張阿金心道︰我又不使什麼陰邪手段，大女乃女乃顧著爺們兒的面子，哪里會對她怎麼樣？況且如今二人都未生育，自己也不怕被捏在手里。
心中不以為然，面上卻是一一應了。
待張阿金回到正院，便有個小丫頭來報︰「阿金，方才大女乃女乃尋你呢！」
張阿金瞅著是個賣過自己好的小丫頭，臉上就帶了幾分笑意︰「行，我知道了。」隨手又給了她幾個大錢兒，吩咐道，「大女乃女乃可有說尋我何事？」
那丫頭笑模笑樣的，聲音清脆︰「倒也沒說，不過我瞅著大女乃女乃的面色似乎不好呢。」
這便是透了消息了，張阿金思忖著，走到正屋門口︰「吳媽媽，听說大女乃女乃找我？」
吳婆子正巧剛從里間出來，便對張阿金笑道︰「是阿金姑娘，進來吧。」
張阿金進得房內，只覺得呼吸一窒。
這正屋，她從前也進出不少時日，只是從未在此間睡過，如今故地重游，卻已變了個風格，以往自己依著大少爺章瑜做的那些布置，泰半被改動了，原先只是一點點的，可過了段時間猛地再看，卻不再是濱城那般水模樣，倒多了幾分北地風情。
見主母正打量自己，張阿金忙低了頭不敢再看。
「大女乃女乃。」
「來啦？坐吧。」
張阿金恭謹的坐了半拉凳子，就听頭頂上傳來略帶著西北口音的女音︰「我嫁到章家來也有段日子了。你呢也算本分，可年紀到底也不小了……這樣吧！」
話說到這里，頓了頓。張阿金不由心內一緊。
「這幾日你也得了喜事，不若就挑個左近的日子，開了臉擺了酒正式升了位份，也好讓你一家高興高興。可好？」
話雖然是胡氏自己要說的，講到這里難免有些不爽。
哪個女人願意往自家丈夫身邊塞人的？
不過麼，既然婆母覺得阿金好，她便賣個面子。只是現如今只是通房倒罷了。日常伺候總能時時接觸著爺們兒，可若是正經抬了姨娘……胡氏笑了笑，將心中不快盡數壓下。
「大爺那邊兒。我去說。方才我請吳媽媽看過了，三日後就是好日子。你呢，休息幾日……也回家住兩天，三日後正經的抬了轎進門。你看怎麼樣？」
張阿金乍聞喜訊。哪里還有不答應的？當下歡喜的應了，便自回家報訊不提。
正屋里，人出去許久了，胡氏才長出一口氣︰「雖說不得寵的妾還不如婢女，可也得她得不了寵啊……」
吳媽媽勸道︰「大女乃女乃這樣做也是為著日後長久，更何況這樣太太和大爺都滿意了，哪里還不念著大女乃女乃的好兒？」
胡氏苦笑一下，道︰「往日咱們在那西北苦寒之地住著。日子雖然艱苦，卻也是自由自在的。都城水土風物是好了。卻又過得什麼日子……」
吳媽媽忙往大門外張望了幾眼，勸道︰「大女乃女乃這話可千萬別說了！」
胡氏柳眉一豎︰「我在自己的屋子里，還不能了！」
卻听房門外章瑜聲音傳來︰「哪個刁奴不讓阿柳了？」
唬了吳媽媽一大跳，忙趨前行禮，道︰「大爺。」
章瑜覷了她一眼，向胡氏道︰「下人們惹你生氣，教訓便是。」
胡氏一臉尷尬，忙解釋︰「爺，您誤會了。並非如此……」見吳媽媽沖自己使眼色，胡氏忙一邊服侍丈夫除了外裳一邊把放了阿金兩天假，完了正式抬她進門的事情說了一遍。
章瑜果然臉色轉好。
「難為你想的周全。」
見著自家丈夫一臉感激，胡氏氣得一口血慪在胸中。
好哇，我大老遠嫁入你家，主持中饋，也只見敬意不見愛意，竟為了個婢女感謝我！
胡氏氣得牙癢，卻只能裝了大度神色︰「妾身甫進門便有想頭了，只是礙著咱們才新婚，不好往里抬人，這要是傳出去，爺不是被他人誤會了麼？只是妾身想著，阿金姑娘的年紀也不小了，擱哪兒都是該放出去的時間了，總這麼不上不下的放著也不是個事兒，索性趁著這回她的東風，把名份坐實了，也好堵了後頭丫頭們的嘴。」
章瑜點點頭︰「這些事你拿主意就是了。」
既然胡氏如此知情識趣，後宅的事他一個大老爺們兒自然是全力放權。
當晚，胡氏便嘗到了丈夫除新婚後的第一次溫情回籠，心中又是生氣又是心酸。
第二日，胡氏撐著身子起來請了安安排了家事，拉著吳媽媽︰「我此刻方知，除了自家爹娘和銀錢，什麼都靠不住。」
吳媽媽安慰她道︰「還有孩子呢！大女乃女乃莫急，待日後得了孩子，便是爺們兒貪鮮在外頭多吃幾口，心里頭對大女乃女乃也是頂尖一份兒，旁人佔不得去。」
可我要那頂尖一份兒有什麼用呢？
胡氏面色平平，吳媽媽不知道她在想些什麼，便拿些旁的閑話來聊。
又說了幾句，胡氏道︰「那張姨娘，畢竟是婆母賜下的，又是跟著爺一塊兒長大的，情份不比尋常……後日的酒菜可擺得好些，那些守門子的，也讓他們輪流去吃席，就是千萬別喝大了。」
吳媽媽一一應了，道︰「大女乃女乃，這樣是不是……」
胡氏垂了眼眸︰「那張姨娘，才是爺們兒心尖尖上的人呢。若能快些生個一男半女的……吳媽媽，你說這可不是好事？」
見胡氏抬頭，目光意有所指，吳媽媽心一緊︰「大女乃女乃……說得是！」
胡氏得了吳媽媽的肯首，只覺得意興闌珊。
「快些過了明路也好，免得見天的跟在爺們兒身邊伺候，沒得把爺們兒帶累壞了身子！」
吳媽媽忙連連稱是。
且說張德家的得了女兒這樣好消息，既喜且憂起來︰「乖女兒，這麼看大女乃女乃還是個好的？可就怕她面甜心苦，是要拿捏你的規矩呢！」
張阿金卻覺得沒有那麼嚴重︰「娘啊，大女乃女乃若是要拿捏我，一直阻著我不讓我當姨娘便是。若是女兒在這等時候生下孩子，就是婢生子，在爺們兒眼里哪里能有好位置呢？」
張德家的卻還是覺得不對︰「便是真大度，也斷沒有在新婚半年里抬姨娘的道理。」又想了想，「你當時怎麼就應了，不推說考慮幾天，回來問娘呢？」
張阿金吃驚道︰「娘啊！我看你是偏心到哪兒去了！做了寧親王的侍妾便是喜事，怎麼我當了大爺的姨娘便不是喜事了？」
張德家的啐她︰「你這沒良心的！娘自然是為著你們好！哪里有偏著哪一個！」
張阿金卻道︰「那為什麼進了那富貴之處，連信都未捎回一個，娘你還偷偷的拿了體已遞進去給她？」
說罷沉了臉色扭過頭不看她。
張德家的哎喲一聲倒在床上，拍著床邊嚎︰「你別提你那沒良心的！我去了多少回了，只見進不見出，也沒見你捎些話回來。這倒罷了，為娘這不是知道當姨娘的苦，想著你就算要進門，也當挑個好時候嗎！」
說著哎喲哎喲不止。
張阿金見自家母親叫得可憐，臉色也組合下來︰「我自然是知道娘你為咱們好的。只是都是當姨娘的，也未見得誰就比誰過得好了。娘您想想，寧親王府，那是怎麼樣個地方？咱們家阿銀，又是怎麼樣的姿色才情？在那里能得個平安便是不錯，哪里能隨意進出呢？」
又說不準，怕是被困在里頭了……
張阿金只是想想便把這念頭揮開了，她不知道她曾經多麼接近過真相。
「大爺雖然是主子，可大女乃女乃若真是不松口，我也沒那麼快便抬了位份。」張阿金繼續勸說母親，「如今有這機會，為什麼不抓住？等到年後，我若肚皮爭氣，生下個一男半女，便是大女乃女乃抱去養了，難道我就沒好處了？」
不知怎麼，說到這里，張阿金心里一虛。
可想著大爺在床上和她說的話，又心中一熱。
便是大女乃女乃不盼著她好，大爺也會護著她的。
一定會的。
看著以往神態清明辦事爽利的女兒被個男人迷成這個樣子，張德家的氣不打一處來，壓低了嗓子喝道︰「你若抱著大爺真心愛重你、會護你周全的想法，趁早喝了絕子湯罷！大女乃女乃若留子去母，哪個護得住你！」
張阿金被自家母親猙獰的表情和所說的內容駭了一跳︰「娘啊，你怎麼這樣說大爺和大女乃女乃！」說著溫柔一笑，「娘您不知道，大爺對大女乃女乃只是敬重之意，並無男女之情。」又揀著二人相處的事情說了兩、三則。
「娘啊，大女乃女乃出身西北苦寒之地，脾氣最是硬，往日見著大爺，笑容都欠奉，更別說大女乃女乃在那床榻之上，更是半點趣味也無。爺都說了，若非家中需得一個正妻，便是只守著我一人過又何妨？」
張德家的看著自家女兒眉目含情，一臉向往之色，不由緊緊閉上了嘴。
這人吶，都是沒摔過跤，不知道痛。(未完待續……)