第一章
璟王府的廚房里，爐灶的柴火燒得正旺，旁邊桌上依序擺著各種辛香料、宰殺好的雞鴨魚鵝，再過去則是各種干貨。
這里儼然是座堆滿山珍海味的食材庫，還有著許多尋常人家廚房里看不見的食補藥材，可以說是天上飛的、地上爬的，應有盡有。
王府的家廚與專司膳食的下人們，這會兒全都排排站，個個睜大了眼，贊嘆不已的看著正在大顯身手的嬌小人影。
切切切。
甭管是切塊、切丁、切絲、切片，經過刀口的食材立刻變了模樣。
剁剁剁。
甭管是雞鴨豬羊，刀起刀落，立刻成了大小一致的肉塊。
拿著菜刀的手沒停過，每一刀都是整齊劃一，動作快得讓人目不暇給。
緊接著大杓挖了一杓冷油往鍋里灑，辛香料天女散花似的一撒，鍋子在灶上輕輕繞了個圓，大杓再利落的一個勾撈，砧板上剛切好的食材轉眼就下了鍋，一起大火爆炒。
不多時，熱騰騰的白煙從鍋里冒出來，同時也飄出誘人的香味，所有人同時吞咽了一口口水，露出食指大動的表情。
「上桌盛盤。」調好了火候，謝孟芝清脆的喊了一聲，即刻將這一鍋紅燒肉交給二廚。
「謝東家，敢問這道菜是什麼名堂？」其中一個觀眾望著那盤肉，驚奇的問道。
「這是紅糟肉，那一鍋是宮保雞丁，再過去是醬燒排骨……」
謝孟芝指著灶上好幾口的大鍋，依序幫眾人介紹菜式，所有人邊看邊擦了把口水，只恨自己不是今晚酒席上的貴客，否則便能嘗上一口。
介紹完畢，她又來到另一口爐子前，抓起大杓再淋油，蔥蒜爆香，繼續燒第二道菜，那動作之麻利流暢，讓所有人都看傻了眼。
甩鍋，甩杓，翻鍋，無論是刀工還是火候拿捏，樣樣恰到好處。
就連在璟王府掌了一輩子杓的阮大廚也看得目瞪口呆，更難以置信這些讓人大開眼界的驚人廚藝，竟然是出自一個妙齡女子之手。
一眨眼的功夫，謝孟芝又燒好了兩道菜，過程中沒有半刻消停。
今晚是璟王府小世子的滿月酒席。
璟王可是大周國最受皇寵的王爺，而小世子更是獲得太後的寵愛，這滿月酒席自然是一大盛事，朝中文武百官都備齊了大禮，拚命往王府送去。
「謝東家，妳可真是好功夫、好廚藝啊！」
此人話落，眾人又是一陣點頭稱好。
謝孟芝抓著大杓，笑吟吟地向眾人抱拳。「好說，好說。我今晚不過是應王妃之請，才來這里獻丑，哪里比得上媲美御廚的阮師傅，大家就別再笑話我了。」
這一番謙虛的說詞，倒是讓臉色難看的阮大廚稍稍消了點火。
不過其他人可不這麼想，她可是「一品天香樓」的東家兼大廚，她傳奇性的發跡過程，到現在仍是讓京城百姓津津樂道，如今一品天香樓已是京城數一數二的大酒樓，許多皇親貴戚出外議事，一概指定要上那兒，由此可知名號有多響亮。
「謝天謝地，今晚有謝東家幫著王府，否則王爺的貴客可能會將王府夷為平地。」
忙進忙出負責端膳的丫鬟婆子，一邊忙一邊碎嘴，就連旁邊添柴火的、洗菜的，也時不時聊上幾句，內宅里的生活就是這樣，人多嘴雜，閑話永遠不嫌多。
「就是唄，光憑阮大廚那樣的廚藝，哪能鎮得住那位貴客—」
「貴客？那一位算什麼貴客，簡直就是煞星！」
謝孟芝一開始本忙著煎炒炸煮，並未多加留心旁人的對話，畢竟她也算不得是王府的人，不過是憑著她與璟王妃的好交情，也想為小世子的滿月酒盡上一份心，今晚才會特地來王府一展廚藝，但听大家討論不休，不免也來了好奇。
「妳們說的貴客啊、煞星什麼的，究竟是在說誰呢？」
謝孟芝手上菜刀一刻也沒停，卻還能分出神來插嘴，神乎其技的刀工當場又看傻了一票人。
大周國女神廚果真不是浪得虛名！那些專司廚事的下人們，在心中有志一同地贊嘆。
「謝東家，難道咱王妃沒跟妳說嗎？」其中一個婆子好奇的反問。
于是乎，謝孟芝腦袋瓜兒一歪，開始努力回想那日與璟王妃的談話經過—
記得差不多是一個多月以前，身為璟王妃的孫楠鈺便已開始操辦起滿月酒席的事。
過去孫楠鈺落難時，是謝孟芝義氣相挺救了她，如今孫楠鈺嫁入高門，貴為大周國第一個平民王妃，她待人與從前一樣和氣，從不在舊識面前擺譜，而謝孟芝本就是一品天香樓的東家兼大廚，焉有不幫忙之理？因此兩人相談過後，她便發話酒席等事由她一手操辦。
辦桌嘛！她在二十一世紀的時候，三天兩頭就得幫著老爸掌杓，這種活兒交給她準沒錯。
是的，她來自二十一世紀，不過現在回想起來，感覺就像是上輩子的事……每每想到這兒，她總會忍不住心頭發酸。
哎，不想了，眼前還是想正經事比較重要。
話說，那晚孫楠鈺難得上一品天香樓找她小敘，話題自然三句不離宴客名帖，或是酒席該如何安排的事。
「朝中百官除了齊王看王爺不順眼，其他人倒是都好安排，只不過……」
「只不過什麼？」謝孟芝不解地問。
當時，孫楠鈺邊嘗著謝孟芝招待的豆沙花卷，一臉頭疼地說︰「那晚的滿月酒席，還有個人不好安排。」
「誰？」
「就是那位修羅將軍。」一提起這名號，就連向來聰慧能干的孫楠鈺都嘆氣。
「啥？」剛把一口豆沙花卷送進嘴里的謝孟芝一听，差點噎著，還咳了兩聲。
「孟芝，妳都不關心朝廷大事的嗎？」
謝孟芝干笑兩聲，秀氣的臉蛋扮了個鬼臉。
老實說，她只關心自己的廚藝精進了幾分，留心哪里有廚藝比試，或是哪兒又有稀奇古怪的食材考驗她的廚功，她壓根兒沒把心思擺在其他事情上頭。
「妳呀，還真是個怪人。」孫楠鈺好笑的搖了搖頭。
雖然兩人是莫逆之交，不過她對謝孟芝的過去一無所知，只知道她年紀輕輕，就能用一身好廚藝撐起一間酒樓。
「嘿嘿，妳也知道，我只對燒菜有興趣，其余的都不上心。」謝孟芝倒也直言不諱。
「也罷。總之啊，當天晚上的酒席，有位將軍可是讓我傷透了腦筋。」
後來那個話題，就讓孫楠鈺笑笑的一語帶過。
現在回想起來，這些王府下人說的貴客，應該就是這一位吧？
謝孟芝思緒一個打停，才想插個嘴，繼續同那些下人攀話，廚房外陡地傳來了激動的叫嚷聲—
「謝東家，大事不好了！」專司廚事雜役的管事旺才奔進了廚房。
「出什麼事了？」謝孟芝雖然詫異，握著大杓的手卻沒停過，持續在鍋里翻攪。
「延華閣那兒出了點差錯，出菜的丫鬟不懂事，誤將謝東家前一輪燒的菜送到了尉遲將軍手邊，尉遲將軍嘗了一口，當場砸了碗盤。」
「砸了碗盤」謝孟芝嚇了一跳，這會兒才停下翻菜的動作。
誰這麼大膽，居然敢在璟王府鬧事？尉遲將軍又是哪一位？為何她都沒听楠鈺提起過？
「不僅如此，尉遲將軍二話不說，就要燒那道菜的廚子上延華閣。」
延華閣位在王府東邊，是府里最寬敞的宴客場所，能容納將近百人，一梁一柱雕琢華麗，擺設大器優雅，盡展王府風華。
「讓我去延華閣？」謝孟芝一愣一愣的。「我去那里做什麼？」
登時，每一雙看著她的目光，都從崇拜贊嘆轉變成同情。
察覺到眾人微妙的表情變化，謝孟芝蹙緊秀眉，也莫名開始感到緊張。
還在現代的時候，她不是沒遇過奧客，不過在古代只踫過一些想賴賬的地痞流氓，除此之外，倒還真沒人嫌過她的手藝。
並非她妄自尊大，而是她這一身廚藝，可是一路過關斬將，贏過京城中無數大大小小的比試，方能讓一品天香樓贏得「天下第一樓」的美譽。
要比美貌，要比身段，她啥都不敢保證，唯獨廚藝這一樣，說句狂一點的，她若是自稱排行第二，絕對沒人敢稱第一，那叫啥尉遲的，莫不是假借嫌棄她的廚藝，故意在王府滋事？
豈有此理！謝孟芝心中發惱，握住長杓的縴手緊了緊。
「不能再多說了，謝東家妳趕緊隨我上延華閣吧！」旺才急得像熱鍋上的螞蟻。
「頭兒，妳沒事吧？」一旁隨謝孟芝過來王府的酒樓伙伴，緊張的直問。
謝孟芝把大杓交給他，解下綁在腰際的圍裙，把胸口一挺，秀眉高高挑起。「沒事，不過是燒個菜，能出什麼大事？我倒要看看那個啥尉遲的，對我燒的菜有什麼意見！這里就先暫時交給你了。」
如果對方以為她不過是個廚子，軟弱可欺，那他可就大錯特錯！
她謝孟芝可不是一般沒見識的廚子，她能對付二十一世紀的奧客，同樣也制得了這些古人，管他是勞什子皇親貴戚，抑或是什麼高官貴人，她才不放在眼底，膽敢蓄意挑剔她的手藝，她可不會忍氣吞聲。