「那你們有去老翁家里尋找嗎？」。周萋畫再次開口問。
男子搖搖頭，「沒有！知道時天色就已經黑了，何況那老翁還住在外坊！」
周萋畫微微點頭，看向連氏。
「一早我就找人去核實！」連氏用手帕沾沾眼淚，淚眼婆娑。
「除了這個老翁還有其他事嗎？」。周萋畫繼續問，在那男人搖頭後，她便起身，朝門口走去，「你最後看到映芸表姐時，她走到哪里？」
男人跟在周萋畫身後，抬手指向進去國公府的長長甬道，甬道的兩側燈火通明，像一條火龍朝前延伸而去，「一直到拐彎呢！」
男人所指的位置，一拐彎就是孔氏的景香院，也就是說從門口到景香院的位置，陳映芸是安全的。
周萋畫轉身朝男人點頭表示感謝，「二舅母，那簪子是在哪的？」
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「就在我們院子跟景香院之間的長廊下」連氏感覺回到，她手里的帕子已經被眼淚淋濕，「哎，這芸兒又不是小孩子，大活人怎麼說不見就不見了呢！」
「二舅母別難過，映芸表姐一定沒事的！」周萋畫安慰道，「二舅母，我們往前看看！」她一撇頭，看著連氏身後婢子們手里的燈籠，「二舅母，能否再多打幾盞燈！」
在連氏點頭後，她又說道，「不用這麼多人，兩人跟隨就可，任何人不要超過我！」
要求一一得到答應。
周萋畫自己也提著一盞燈籠沿著甬道前行。
走到陳映芸拐彎位置，周萋畫便俯子仔細看。這是國公府的一條主干道，進了國公府，無論你是上前院找各位郎君，還是去後院見各位，都必須路過這里。
腳印雜亂，人員復雜，沒有任何可采取的。
繼續前進，到達了簪子的廊下，眾人挑著燈籠站在上面，周萋畫一躍下廊下。「二舅母。就是這里嗎？」。她根據連氏所知的位置，指著腳下。
「嗯，是這！」連氏回答。
但讓周萋畫的腳下卻是一片干燥，夏天水分蒸發迅速。但據連氏說。她是天黑下來才出來找陳映芸的。那這簪子肯定是天黑後才的，簪子上還有泥土，這里是絕不可能是干燥的。
很明顯那簪子在落在這里之前。曾經在一個有污臭泥水的地方呆過。
「二舅母，你是怎麼這支簪子的？」周萋畫抬頭問，其實這個位置不是很明顯，又是天黑，竟然還能。
連氏指指自己身後的婢子，「連枝，你給表姑娘說說！」
這意思，是這個叫連枝的婢子的。
原來，別看這走廊跟景香院相連，走廊是連氏院子進出的必經之路，但景香院的人平日里卻根本不會上這走廊。
一則是連氏的院子，在侯府的最東端，再往前就沒有路了；二則就是因為景香院還屬于長房嫡系，雖然孔氏為人謙遜，但下人的氣焰一向高傲的很。
于是當連氏下命尋找周映芸時，下人們先是到她可能在的各個院子里尋找，一無所獲後，下人們有每人負責一個地點，看看陳映芸會不會在哪里睡著了。
于是這才了這支發簪。
「不過，現在回想起來，好像我有見過那個收泔水老翁的媳婦呢！」正在周萋畫愁眉不展時，連枝突然發出了帶著一點點不確定的驚呼。
周萋畫示意她開口說話，卻見連枝眉頭皺緊一下，「但也不確定，因為……因為我只是聞到了一股泔水的味道，正臉沒看到，就看著穿著髒兮兮的灰布衫一個小人，蜷縮在咱們灶屋後面的雜草堆里！」
「那是什麼時候的事？」周萋畫問。
「未時初，正好休息了，我便想到廚房幫著做點事！」連枝說著就低下頭，她到廚房其實是因為沒吃飽，她母親就是廚房的灶娘，總會給她留點。
未時初，正好是周萋畫將陳映芸送回府的時辰。
卻听連枝又繼續嘟囔道，「等我出來時，那邋遢人已經不見了，老翁正挑著扁擔迎面走來！」
「這麼說，你非但沒看清楚那邋遢人的模樣，就是她是不是老翁的妻子也不確定？」周萋畫追問。
連枝點點頭。
這時人群里又有人發出細細的聲音，「那不是老翁的妻子吧，我做饗時也在柴堆里看到過她，是個男孩的樣子！」
「不是個男孩，是個丫頭！我看穿著繡花鞋呢！」
「不對，連枝看的是對的，是那老翁的妻子，她身上穿的那衣服我前些日子見那收泔水的老翁穿過！」
一時間，長廊上那挑著燈籠的婢子們紛紛說話。
「我能不能去看一下！」認定在這簪子地方找不到什麼線索了，周萋畫提出去大家嘴里爭論的地方去看一眼。
見周萋畫要上來，連枝連忙上前，將她從廊下攙扶了上來，周萋畫為了順利能出府，特意穿了件淡粉色的襦裙，發髻上未插半支發簪，跟普通的下人一樣。
因為要趕往灶屋，周萋畫沒有走在前，而是示意連枝在前面帶路，一行人剛剛前進，就听身後傳來一個雄厚的男聲。
「誰在那里？」
仔細听，這男聲雄厚有余穩定不足，好似喝過酒一般。
「說話啊，是誰啊！」這一聲男人的聲音醉意更加明顯了。
這下連氏也听出這是誰來了，她連忙轉身，彎身福禮，「國公，臣妾連氏！」
身後這發出訓斥的是正是定國公，陳振山。
周萋畫混在一群婢子里，也連忙把頭埋低，福禮。
「連氏？原來是澤棟的阿母啊！這麼晚，不在自己院子里，帶這麼多人，這是要做什麼啊！」陳振海看上去喝了不少酒，邊說話，邊打著酒嗝，就連那身體也搖擺不定。
搖搖晃晃地，身子就往前傾。
他體格龐大，跟在身旁的兩個下人，竟然沒扶穩。
「國公您小心！」一雙手從身後拉住了他。
這個聲音，是宋雲錚！周萋畫驚愕地微微抬頭，他，怎麼這個時候出現在這里。
宋雲錚身穿黑色暗紋窄袖長炮，右臂微微彎曲，左臂拉著陳振海，明明陳振海比他要壯很多，卻不費吹灰之力的將他控制住。
咦，這個宋雲錚力氣也蠻大的！周萋畫瞥眼看宋雲錚一眼，立刻垂下頭。
宋雲錚微微眯眼，掃視著連氏身後的一眾婢子們，這個時候這麼多人聚集在這里，的確太過詭異。
突然，人群里一個熟悉的身影，引起了他的注意。
這個時候，周萋畫怎麼出現在這里，而且還是衣服下人的裝扮。(未完待續……)
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