柴火堆被徹底撥開，露出了一具完整的尸體。
正如包括連枝在內婢子們看到的那樣，這的確是個穿著骯髒的瘦小身軀。
不是旁人，竟是那個陪伴著陳映芸上街的小丫頭。
但所謂的骯髒指的不過是後來套上的粗布衣服，粗布衣服里面穿的是周萋畫見她時穿的那身干淨衣服。
小丫頭沒有穿鞋，素白色的鞋袋露在外面，不是很髒，只沾著一些柴草的碎屑。
周萋畫命人在柴火垛附近尋找一番，沒有鞋的影子。
她拉一下衣袖，上手檢查，尸體外表沒有什麼損傷，眼瞼明顯的淤血，手指甲是青紫色的，口唇膜完好，牙齒也沒有松動，結合小丫頭的脖頸處有明顯的掐痕，她有很大的可能是死于頸部被掐的窒息死亡。
尸體的尸僵已經完全形成，手指關節屈曲不。可活動，根據尸僵的情況，周萋畫對小丫頭的死亡時間做出了初步的判斷，她是在自己將陳映芸送回府不久就死的，也就是午時末，未時初。
連氏聞聲趕來，得知是自己安排陪著陳映芸的小丫頭，慘叫一聲，「嗷」得就昏了。
眾人又是掐人中，又是熱敷，終于把她弄醒。
躺在床榻上的連氏，這眼淚就跟斷了線的珠子似的，再也止不住， 里啪啦地往下掉，「芸兒一定是出事了，一定是出事了！都怪我，當時若是攔下她。不讓她出去尋找可有多好。」
她瞬間變成了祥林嫂，嘀嘀咕咕不斷地重復著。
那個小丫頭是被人雙手掐著脖子用力給掐死的，柴堆附近，有掙扎的痕跡，若柴堆就是案場，灶屋又一直有人，不應該沒人听到呼救聲啊。
周萋畫安慰連氏過後，再次來到灶屋。
連氏的灶屋，除了連枝的母親外，還有一個伙夫。兩個打下手的婆子。共計四人。
除去伙夫是個三十左右的漢子外，其余三人都在四十開外，差不多五十的樣子。
「我問你們，你們確定沒有听到任何聲音嗎？」。周萋畫再次追問。
兩個打下手的婆子很確定的搖了搖頭。漢子不再府里住。做完饗食。就出府回家了。
連枝娘抬頭看一眼周萋畫，嘴唇微微抖一下，卻因拿不準主義。最終選擇了低頭不語。
看她這般為難，周萋畫便讓兩個婆子下去，單獨留下了連枝娘，「你有看到，或是听到什麼嗎？」。
簡單的問話，卻透著讓人不能拒絕的威嚴，連枝娘見躲閃不過，只得開口，「那個，我，我多少听到了一點點聲音，但，但我確定，那聲音是收泔水老翁媳婦發出的！」
「那是什麼時候的事？」周萋畫追問。
「就，就連枝來之前，最多不過兩刻鐘！」連枝娘回答。
連枝到灶屋未時，這個時間跟小丫頭的死亡時間接近，難道這兩者之間真的有什麼關聯。
見周萋畫眉頭皺著不說話，連枝娘繼續說，「那瘋婆子很瘦，有點駝背！看上去差不多跟我似的！」
連枝娘用手拿自己身高做比量，此舉只是為了證明自己看到的不是小丫頭，「她手舞足蹈的，四處流程，嘴里風言風語，咋咋呼呼！那蘇六把她喊到廊下，給了她快花糕，就把她打發走了！」
蘇六就是那個伙夫。
「這麼說，你看到她的模樣了？」周萋畫問。
「也不算是看清，披頭散發的，頭發凌亂的很，哪里看得見眼楮，拿到花糕她挺高興的！手舞足蹈就走了！」估計是不再緊張，連枝娘說話的語速也快了起來，「她穿著件半新不舊的衣服，我看那樣子，若是把頭發也攏一下，倒也看不出是個瘋子！」
連枝娘的話一多，周萋畫難免再次多看了幾眼，這一看，連枝娘又慌了，連忙又給自己解釋，「那瘋婆子看我人的眼神一點也不像瘋子，正常的很！還跟說感謝，這點比她家漢子還明理！」
神經病的眼神多會渙散，連枝娘卻覺得瘋婆子很正常。
看樣子，是必須去收泔水的老翁家看一下了。
「你先吧！蘇六來了，讓他去見一下！」周萋畫微微點頭，示意連枝娘。
她自己則決定再去那小丫頭的尸體看一下。
連氏的院子里人並不多，僅有的幾個男僕也隨著陳振海下去收租子了，一眾婢子，誰也不敢來守夜。
周萋畫只得安排她們用柴火搭了個簡單的隔離區，天氣干燥，周圍又都是易燃物體，周萋畫用力高舉著燈籠，剛剛邁過柴火垛，還沒繞到小丫頭尸體的塵放處，燈籠的燭光卻映出了一道高高的身影。
光影把身影拉長，能清楚地看到有人站在了小丫頭的尸體前，還是個男人。
「是誰？」周萋畫竟沒有害怕，張口就問。
「我！」那人沒有躲開，只是輕輕咳嗽一下。
是宋雲錚的聲音？
拿著燈籠，繞過柴堆，果然見一頎長的身影，雙手背在身後，目光如炬注視著地上尸體。
「見過宋將軍！」周萋畫吞氣，俯身行禮。
宋雲錚沒有轉身，更沒有說任何寒暄的話，開口就問，「這女童是被人掐死的嗎？」。
他竟用了女童一詞，可見，小丫頭在他眼里身形有多小。
周萋畫點點頭。
「需要我幫忙嗎？」。周萋畫剛說完話，宋雲錚就再次開了口。
周萋畫本能想回答，需要！
但她不敢。
更不知道可以讓宋雲錚從哪幫自己。
「這是我從那邊水溝里的，或許你能用得上！」他背在身後的手突然拿到胸前，然後朝周萋畫身來。
但他的身子卻依然面朝小丫頭的尸體，沒有轉動。
他的手里是一雙打著補丁的雲鞔，最多不過八寸，是個小腳。
周萋畫知道宋雲錚是什麼意思，接過雲鞔，想彎腰去穿在小丫頭腳上，但有不能把燈籠放下，一時竟不知所措。
猶豫不決之時，大手按在她挑著燈籠的手前面。
驚愕中，周萋畫抬頭看向大手的主人。
一張酷酷的臉上沒有半點表情，臉上的那道長長的疤痕，在這黑夜里更加青黑幾分。
周萋畫明白宋雲錚什麼意思，便松開了手，彎腰半蹲下，開始為小丫頭穿鞋。
尸僵正是最硬時，各個關節無法活動，周萋畫有點費力。
宋雲錚見狀，便想幫忙，他彎子，蹲在了周萋畫身旁。
「宋將軍，麻煩燈籠靠近一點！」周萋畫說話，並突然轉過身，宋雲錚剛巧彎腰蹲下，兩雙眼楮，就這樣觸踫到了一起。(未完待續……)