第三章
一品天香樓一反前三天人潮冷清的奇景，今日座無虛席，所有人與過去忙碌的日子一樣，恨不能多長一雙手、一雙腳，好應付不斷上門的饕客。
然而，酒樓生意會轉好，不是沒有原因的——
「真奇怪，尉遲淳今兒個怎麼沒來呀？」薛明明一邊撥算盤，一邊拉長了脖子往外瞧。
忙著送菜添茶的小段經過時啐了一口，「你還盼著那位鬼見愁上門不成？他一來，我們就甭做生意了，再說，他就只會找頭兒的碴，你這是存心添亂。」
「切，你們這些沒心眼的男人懂什麼。」薛明明哼了一聲。
謝孟芝人在廚房洗菜，冷不防地打了個噴嚏，她揉了揉鼻尖，烏溜溜的美目忍不住往廚房口瞟去。
過去三天，差不多這個時候，尉遲淳就會上門來用膳，薛明明會特地過來通知她，要她去應對那位沒人敢伺候的將軍大人，但是今天她等了又等，遲遲不見薛明明過來通報，看來尉遲淳今天是不會來了。
思及此，謝孟芝莫名有些悵然若失，竟然還覺得有些失望。
昨晚薛明明說，如果尉遲淳真只是找她入將軍府掌杓，那又何必大費周章親自上門來找她，她為了這個問題，整夜在床上翻來覆去，睡不了一個好覺，再想到他那日教訓汪承帆的英雄行徑，以及他時不時想勾人魂魄的絕美笑容，她的心更是鼓動得厲害。
都是因為薛明明的那番話，害得她也想歪了，還以為他是對她有別的心思，才會連著三天都上酒樓添亂，結果今天他沒來，事實擺在眼前，不過是聘請一個廚子罷了，一個高高在上的大將軍豈會將她放在心上，想來前三日他不過是正好閑暇無事罷了。
想到這兒，謝孟芝切菜的速度緩了緩，回過神後，她瞪著那些切口大小不一的白蘿卜，在心里暗罵自己，她這是怎麼了，居然因為一個男人，想得這般出神，好好一條白蘿卜都讓她給切壞了。
尉遲淳不來正好，省得她還得頭疼怎麼回絕他，她何必管他為什麼而來，又為什麼不來，這些都不是她該操的心。
剁剁剁！
像是跟誰賭氣似的，謝孟芝手中的菜刀在砧板上快速起落，聲響之大，引來了其它人的側目。
「頭兒今天是怎麼了？」有人頂了頂小武的腰。
「誰知道呢。」小武覷了一眼那頭正生著悶氣的謝孟芝，聳了聳肩。
到了傍晚，像是要一次補足這三天的生意，客人依然不斷上門，大伙兒忙得連開口閑扯兩句的空檔都沒有。
而謝孟芝這口悶氣，就這麼一路持續到酒樓關門歇息，都還不能消。
「明明，你知道頭兒為什麼生氣嗎？」小武忍不住跑到前頭打探消息。
薛明明一手翻著帳簿，一手撐著頰，笑得可神秘了。「當然，不過我不告訴你。」
「你裝什麼神秘啊！」小武沒好氣的瞪她。
「哎，反正你們這些男人才不會懂，我說了也是白搭。」薛明明擺了擺手，懶得和他多說。
另一頭，謝盂芝正好捧著一盤菜走出來，嬌聲吆喝著眾人，「大伙兒今天都辛苦了，趕緊來吃飯吧。」
往常酒樓眾人的飯菜，是大伙兒輪著煮的，而考慮到謝孟芝的體力，眾人更是提議不讓她參與這份活兒，改由其它人輪值，順便也能讓她驗收廚藝。
不過，今晚謝孟芝一句話也沒說，徑自煮好了一桌子色香味全的飯菜，大伙兒無不面露垂涎之色，一擁而上的搶食。
「孟芝，你不餓嗎？」薛明明問著又想窩回廚房的謝孟芝。
「不了，我想去磨磨刀，刀鈍了不好使，你們先吃吧。」面帶開朗的微笑說完話，謝孟芝一轉過身，臉上的笑容立刻垮下來。
她也說不上來自己是怎麼了，一整天都提不起勁兒，總覺得心底空空的，好似落下了什麼，又像是被人挖走了一小塊，那感覺怪難受的。
她回到廚房，坐在木凳子上，將菜刀放在磨石上來回磨動。
突地，她想起了什麼，動作一頓，望著一旁紅磚台上堆積如小山的食料。
那些，全是她為了應付挑嘴的尉遲淳特地事先準備好的材料。
經過了這三天的折騰，她徹底見識到修羅將軍對于吃食的挑剔程度。
太酸、太辣、太咸、太淡，以上各樣都不能出現，尤其是太辣，更是他在吃食上的一大禁忌。
真好笑，脾氣這麼火爆的一個人，居然不愛吃辣，也不想想他那麼沖的脾氣，活像是天天將辣椒磨了當茶喝。
謝孟芝皺起了秀眉，俏顏發苦，喃喃自語，「我到底是怎麼了，一整天都想著那個惡霸，難不成才過三天，就被他折磨慣了？」
夜幕低垂，尉遲淳身上披戴著金絲戰甲，一頭與夜色同黑的長發被風吹起，高大的身軀直挺挺地跨坐于座騎上，英挺逼人的一路奔馳回府。
身為一品大將軍，手中握有統帥百萬大軍的虎符，他平日除了忙于軍務，每隔三天就得入軍營操練兵將。
今日正好是他入軍營的日子，是以他根本抽不開身到一品天香樓。
尉遲淳翻身下馬，大步流星的穿過前院，直接進到偏廳。
「大人辛苦了。」
李總管機靈的上前迎接主子，身後還跟著兩名身形壯碩的家僕，一見尉遲淳落坐，兩名家僕立刻上前接過他月兌下來的護腕。
尉遲淳接過李總管奉上來的茶，不冷不熱，溫暖適中，他抿了一口，將杯盞往幾案上一擱。
「大人，小的已經準備好飯菜，可是要傳膳？」李總管揣度著主子的面色。
「傳。」尉遲淳不耐煩地揮了揮手。
等著下人備膳的時候，他也沒能閑下，起身進到內宅的書房，在書案前坐下，開始寫起向皇帝稟告軍營事務的折子。
「大人，能用膳了。」李總管的聲音顫巍巍地從敞開的門邊傳來。
驀地，一本厚厚的兵器集要破門而出，奇準的砸中了李總管低垂的腦門。
「沒瞧見本將軍在忙嗎？滾！」
李總管捂著腫了個包的腦門，飛也似的逃走，連吭都不敢吭上一聲。
約莫過了一刻鐘，振筆書寫的大手才捺下最後一筆，將狼毫筆往硯台一擱，闔上折子，高壯的身軀往椅背靠去，他閉了閉專注得酸澀的眼眸，小憩片刻。
人一放松下來，從用過早膳就不曾再進食的胃，便開始敲鑼打鼓抗議起來。
鳳眸再睜開時，已恢復平時的凌厲銳利，完全窺不出一絲疲態，尉遲淳從書案後站起身，來到專門用膳的另一處花廳。
一群下人見到那道高大俊美的身影，臉色全都嚇白，齊刷刷地跪地請安。
「給將軍請安。」
「本將軍餓了，傳膳。」尉遲淳看也不看那些人一眼，徑自在桌邊坐下。
不一時，下人戰戰兢兢的端膳上桌，李總管也隨侍在旁，忙著幫尉遲淳添飯斟茶。
「大人，膳已備妥，請用。」李總管雙手遞上烏木瓖金的筷子。
尉遲淳接過筷子，目光略略掃過滿桌子的菜，選定其中一盤，夾了一口到嘴里，下一刻，他皺起了眉頭，烏木筷子重重摔在桌上。
「大人息怒。」李總管趕緊跪地求饒。
「這是什麼鬼東西？！」尉遲淳抓起杯盞，以茶漱口，震怒的瞪著李總管。
「小的該死，不知道那菜不合大人胃口，這就趕緊撤下。」李總管抖得像風中落葉，但動作倒是挺利落的，一眨眼就將那盤菜端走。
將軍府的眾人都很清楚，尉遲淳不單單是脾氣火爆，尤其對吃食格外的挑剔。
從過去到現在，將軍府不知換過多少廚子，好一點的能夠撐上一、兩個月，最糟的就是只煮了一頓早膳就被趕出府，無論再厲害的廚子，都沒人能夠捉模得定尉遲淳的胃口，最終不是被掃地出門，要不就是哭著自請出府。
為了聘請廚子，李總管已經翻遍了整個京城，找到連他都想哭了。
「謝孟芝沒來將軍府嗎？」尉遲淳震怒之余，忽然質問起李總管。
李總管聞言一愣。
謝孟芝是哪位？听起來像是女子的名字，這可稀奇了，他在將軍府伺候了這麼久，從來不曾從主子口中听見女子的名字。
莫非……這位姑娘是主子的意中人？