賀澧走了，鐘凌腦袋也清醒了，止住哭泣後，雇一輛馬車回到秀水村，路趕得很急，但是她到達賀家時，賀澧已經早一步離開，只留下賀大娘以及服侍她的丫鬟和管家。
看見鐘凌，賀大娘親親熱熱地拉起她的手說︰「阿芳，你找阿澧？他去京里辦事，得一年半載才會回來。」
他還會回來嗎？能全須全尾的回來嗎？一陣寒栗自心底生起，像是有什麼不知道的關于他的黑幕籠罩上她的頭頂。望向賀大娘，回想前世她在泥濘中捶胸頓足的景況，鼻子酸了、眼楮也發酸，沉慟侵襲。
回握賀大娘的手，她月兌口而出，「大娘，城里的鋪子剛開張，生意還可以，來來往往的人多，挺熱鬧的，既然賀大哥不在家，不如賀大娘搬到我家吧，住在一起彼此有個照應，賀大娘不是最喜歡阿芳做的餅嗎？阿芳現在又做了許多種新鮮口味呢。」
她的話逗得賀大娘笑盈盈的，拍拍她的手背道︰「好丫頭，阿澧沒看錯，你是個善心的姑娘，是擔心大娘沒人照應嗎？不怕，大娘有阿翠、阿香呢，若真是掛心，以後有空常回來看看大娘。」
「大娘，村子離城里有段路，若是有個頭疼腦熱的，住在城里找大夫也方便，不說旁人，我娘現在有城里的大夫天天調理著，身子強健了許多。」
「傻丫頭，不是賀大娘夸口，久病成良醫，那些小病痛賀大娘開的藥比大夫還對癥呢。」
鐘凌又勸說了半天，但賀大娘固執，非要住在家里等賀澧回來，鐘凌無辦法，只好時時提醒自己，有空多回來看看賀大娘，也常讓四哥哥回家時捎點東西過來。
賀澧走得很徹底，像蒸發了似的，說什麼要寫信，全是唬人的。
院試發榜，果如賀澧所言，鐘子靜高中了，鐘凌記取賀澧的話，對他道德勸說。
她神色凝重，對喜不自勝的弟弟道︰「阿靜，你平心而論，這次考上是僥悻，還是以你的學識本該有如此結果？」
姐姐的話像冷水，兜頭一潑，瞬間讓鐘子靜醒覺。
他囁嚅說道︰「是僥幸，院試和府試不同，卷子發下來，看著考題我心里沒有太大把握。」
「既然如此，你真的覺得自己有本事參加鄉試嗎？徐大哥考中秀才來年，周大人便說他或可下場一試，也許能考上舉子，那是周大人認為他有才學、有能力，不該只是個秀才。
「但徐大哥半點不敢大意，戰戰兢兢、勤勉讀書，直到明年才決定下場，這幾年你可見他松懈過一日？可見他為了考上秀才沾沾自喜？若你一心沉醉在秀才的身分上頭不思進取，你今日有多得意，幾年後就會有多失意。」
她不想給弟弟壓力，他不當官也沒關系，從來，她都認為當官的上天堂與下地獄的比例是一比九十九，對于人生目標，她求的就是個平安妥當。
鐘子靜被敲醒了，這幾天確實太過喜形于色，他用力一點頭，說道︰「姐姐，我明白了，這幾天是阿靜不對，我太得意忘形了。」
「姐並不認為你非得在科舉上闖出一條路，當官也不見得是多好的事兒，條條大路通羅馬，不是只有當官才是成功的人生，但如果讀書出仕是你一心追逐的夢想，你就必須為夢想而努力，你現在正走在半路上，不過是風光美妙了些，沒道理就此歇下腳步，以此為滿足，對不？」
他听不懂什麼叫條條大路通羅馬，但明白她想闡述的道理。「姐姐教訓得對。」
姐弟倆的對話，讓原本想回秀水村、大宴親朋好友的盧氏歇了想法。
可不是嗎？就是個秀才，何必得意張揚，當年丈夫難道沒有得意過？可後來他眼底掩也掩不住的失望遺憾，她怎會看不出來？
于是，鐘子靜考上秀才這件喜事，不過是在家里擺了桌酒，全家人樂一樂罷了。
幾天後，鐘子靜在周玉通的舉薦下，成了潛山先生的學生。
許吉泰別號潛山先生，當年三元及第、深受皇恩，一路當到一朝之相，六十高齡之時告老還鄉。
確定此事時，鐘凌特地備下糖果禮盒，還烤了蛋撻和椰子蛋糕，在送弟弟去潛山先生宅第時一起送過去。
一大早，廚房里，盧氏開始指揮小夏、小暖和小冰忙著，新貨在開店前必須一一上架，鋪面上有鐘子文領著小春、小秋和小冬，人手夠用了。
鐘凌把她娘打包了好幾日的箱籠再清點一次，送上馬車，陪著弟弟回秀水村。
誰能想得到，世事這般巧，當初周玉通替朝中大官買地，這位大官是誰？就是潛山先生。
周玉通在舉薦鐘子靜時，提及這個買地的小插曲，潛山先生听到一個小村姑竟有這等膽量與見識，不禁對鐘子靜起了興趣，並讓鐘凌來見自己一面。
前幾日，在周玉通的陪同下，潛山先生已經考校過鐘子靜，他的學問尚可，但可喜的是性子穩重得不像個九歲孩童，乖覺懂事、體貼善良，長得粉妝玉琢就不在話下了，這樣的孩子任誰見著都會喜歡。
鐘子靜拜了師，就得搬進潛山先生的宅子里，盧氏不舍，已經哭過好幾回，還是鐘子靜懂事，安慰道︰「往後每旬放假，我都會回來看娘。」才讓母親收拾了眼淚。
鐘凌掀開車簾，讓外頭的風吹進來，她靜靜看著窗外，像是給自己鼓吹打氣似的，心里想著︰不一樣了！這一世與前輩子已經不一樣。
前世的阿靜沒有潛山先生指導，更沒有考上秀才，他成天往後山跑，抓魚、采果、拔野菜，想盡辦法替母親和姐姐加餐飯。
前輩子的鐘子芳和母親天天在燈下熬著，做繡品、做衣服，做所有能夠掙小錢的事，她們的手指扎滿針孔，身上全是王水木的施暴痕跡，他們母子三人無力反抗，只能詛咒王水木，希望他死在外頭……
但現在所有情況都已經改變，王水木沒有進鐘家當贅婿，阿靜考上秀才，他們有了賺錢鋪面，他們一家人不再因為幾文錢傷腦筋，而娘的身子一天比一天好，容貌比過去顯得更年輕，他們和大房維持良好的關系……所有的事情都朝好的方向發展。
不一樣了，所以她再不必擔心，今年母親會生病死去，阿靜將會好好長大，感激徐大娘的勢利，她會順利嫁給徐伍輝，而賀澧……他也能順利的建功立業、風風光光回到秀水村吧？
後面這個想象，讓她心情飛揚。
恣意了，她把頭伸出車窗外，任由暖暖的微風在臉上吹拂，深深吸氣、深深吐氣，吸吸吐吐間，再對自己確定一次——這輩子，大家都會活得好好的！
馬車進入秀水村，幾個小頑童在村口追逐嬉戲，看見馬車行來，追逐著馬車一路奔跑，有人認出鐘凌和鐘子靜，揮著手大聲喊叫。
「阿芳姐姐、阿靜哥哥！」小童們歡樂的笑聲逗得鐘凌姐弟心情晴朗，鐘凌讓車夫停車，拉開車簾，向孩子們打招呼，幾個孩子擠到車廂旁，鐘子靜打開荷包，一個人分兩塊糖，樂得他們嘻笑不止。
「阿芳姐姐，徐秀才在貴人家前等你們。」
徐伍輝也去了潛山先生家里？微愣後，她失笑，可不是嗎？徐伍輝是周玉通的學生，自然要過去拜會，何況秋闈在即，能得先生幾句指點可是勝過一切，潛山先生等同于現代的考前解題大全。
馬車再次前進，鐘凌看著分明坐立不安卻故作冷靜的弟弟，笑著挪了挪身子，坐到他身邊，與他並肩坐著。
他羞赧地向姐姐投去一眼，道︰「阿靜不穩重了。」
她搖搖頭，握住他的手，輕聲問︰「阿靜很緊張吧？」
「是。」
「上次先生不是已經考校過你的功課？」
他點點頭，「先生不太滿意，給了功課讓我回家做。」
「這幾天你埋頭苦讀，是擔心先生對你不滿意嗎？」
「我怕先生嫌我笨，不肯教導。」
「阿靜一點都不笨，何況……姐姐看過一本書，書上的故事很有趣，你想听嗎？」
「是從王記書鋪借來的書嗎？姐姐抄下了嗎？如果抄下，我自己看就好了。」他心疼姐姐喉嚨沙啞，她的風寒還沒好完全呢。
「故事很長，姐姐這陣子太忙，沒時間抄。姐姐說給阿靜听吧！」
「好。」他點頭，把懷里的薄荷糖遞一塊給她。
鐘凌伸手接了，含進嘴里，涼涼的感覺瞬間竄進喉嚨。
「從前從前有兩個人，一個濃眉大眼、資質魯鈍，沒有爹爹養大，只有寡母幫人牧羊為生，他的名字叫作郭靖，另一個叫作楊康，他是王府的小王爺，從小聰明伶俐，懂得忖度時勢，是大家捧在掌心的寶貝。
「當時江湖上的高人丘處機和江南七怪約定，他們各自挑選一個孩子教養長大，十八年後，再讓兩個孩子互相比試，一較上下。
「郭靖笨，加上江南七怪性子古怪，空有一身好武藝，卻不知道要怎麼教導孩子，動輒打罵，幸好郭靖性子純良，一心敬愛師父，江南七怪再恨，最終也真心疼他、教他。
「相反的，楊康運氣好得多，不但能得丘處機親自教導，王爺還給楊康請最好的師父指導武藝，而他結交三教九流，竟讓他踫到令江湖人士聞名色變的梅超風，習得九陰白骨爪。阿靜來猜猜，到最後誰會成了武林一代宗師？」
「當然是楊康，他又聰明，運氣又好。」鐘子靜答得斬釘截鐵。
「不，是郭靖，他雖然笨，但勤能補拙，他雖然運氣不好，但他有一股傲然正氣，而楊康自恃身分與運氣，處處投機，到最後落了個慘死的下場，世間事終是要蓋棺方能論定輸贏，輸在起跑點不要緊，輸在半途也不害怕。」
「只要贏在終點，便是真正的贏？」鐘子靜興奮地接下她的話。
鐘凌搖頭，回道︰「不，就算在終點處還是輸了，也沒關系。」
「怎麼可能沒關系？」他不解。
「是沒關系，只要你一路跑得盡心，只要你細細觀賞了沿途的好風景，只要你無愧于天、無怍于地，只要你對得起自己的生命，在人生最後一段旅程時沒有遺憾，那麼便是贏了。」
「沒考上進士、沒出人頭地、沒有當人上人，怎麼能夠算贏？」
她揉揉阿靜的頭，說道︰「每個人都有自己的使命，只要做好自己該做的就是贏，一山還有一山高，天底下哪有什麼第一，人上人又是以什麼做標準？大伯父種田是第一把好手、四哥哥卻是經商的好手，你能分得出誰贏誰輸嗎？
「每個人都有優于旁人的地方，但不可能十全十美，何況這個『第一』就是最沒意思的話，徐大哥是咱們秀水村的頭一份兒，到了城里還是嗎？進了京還是嗎？就算他考上狀元，也不會是第一，你先生還是三元及第呢，這種比較只會讓人失卻本心，失去最原始的真善美，半點意義都沒有。
「阿靜，姐姐讓你來跟著先生讀書，是要你學會做人做事的道理，不是要讓你來爭強斗勝，搶那個莫須有的第一名。考進士、當大官，為朝廷國家貢獻你的能力，若是你最大的夢想的話，你便按部就班，慢慢努力，但千萬別以為有了先生這個光環，自己就是神仙，更別以為多讀了兩本書便瞧不起人，天底下最真實的道理就是謙遜，你瞧，越是結起飽滿顆粒的稻禾頭越低……」
鐘子靜明白了，接下她的話，笑道︰「阿靜懂，這就是姐姐常說的，人類所有道理都是從大自然里學習來的。」
兩姐弟說得高興，竟不曉得馬車已經停下來很久，直到車廂外掌聲響起，他們才發現早已經到達潛山先生家門前。
鐘子靜撩起車簾跳下車，轉身扶鐘凌，姐弟倆就這樣出現在許吉泰面前。
好個姿色明媚的丫頭，眉眼如畫、五官鮮活，像是從畫里走下來的人物似的，但教他吃驚的不是她的美麗，而是她那些讓人心胸豁然開朗的話。
唉，難怪那小子這般看重她，非給他這個老人家找麻煩不可。
許吉泰在審視她的同時，鐘凌也在觀察對方，五、六十歲的老人，卻沒有半分龍鐘老態，他紅光滿面、精神抖擻，完全找不出因病致仕、退隱朝堂的理由，他和賀澧一樣，有雙能看透人般的眼楮，光是被他這樣看著，她就覺得自己身上快要燒出幾個洞了。
都說能夠三元及第的男子是文曲星降世，就算他不是，大概也差不多，那是個飽藏智能的老人家，阿靜能跟著他學習是他的運氣。
短短片刻，她便給許吉泰作出評語。
「先生好，徐大哥好。」
她看一眼許吉泰身邊的徐伍輝，他調皮地朝她眨眨眼，她低下頭，微微笑起。
兩人的眉來眼去盡落入許吉泰眼底，他心頭微嘆，都名花有主了，真不曉得那家伙還折騰個什麼勁兒？
「鐘姑娘，你方才說，所有的道理都是人們從大自然里學來的，這話可有根據？」爍厲目光望向鐘凌，他想追出她另一番道理。
「不是嗎？老祖宗們從蜘蛛身上學得結網捕魚，從老虎銳利的牙齒、爪子學會制作刀具，從動物厚厚的御寒毛皮上學會穿衣，從蜜蜂身上學得群居，從螞蟻身上學會分工合作，因為天有不測風雲，所以人們學會預做準備，因為四季分明，學會春耕秋收……哪樣道理不是從大自然學來的？」
鐘凌的話讓許吉泰捻須而笑。這丫頭不容小覷！
「說得好！小丫頭，你想不想跟著老夫讀書？」
心動，能跟著這位智慧長者，肯定能夠學到不少東西，她猶豫了下，最後還是拒絕了，她還有更重要的任務必須完成。
「如果有機會，自然是千肯萬肯的，只是家中還有母親和鋪子要照顧，不過弟弟能受先生教導，返家後阿芳定要他將從先生身上學得的道理傳給我，我便受益匪淺。」
好個進退有度的丫頭，她這模樣分明是大家閨秀，哪里是什麼鄉野村姑？只是，可惜了……他看看鐘凌再看看徐伍輝，心頭一陣輕嘆。
「小子，回去有沒有好好備課？」目光一轉，許吉泰的視線落在鐘子靜身上。
鐘子靜頓時不自覺地挺胸站直，見他那副戰戰兢兢的模樣，許吉泰心想，有這種姐姐，這絕對不會是株歪苗子。
「回先生，有！」鐘子靜恭謹回答。
「好得很。阿忠，讓人把這孩子給安置妥當了，再帶他到書房去。」
「是，老爺。」阿忠喚來下人，把滿車子的東西全張羅下去。
眼見弟弟就要跟著人進屋，鐘凌心頭一酸，從穿越到現在，阿靜跟前跟後，總在她身邊團團轉，現代的她沒有兄弟姐妹，而他給了她濃厚的親情。
握住他的肩膀，她彎下頭對他說︰「你長大了，娘和姐姐不在身邊，你要學著獨立，好好听先生的話，念書這回事盡力就好，別過了頭，若三年後考不上，咱們就六年後再考，身子要緊，知道不？」
「知道。」他乖巧地點點頭。「姐姐，娘性子節省，常想著連藥錢都省下，你得盯著她。」
「我會注意。月底，姐姐再來接你回去。」
「好，姐姐也要保重身體，賺錢重要，身子一樣重要。」
幾句再家常不過的話，讓許吉泰和徐伍輝看見人世間最真摯的感情，許吉泰嘆氣，在京里待久了、富貴久了，什麼東西都見識過，反倒是這種再真切不過的親情少見。
送走鐘子靜，許吉泰又和鐘凌聊過幾句。眼見對方不打算請自己進屋里坐坐，鐘凌心里覺得奇怪，腦子里跑出一堆網路上虐童、強暴兒童的畫面，可認真想了想，不禁失笑，她的心思很不純正啊。
門關上，許吉泰負著手，緩緩往大廳走去，還沒到呢，身後一陣風吹來，賀澧已經站在他身後。
「為什麼不讓她進屋？」賀澧冷著臉問。
他穿著一身黑，臉上的大胡子不見了，露出一張漂亮得近乎張揚的臉孔，若不是那雙潑墨似的大粗眉和深邃黑眼，多少帶了幾分英氣，根本就像個女娃兒。他快步跟在許吉泰身後，腳也不瘸了，行走如風。
「為什麼要讓她進屋？」
許吉泰轉過身，似笑非笑地盯著這小子，分明是一張出色絕塵的好容顏，偏偏生出一副比石頭還硬的臭脾氣，要不是那身分，他能有安生日子過？
「這不是待客之道！」
呵，還同他講起規矩了！
「我讓她進來做什麼，讓你偷偷看她幾眼？還是光明正大的讓她認認你現在的新樣貌，然後呢？那丫頭有主了，你沒看到伍輝那雙眼楮，一看到丫頭就黏上去，拔不下來，她也是含羞帶怯，一臉春意，人家是郎有情、妹有意，你就是想橫插一腳也插不進去。
「省省吧！趁現在皇上對你有補償心態，想替你賜婚，你趕緊找個實力雄厚的好岳家，將來能夠幫襯你，也能幫幫四皇子。」
賀澧低頭，沉默，心里頓時壓上千斤重石，沉得他說不出話。
看一眼賀澧，拍拍他的肩膀，許吉泰嘆道︰「現在不是看重男女之情的時候。」
賀澧悶聲回答，「阿芳心思細、想法多，你不讓她進門，她會想象這宅子里藏污納垢，會擔心自己是不是做錯，不應該把阿靜交給你。」
藏污納垢……許吉泰臉色頓時黑了。他堂堂的宰相大人，被皇帝贊譽品性端方、溫良恭儉的許大人，居然說他藏污納垢……
眼看許家大宅的門當著自己的面關上，鐘凌暗暗罵自己一聲胡思亂想後，轉頭看向徐伍輝。
甜甜一笑，她明年才十五歲呢，怎麼都想不到，自己就要嫁給這個男人，結婚生子是多麼重大的責任，她真能扛得起來？
「同先生談得怎樣？」鐘凌問。
「與君一席話，勝讀十年書。」
「九月就要參加鄉試了，緊不緊張？」
「還好。」
嘴上客氣著，但目光卻是篤定，鐘凌看出來了，也難怪他篤定，明年的他就是譽滿京城的探花郎呢。
「听起來信心滿滿呢。」
「有嗎？還好吧。」
「這麼謙虛？」
「天底下最真實的道理就是謙遜，越是結起飽滿顆粒的稻禾頭越低嘛！」
幾句話說得鐘凌臉紅。「你們到底偷听了多少？」
「不少。」
「從哪里開始？」
「從『只要你一路跑得盡心，只要你細細觀賞了沿途的好風景……那麼便是贏了』開始。」
「還真的是不少。」她敲了自己的頭一下。「我在做什麼啊，怎麼沒注意到車子已經停下，你怎麼就不出聲提醒我？」
「你喜歡訓阿靜，而先生喜歡听，讓你多說個幾句有什麼關系？」
他滿臉驕傲，阿芳再不久就要成為他的妻子了，瞧！他的眼光多好，那番話可不是尋常女子能說得出的，連先生都折服不是？
「可是……我想挖洞了。」鐘凌摀起臉，再讓她說下去，她大概連「全世界最有錢的人也不能把財富帶進棺材中，夜晚入睡前能為自己達到的美好成就喝彩更重要得多」這類賈伯斯名言都講出來。
「挖洞？你這道理是向誰學習的？穿山甲還是蟋蟀？」
「徐伍輝！」她嬌嗔一聲，樂得徐伍輝盈盈笑起。
「要回去了嗎？」
「不。」她轉身往馬車里取出幾個紙盒後，讓車夫先到村口等她。
馬車離開，她把紙盒分成兩份，裝進提袋里，將其中一份交給徐伍輝。「這是我新做的手工餅干和蛋糕，你拿回去給弟弟妹妹吃吧。」
「我自己回去？你不跟我一起？」
「不了，我趕緊把這些送去給賀大娘，就得回家。」
「你經常往賀家去，卻不大肯到我家里？為什麼？你不喜歡我娘？」
「你別多心，我只是……」只是每次見到徐大娘，她不是問那鋪子一個月能賺多少、給堂哥多少月銀、小丫頭一天干活幾個時辰，就是暗示日後她嫁進徐家，嫁妝里至少要有鋪子的五成股份才行。
這種話，她不知道怎麼回答，只能傻笑，就怕對方當真以為她會帶著鋪子嫁進徐家，到時嫁妝單上找不到股份，不知道會氣成怎樣，所以現在能避自然就避了。
「你二堂姐經常到我家里，陪我娘說話，幫我娘做家事，她們感情不差。」
意外！她還以為已經不一樣了，原來該進行的事兒還是進行著。
「徐大哥，是不是徐大娘對你說了什麼？」
「你能猜得出來，何必問我。」
「所以是真的說了？說什麼？嗯……說你將來是要做大官的，先納個妾收在房里，日後陪你赴京趕考，你在外頭，身邊有個人照應著比較好。還是說，哪個當官的沒有妻妻妾妾好幾個，那不只是排場，也是身分。
「或許徐大娘說︰阿芳那丫頭腦子機靈，挺能賺錢的，可她這麼忙，怕是不能把你服侍周全，不如納個小妾，一個照應外頭、一個照顧家里？」
她越說，徐伍輝越是瞠大眼楮，偏過頭，似笑非笑地瞪著她說︰「你偷听我娘說話？」
「偷听？你太小看我了，只需要幾個小推敲就猜出來的事兒，還用得著偷听？只是我真不明白你娘，如果徐伯父把大娘辛辛苦苦賺來的銀子拿去養小妾，不知道她會不會也覺得理所當然？她不喜歡的事為什麼要加諸在媳婦身上？唉，這後院家宅為什麼事多，總歸而言就是一句話。」
「哪句話？」
「女人何苦為難女人？」
她搖頭，嘆氣，夸張的無奈表情讓他失笑不已。
「我用你的話頂過我娘了，問她樂不樂意讓我爹娶個年輕貌美的姨娘進門。」
「真的？徐大娘怎麼同你說？」肯定是火冒三丈，大罵他不孝子吧！
「你的表情看起來有點幸災樂禍？」
「不不不，你看錯了，不是幸災樂禍而是感同身受。」她連連搖頭，卻笑得嬌俏可人，擺明就是幸災樂禍。
他覷她一眼，說道︰「你不是很會推敲嗎？你來推敲看看，我娘會怎麼說。」
她還真推敲了，想過半晌，她緩慢說︰「徐大娘應該會說︰『那怎麼一樣，你爹不過是個走街串巷的小貨郎，吃飽飯都成問題了，哪能講究排場。你可不同，將來是要當大官的，家里不多擺幾個花瓶，會教人小瞧了去。』」
說完，她望著他，發現他臉上憋也憋不住的笑意，噗地，兩人一起笑開。
「不會吧，我全猜對了？我怎麼這麼神仙。」
「沒全猜對，我娘沒說花瓶。」
「不然呢？」
「她說的是女人。」並且那個女人有可觀的嫁妝，娘指望著未來媳婦把嫁妝拿出來供自己進京赴考，她就不必把銀子拿出來。
「有差嗎？人總是得隴望蜀，肚子餓時想著有飯吃就好，能吃飽了，就想要是多點銀子可以花銷花銷多好。有了銀子就想當官，當官了就想娶妻納妾，想在身邊湊個唐伯虎的八美圖，可，這樣真能快樂嗎？」復雜的人生怎能享受單純的快樂？
「你問倒我了，每個人都有自己想追求的人事物，可誰也不知道追求到手後會不會發現那不過是一場空。」
鐘凌滿意地點點頭，喜歡他的話。「所以呢，徐大哥，你想要迎妾納通房嗎？」
徐伍輝停下腳步，對著她鄭重道︰「有阿芳，一個就夠，如果沒有阿芳，就是娶八個、十個，心里還是虛的。」
這話很甜，甜得她嘴里心里沾滿蜂蜜，兩人並肩走著，紅撲撲的兩張臉傻傻地笑著。
他們走到分岔路口，徐家往右，賀家往左，他再邀一次，「要不要上我家？」
「下回吧，下回再去坐坐，今兒個太晚，還是先去看看賀大娘。」
「你很照顧賀大娘？」
她擠眉弄眼，歪著脖子對他說︰「有人翻倒醋瓶兒了嗎？我怎麼聞到醋味。」
「是翻了，翻在這里！」他指指自己的胸口道︰「沒弄清楚的還以為你是賀家媳婦。」
「錯了，不是賀家媳婦，是賀家女兒，賀大娘前幾天認了我。」
「真的假的？」
她舉五指發誓，「童叟無欺。」
「好吧，我吃醋無所謂，誰讓我喜歡你，喜歡得再醋也得吞下去，可要是讓我娘醋了，以後她不挑剔你就真有鬼。」
她明白他的言下之意，收起痞笑，再認真不過地說︰「徐大哥，這件事我不能不做，當初人人避我家如蛇蠍，都怕被我家給沾了也攤上霉運，只有賀大哥不怕，他幫我們家辦喪事、幫我起家、幫我對付我二伯母。再說、如果不是他，阿靜怎麼能接受你的教導，我和徐大哥又怎麼……能夠在一起？之前，我當真認定，緣分斷了就是斷了的，逼迫自己不可妄想。」她垂下頭，臉上有著傷心。
「對不起，那個時候，我應該在你身邊的。」他後悔，那時候為什麼不多些堅持？
「不干徐大哥的事，你也是身不由己。總之，賀大哥幫了我這麼多，現在他不在，我能做的不過是送點東西，偶爾陪賀大娘聊聊天罷了，我總想著，人一世千萬別欠下太多，該還的還、該報的報，所有的恩怨情仇最好能在這一世終了，別帶到來世。」
徐伍輝挑起她的下巴，暗暗立誓，嘴上也堅定道︰「我知道了，以後我再不會讓你受委屈。」
鐘凌點頭，一笑，鄭重道︰「我信你！」
一個是認真承諾、一個是認真相信，這刻，他們都相信，兩人會肩並肩，從春走到夏、從夏走到秋，走過冬天、走過無數個四季風情，相信他們的未來會充滿光明，就算有險難阻礙，他們也會幫著彼此沖過去。
卻沒想到，所有的想象都只是鏡花水月，空幻一場。