常讓杜氏幫著送點吃食、做點藥膳，壽王承了鐘凌的善意，把她當成女兒，多多看顧。
澧哥哥並未將父親托付給她，但她自動把壽王擺在心上，當成自家長輩看待，她不確定澧哥哥能不能擺月兌前世宿命，不知道能不能闖過劫數，萬一……假設有萬一，壽王將會是她盡孝的對象，和干娘一樣。
「爺爺、志哥，怎麼送個禮去那麼久？」鐘子靜問。
他和鐘凌一樣，喊劉星堂爺爺，把阿志當成大哥，認定他們是親人。
「是爺爺啦，他見王爺手腳不利索，強迫他學一套拳法。」阿志指著爺爺笑不停。
「可別小看那套拳法，要是王爺肯天天練，我敢保證世子爺回來時，他就能像個常人似的行走無礙。」
「要真如此，澧哥哥回來一定要好好謝謝爺爺。」鐘凌笑言。
「說什麼謝不謝的，倒是我看王爺一個人過年挺寂寞的，大年初一咱們一起去跟他拜年，熱鬧熱鬧。對了，王爺也想見見阿靜。」
「知道了，一定去。」
鐘凌和眾人把滿車子禮物卸下後，劉星堂將馬車牽到後院安置，食材放廚房，擺飾往廳里放，布疋藥材堆進庫房里。
阿志從當中挑出一個木匣子，說︰「王爺交代，這是世子爺特地送回來，說要交給大姐的。」
澧哥哥的禮物？鐘凌滿心歡喜地接過手，跑回房里，她輕輕打開木匣子。
里面是一只晶瑩剔透的裴翠鐲子，過去是窮，後來是忙，她從不在身上掛一些叮叮咚咚的東西，但這個鐲子讓她想到&與，她把鐲子掛在腕間，一陣冰涼，觸發了她的思念。
他還好嗎？戰爭開打了嗎？辛不辛苦？羽絨背心有沒有發揮作用？他……有沒有記住她的話？
臨行前，她告訴他︰戰功沒有性命重要，活著，功勞才有意義。
她說︰花三天殺一只雞和花三刻鐘殺雞，結果都是一樣的，千萬不要冒進。
她說︰平安是天底下最大的福氣。
她說一大堆話，目的只有一個，就是要他回到自己面前，對她說一句，「我很好，你好嗎？」
他會回來的吧，一定會的，是吧？
遙遠的邊關戰場上，大火照亮了夜空，一桶一桶的熱油，一把一把的大火，燒出無數哀號聲。
這只是第一仗，上官肇澧卻已經看見勝利在望。
伸手入懷，輕輕撫著里頭的暖暖包，他想起鐘凌的笑臉，她說——
「信不信，我願意為朋友兩肋插刀的。」
他不滿，問︰「你要為誰插刀？」
她想也不想地回答，「你啊！我不只要為你插刀，我還要給你許多保障。」
他不懂，「我需要什麼保障？」
「如果你無法建功立業，沒關系，你的爹有我養，你的義父、義母有我養，我連你都養了，我有一口飯吃，絕不讓你們餓著。所以……留著命回來，有我在！」
他以為自己可以克制的，但還是讓話溜出口，他問︰「鐘凌，你為什麼對我這麼好？」
她看著他，好半天才吐出一句，「不對你好，我要對誰好？」
心，更暖了，暖得能融掉滿地冰雪，他真的喜歡她，喜歡得無法遏抑。
他仰頭望向蒼彎，低聲道︰「老天爺啊，請助我一臂之力，讓我留著一條命回到她身邊。」
如果有機會回去，他將要對她傾訴愛意，他願意面對伍輝的憤怒，願意承擔所有罪名，只求一個惺惺相惜。