佞妝 第二百九十七章 官司(一)

作者 ︰ 玖拾陸

常郁昀站在書房里,仔細看著手中的卷宗。

是今日新呈上來的,城中永記藥行報官,稱有人到鋪子里鬧事,雙方爭執中,對方打死了一個藥行里的小學徒,七歲的孩子當場斃命,凶犯被扭送到了衙門,關入大牢。

當時常郁昀不在城中,李通知和主簿已經粗粗問詢過了,那凶犯不承認打死了人。

仇師爺拱手道:「這個凶犯江謙,是在海州那里開醫藥鋪子的,照他的說法,之前從永記拿的藥材出了問題,他來討個說法,結果永記欺負人,先動手打人,那小學徒也是永記的伙計失手推倒在地,砸了腦袋才死的,與江謙無關。」

畢師爺點了點頭,道:「公說公有理,婆說婆有理,畢竟是大人到任後的頭一樁人命案子,我們想,謹慎一點都不會有錯,不如多查訪一番。大人覺得呢?」

常郁昀自是贊同,低下頭又在案卷上看了一眼。

江謙,在海州謀生的乾州人。

乾州?

常郁昀挑眉,起身背著手踱了幾步,道:「兩位先生稍待,我去去就來。」

急匆匆往後院去,見主屋里亮著溫暖的燈光,里頭人影綽綽,常郁昀加快了腳步。

若他沒有記錯,楚維琳的母親江氏亦是乾州人,雖然江姓不算小姓,但畢師爺說得對,謹慎些總歸是沒有錯的。

楚維琳正和娉依說著話,見常郁昀回來。笑著問他:「事情解決了?我還讓水茯溫著晚飯呢,既然回來了,去梳洗一番,開飯吧。」

「不急。」常郁昀在一旁坐下,話到了嘴邊,繞了一圈,還是咽了下去,只是道,「我前頭怕是還要一會兒,你莫要等我。早些用飯。」

特地回來與她說這個?

楚維琳怔怔看著常郁昀出了屋子。喃喃道:「這種事情,使個人回來說便好了,還自己來。」

娉依听見了,掩唇笑道:「女乃女乃。爺特特地地回來。是心里掛著你呢。」

楚維琳臉上一紅。偏轉過頭,卻也忍不住勾了唇角。

常郁昀出了正屋,徑直去尋了李德安家的。避開了人,他壓著聲問道:「媽媽,琳琳的母親是乾州人吧?」

李德安家的一怔,不解他為何好端端問起了這個。

江氏的娘家在乾州,與京城有一個月的路程,楚維琳從未去過,對他們的印象大概也只有江氏過世時江家有人來上香,只是那時楚維琳精神不濟,對母舅家的人怕也沒什麼記憶了。

楚維琳對江氏感情深,和江家卻是陌生,倒是楚倫煜,這些年也一直和岳家有些書信往來。

楚維琳不會突然之間問起江家,那常郁昀又何來此問呢?

李德安家的一肚子狐疑,但還是點了點頭,道:「是,太太娘家那兒,祖祖輩輩都是乾州人。」

「那有沒有一位長輩,四十歲左右,名叫江謙,謙虛的謙。」常郁昀追著問了。

李德安家的是江氏的陪嫁,江家的事情,她是了解的,一听這個名字,她詫異道:「這是舅老爺呀,就是太太的大哥,女乃女乃小時候是見過那位大舅的。」

常郁昀暗暗舒了一口氣,虧得他心中隱約覺得不對,不想就此疏忽,那位若真是大舅爺,豈不是大水沖了龍王廟了嗎?

常郁昀和李德安家的解釋起來,道:「是這樣,今日牢里關了一個人,叫江謙,乾州人,我不清楚是不是姻親,所以我來問你一聲。」

李德安家的的眉心皺了起來:「關了大牢?犯了什麼事兒?」

常郁昀道:「和一家藥行起了沖突,鬧出了人命案子,被告了。我本想問琳琳的,可怕萬一是親戚,琳琳要跟著著急,不如媽媽與我一道去看一眼,若是同名同姓,就不要與琳琳提了,若真是大舅爺……」

人命官司?

李德安家的驚呼一聲,若真是大舅爺,自家女乃女乃雖和大舅爺不親近,怕也坐不住了,阿彌陀佛,還是先不要和女乃女乃提及為好,免得動了胎氣。

「那奴婢現在就和爺看一眼,只是奴婢也有好些年沒見過大舅爺了,不曉得認不認得出來。」李德安家的忙道。

常郁昀進了書房,留李德安家的在外頭稍等,先和兩位師爺說了一番。

仇師爺眼皮子直跳,與畢師爺交換了個眼神,心里都有些忐忑,若是姻親涉案,對于常郁昀來說,這案子就不好審了。

尤其,還是那兒的親戚,這官老爺辦事,最怕就是妻子、姨娘之類的親戚攪和在里頭,枕邊風一吹,弄得左右為難。

往日里看來,這位是個懂禮的,可要是真的牽扯上了她的大舅爺,是不是……

仇師爺心里沒有底了。

一行人往大牢去。

牢中污濁的空氣讓李德安家的不由捂了捂鼻子,她突然想起了當時見到的蓬頭垢面的翡蘭,那江謙呢……

才進來一,應該不會那麼慘吧?李德安家的安慰自己。

在關押了江謙的牢房前站住,常郁昀看了一眼頹然坐在牆角,雙手抱頭,低落無奈的中年人。

牢中光線極差,江謙又抱著頭,李德安家的很難看清對方模樣。

仇師爺開口問道:「江謙,京城楚府的六老爺楚倫煜,你可認得?」

江謙緩緩抬起頭來,想了想道:「是我妹夫,我過世多年了,如今也不走動了,我的案子,和他們也沒關系。」

這話一出,坐實了身份,仇師爺無奈搖了搖頭。

李德安家的上前了兩步,努力辨認道:「舅老爺?是舅老爺呀!是奴婢。奴婢蕪蘭。」

「蕪蘭?」江謙一時想不起來。

李德安家的急忙又解釋了一句︰「奴婢從前是伺候三姑娘的,隨著姑娘去了京城。」

三姑娘指的就是江氏。

江謙的身子一震,他趕忙站起身來,快步走到牢門邊,盯著李德安家的,道︰「是了,三身邊是有個蕪蘭。你不是應該在京里嗎?怎麼會在這兒?」

李德安家的福身道︰「太太把奴婢配給了楚家的小廝李德安,前些年,又做了陪房,跟著維琳女乃女乃到了常家。現在這位金州知州常大人便是女乃女乃的夫婿。」

江謙的目光落在常郁昀身上。道︰「琳姐兒的丈夫?」

常郁昀頷首,拱手行禮,喚了一聲「舅爺」。

江謙的一張臉漲得通紅,連連擺手。道︰「一場官司。沒想到官老爺竟然是我的外甥。哎!」

常郁昀問道︰「舅爺,一家人不說兩家話,這案子您跟我交個底。我也好心里有數。」

江謙苦笑,垂了肩道︰「說來也是話長,但我絕對沒有傷人。」

這句話,叫常郁昀放心下來,可大牢之中,實在不是的地方,他思忖了一番,讓仇師爺問獄卒要了鑰匙。

仇師爺開了牢門,常郁昀請江謙到了書房,備了些清水讓他稍稍梳洗一番,又讓李德安家的去請楚維琳。

李德安家的有些惴惴。

常郁昀寬解道︰「既然舅爺沒有傷人,這官司總能解決,琳琳那兒遲早會知道的,不如現在就好好與她說。」

若是楚維琳曉得江謙關在大牢里,而常郁昀一個字都不提,李德安家的想,大約女乃女乃事後會有疙瘩,便頷首道︰「那奴婢先和女乃女乃交個底,讓她心里有數。」

江謙簡單梳洗之後,換上了干淨衣服,模樣與剛才又是不同了,雖然是不惑之年,但他個頭高,整個人精神氣不錯,容貌端正,楚維琳與他在輪廓上有些相似。

常郁昀笑著道︰「都說外甥像舅,倒也是不假的。」

江謙亦是笑了,道︰「我也好些年沒見過琳姐兒,當時她母親沒了,我去京里看她,她整個人都痴傻了一樣。」

「琳琳懷著身孕,等下說事體的時候,還請舅爺莫要激動,免得琳琳也跟著激動起來。」常郁昀請求道。

江謙濃眉舒展,連連點頭︰「應當如此應當如此。」

後院里,楚維琳剛剛讓水茯擺了桌,正要坐下用飯,李德安家的進來了。

楚維琳含笑招呼道︰「媽媽也坐下用一些?」

李德安家的擺擺手,低聲道︰「江家的舅老爺在前頭書房里,爺來請女乃女乃。」

「舅老爺?」楚維琳一時沒反應過來。

「就是太太的大哥,您的大舅爺江謙。」李德安家的解釋了一句,「女乃女乃小時候,見過這位大舅爺的,太太過世的時候,他也來了京城。」

江氏娘家的親戚?

楚維琳很是意外,前世今生,她和江氏那里的親戚幾乎都沒有打過交道。

「大舅爺不是應該在乾州嗎?怎麼來了金州?」楚維琳的印象里,母舅家的親戚都在乾州。

李德安家的訕訕笑了笑,抿了抿唇,鄭重與楚維琳道︰「女乃女乃,您听奴婢幾句話,千萬莫要著急。事情是這樣的,舅老爺是來金州辦事的,出了些差錯,惹了個案子,叫人扭到了衙門里,關起來了。爺剛才看卷宗,覺得那名字籍貫熟悉,便來問了奴婢,奴婢去大牢里一看,果真是舅老爺。舅老爺說,他是叫人冤枉了的,爺就把他接到了書房里,要仔細問一問案子,又想著女乃女乃與舅老爺多年未見,請您問個安。」

李德安家的沒有一次說透,起碼人命官司那四個字,她是不敢貿貿然提的。

楚維琳明白了,讓水茯把桌上的飯菜都收起來,道︰「爺在前頭也沒用晚飯呢,牢里更加沒什麼吃的,大舅爺怕也是餓著,這些飯菜送到書房里去,多少用一些。」

楚維琳收拾了一番,讓方媽媽抱了霖哥兒來,一道去了書房。

入了書房,楚維琳一眼就瞧見了那個站在八仙桌邊上的男子,他的容貌很是陌生,但卻透著一股子熟悉感,與記憶里的江氏有幾分相似。

這種熟悉感讓她一下子想起了江氏,眼眶一紅,上前福身道︰「大舅。」

江謙一把扶住了楚維琳,上上下下打量了一番,眼楮亦有些濕潤了︰「這麼多禮做什麼,當心身子。哎,一眨眼,琳姐兒也這般大了,都要當娘了。」

楚維琳連連搖頭,把霖哥兒抱過來,道︰「已經當娘了,大舅,這是霖哥兒。霖哥兒,喚舅公。」

霖哥兒的大眼楮眨巴眨巴,听話地喚了一聲,口齒不清,卻讓江謙激動不已。

認了親,常郁昀扶了楚維琳在桌邊坐下,又請江謙入座。

楚維琳記掛著江謙的案子,問道︰「大舅怎麼來了金州?出了事體,即便我們今日不在府里,您早些報了父親或者是我的名字,起碼能暫且少受些牢獄之苦。」

江謙苦笑,道︰「我是知道琳姐兒嫁人了,就嫁在京城里,卻不知道外甥外放到了金州。至于你父親的名字,哎,你母親去了多年了,你父親該盡的責任樣樣都盡了,對岳家從未怠慢過一絲一毫,我惹了官司,還不知道能不能善了,再提他的名字,不是把他也牽連進來了嗎?」。

常郁昀了然,難道當時在大牢里,仇師爺問起楚倫煜的時候,江謙是這麼一個反應,這是為了不連累了楚倫煜。

楚維琳沉吟,又道︰「父親經常給外祖家寄信的,信上應當是提了吧?」

「舅舅離開乾州有三年多了,」江謙笑得感慨,「舅舅去海州做生意,這幾年沒有回乾州,才不知道這事體。今天要不是正好道了金州,又落了大獄,都不知道我的外甥女在金州。」

「那這案子……」楚維琳看看常郁昀,又看向江謙。

常郁昀在桌下握住了楚維琳的手,示意她不要著急,等江謙慢慢說。

江謙抬手按了按太陽穴,不由苦笑起來︰「舅舅在海州那兒是做藥鋪生意的,請了兩個坐堂的大夫,蒙海州百姓信任,平日里有個小病小痛的,都來我們鋪子。去年開春,一些藥材的供應出了些問題,金州的山里出產不錯,舅舅就來了金州,想尋一家藥行供貨,最後挑中了永記藥行。

一開始,永記給的藥材質量不錯,但四個月後,有一批貨不對了,吃死了人。」

楚維琳愕然︰「吃死了人?」

「是,」江謙也很無力,「病人家屬來鋪子里哭了幾回,舅舅賠了不少銀子,總算保住了鋪子,也沒有吃官司。但藥材的事情總要解決,便來了金州,想和永記藥行說說明白。哪知道那藥行,他們竟然倒打一耙,還動手打人,說舅舅壞了他們家的名聲。舅舅雙拳難敵四手,只能挨打,他們打紅了眼,一不把藥行里的一個小學徒撞到了,腦袋正好砸在桌子角上,當時就救不過來了。他們就把髒水撲到我身上,說是我打死了小學徒,真真可笑!」(未完待續……)

PS︰96也想多更一些,但是最近實在太忙了,捂臉。

感謝書友了了輕煙、丫頭愛俏、MEJUDY701的月票,感謝書友靈溪瀟琴的兩個平安符

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