沒有人知道周萋畫跟皇上在暖閣里的對話，因此皇上要將她賜予秦簡做冥婚的事，自然也沒人知道。
周萋畫多麼希望，自己只過是做了一個夢，夢醒後，父親安然無恙，秦簡也騎著他的駿馬凱旋而來。
但很明顯，這事皇上並不是隨口一說，在周萋畫回家後不久，宮里便查人送來了上巳節周萋畫行成人禮所要穿的華服。
華服端在榻上，春果小心翼翼地輕輕撫模著，「娘子，你這次破案有功，這是皇上特意賜你的吧！」
周萋畫斜睨榻上那正紅妝蟒暗花緙金絲錦緞的褙子，若不是皇上御賜，周萋畫也不敢奢望會在這春暖花開之時，穿上這種濃妝艷抹的衣衫。
褙子的錦邊壓著明黃色的紋路，細細看去，竟然繡著是杏葉，周萋畫無奈地擎起嘴角，杏也，幸也，能嫁給秦簡，真算是自己的幸運啊！
此時的周萋畫心里五味雜陳，一方面，她因為秦簡的去世而傷心，而另一方面，她又不願意相信，秦簡真的就這樣走了。
三月初三，風和日麗。
上巳節，也稱女兒節、春浴日，是溏代全年三大節日之一，這天年滿十五歲的女子們會在長輩的見證下完成及笄禮，接受成人教育。
及笄意味著達到了結婚年齡，是溏代女子人生中極為重要的一步。
每年，皇後娘娘都會從貴族里選擇適齡娘子入宮，由她親手進行及笄。
但貴族娘子眾多。每年能有幸被選入宮的娘子，多半是來年會被賜婚的娘子，因此最多不過七八人。
按照正規的選拔規矩，以周午煜的身份，並不足以讓周萋畫進入入宮及笄之列的，但陳成玉年輕剛剛西去，周萋畫又是御賜聖手娘子，憑借著陳成玉跟皇後娘娘感情身後，周萋畫便也順利入選。
在清寧宮主殿內，皇後娘娘依次為諸位娘子的頭發綰成髻。插簪固定。便親自進行容德、婦德的教授。
及笄禮另一個組成部分便是春游踏青，剛剛完成及笄禮的娘子們，需要臨水宴飲，佩蘭祓禊。祈福。
完成及笄的諸位便被帶到了清寧宮的花園里。
清寧宮里有山有水。在前天那一場下過雨後。清寧宮的桃花在一夜之間全部開放了，粉色像霧氣一般彌漫著整個清寧宮。
受邀來參加成人禮的大家娘子們，一個個打扮的如花美眷。手持桃枝，朝身旁讓灑水施禮，穿梭在這如畫的風景里，美得讓人不敢直視。
周萋畫靜靜站在花圃外，看著諸位娘子香汗淋灕的在樹下玩樂，悲從中來。
這些人里，又有幾個知道，不過在幾個月前，這平靜安寧的清寧宮里，曾發生過發人深思的命案。
上巳節，成人禮，過完今日，她們便正式及笄，有婚約的便要嫁作人婦，沒婚約的也可以光明正大的擇夫，每個人對自己的未來都有著美好的期盼。
前方的池塘經過一個冬天的考驗，愈發顯得勃勃生機起來，池塘旁的竹廊上，藤睫開始攀爬，星星點點的綠色掛在竹廊的門洞上。
周萋畫微微眯眼，恍惚中，她記起幾個月前那個冬日，好像也就是這個時候，身穿白袍的秦簡從那門洞里瀟灑走來。
銀色的面具被如夜幕一般的黑風映襯著，神秘卻又無比清晰，往事歷歷在目，她還沒來得及他真正的模樣，人怎麼就陰陽兩隔了呢。
他是為了保護父親而死的。
這個男人用命兌現了給自己的承諾，周萋畫的心怎麼就這麼痛呢。
「周娘子！你來了？」周安寧輕柔的聲音響徹在周萋畫的身後。
周萋畫連忙收神，「臣女見過七公主！」
周安寧雙手搭在周萋畫的胳膊上，微微一用力，便將她攙扶了起來。
對上周安寧的雙眸，周萋畫不禁暗暗吃了一驚，她的眼楮竟然紅腫無比，宛如要漲裂一般，「七公主，你……」
周萋畫當下心想，周安寧肯定是擔心陳澤棟才這般難過。
根據外祖母所言，五日期限已過，得不到談判意向的匈奴貿然出兵，父親率兵迎戰，國公府諸位郎君英勇沖在前面，最終擊敗敵軍。
除去秦簡，另有多位將士受傷，外祖母雖然沒有直說是誰，但從她的表情里，卻也能看到悲傷。
周安寧連忙拿帕子沾了沾眼淚，「讓四妹妹看笑話了！」
「公主是在擔心嗎？」。周萋畫委婉地問道。
周安寧眼眶擎著晶瑩的淚珠，卻輕輕地搖著頭，「沒有！」
「那您為什麼哭呢？」周萋畫感覺她的眼淚快要被周安寧勾出來，將頭側向一旁。
「我下個月就要出嫁了！」周安寧卻說出了一個讓她無比震驚的消息。
側到一旁的頭立刻轉了回來，難以置信地看著周安寧，「公主，你……」
「我下個月就要出嫁了！」周安寧看出周萋畫的懷疑，再次肯定地重復了一遍，可這一次，她眼眶里的淚珠，終于滾落了下來。
「是哪位郎君，有幸娶到公主！」周萋畫的心中猶如被一只小鹿重重地撞擊著，這世間最痛苦地莫過于如此，曾以為經歷過種種波折，可以跟自己愛的人白頭，但結果卻是一場空。
「並州總管獨孤略！」周安寧輕聲回答。
周萋畫听說過這個名字，獨孤世家門庭光耀，功勛卓著，而他則是獨孤家留下的唯一血脈，原本這次的北征突厥之戰，他也要參加的，但有朝臣進言，要為獨孤家留後。
周萋畫十分不解，獨孤家需要留後，那郡公府宋家就不需要了嗎？
「父皇的旨意，過完今日，我便要開始準備我的嫁妝了！」她的手不停地揉搓著，很多話想說給周萋畫，想讓她代為轉告給陳澤棟，但話到嘴邊卻迷了路。
最後，她只是從袖帶里掏出一枚小小的珠花，「幫我還給他！」
說完，她不回一下頭，轉身而去。
不知是哪位調皮的娘子，猛然搖動桃樹，大片大片的桃花像雪片一樣落下，周安寧穿梭在桃花雪中，如那駕鶴西歸的仙子。
周萋畫的眼楮卻被眼淚糊了起來。(未完待續……)