在王貴的多方打听下，不出三五日，總算是尋到了一處合適的宅子。以前的主人因為欠了賭債，只好將房子拿去變賣。
當薛愫听說這事後，皺了皺眉，吩咐柳氏說︰「讓王叔再看看有沒有別的合適屋子。」
「是嫌位置不好麼？」
「到不是，這樣的品性，怕日後他反悔我可不想惹麻煩。」
柳氏歉然道︰「還是慮得周全，回頭我和當家的好好說說。」
轉眼已到了薛太太的生日，長房那邊晚輩過來行了禮，彼此都有禮物相送。薛愫挑了一些自己做的針線送去。
今年的生日照樣是和賞花宴一同辦的，不過薛愫只在跟前陪坐了一會兒，就以身子不適告辭了。
薛太太也沒有太多的勉強。旁人也看得明白，因為曾鳴在的緣故。其實這些時日，眾人都在私底下議論此事，都在傳薛太太想借薛愫去攀附高枝。不過都不約而同的認為薛愫的資格還不夠進豪門貴族，認為薛太太的計劃必定竹籃打水。
淑苓算得上在曾家對薛愫體貼有加了，听了人們背後的那些議論，心里也頗不舒服。如今見薛愫連在眾人面前都不肯多呆，心想要不找她說。
淑苓來敷春堂找薛愫的時候只見她正和小丫鬟們說笑，臉上氣色什麼的都還好，也不見她有哪里不舒服。
「好啊，二倒是會躲清閑。」
薛愫見是淑苓忙起身笑道︰「苓怎麼來呢？」
「我見你早早的就離席了。想著你是不是什麼地方不好，所以過來看看，你倒好。害我白擔心一場。」
薛愫歉意道︰「真對不住，那邊也沒什麼意思，再多留會兒又讓我去打牌，怪沒意思的。」
淑苓便讓丫鬟去將棋盤拿來，要和薛愫下兩局，薛愫的棋藝向來不行，淑苓又是個好手。就當陪她了，也沒什麼異議。
棋盤擺在小炕桌上，兩人坐在炕沿邊。慢慢的下著棋，一面閑聊。
「昨晚母親還說要和沈家議論下親事，我說他們沈家不是服還未滿麼，急什麼呢。母親又說該給鳴二哥……」淑苓停頓了一下。特意的看了下薛愫的臉色。才緩緩說道︰「母親說要給鳴二哥說門親事，和爹爹商議了許久，也沒找到家如意的。」
薛愫卻知道曾鳴將來要娶的女人是毛氏，不過她神色淡淡的說道︰「苓也听見背後的那些議論呢？」
淑苓笑道︰「不必為了這些閑著沒事做，天天長舌的人煩惱。也不值當。」
薛愫也笑了︰「我才沒有煩惱。由著他們說去吧。」
「能這樣想自然最好了，所以說你也開心一點嘛。」
薛愫含笑道︰「我哪里有不開心呢。」
「這樣就最好了。老說下月初一要去白水庵住幾日，到時候我們一道去好不好？」
薛愫暗想，秦老早就對她有些罅隙了。再沒有以前那般親近，上幾次去白水庵都沒叫上她。這里肯定也不會讓她相陪，因此面有難色，只好道︰「苓去陪老就行。我麼還是呆在家里吧。」
「不行，出去走走也散散心。」淑苓又道︰「你放心，老那里我去說明的，一定會讓她準許。你都許久沒出過門了。」
薛愫點頭笑道︰「二月里還去過莊上呢，怎麼說就好久呢。」
「下次去莊上也帶我去好不好，我也想去走走狹窄的田埂路，然後去爬爬山，出一身汗才痛快呢。」
「這個天氣眼見著越來越熱了，不用爬山就會一身汗的。白水庵我還是不去了。不想讓老為難。再說她如今看什麼都不順眼，我這不是去添堵麼。」
「我也弄不懂老是怎麼想的，算了，不提也罷。只要開開心心的就成，我也不勉強。」
兩人又商議七月里薛憶出閣送什麼添箱，薛愫道︰「情分，再多都不算多，再少也是自己的心意。我打算給她做一幅掛毯，再給她買一套采蝶軒的脂粉，去銀樓里給她打一套鐲子也就罷了。」
淑苓道︰「薛送的已經不錯了，只是我還沒拿定主意。這些年身體不大好，針線上也沒做下多少可供送人的。再說薛繡活這麼好，和你一比我更拿不出手了。自己存的私房也有限，還真是為難。」
薛愫笑道︰「那麼我替苓的那份也一並辦上好不好？」
淑苓忙說︰「算了吧，我想想法子還是能湊出一些的，你不是也說再多都不算多，再少也是自己的心意。我不管送什麼，憶都會領我的情。」
倆閑話著，薛愫的心情驟然也好了許多，此刻柳氏進來了，薛愫便知道可能是房子的事，只是淑苓在跟前不好提。柳氏也是個通透的人，笑著給淑苓問了好，並不提宅子的事。
等到手上這一局下完，淑苓便起身道︰「下了這麼久有些頭暈眼花的，我去母親那里看看。」
薛愫點點頭。
柳氏瞧著淑苓走遠了，才壓低了聲音和薛愫說道︰「，我們當家人又打听到一處房子在鼓樓街後面的棉花胡同，听說那家是要到外任上去了，所以才將將房子給處理了，不過有些小，總共有二十來間屋子，院子也不大，井水什麼的倒還方便。院子里有一棵鵝掌楸，听說有些年頭了。房子也有些陳舊。要不什麼時候親自看看，若是覺得行的話，老奴好和當家人說。」
薛愫點點頭︰「有勞王叔了，既然這樣的話，那麼明日午後我瞧瞧吧。」
柳氏道︰「那老奴這就去安排。只是要出門的話，不可能瞞著太太。回頭得找個合適的借口。」
薛愫想了想便道︰「這個容易，我回頭和姑母說。」
柳氏才說要走，還沒走出房門，卻見青柳慌慌忙忙跑來告之薛愫︰「，不好了。三昏倒了。」
薛愫驚了一跳忙問︰「怎麼回事？」
青柳忙說︰「三走得好好的，不知怎的，就突然倒下了。現在已經送回抱月軒了。太太都趕了。」
薛愫听說自是不能耽擱也忙說要瞧瞧，柳氏卻拉著她說︰「這會兒去湊什麼熱鬧呢，三那邊有大夫，有太太。再說這會兒肯定很混亂，你差個丫鬟打探下消息，等到三轉醒了再去探望也不遲。」
「只好如此了。」薛愫連忙又命青柳打探消息。
且說淑苓突然昏倒，嚇壞了身邊跟著的喜嬌，忙忙的與人將淑苓抬回了抱月軒，這里又去通知園子里的薛太太。
薛太太正和眾人說笑賞花呢，听說此事倒驚了一跳，忙忙的撇下眾人前來抱月軒。
喜嬌今天一直跟在淑苓身邊，當薛太太問她話的時候，她竟然嚇得連話語也說不完整。薛太太皺眉道︰「沒用的東西，能指望你什麼。」又來到淑苓的床前，床邊已經圍了不少的丫鬟婆子，薛太太見淑苓靜靜的躺在那里，不知怎的，薛太太突然想起她那早夭的二女兒淑芸來。眼中就蓄了眼淚。
淑苓的女乃娘金媽媽，哭著和薛太太道︰「太太，沒用，老奴不管是掐人中還是掐虎口都沒用。她這是怎麼呢？」
薛太太起初還覺得淑苓只是突然暈倒了，不是什麼大癥候，可如今被女乃娘這麼一哭也亂了心神，落著眼淚，拉著淑苓的手，一遍遍的喚著︰「苓丫頭，你怎麼呢，快醒過來啊。」
整個抱月軒突然就慌亂了起來，後來曾鳴、曾鵬兄弟也過來要探望。可淑苓跟前擠了許多人，兄弟倆根本擠不進去。
不多時鵠大女乃女乃趕來了，說道︰「太太，讓人去請了王大夫，可偏生整個時候王大夫出診了。只好去將胡大夫給請了來。」
「那還愣著做什麼，還不快請進來。」
胡大夫老態龍鐘，耳朵也不大好使。薛太太見他年紀大了，心想倒也不妨，因此也沒帶著女眷們回避。只是跟前一個婆子扯著嗓子將淑苓的情況說給他听，薛太太听著頭疼。
胡大夫細細診治了一回，又說要扎針。取出了自己慣用的一套銀針，找準了穴位替淑苓扎了下去。薛太太卻看著那麼長的銀針往肉里扎，就覺得疼嗎，緊緊的握了女兒的手。
半柱香了，淑苓這才悠悠轉醒，見跟前圍了這麼多人，又見母親一臉的焦慮，歉然道︰「對不住母親，又讓您擔心了。連生日都過不安生。」
「我的兒。」薛太太一把摟住了淑苓，嗚咽的哭了起來，旁邊的僕婦忙去勸解︰「好不容易醒了，太太哭什麼，這是好事啊。」
薛太太唯覺得傷心︰「我的兒，可真是嚇死我了。要是有個三長兩短的，以後叫我怎麼活。」
淑苓覺得腦袋還是有些暈沉沉的，只努力的勸道︰「沒事了，讓大家跟著虛驚一場。」
眾人這才漸漸歡喜過來。薛太太是驚出了一身的冷汗，好在沒什麼事。殊不知淑苓的這次的突然昏倒，為後面埋下了禍患。(未完待續……)