一大早，柳慎讓老僕去叫了人牙子，把翠玉發賣了。
翠玉走時，面無人色，簌簌發抖，想必柳慎告誡過她了。
樂氏派人請小閑，與上次送東西不同，這次來的是屋里頗有臉面的周嬤嬤。
周嬤嬤四十多歲的樣子，身披狐狸毛斗蓬，走動間露出一角厚重的深灰色毛織料裙袂，看著比大戶人家的當家主婦還氣派，哪里像一個僕婦了。
「掛念十四娘子，想請十四娘子小住兩天。」周嬤嬤道︰「也沒請什麼外人，就是們聚一聚。」
小閑明白樂氏的意思，道︰「待我回過父親，派個小廝說一聲。」
周嬤嬤笑眯眯地點頭，一臉慈愛，道︰「一定高興壞了。」
柳慎依然起更才回來，半天沒坑聲，末了，道︰「你與權貴人家多有交好？」
這些權貴，俱是些上層社會的寄生蟲，每天吃飽穿暖走馬章台不管百姓死活。來自社會底層的柳慎，對這一群體的印象，要多惡劣有多惡劣。偏偏女兒出自盧國公府，又與那鄭國公府來往甚密。
這兩天，他也曾打听鄭國公府的情況，不僅什麼都沒問出來，同僚反而很奇怪，笑話他︰「什麼時候你也關心這些勛貴了。」
如果不是為了女兒，誰有功夫關心這些人渣啊。柳慎一頭黑線。
小閑斟酌道︰「女兒蒙鄭國公青眼，認為義女。」
這事。柳慎已知道了。所以心里才存了疑問。這些權貴，可是常常狗眼看人低的。若是有事，只差一個管事到衙門，一印主官便把事情辦得妥妥貼貼。要是都像他們這樣行事，豈不亂套了。
「沒有別的？」他盡量讓語氣溫和些，別嚇著女兒。
這還不夠？小閑搖頭，道︰「沒有。」
柳慎皺了半天眉，道︰「你想去便去吧。」
義母也是母，總不好讓女兒不盡孝道。
小閑應了，派了福哥兒去鄭國公府說一聲。第二天一早。胡海帶了隨從親自來接。前呼後擁，坐在巷口閑談的街坊們眼楮都看不過來了。
錢大娘仗著與小閑見過兩次面，遠遠地揚手朝踏在腳踏上準備上車的小閑招呼︰「小閑，這是要去哪啊？」
好家伙。出個門就帶這麼多人。皇帝老爺也沒這麼威風吧？
小閑笑著揚了揚手。算是回應，袖袖撩起車簾子，她彎腰進去了。
一路上。小閑心情輕松掀了簾子一角看外面的景致。袖袖卻有些緊張，道︰「不知郎君有沒有在鄭國公府，若是……」
若是郎君沒在，鄭國公府里有人看菜下碟兒，覺得以她們現在的身份，不配過來走動，可怎麼好？
青柳睨了她一眼，道︰「人極好，你不用擔心。」
對哦，她可是從鄭國公府出來的。袖袖便笑挽了青柳的肩膀，道︰「好，你說些樂的事兒給我听听唄。」
她一副嬌憨可愛的模樣，倒把青柳逗樂了，道︰「最是心善不過，見不得人受委屈，身邊的嬤嬤都團結友愛。」
小閑笑了，主持一府中饋的樂氏，怎麼可能只有一副菩薩心腸，而沒有霹靂手段？她是河東樂氏的嫡女，家里也是詩書傳家的大族，本人氣質高貴中透著書卷氣。這樣的人，絕不是善茬。
間，來到鄭國公府門口，門子開了角門，馬車通行無阻進去。
胡海直送到前後院相隔的月亮門，目送小閑進去才轉身。
八娘和十一娘早迎出來了，十一娘還嗔道︰「怎麼這時候才來？」
八娘便解釋道︰「十一妹比平時早了三刻鐘起身，早飯也沒顧得上吃，就是等你。」
小閑沒想到十一娘如此有心，帶著歉意地道︰「因要待父親上衙才過來，是我疏忽了，該著人過來說一聲的。」
十一娘已牽了小閑的手朝前走，道︰「你的房間我著人收拾好了，在這里住兩個月，我便不生氣。」
真是個孩子，哪能在這里一住便兩個月？
八娘只是抿了嘴笑。
樂氏屋里外間堆了好些布料，幾個手拿軟尺的裁縫站在一旁等待吩咐。
這是在忙麼？小閑有些遲疑，腳下一滯。
樂氏已瞧見她們，笑吟吟朝小閑招手︰「快進來。」
小閑進屋，行禮，道︰「義母這是……」
不會是明知她要來，才叫了裁縫在這里候著吧？
樂氏拉著她的手仔仔細細打量了好一會兒，道︰「瘦了些。」
柳家的日子過得節儉，卻也吃得飽，日常吃什麼買什麼，又是小閑說了算，哪里就瘦了。小閑笑道︰「大概長高了些。」
她現在像竹子似的，身量見天往上拔。
「是長高了。」樂氏點頭。
兩人說了會兒話，丫鬟擺了茶具，樂氏吩咐裁縫︰「給我們十四娘子量一量身量。」
「前些天義母才讓胡管家送了衣料，還沒裁呢。」小閑笑道︰「不用。」
「你都做了。」樂氏道︰「你要不做幾件，十一娘會說我偏心的。」
十一娘便接口道︰「可不是。十四妹新來，應該多做幾件才是。」
這個還論新來不新來嗎？小閑汗，拗不過，只好讓裁縫量了，又被十一娘拉著挑衣料。這時候是做春裝，小閑選了一匹葡萄枝纏紋的細布，一匹素面杭綢，道︰「這就夠了。」
然後才坐下，樂氏身邊的大丫鬟春陽把茶煎好，分了碗。
十一娘吃了一口，嫌棄地道︰「今年的新茶還沒來嗎？真難吃。」
現在吃的是十月的秋茶，哪里比得上今春的新茶。這個時候，正是摘春茶的時節，要制成茶餅送到京城，怕還得過些時候。
「你這孩子，真是麻煩。」樂氏訓著，眉梢眼角盡是寵溺，道︰「新茶還得過一個月呢，現在哪里能有？」
八娘便和小閑咬耳朵︰「十一妹最不喜歡吃茶了，每次吃茶，都挑事。」
原來是沒事找事。現在小閑也算是勉強吃一點這種大雜燴般的茶，听八娘這麼說，道︰「若是新茶來了，最好是清明前摘的茶，不用制成茶餅，就那麼沏了，香味撲鼻，味道極好。」
「真的？」十一娘歡喜道︰「待新茶來了，我們沏來吃吃看。」
看小閑的目光，更是引為知已了，竟研究出新的沏法，肯定不喜歡煎茶。
八娘和樂氏相視而笑。樂氏道︰「你瞧瞧你，比小閑還大一歲，怎麼這麼孩子氣。」
小閑忙道︰「十一姐率性耿直，哪里是孩子氣了。」
十一娘便向母親扮個大大的鬼臉。
窗外有人道︰「哪里來的猴子，這麼難看。」
隨著話聲，氈簾挑起，周川和葉啟一前一後走了進來。
「三郎來了。」十一娘笑對葉啟道︰「哥哥嘲笑我呢，你幫我教訓一下我哥哥。」
一屋子的人都笑了，樂氏更是邊笑邊搖頭，道︰「她可真讓我不放心，以後出了閣，可怎麼好。」
十一娘的臉便紅了起來，拉著小閑說別的去了。
葉啟和周川向樂氏行禮，在左手邊坐下。
兩家因是通家之好，小閑又曾是葉啟的婢女，樂氏便沒讓她們避開，笑著吩咐春陽道︰「你去看看廚房準備了什麼點心。」
滿屋子只听到十一娘嘰嘰喳喳的聲音︰「小閑前兒沒過來，好可惜，我原想著給你下貼子的，又想我們是，哪里用得著下貼子？讓秋菊給你說一聲就是，偏生你不在府里。」
這借口找的，小閑實在服氣。
還是八娘道︰「你要秋菊去找小閑，恐怕不僅是遞個口信吧？」
十一娘便訕訕地笑。
八娘道︰「她還讓秋菊捎了她兩件新做的衣裳，可惜你那里沒有立牌匾，秋菊找來找去沒找到。」
柳府在坊內，又因新近剛官復原職，也是柳慎一向不在意小節，倒沒想到牌匾上去。那一帶大多是民居，秋菊轉了快一天，問來問去，沒人知道也就罷了，還有人以為她是私奔的小，更有閑漢調/戲了她。回來還哭了一鼻子。
小閑心里感動，握著十一娘的手，道︰「不用如此。」
葉啟只是微微地笑，手里摩挲吃茶的碗。周川踫了踫他的肘子，道︰「如何？住在我家，你可放心？」
胡海從柳家回去，說起柳家的情況，樂氏便起了把小閑接過來的念頭，道︰「這麼局促的地方如何住得了人？」
還是周信攔住了她，道︰「你總得讓人父女兄妹團聚幾天吧？」
周川和葉啟一說，葉啟只道︰「這事還得問小閑自己。」
所以周信以為他不同意，生怕小閑在鄭國公府受欺負。
這時，周川一說，葉啟道︰「我如何不放心？只是小閑難得清閑幾天，不如放任她在柳家也好。」
周川瞪眼，道︰「怎麼說來說去，你就是不我娘親呢？」
有娘親撐腰，就在這里住一輩子又怎麼了？
小閑三人說得熱鬧，陡然听到周川拔高聲音，都望了過來，見周川臉紅脖子粗的，十一娘便拍手道︰「哥哥在三郎那兒受了氣吧？好極，瞧你還笑話我不？」
周川氣得倒仰，道︰「我怎麼有你這樣的？」(未完待續……)