端木琛清清嗓子，水雲路一凜，來了。
見他神色嚴肅，她更是捏緊拳頭，預備迎接即將到來的震撼消息……
「我知道你跟母親許久未見，前些日子寫信去水家，希望能接過來小住，好歹讓你生母看看，不過水四太太最近身體不適，主母身體有恙，你生母身為妾室，自是不能遠行。」
水雲路！呆，「你，你替我寫信了？」
瞬間，內心打翻調味罐似的，百味雜陳。
她當然有想過讓母親來一趟，想讓母親看一看，好讓她放心，只不過自己什麼身分，端木琛對她好是一回事，她總不能就真的自抬身價起來。
掙扎了一陣子，便只能告訴自己忘了，沒想到沒提的事情，他卻先替自己出手，明明自己都沒有開口——
「只不過沒想到水四太太這麼不懂人情。」端木琛苦笑道︰「她若是男人，我還能逼她，但是個閨閣婦女，倒是沒辦法了。」
「我嫡母一向如此。」水雲路頓了頓，「雖然不成，還是謝過三少爺心意。」
他想必是覺得，結親不嫁娶，端木家都認了，那麼讓新娘的生母在大喜之日過來喝杯喜酒，一般人都會給這順水人情，可是端木琛再聰明也算不到嫡母這輩子最愛損人不利己。
「事情既然不成，原也不想跟你說，只是怕你猜測著水老爺會不會主動把人送過來，與其讓你忐忑不安，我索性跟你直言，免得思極傷神。」
「我知三少爺是好意。」
「我還有事，這就走了。」
水雲路自然起身送他。
到苑門口，他突然又停下來，「明天開始我們兩人不能再見面，天氣入秋，你仔細點，別著涼。」
水雲路內心一陣暖，「是，三少爺也保重。」
「家里人都怎麼喊你？有小名嗎？」
「沒有，便叫雲路而已。」
「好。」他深深的看著她，很慎重的喊了她的名字，「雲路。」
她覺得心一跳，好不容易退熱的耳朵只怕又要燒起來。
「雲路，我……很高興。」
端木琛說完這句話，大概也覺得有點不好意思，立刻轉身疾走，瞬間消失在桃花林。
水雲路還在臉熱，雲路……
再一個月就要成親。
當初離京南下，日日提心吊膽，總覺得太子腦子有病，但自己不過是個庶女，為了母親能安生，又能說什麼？只能配合，只能听話，待他真的被張娘子說要拿胰子的聲音逼得鑽入被窩，內心更是涼到極點。太子肯定開心了，但她也毀了。
端木琛發現中計後的鐵青臉色，她一輩子都不會忘記，這就是太子妃說的人中龍鳳，就是太子妃口中說的好夫婿，真是好笑，那麼太子妃怎麼不讓自己娘家的妹子佷女們來演道場大戲？
其實他那天走後，她一直醒到天亮，恐懼又悲涼。
對她來說，他的「交易論」已經是難得的好結果，只要他能讓她安生，她絕對可以扮演好一個媳婦角色，嫡母那種人她都能伺候十幾年了，何況柳氏。
意外的，柳氏根本不用伺候，她就是一個好脾氣的老婦人，說說笑笑一下午，一點也不難，也不勉強，看她說起端木琛，端木明珠，臉上慈愛，總讓她想起自己的母親。
柳氏很喜歡她，日子從此好過起來。
剛開始，她以為端木琛對她的好是「獎賞」她的盡心——因為她的陪伴，柳氏顯得很高興，所以他常會來桃花苑，下人知道三少爺常來，在白玉與迎茜之後，再沒有人敢欺負她。
然後他開始送她禮物了。
「小姐，這是三少爺送來的新茶」，「這是三少爺命人送來的京香」，「三少爺吩咐了，這幾日多雨，若小姐出門，讓我們一定得陪著」，「老奴看著三少爺出生，可沒看過少爺這樣高興的樣子」，「小姐不知，婢子在司香院八年了，沒見過三少爺賞畫，可听墨玉姊姊說，三少爺把小姐的畫掛上了，還命她們打掃時仔細點，別弄壞了……」
自己的心思到底什麼時候起變化的，她也沒發現，只是回過神來，自己已經喜歡上他了。
他笑起來英姿颯爽，好看極了。
不笑的時候威風堂堂，也好看。
原來自己真是金凰之命，老天爺對她很好。
一個多月的時間，說長不長，一下子就到眼前，穿上喜服那一瞬間，水雲路還沒有什麼真實感覺。
真要成親了？
蓋上喜帕，由喜婆扶著上了轎子。
耳邊恍恍惚惚听見，一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜。
回過神，自己已經坐在新房內，吳嬤嬤跟惠大娘在旁邊相陪，不一會，綠茴悄悄進來，拿了幾塊點心塞在她手上，「三少爺怕是沒這麼快過來，少夫人吃些吧，塾塾肚子。」
水雲路知道綠茴是好心，自己也的確餓了，可是如果真的接來，這吳嬤嬤跟惠大娘會怎麼看自己。
吳嬤嬤畢竟服侍她久了，笑說︰「少夫人吃了吧，沒三少爺的意思，綠茴也沒這膽子做破壞規矩之事。」
「是啊。」綠茴笑說︰「三少爺還交代了，記得倒茶。」
水雲路這才放心，點心都已經切成小塊，倒不至于沾到妝容，等她把點心吃完，綠茴又取了鏡子，水雲路低頭看自己妝容無礙，這才放心。
耳邊听得吳嬤嬤跟惠大娘說起院中雜事，知道兩人是怕她無聊，所以刻意說給她听，從看門的婆子到廚娘，洗衣婆子的女兒嫁了哪個家生子，一過門就生了兒子等等，淨是喜氣的話。
不知道過了多久，外面傳來喧擾之聲。
吳嬤嬤喜道︰「三少爺來啦。」
連忙去開門，道了喜。
水雲路覺得自己的喜帕被掀了起來，映入眼里的是端木琛的笑臉，「娘子好等。」
她內心只覺得怦怦跳，娘子。
他拿下她手中的隻果，接著往她身邊一倒，跌在床上，踫的一聲，發出好大聲響。
水雲路趕緊撲過去，把他翻過來，見呼吸均勻，這才稍稍放下心。
吳嬤嬤探頭看了一下，也嚇了一跳，「哎，怎麼醉成這樣？綠茴，去煮解酒湯來。」
水雲路知道他沒事，其它便不介意了，「吳嬤嬤，算了，讓三少爺睡吧。」
「這怎麼行呢，大婚之日三少爺卻醉成這樣，不弄醒過來，太委屈少夫人了。」
「不要緊，吳嬤嬤幫我把少爺扶好。」
端木琛是橫著躺，小腿還在床側懸著，她力氣小，沒辦法把他拉直，吳嬤嬤跟惠大娘出手，三兩下端木琛已經睡正。
吳嬤嬤不愧是從小看著三少爺長大的婆子，膽子大，見他睡得沉，伸手狠掐他人中。
水雲路連忙阻止，「吳嬤嬤，真的沒關系，不用弄醒他。」
「少夫人真是好性子，這要是我女婿，潑水也得把他弄醒。」吳嬤嬤搖搖頭，「我去回稟太太跟大小姐，少爺這樣子，怕是半夜會喊頭痛，得伺候吃藥，少夫人要先去側間睡著嗎？」
「不用，我顧著他。」
「那老奴讓幾個丫頭在門外守著，少夫人需要什麼喊人便行。」
「多謝吳嬤嬤。」
吳嬤嬤等人出去後，水雲路隱隱听見吳嬤嬤在罵人，你們這群渾小子，怎麼讓三少爺醉成這樣，婆子不扒你們一層皮不姓吳，一群混蛋……
過了半炷香時間，吳嬤嬤又回來，說，柳氏讓她明早不用去敬茶請安，過兩日再去便可。
新婚之夜變成這樣，雖然是有點傻眼，但她也沒那樣在意，來日方長。是啊，來日方長。
趁這機會，好好看看他。眉毛好看，眼楮雖然閉著，但也好看，鼻子好看，下巴也好看……
想著想著，突然听見敲門聲音，怕吵醒端木琛，連忙去開門，卻是牡丹捧著茶盤過來，連忙側身讓她過。
牡丹道︰「大姑娘听說三少爺居然醉倒，叫婢子去大廚房拿些甜茶過來，讓小姐喝了早些睡。」
水雲路知道柳氏比較淺眠，平常會喝甜茶，好睡些，大廚房是每天煮的，她在柳氏那邊也喝過幾次。
坐下，打開蓋子，又闔上，「我晚點喝吧。」
「小姐，不如我們去幫姑爺換喜服，動靜弄大點，就不信姑爺還睡得著。」
「不用，我不是心情不好才不喝，剛剛綠茴給我送了點心，現在還飽著呢。」
「小姐真沒生氣？」
「不生氣。」看牡丹氣呼呼的樣子，水雲路笑說︰「你也別生氣，我心里知道他對我好，那已夠了。」
「但今天可是大喜之日——」
「大喜之日又如何，日子是看長遠，我的嫡兄娶了郡公主，跟二公主成了親家，你也記得那婚宴多熱鬧，可結果呢，郡公主不孕，也不準妾室生，哥哥二十有四，卻膝下猶虛，同年齡的少爺們都當爹了，孩子大些的七八歲都有，婚宴如何風光，院中如何冷清。」
「那是四太太活該，當初娶田家姑娘不就好了，明明大少爺跟田家姑娘彼此有情，四太太卻嫌田家不過八品，又知道郡公主對大少爺有意，當然巴巴上門提親，田姑娘嫁給胡家時，還笑田家瘋了，把嫡女嫁給商戶，等知道田姑娘連生了三個兒子，老爺每次說起就發嘔。」
「所以我才不生氣。」水雲路耐著性子給她解釋，「哥哥的婚宴，花費萬兩，鋪張得甚至有人跟皇上告狀說水家奢侈。但後來卻夫妻不和，舉宅不寧，田姑娘雖然嫁給商戶，席開也只三十桌，但婚後美滿，胡少爺今年也二十多，雖然有幾個通房，卻是一個姨娘都沒抬，田姑娘過得可好了。」
「啊，我懂了，小姐想當田姑娘，不想當郡公主。」
「大概是這意思，總之，你悠著點，這宅子人人都知道你是我從水家帶來的貼身丫頭，最是親近不過，如果你看起來不開心，那些人會以為那是我的意思，太太跟三少爺已經待我很好，我可不能在這種小事情上計較。」
「哎，看奴婢這腦袋。」牡丹拍了一下自己的頭，「只顧著生氣，差點壞了小姐的事情。」
「牡丹，端木家雖然人口少，離京城遠，可那不代表可以放松。」看著桌上的甜湯，突然想起來，「這湯是你自己盛的，還是廚房大娘？」
「是莊嬤嬤，我去廚房時，莊嬤嬤剛好在給太太盛湯，听我說了，便順手多倒了一碗。」見水雲路若有所思，牡丹突然有些慌，「小姐，是不是哪里不對？」
「沒有，我以為是廚房大娘，怕你沒給賞錢，既然是莊嬤嬤，那就不用了，給了反而失禮。」
牡丹搗胸，「嚇我一跳，我還以為自己給小姐惹禍了。」
「不用怕，牡丹，你對我好，我是知道的，只是四太太從小不讓我們學習宅內禮儀，才會讓我們總在小事上糾結不已，給賞銀的學問可多著，雖然吳嬤嬤跟我說了不少，但要學的太多，顧得了一，卻是顧不了二。」水雲路打起精神，「三少爺晚上只怕會頭痛，我今晚大概不用睡了，你去廚房幫我拿些點心，我半夜要吃，別給人看到，不然只怕要說我太會吃，綠茴姊姊剛剛送了東西給吃，居然又去廚房拿。」
牡丹點頭，「小姐放心，奴婢一定不會讓人看到的。」
「去吧。」
端木深直睡到快中午才起床，知道新婚之夜居然是這樣過了，自然十分懊惱，反倒是水雲路安慰了他幾句。日子是看長遠，又不是看一兩天。
就拿他們成親後住的院子來說好了，原本以為婚後就住司香院，可沒想到端木琛瞞著她，悄悄整地蓋了新宅，她一直到走出新房，這才發現是陌生景致，前庭比司香院大不說，還多了鯉魚塘。
他說，司香院他都住十幾年了，怎麼能讓她住那舊宅子，何況搬進去時他還小，沒想到以後的事情，院子只有一進，三間屋，一人住住也就罷了，夫妻住那是絕對不行。
水雲路一時還想不明白，倒是吳嬤嬤拍手說︰「是啊，三間屋怎麼住，少夫人還要給端木家傳宗接代呢。」
水雲路的臉一下就紅了。
仔細看那水塘，幾條鯉魚便是她養在桃花苑那幾條，原本還覺得舍不得，沒想到他竟命人搬了過來。
不過是一日喝多，不算什麼，將來，還久著呢。