三個丫鬟做了分工，青柳不用干活，袖袖負責小閑的衣裳首飾胭脂水粉，一應擦洗跑腿的粗活歸翠玉。翠玉很是不憤，覺得小閑偏心眼。可是青柳和袖袖是小閑帶來的，她一個外來戶，勢孤力單，不敢多話，只是嘴嘟得老長。
小閑挽了袖子進廚房，很快香氣飄了出來。不到半個時辰，袖袖便端出四個菜。青菜翠綠，紅燒肉油汪汪，一條兩斤重的魚刻了刀花，放了蔥段清蒸，還有一大碗香噴噴的蘑菇炖雞，那香氣，讓人垂涎三尺。
翠玉吃驚道︰「這是娘子做的？」
袖袖哼了一聲，支使她道︰「請阿郎、大郎君過來用膳吧。」
柳慎坐在食案前，半晌不語。
小閑不了解他的脾性，見他陰沉著臉，朝柳詢望了望，見柳詢發現，回望過來，便呶了呶嘴。
柳詢勸道︰「以前受了許多苦，幸好菩薩保佑，吉人天相。從今往後再也不用在外面受苦。父親應該高興才是。」
敢情是因為自己會做菜，所以內疚？這個時代的女子不是得出得廳堂，入得廚房嗎？難道會做菜還不是好事？
她卻不知，柳慎雖然為人剛正，常常得罪同僚，卻是個慈父。兩年前獲罪時，他被五花大綁，還理直氣壯。可是看到兒子跟著遭罪便心如刀割，接到女兒被賣為奴的消息時，更是捶破了手。
這兩年，他再苦再難。甚至幾次性命不保，從沒放在心上。日夜只擔心小閑，擔心她被賣入青/樓，擔心她貞烈，擔心她受苦，擔心她受欺負。
當柳詢親眼見到小閑，回來告訴他小閑長高了，出落成了大姑娘，他少有的喝得大醉。
現在，看著面前香氣噴鼻的菜肴。他仿佛看到小閑過得艱難的日日夜夜。心痛如絞的感覺再次襲來。
「吃吧。」柳慎強自克制，滿腔父愛，最終化成了兩個字。
飯後，柳慎不想在兒女面前暴露身為父親的軟弱。一言不發回了前院的書房。
小閑道︰「累了一天。早點睡吧。」
袖袖要在外間值夜。被小閑阻止了︰「在這里，不用講這些規矩。」
袖袖道︰「娘子夜里若想要個茶要個水的，也好叫奴婢。」
在翠玉跟前。她稱呼小閑娘子，翠玉若是不在跟前，她稱呼小閑。小閑由得她去。
「不用。」小閑堅持。
袖袖拗不過小閑，只好做罷。
小閑躺在床上，模著身下硬硬的床板，只是想，自己有了哥哥父親了。家的感覺，讓她倍感溫暖。
「娘子可歇了麼？」翠玉在門外小聲道。
小閑躺下，並沒有熄燈，翠玉估模著小閑還沒睡，所以模了過來。
小閑不知她有什麼事，道︰「歇了，有事明天再說吧。」
翠玉嘟著嘴，悄悄走開了。
這一晚，小閑又是興奮，又是不習慣，竟直到天蒙蒙亮，才朦朧睡去。一覺醒來，滿室亮晶晶。她也沒多想，打開門，嚇了一跳。
院子里坐了十幾個婦人，一個個眼巴巴盯著她看。
小閑怔了怔，喊袖袖︰「進來。」把門關了。
家里來了這麼多身著粗布窄袖短襟糯裙的婦人居然不稟報？只不過出了盧國公府一天，反了她了。
袖袖哭喪著臉，對婦人們道︰「大娘們可真是害苦了我了。」這才小跑著推門進了小閑的臥室。
婦人們當然是街坊鄰居。本朝實行宵禁，時辰一天，坊門落鎖，坊與坊之間的大路，武侯（片兒警）那是要來回不停巡視的，一旦發現有人行走，先抓起來再說。但是坊內卻不設防，可以自由走動，或是串門，或是走親戚，武侯們一概不管。
昨兒晚，錢大娘回家吃過飯，花大娘便來了。接著，像約好了似的，平時談得來的婦人們都陸陸續續過來。大家談論這位新來的柳家小娘子到半宿，還意猶未盡，相約明天一早過來串門兒。探听一下，為什麼高高在上的鄭國公府的娘子，會住在這兒。好歹有一個了不起的鄰居，斷然沒有不親近的道理嘛。
哪兒知道，她們辰時過來，卻被告知娘子還未起身。她們好奇，想知道富貴人家的娘子，都是怎麼過活的，所以堅持留下來等。
這一等，就等到午時初，柳家小娘子一頭墨發披在肩上，一身小衣，打開了門。
敢情富貴人家的女子，可以睡到自然醒啊。她們咋舌，來不及搭話，小閑已把門關上了。
屋里，小閑戳著袖袖的額頭好一通訓。
袖袖委屈地道︰「無論我怎麼勸，她們死活不走，我有什麼辦法。」
「你不會叫我起床嗎？」。小閑白了她一眼。
袖袖快哭了，道︰「我剛推開你的房門，她們全都跟了過來，一看就是要涌進來的樣子。我哪敢進來啊。」
沒見過這麼沒素質的人好不好啊，怎麼能怪她呢。
小閑無語，讓袖袖幫她梳頭，然後打水侍候梳洗。
外面早嗡嗡地議論開了。只是大家懾于鄭國公府的威名，都極力壓低聲音。
小閑再次打開門，看到十幾個腦袋湊在一起不知說什麼，只覺得膈應。
「不知大娘們過來，怠慢了，真是不好意思。」小閑干笑道︰「袖袖，怎麼不上茶？」
袖袖應了一聲，招呼翠玉去取茶具茶爐。
婦人們瞪大了眼，茶啊，那麼金貴的東西，這是要請她們吃茶嗎？
小閑也不請她們進堂屋坐，就在廊下坐了，道︰「錢大娘。你老人家真是有心，這麼早就來看我。」
要是以後天天往我這里跑，那就麻煩了。小閑掐死她的心都有。
錢大娘呵呵地笑，小閑和她打招呼，讓她覺得很有面子，婦人們也露出羨慕的神色。果然能者無所不能，錢大娘居然能讓貴人記住呢。
「我這不是過來看看麼，你一個小娘子……」錢大娘笑了一陣，覺得應該說兩句什麼，可一句話沒說完。十幾道箭一樣的目光就射過來。她不知道哪里說錯。只好打住話頭。
小泥爐加了燒得通紅的了炭，上面放著紫砂壺，擺在托盤里端了來。一套精致的茶碗擺在另一個紅漆托盤，再有四色點心。
婦人們嘖舌。富貴人家的娘子可真是不知柴米貴哪。
袖袖煎茶的手藝實在不怎麼樣。可就這樣。婦人們還是吃得不停砸舌，就差把舌頭吞下去了。
「大家鄉鄰鄉親的，還須互相照顧。」小閑道︰「柳家若有什麼事需要鄉鄰們幫忙，還請大娘們伸伸援手。」
要不是為著父親哥哥的名聲，小閑哪里耐煩和這些三姑六婆打交道。
「這個自然。」以錢大娘為首的婦人們紛紛拍胸脯保證會好好看顧柳家。
花九娘更道︰「若有人敢對小娘子言三語四，我第一個容不得他。」
婦人們都笑起來，道︰「九娘吵架可是一把好手。」
間，茶也吃完了，日頭明晃晃掛在頭頂，婦人們依依不舍地告辭︰「可惜得回去給爺們兒做飯，以後再來打擾娘子。」
小閑吩咐袖袖送她們出去。
青柳冒了出來，道︰「這些人若是再來，要如何處置，請娘子示下。」
不過是一群婦人，對小閑又無惡意，她倒不好打出去了。這半天，郁悶得不行。
小閑道︰「以後守緊門戶，不相干的人不要亂放進來。」
青柳明白小閑的意思，應諾。
袖袖剛把茶具收拾了，錢大娘又來了。因柳家大門虛掩，也沒有通報一說，她推開門便走了進來。
這里的習俗，路不拾遺說不上，但是家家戶戶不關門，卻是普遍的存在。
「我家大郎從市上買了半只豬腿一條魚。我想著，街坊鄰居的，一人送一點。」錢大娘說著有些不好意思︰「也不是什麼金貴東西，就當嘗個鮮吧。」
小門小戶人家，可不是人人吃得起肉，能天天吃肉的。
小閑估模著，錢大娘為表親近，大出血讓兒子買了魚肉，分一半過來。她讓翠玉把一片豬肉接了，道︰「早上袖袖買了一條魚，我們家里人少，還吃不完呢。這半條魚大娘拿回去，給小孫子炖點魚湯吃。」
錢大娘只是呵呵地笑，並不和小閑客氣。
小閑吩咐取兩匣子點心，道︰「這個給小孩子吃著玩吧。」
錢大娘打開一看，低呼一聲，道︰「哎喲，跟花兒一樣，怎麼下得去嘴？」
袖袖哭笑不得，道︰「這個就是做來吃的。」
錢大娘哦哦幾聲，剛才人多還不覺得，現在只覺在小閑跟前站也不是，坐也不是。
青柳似笑非笑道︰「大娘也該回去用膳了吧？」
錢大娘不知「用膳」是什麼意思，「回去」兩個字卻是懂的，哦了一聲，才要告辭，花九娘手捧一個粗瓷碗，來了。
「也不是什麼好東西，煮了角豆兒，新上市，香著呢，盛一點娘子嘗嘗。」她滿臉討好地笑。
小閑幾人齊齊撫額。
小閑吩咐收下，取兩匣子點心回禮。
花九娘驚嘆良久，道︰「比畫上畫的還好看，我一定留到過年招待親戚。」
袖袖沒好氣道︰「這東西不經放，還是吃了吧，沒的放壞了。」
待兩人走後，小閑馬上去找柳詢，讓他雇兩個人當門子。
，人牙子帶了一個胖胖白白的中年漢子過來，說是請的廚子。(未完待續……)
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