婁正福想讓吳朝陽多受點兒煎熬，過了兩天，他才選了個上班的時間打電話給吳曉露，讓她轉告吳朝陽，說通過非正常途徑事情基本擺平了，母盤與子盤都已銷毀。光盤是敲詐者在街上拎來的，與徐向陽沒有關系，至于那個錄像刻盤的是誰，就不得而知了。
半個小時後吳曉露在電話里轉達了吳朝陽副書記的衷心感謝，說他一定會兌現諾言，還說如果方便，還請婁所長多費點兒心，看可不可以追回那二十萬塊錢。婁正福鼻子哼一聲，對吳曉露說︰「他要是還惦記著那二十萬，你要他來報案吧!」
這天下班的時候，婁正福給徐向陽打了個電話，約他到臨江仙酒樓。婁正福說好久沒見了，一起喝兩盅，口氣平靜自然，就像是一個老朋友。
他們一人要了一小瓶鹿龜酒，淺酌慢飲。婁正福夾了一片臘肉放到徐向陽碗里︰「喜歡吃年豬肉就別客氣。」
徐向陽笑道︰「婁所長真不愧是警察，不漏過一點點細節，吃過一次飯，我的喜好就被你記住了。」
「那是因為你給我的印象太深了，你說你看見一頭刮了毛的年豬居然沒死，趴在案板上還動個不止。這事不僅惡心了你，也惡心了我。」婁正福說著，伸出一根指頭在酒盅里蘸了些酒，在桌面上畫著。徐向陽偏頭瞟了一眼，他畫的是一個豬八戒的卡通形象。畫完他又拿餐巾紙將豬八戒擦掉，邊擦邊說︰「你是不是也覺得做人太難了，也許做動物容易些?」
徐向陽說︰「是啊，尤其是在機關里做人難，沒意思。不過做動物也不見得好吧，還不是要任人宰割?」
婁正福話頭一轉︰「哎，你們保衛科的監視器里，只怕經常會看到不該看的東西吧?」
徐向陽趕緊回避這個敏感話題︰「一般說來，不該看的東西在監視器里是看不到的，就像在屏幕與報紙上看不到一樣。它在我們視野的反面。」
「要是你們的視角伸到了不該去的地方，不就看到了麼?」
「有時也有不該看見的畫面闖到我們眼楮里來，我們只當沒看見。我們不想讓別人惹麻煩，因為如果給別人惹麻煩了，也許自己的麻煩更大。別人有家，自己也有家，大家都不易，互相包涵一點，大家都過得去。」
婁正福踫了一下徐向陽的杯子，仰頭喝了一口酒，揩一下嘴巴道︰「看來，徐科長把人生看得很透，想得很清啊!」
徐向陽說︰「我們那是什麼地方?藏龍臥虎之地!不看透不想清不行啊，否則你跌了跤、惹了禍還不知道怎麼回事!」
婁正福可能喝高了，臉紅到了耳根不說，腦袋搖搖欲墜，嘴里也語焉不詳︰「唔，你是個明白人，我放心了。」
徐向陽不曉得他放心什麼，搶了他手里的酒盅，不讓他再喝了。徐向陽攙著婁正福出了酒樓，招了一輛出租車，一直把他送到家門口。他按門鈴時，婁正福的身子幾乎全壓在他身上。還好，婁正福沒有吐，只是把一嘴的酒氣往他臉上噴，燻得他直眯眼楮。
吳曉露開門看見他們的樣子，驚訝地瞪網了她的杏仁眼。
徐向陽心里也很驚訝，這一天的經歷實在太出乎意料。上班時，吳朝陽本來走在前頭，但他走得慢，一回頭，就看到了徐向陽，他的臉立時皺得像一張苦瓜皮，但眨眼之間，那張苦瓜皮奇跡般地熨平了。他舉著一臉光滑的笑容，以親和的姿態迎向徐向陽︰「徐科長，好久不見，工作順利吧?」
吳朝陽竟然拉著徐向陽的手走了大概五級台階才松開，邊走邊拍拍他的肩說︰「走，到我辦公室坐坐吧。」
進了他的辦公室，吳朝陽客氣地用一次性紙杯給他倒了一杯熱茶，再次拍了一下他的肩說︰「徐科長，春節平平安安地了，有你們保衛科的一份功勞啊!」
徐向陽心里有點兒打鼓，不知他葫蘆里賣的是什麼藥。
吳朝陽凝神少頃，盯著他的眼楮說︰「徐科長，大樓里有多少監控點你清楚吧?」
徐向陽說當然清楚，主要是在大門、電梯、樓道等關鍵部位，比如八樓的走廊里就有好幾個。
吳朝陽義盯著他問︰「常委們的辦公室里有嗎?」
徐向陽屏住氣息，迎著他的目光鎮定地說︰「沒有，哪能侵犯領導的隱私呢!」
吳朝陽點點頭︰「沒有就好啊，有就不光是侵犯隱私，而且可能涉嫌犯罪呢!」
徐向陽忙說是啊是啊。吳朝陽起身走近他，語重心長道︰「徐科長，安全保衛工作事關大局，不要驕傲自滿，希望你把工作做得更好!你的那件事嘛，我是一直放在心里的，年內一定解決，這個你就放心吧，包在我身上了!」他又親切地拍了拍徐向陽的肩膀，從櫃子里拿出一個漂亮的紙袋遞給他，「別人送的兩條煙，你拿去抽吧，我家里煙多得是。」
徐向陽的臉紅了起來︰「這、這怎麼好意思呢?」
吳朝陽將一只手按在他的背上，輕輕往門外推︰「這有什麼不好意思?煙做出來就是抽的嘛!」
走出吳曉露住的樓道，早春的夜風吹得徐向陽打了一個冷戰，他收回思緒，忽然心神不定，總預感有什麼事會發生。
沒有任何預兆，她跳下椅子，將抹布往桌上一扔，龍飛鳳舞寫就一份辭職報告
在下班的路上，吳曉露接到吳朝陽的電話。吳朝陽拐彎抹角說了半天，吳曉露才听明白，在決定婦聯主席人選的區委常委會上，她的提名最終被否決了。不過入選人也不是廖美娟，而是民政局的一個副局長，到處亂飛的匿名信延宕了廖美娟的升遷。這使吳曉露在失望之余略感一絲安慰，她的努力許不是點兒效果都沒有。但是，那個名不見經傳的副局長憑什麼取而代之呢?吳曉露憤憤不平。她還懷疑吳朝陽腳踩兩只船，至少，他沒有盡全力幫她，這從他的閃爍其詞中就可以看得出來。
挫敗感讓吳曉露渾身無力，到家後，她將包一扔，就倒在沙發上不動了。暮色自窗口涌人，一層一層地鋪到她身上。
手機響了，吳曉露拿一看，竟然是方先覺。方先覺說，袁真和領導鬧得不愉快，憤然辭職了，請吳曉露好好勸勸她。
原來，廖莢娟沒當成婦聯主席，卻成了袁真的領導。這個主任的位置雖不如婦聯主席顯赫，好歹也是正科級。
當秘書長領著廖美娟來辦公室時，她視袁真為陌生人。她說，她們在一起呆不了多久，正處級領導是理應有單獨的辦公室的。上面本來是要讓她當婦聯主席的，但婦聯是群眾團體，她不太想去。當然，也有人在背後搞她的名堂，她是曉得的，但不和小人爭一日之短長。海濤同志一直對她的成長很關心，五天就來一個電話，教導她要謙虛謹慎，她不能辜負他的期望，也不可能窩在這里，連個專車都沒有。一旦有好位子騰出來，她馬上就會補上，這是遲早的事。
袁真「噢」了一聲，她曉得這個海濤同志姓王，是市領導，但沒料到他與廖美娟有如此密切的關系。
廖美娟踱到窗戶邊，一轉身，交代說，這些話不要外傳，影響不好。之後就要求袁真搞衛生，她自己則到隔壁部門拜訪去了。
袁真將早上抹過了的桌椅和文件櫃又仔細抹了一遍，還拖了一遍地，廖美娟同來了。她很內行地踮起腳，尖起手指在櫃子頂上抹了一下，便說，不行，機頂還有灰塵，工作還是不細致不嚴謹。
袁真只好搭把椅子，踩了上去，又把櫃頂擦拭一遍。廖美娟目光如炬，四下掃啪，忽然指定窗戶高處的玻璃，說那塊沒擦干淨。
袁真踩著椅子，再攀到窗戶框上，勉為其難地擦完窗玻璃，還沒等她跳下，廖美娟又指著桌面說，這里也沒擦干淨!那張桌子是廖美娟的。
沒有任何預兆，袁真跳下椅子，將抹布往桌上一扔，龍飛鳳舞寫就一份辭職報告，往廖美娟手里一塞，兀自出了門。
廖美娟憤憤地打通方先覺的電話，用密集的語言通報了袁真辭職的經過，並將他的前妻指責了一番。
方先覺說，她既然曉得袁真是他的前妻，還擺什麼臭架子，這不是自尋煩惱麼?
兩人爭吵一番，最後，方先覺答應去找袁真做工作，給廖美娟一個台階下，她才罷休。
袁真卻是連門都沒有讓方先覺進，她拒絕道歉，說下半輩子要為自己活，然後她就把他關在了門外。
吳曉露馬上給袁真打電話，卻怎麼也找不到人。幾天後，她才撥通電話，袁真卻已在偏僻的楓樹坳了。
鄉村的純淨，讓袁真感受到久違的溫馨；鄉村的貧窮，卻讓她感到揪心的疼痛。袁真說服了一個開公司的同學，捐資修建一所楓樹坳小學，此時，她正為協調此事忙得不亦樂乎呢。
吳曉露掛了電話，心里竟有點兒失落。這麼多年，她拼了命地往上爬，似乎一直是為了和表姐較勁。忽然沒有了袁真，她在官場上的奮斗因為少了一個快樂的見證和成功的參照，而似乎顯得不是那麼迫切了。
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