霍念初回到後宅，將岳青桑先安排在自己所在的後院里。
「這位是新來的岳小姐，你們好好招待，要比伺候我還要周到殷勤。」她對招財、進寶說。
招財、進寶雖然都長得不怎麼樣，卻心思靈巧，意識到這位岳姑娘身分可能比較微妙，立即屈膝向她行禮。
「見過岳小姐。」
岳青桑連忙還禮，說︰「不敢當，我以後就要和霍姐姐作伴了，以後都是自家姐妹，請千萬不要客氣。」
霍念初微微一笑，說︰「岳小姐，你且在這兒歇歇，品點香茗，我有點私事，去去就回。」
「霍姐姐，您盡避去忙，我隨便怎樣都好。」岳青桑說。
于是霍念初帶著冷姑來到二當家的院子，蒹葭正坐在堂屋的廊檐下，看一只八哥鳥學說話。
「娘。」
霍念初見她眉目間並無任何抑郁不快之色，才明白或許蒹葭是自願過來的，並不是被脅迫。
蒹葭對她招手，說︰「來看看，這只鳥兒可真聰明，都會喊『姐姐』了。哥兒，快叫聲『姐姐』听听。」
那只黑溜溜的八哥鳥立即對著霍念初叫︰「姐姐！姐姐！」
「真是聰明。」霍念初笑起來。
然後霍念初輕聲問︰「娘，你真願意這樣？」
蒹葭笑臉盈人，說︰「怎麼，麼妹看不起娘了嗎？覺得我水性楊花、人盡可夫？」
「娘，你別這麼說自己。」霍念初挽住她的手，將頭輕輕靠在她的肩膀上。「前塵往事如雲煙，我不會念念不忘。以後，只要你能夠過得快樂就好，也不要為了我而委屈自己。」
現在的霍念初是穿越而來的靈魂，她不會要求自己像原來的霍念初那樣自殺愚孝。但是古人的道德觀念很重，尤其重視孝道，哪怕裕王為父不慈，對她生母也不好，霍念初也不能翻臉不認生父，否則絕對會遭到世人唾罵。只是裕王的身分特殊，她自己又被囚困在青雲堡，自保已經很困難，想代替原本的霍念初為裕王盡點為人子女的本分，暫時看來也只是奢望。
而蒹葭呢？
她比霍念初看得更透徹，這麼多年以來，不能說她對裕王沒有一點感情，但要說到底是什麼感情，只怕她也分不清，唯一確定的是，她不愛那個痴肥的陰戾男人，她極力討好他，只求苟且生存，心底深處，她甚至是有些恨他的吧？
在青春豆蔻年華時，蒹葭也有過傾心愛慕的戀人，是同一個劇團的琴師。那時候，他操琴，她跳舞，他們合作得天衣無縫，可是後來她一舞傾城，被裕王強行霸佔，琴師也不知所蹤。
說是不知所蹤，其實蒹葭心底明白，琴師怕是已經喪命了，只因她曾經為琴師哭過，只因她曾經提過琴師的名字。
是她害了琴師。
但真正的劊子手還是裕王。
如果不是後來有了女兒，蒹葭不知道自己能不能在那個王府別院里生活那麼久，也許她會跟著琴師一起離開這個殘酷的人世吧？
蒹葭從來不是個剛烈的人，剛烈的女子在歡場中也存活不下來。
如今月兌離了那個惡魔般的裕王，蒹葭甚至有些慶幸。
她現在唯一的希望，就是女兒能夠好好活下去，雖然她自己也知道霍念初背負著殺父之仇，顧商並不是女兒的良人之選。
可是，人為刀俎，她們是魚肉，不屈服又能怎樣呢？
她就是膽小怕死怎樣？
她想活著，她更想讓女兒快樂地活著，她的女兒自幼柔善，憑什麼要為那些為非作歹的男人陪葬？男人們為了自己的私欲而拼殺，為什麼要犧牲她們這些無辜的柔弱女子？
蒹葭模了模女兒的頭發，收斂起臉上笑意，目光中帶著一絲惘然，她抬頭看向天空，冬日的天很高，很藍，很冷。
她對霍念初輕輕地說︰「我也是這麼想的，能忘的都忘了吧，只要你過得舒心快樂就好，這樣，就算哪天我突然死了，也不會覺得難過。」
晚上，顧商準備沐浴的時候，忽然想起什麼，對丫鬟幼安說︰「請霍小姐過來。」
顧商的後宅女僕不多，只有幼安、幼平兩個丫鬟，以及一個粗使婆子寇婆子。
幼安、幼平只有十五、六歲，也是家破人亡之後流落到了青雲堡，兩個丫鬟相貌也不出眾，但是勤勞樸實，所以顧商就讓她們近身伺候。
幼安出去了，顧商解下衣裳踏進浴桶里，泡在溫熱的水里，他舒展了一下有些酸痛的四肢，深深吸了一口氣。
昨夜，他是刻意在溫泉要了霍念初兩次以後，才帶人長途跋涉，突襲鹽井。
他不知道自己為什麼會那樣做，只是覺得抱了那個女人之後，他也許會更冷靜、更容易成功而已。
將軍出征前，都有祭旗的儀式，對于顧商來說，霍念初也許已經對他有了某種特殊意義。
他知道這不太對，霍念初的身分特殊，他們兩家根本就是不共戴天的仇人。可是……
顧商的心里有一團火，身體里也有一團火，他只想要這個女人，怎麼辦？
……
顧商氣息微微粗重，有些焦躁。
為什麼那個小女人還沒有來？
「堡主……奴婢進來了。」這時，一個輕軟嬌女敕的聲音在浴室門口響起。
顧商不用回頭，也知道那人不是霍念初，而是今天剛剛上山的鹽商之女岳青桑。
他心頭的火越發燃燒起來。
該死的女人！
不知好歹！
她就這麼不願意伺候他，一而再地把他推給別人？
之前用她的丫鬟做擋箭牌，現在又迫不及待把這個一心抱住他大腿的商女推給他？
她是不是覺得他這個土匪頭子根本配不上她？所以才拼命躲著他，拼命把他推給別的女人？
顧商從浴桶里站起身來，正羞澀注視著他的岳青桑忍不住「啊」了一聲，害羞地摀住了雙眼，她的胸口怦怦直跳，臉熱得快要燒起來。
顧商根本看也不看她一眼，徑直穿上衣服，披上大衣，然後朝外走去。
他對守在門外的幼安說︰「安排岳小姐去西院，以後其他人不經允許，不得進入爺的房間。」
幼安連忙答應，而顧商已經大踏步地走遠了。
岳青桑有點發愣，無辜地看著顧商的背影，可憐兮兮地問︰「幼安姐姐，堡主是討厭我嗎？還是我哪里做錯了？」
幼安面無表情地回答︰「奴婢怎敢妄自猜測堡主的心思。岳小姐，請您快跟奴婢走吧，西院久沒人住，還要好生打點一下，才能睡人呢。」
幼安其實有點看不起這個岳青桑，沒見過這麼迫不及待往男人床上爬的女人，還是大富人家的千金小姐呢！
先前幼安去霍念初所在的後院傳口信，霍念初還沒說什麼，正在和她下棋的岳青桑立即站起來說︰「霍姐姐，是堡主要喊人伺候嗎？奴婢初到此地，也很想為堡主分憂解勞，不然白白吃住在這里，于心不安。」
霍念初似笑非笑地看她一眼，順口答應了。
「妹妹真是知情識趣，堡主一定會喜歡的，你就隨幼安去吧。」
幼安雖然不喜岳青桑的行為，卻不敢違背霍念初，見她這樣說，也只好領了岳青桑過來。
而結果也不出幼安所料，大當家根本就不喜歡岳青桑這種女人。
在幼安和幼平的心里，顧商是救命恩人，是主人，更是如父如兄，她們也不喜歡那些一心想巴結著顧商往上爬的女人。
霍念初的身分讓她們倆打從心底畏懼，而霍念初那種大氣的態度，也讓她們比較能接受她成為主子的女人。
兩個小丫鬟唯一擔心的，就是據說大當家和霍小姐的父親是死仇敵，這樣的兩個人，會有好結果嗎？
霍念初剛剛跨進浴桶里，顧商便走了進來。
顧商揮手趕走招財、進寶，大步走到她面前。
霍念初坐在浴桶里，用大浴巾圍在胸前，慢悠悠地洗著手臂，對怒氣沖沖的顧大當家視而不見。
顧商的目光冰冷，宛如室外即將結冰的天氣。
霍念初見他佇立在那里像根木頭柱子，忍不住嘆口氣，終于開口︰「顧堡主，有事請說。」
「呼來喝去，還當自己是高高在上的公主呢？」顧商冷笑。
霍念初輕笑，說︰「怎麼敢？別說我從來就不是什麼公主，更何況，現在已經淪為顧大當家的暖床人。」
「你還知道自己是我的暖床人？我的床在哪，你又在哪？！」顧商的語氣越發不悅。
霍念初莞爾，說︰「那不是有位新來的佳人去了嗎？顧堡主，你難道就不能和普通男人一樣，喜新厭舊一點嗎？據說男人最大的夢想，就是夜夜換新娘啊。」
顧商深吸一口氣，伸手把這個最擅長惹怒他的女人從浴桶里撈出來，抱著她走出浴室，從內室的床上隨手扯了一條棉被把她裹上，然後大步向外走去。
「大當家，你又強搶民女了。」霍念初無奈。
「閉嘴。」顧商臉色陰沉。「以後你就乖乖住在我的屋里，每夜我都要看到你乖乖為爺暖床。」
「我要是不乖呢？」霍念初忍不住反問道。
顧商的腳步一頓，他靠近她的耳朵，近乎咬牙切齒地說︰「那我就讓你夜夜下不了床，不信試試看。」
霍念初听了，不發一語，沉默了好半天，才忍不住罵了一聲︰「禽獸！」
……