佞妝 第二百七十六章 意外(九)

作者 ︰ 玖拾陸

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楚維琳低頭往自己身上看了一眼,她今日出門,原只想做京中富商家中女眷的尋常打扮,可一想到自家客船還停泊在水上,這才改了心思。

听費提起,楚維琳笑著道︰「夫家與唐家一樣,念些書,也做些生意,我們爺今日去府衙了,我就來尋唐大女乃女乃。」

「府衙?」費很是好奇。

「是啊,我公爹與宋知府有些交情,與朱主簿也認識,宋知府卸任了,朱主簿還在渝州,公爹就讓我們爺捎了一封信來。」楚維琳說到這兒,眼楮一亮,道,「瞧我,出來時只與我們爺說,要來這永安巷里找唐大女乃女乃,若知道唐家已經搬走了,我該請我們爺向朱主簿打听打听,或許會有些消息。」

費的目光從楚維琳胸前的南珠扣子上掃過,掩飾了眼中羨慕,附和()道︰「是了,朱主簿興許會知道一些。」

楚維琳今日是來與費拉進關系的,便主動多說了一些話︰「其實,我來尋唐大女乃女乃還有旁的事體。我兄嫂很快要搬來渝州了,我嫂嫂講究,怕臨時找宅子不好找,就托我這幾日幫著留心一下,到時候她也方便挑選。可我其實就是路過渝州,哪里知道這里的宅子好壞,想著唐大女乃女乃在渝州多年。應該知道些,就想請她幫我參詳參詳。」

費掩唇笑了,順著楚維琳的話,道︰「這事兒啊,只管交給我,我們兩人也算有緣,舉手之勞而已,我一定幫忙的。」

「這怎麼好意思呢……」楚維琳推辭了幾句,見費堅持,也不再推了。送了一只累絲回字紋金鐲子當了謝禮。

費眼楮刁。一眼就曉得那鐲子做工考究,推了兩推,便收下了,又趕緊讓人請了牙婆來。幫著楚維琳在這巷子里相看起宅子來。

到了時。就已經挑出了三處宅子。楚維琳吩咐鄧平家的,道︰「媽媽且記下了,等嫂嫂到了。就請她看一看這幾處。」

鄧平家的自是應下。

傍晚時分,楚維琳便要回船上去,費一定要使人送她,楚維琳應了,叫費家的馬車送到了渡口。

等楚維琳上船,費家家丁少不得打听這客船的來路去處,船家都是守規矩的,白日里又得了鄧平家的的叮囑,只說是京里來的往南邊去,隔日便要走,其余的信息,再不肯透露了。

流玉站在甲板上,因著角度關系,她能看清楚底下費家家丁與船家,但下面的人看不清她的動作。

流玉看明白了,回了艙室里與楚維琳道︰「女乃女乃猜的一點也不錯,費家人正打听我們哩。」

「情理之中的事情,」楚維琳笑了笑。

她今日只帶了兩個婆子一個丫鬟往費家去,瞧著是有些冒險的,萬一費是個徹頭徹腦的歹人,以為她一個路過渝州的婦人好欺負,那就要麻煩了,因此她特地說了丈夫在府衙里拜訪朱主簿,又說了他曉得自個兒今日的去處。

這麼一來,費不敢把她怎麼樣,更會想法子巴結她了,畢竟,在有點錢兒的人眼里,與官家打交道的,多少有些不一樣,若能牽上了線搭上了這條路,費家往後在渝州的日子也會更加舒坦些。

費待楚維琳這般熱枕,可不是一句「心善熱情」就能說明白的。

而費也是個的人,不會只憑楚維琳的幾句話就對她深信不疑,使了馬車送她,便是想曉得她是不是真的路過渝州,是不是真的如她所言,是京中來的,是從與官家有些關系的人家出來的。

就算她這兩日不能把事情模清楚了,楚維琳也要給徐氏的登場做好鋪墊,在有確切證據之前,費完全可以把常郁映的事情推得一干二淨。

等常郁昀和常郁曉回了船上,楚維琳講了今日的進展與經過,說到翡蘭時,她記得李德安家的提點,又與兩人說了一遍。

其實,等翡蘭離開大牢時,楚維琳和常郁昀肯定已經不再渝州了,真要防備她的其實是常郁曉,常郁曉叫翡蘭算計過,自不肯在同一個溝里翻船,而徐氏又是把翡蘭視作眼中釘,定是會仔細防備她的。

楚維琳又在渝州停了兩日,故意「偶遇」了費,與她說了會子話,彼此又熟悉了不少,可她還是沒有瞧見費的耳墜子與玉鐲,心里多少有些遺憾。

而依著行程,他們沒辦法在渝州繼續耽擱下去了。

常郁昀留了些人手給常郁曉,鄧平家的因著要做徐氏與費的中間人,便也留在了渝州,等處置完了這事體之後,再往南來尋楚維琳。

鄧平家的雖然舍不得離開楚維琳身邊,可這事體若是做得好,不僅僅是大體面,也能顯露出她的能力來,鄧平家的心里清楚,依著吩咐留下了。

常郁昀定了中午時啟程。

楚維琳想了想,讓鄧平家的去了一趟永安巷,替她向費辭行。

等到了中午時,船家正要起錨,一輛馬車停在了岸上,費家的一個婆子從車上下來,與船家說了幾句。

楚維琳此時正抱著霖哥兒逗趣,听寶槿進來說了,把霖哥兒交給方媽媽,自個兒披了斗篷,帶上帷帽出了艙室。

等踏上了岸,楚維琳問那婆子道︰「媽媽,我听底下人說,來與我送行了?」

婆子連連點頭,指了指馬車︰「,我們在馬車上等您。」

楚維琳笑著道了謝,踩著腳踏登了車。

車內。費笑臉相迎,親切地握住了楚維琳的手,道︰「我們才剛剛熟悉起來,就要離開了,實在叫我舍不得。是知道的,其實搬來渝州也就一年而已,在這里,也沒什麼能說親近話的,好不容易有你這麼個投緣的,哎……」

費越說越遺憾。不住搖著頭。面上笑容里都帶了幾分不舍。

楚維琳心知肚明,費這兩天沒少打听他們的事情,甚至還塞了銀子去府衙里問了幾句,收錢的差人都是得了朱主簿吩咐的。提前對好了詞。使的費了楚維琳編造的身份。

楚維琳亦陪著嘆了幾口氣。見費今日依舊沒有把那兩樣東西亮出來,心一橫,決定再撒些餌︰「我來尋唐大女乃女乃。卻遇見了,雖說是陰差陽錯,但也是冥冥之中注定的,我也想多與相交,但我們爺定了日子,我也沒辦法。本來倒是可以多留幾日的,但我們要趕去舊都,拜訪我公爹在那兒的一位舊友。那位老爺快過生辰了,公爹準備了大禮,送去晚了,過了正日子,就不好了。」

「這倒是的,這事兒不能耽擱的。」費連聲道。

楚維琳淺淺笑了笑,稍稍一猶豫,附耳與費道︰「六顆鴿子蛋大小的夜明珠,公爹可真舍得。我婆母抱怨過,公爹還不高興,說那位老爺是富貴人,生辰宴上好多官老爺呢,不送些好東西,豈不是叫人笑話。」楚維琳說完,也不等費接話,又忙道,「說起來呀,我估模著我那嫂嫂再十天半個月的也該到渝州了,我留了信給她,我嫂嫂也是實在人,若覺得可以相交,就請多照顧我嫂嫂一些。初來乍到的,總要有像這般的引路人才好。」

費听了這幾句話,心里很是舒坦,不由喜笑顏開︰「只管包在我身上。再說了,你公爹與朱主簿相熟,還怕你兄嫂吃虧不成?」

「這回倉促,我們爺忙碌,不然也該和姐夫見一見的,等下回吧,叫我嫂嫂與大伯開了口,待新來的知府上任了,少不得要走動的。」楚維琳道。

費心里癢癢的,低聲問道︰「新任的知府……」

「我听我們爺說了,不是覃大人就是袁大人,都是年輕有為的。」

接任渝州的人,這里還沒有什麼消息,京城里卻是有些風聲了,就是袁青松,與常郁昀的關系不錯,因而這消息是準的。

費記在了心里,想去打听打听,看看是不是和楚維琳說得一樣,可楚維琳馬上要離開了,等她確認好了,哪里還來得及?

這兩天,她對楚維琳的話信了七八成了,又急于想搭上新知府的線,盼著楚維琳在她的嫂嫂跟前多美言幾句,狠了狠心,從懷中掏出一樣東西來。

錦帕疊著包裹了里頭的東西,楚維琳見費如此謹慎,心中不由突突跳了幾下。

錦帕打開,里頭是一對耳墜子。

正是常郁映的那對紅瑪瑙耳墜!

楚維琳一眼就認了出來,她強壓下心中的激動,佯裝不解,看向費。

費的手也有些發抖,似乎是極其舍不得,唇角顫了顫,努力擠出了一個笑容︰「這耳墜子是我嫁去了京里的一個送來給我的,我很是喜歡,平日里都舍不得戴的。和這般投緣,又要天南地北了,就想留個念想。拿一只,我留一只,作為我們交心的證物吧。」

楚維琳抿唇,道︰「這般好的東西……」

「東西都死物,感情才是最要緊的。」

費格外真誠,楚維琳也就不再推拒了,依著費的意思取了一只,收了起來,又從自個兒耳朵上取下了一只今日戴的珊瑚耳墜,交給了費,道︰「這也給留個念想。」

費看著那珊瑚耳墜,無論是模樣還是材料,比渝州城中的好上太多了,這麼一來,倒也不至于心如刀絞,擠出了幾滴眼淚說了些不舍的話,又再三提了會替楚維琳照顧嫂嫂,這才依依不舍送了楚維琳下車。

楚維琳一步三回頭上了船,又站在甲板上連連揮手。直到客船離岸了才回了艙室里。

常郁昀見她回來,笑話她道︰「真是情深。」

楚維琳撇了撇嘴︰「那位費,也是個心思重的,東西她一直隨身帶著,我不露出些好處與她,她還不拿出來。說起來,我也只允了些口頭好處,若不是我們馬上要走了,她定是要查證了之後再來與我套近乎的。」

「東西?二的?」常郁昀抬眸望過來。

楚維琳頷首,把那只紅瑪瑙耳墜子放到桌上。道︰「我見過的。就是這個。」

常郁昀的目光沉沉,仔細看了耳墜子,又深深望著楚維琳︰「既如此,她一定接觸過二。京里送來的。這種話。我可不信。」

楚維琳也不信。

那華婆子伺候過翡蘭,也接觸過常郁映,很清楚常郁映是京城里的姑娘。好不容易把人運到了渝州,又怎麼會再往京城里賣?便是華婆子答應,渝州城里的人牙子才不會費這麼大力氣,畢竟,常郁映當時是昏了,等醒過來,還不知道會多鬧騰呢,若是一直灌藥下去,萬一把人灌傻了,豈不是得不償失?

人牙子巴不得一手交錢一手交貨,趕緊把麻煩丟給買家。

駛離了渝州,前頭要到舊都才登岸,但因著入手了耳墜子,船舶在離渝州半日遠的清水鎮渡口停了。常郁昀讓心月復小廝把耳墜子送回渝州交給常郁曉,又多吩咐了幾句,這才再次行舟,一路往舊都去。

渝州那里的事情,楚維琳和常郁昀暫時是插不上手了,可既然有了蛛絲馬跡,又有朱主簿幫忙,常郁昀又留了信給要到任的袁青松,費些工夫,一定會有常郁映的下落的。

再說了,常郁曉偶爾會犯渾,徐氏在這些事情上可不是好糊弄的,要楚維琳說,徐氏在她娘家日子並不如意,她的成長史就是一部斗爭史,一群三姑六婆之間磨練出來的戰斗力,與費交手是不在話下的。

既然只能等消息了,楚維琳也不會一直把這操心事體擱在心上,她的注意力回到了兩岸風景上。

如船家之前告訴他們的,一過了渝州,這兩岸景致就好看起來了,尤其是夜里,兩岸燈火,別有趣味。

渝州離舊都極近,也就幾日工夫,便入了舊都地界。

江面漸漸寬廣起來,但船只卻絲毫不見稀疏,舊都繁華,可窺一斑。

舊都臨江而建,大江兩岸皆有建築,為了方便百姓來往,設了好幾處擺渡船,送百姓過江。

過往的客船自有渡口,船家熟門熟路,把船停泊在了官家船埠上。

岸上已經備了車馬,楚維琳帶著帷帽,跟著常郁昀下了船。

京城里的楚家、常家具是舊都出身,舊都楚氏如今依舊興旺,而舊都的常氏因著老祖宗爺這一支去了京城,在舊都的世家之中,並不顯山露水。

夫妻兩人路過舊都,自是少不得要去登門拜訪的。

馬車只行了一段,就又換成了船只,楚維琳看了一眼停在水邊的船,上頭是常家的家徽,看來是要一路到常府的船埠再停了的。

管家等在那兒,恭敬行了禮,請了他們登船。

河道上,船只不少,楚維琳看了一眼,道︰「果真和三說的一樣,這里的人家,出入多是坐船。」

常郁昀也是頭一回體驗,他從未來過舊都的常府。

當年,先帝遷都,老祖宗爺是帶著父母一道去了新京城,漸漸的,和舊都這里的關系也疏遠了不少,除了逢年過節互相贈些年禮之外,很少有來往。

舊都常氏是耐得住性子的人家了,子弟們念書科舉,做著不大不小的官,也沒想著要憑借京城里顯赫的那一支如何如何,子弟上京時,入府里磕個頭,平日里是不會來露面的,甚至在京城常府里辦紅白喜事的事情,他們也不登門來。

而京城里,如常郁昀這般,路過舊都時,依著禮數請安,多余的也不往來。

楚維琳私底下問過常郁昀,這等情況是不是太過疏遠了些?莫非當年老祖宗爺遷去京城時,還有什麼故事不成?

常郁昀想了想。還是搖了頭︰「那麼久之前的事情,我哪里說得上來。不過,我倒是听五叔父說過幾句,說是故意疏遠了的。」

老祖宗親生了四個兒子,還有行三和行四的兩個庶子,在他們幼年的時候,便過繼了出去。

過繼的孩子不好養,管得松了,怕一個不糟蹋了孩子,管得重了。怕養不親傷了感情。

不過。都在一個屋檐下,兩位姨娘想知道孩子的消息,總能有些辦法的,偶爾偷偷去瞧一眼。只要不叫孩子看見了。也無傷大雅。但等到了要入京的時候,兩位姨娘就舍不得了。

來來回回哭也哭了,鬧也鬧了。但姨娘本就管不到孩子,何況還是已經過繼出去的孩子,只能給彼此添煩惱而已。

為了徹底斷了根源,老祖宗走時就定了規矩,不許再這般牽腸掛肚的,養父母那兒也是這麼個意思,兩家一拍即合,把關系疏遠開來。

這一疏遠,就有些親近不起來了,再加上兩地路遠,慢慢的,成了今日這麼個狀況。

楚維琳當時听了有些道理,可也不能說這就是全部的原因,只是畢竟過了這麼多年,他們又只是路過舊都,實在沒有必要去深究。

等舟船入了常府水道,一路行去,停到了船埠里。

常郁昀先登岸,又伸手扶了楚維琳一把,待楚維琳站穩了,又把霖哥兒抱了過來。

岸上,與他們夫婦年紀相仿的兩夫妻正等著,彼此見了禮,說了些客套話,便往宅子深處走。

似乎因著兩家這不熱絡的關系,與楚維琳意料中的一樣,就是往各個院子里請安行禮,收些見面禮又送些見面禮,行程規矩又機械,一趟下來,楚維琳只與來迎她的那年輕婦人熟悉了些。

舊都常府四房的九女乃女乃雲氏,她的公爹便是當初被過繼出去的年長些的庶子,因著這層關系,雲氏待楚維琳很是親切,甚至大著膽兒與她說,若不是公爹過繼了,她們兩個是在一個屋檐下的妯娌兩人了。

夜里,在四房里擺了一桌酒。

酒過了三巡,常郁昀便告辭了,四房里也不留,讓雲氏夫婦送他們到船埠,登船離開。

管家一路送他們回到客船上。

寶槿替楚維琳拆頭時,忍不住道︰「女乃女乃,今日這樣可真稀奇,尋常走親戚時,也不是這樣的呢。前回灝七太太過來京城,璋榮院里可是熱鬧了。」

楚維琳笑著與她道︰「哪里能一樣,灝七嬸娘是大伯娘的親,又養過三好些年,關系近著呢。」

寶槿皺著眉,想了想,心里還是覺得有些怪,可她又說不上來,干脆不提了。

楚維琳其實心里也明白,這般疏遠,絕非尋常,可她還是之前的想法,總歸是路過,何必多事,便把常府的事情放到腦後,問起了李德安家的來︰「明日是楚府那里,東西可備齊全了?」

「女乃女乃放心吧。」李德安家的笑著道,「土儀禮物,來時就收拾好了,規整在一處,已經取出來了,奴婢和幾位姑娘照著單子仔細對過一遍了,沒有問題的。時,李德安去楚府里報信遞了帖子,那兒曉得女乃女乃明日了。」

楚維琳聞言,安心不少。

翌日一早,楚府里便有人在渡口候著相迎了。

兩個模樣端正的婆子笑著行禮︰「琳姑女乃女乃,姑爺。」

兩位媽媽都是灝七太太身邊的,曾經隨著灝七太太來過京城,楚維琳一見她們,就覺得親切,問道︰「金媽媽,應媽媽,是灝七嬸娘讓你們來迎我的?」

金媽媽笑盈盈道︰「是啊,太太接了姑女乃女乃的信兒,翹首盼著呢,昨兒個曉得姑女乃女乃與姑爺到了舊都了,可真是高興壞了。」

應媽媽也道︰「當初琬姑女乃女乃出閣的時候,太太與姑女乃女乃說過,等往後隨著姑爺外放路過舊都,一定要來看望她。哎呀,這一眨眼的工夫,可不就成真了嗎?」。

兩位媽媽都是嘴巧的,引了他們登船,沿著水道往楚府去。

等那層層疊疊的院落出現在目光盡頭時,金媽媽指著道︰「姑女乃女乃,姑爺,前頭便到了。」

楚維琳遠遠眺望了一眼,不知怎麼的,心中一動,轉過頭與常郁昀道︰「如果那年沒有磕到了腦袋,該隨著三在這里長大的。」

若是沒有磕到腦袋,她也不會穿越而來,成了現在的楚維琳了。(未完待續……)

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