佞妝 第三百四十七章 遠客(三)

作者 ︰ 玖拾陸

楚維琮離開後沒幾日,江謙一家便要搬去新屋。

看著江家的箱籠一箱一箱收攏了,楚維琳突然就覺得,這府衙後院又要變得冷清了。

從前剛來時,瞧著是地方小住得不寬敞,可後來也就習慣了,這會兒里頭的人要搬出去,卻是不適應了。

「說透了,也就是女乃女乃不舍得舅老爺一家搬出去。」鄧平家的笑著道。

「這話是說到點子上了,」楚維琳連連點頭,「不過我也明白,等鋪子開張了,遲早要搬出去住的。」

寶槿端了冰碗進來,道︰「總歸是在一個城里,那鋪子又不遠,女乃女乃想舅老爺、舅太太與表姑娘了,也能立刻就見的。」

楚維琳莞爾︰「不過是小情緒作祟罷了。」

江家是匆忙從海州搬來的金州,當時只帶了些不能割舍的東西,許多必備品都是到了金州後再慢慢補上的,只是馬氏念著早晚要搬出去,並沒有采買許多,這會兒收拾起來,也還算輕松。

楚維琳讓幾個丫鬟搭把手,又選了個好日子,把東西送去了新屋里。

江溪苦著臉,柔柔與楚維琳道︰「表姐,其實我舍不得走。」

「怎麼了?」楚維琳問她。

江溪直白道︰「往後要見婉言姑娘,就不比這會兒方便了,我要向她學的東西還多著呢。」

竟然是因著這個,楚維琳哭笑不得。輕輕拍了拍她的額頭︰「你要來,誰能攔著你,我屋里這一個個都勸我,說不過是隔了一刻鐘的路程,你要真想和婉言學什麼,一刻鐘可難不倒你。」

江溪嘿嘿直笑。

楚維琳叫她逗樂了,笑意更濃。

她觀察了江溪幾日,江溪雖然送了楚維琮荷包,但她自個兒都沒往心里去,楚維琳瞧在眼中。也就通透了。

這姑娘壓根沒有什麼旁的心思。不過是新做得了東西,挑了一個不嫌棄她女紅差的人,送了而已。

江溪自己沒有意識到,楚維琳若再和馬氏提這事兒。不管她持什麼態度。多少都不妥當。

一來。興許江溪越想越往心里去了,反倒是要平添出不少事,二來。她萬一沒掌握好分寸,指不定馬氏以為他們楚家嫌棄江溪什麼了。

虧得江溪是這等好性子,楚維琳也就把話都咽了回去。

至于往後的事情,這會兒也輪不到楚維琳在這兒急吼吼地非要弄個三七二十一出來。

等到了正式搬家的日子,馬氏在新屋里置了席面,請了這些日子熟悉起來的女眷們吃了酒,這禮數也就全了。

馬氏細細與楚維琳介紹︰「等前頭的坐堂大夫定下來,再把藥材補全,這鋪子便能開張了。」

坐堂大夫很要緊,金州城里有些名氣的大夫,都有服務的醫館,江謙不喜歡去挖人手,就一直耽擱著。

這事兒楚維琳不能說江謙固執,而是他在海州時叫那知州的小舅子下手挖過人,知道這種事情對原本的醫館影響很大,推己及人,也就不肯了,反倒是費了不少心思在附近村落里尋找行腳大夫,听說已經有了些眉目了。

至于藥材,越發不用擔心。

江謙做這一行多年,也有自己的路子,各種藥材一批一批送來,等收入了藥櫃子之後,這醫館里自然有了一股子藥香。

入了八月,越發熱氣騰騰的,霖哥兒的身子也就大好了,只是想再貪冰時,沒有哪個敢再依著他的心思了。

霖哥兒不高興,纏著楚維琳撒嬌。

楚維琳可舍不得兒子再受寒,尤其是小孩子的腸胃,比不得成年人,貪冰碗是要不得的,便與滿娘商量了幾句。

滿娘機靈,另做了不少消暑的點心飲品,雖不比冰碗透心涼,但也能去一去暑氣,最要緊的是香甜好吃,只這四個字,便能吸引了霖哥兒所有的注意力,再不鬧著要冰碗了。

楚維琳一面喂著兒子吃涼糕,一面問鄧平家的︰「不曉得李家媽媽什麼時候會回來?」

鄧平家的笑著答道︰「這一來一回的也要不少工夫,不過啊,中秋前總能趕回來的,您說呢?」

楚維琳頷首,中秋是大節,只要不是在紹城那兒耽擱了,李德安家的定是會趕回來的。

到了八月十二,李德安家的還沒有消息,流玉卻來稟道︰「女乃女乃,薛家媽媽來了。」

楚維琳挑眉,讓人迎了她進來。

「媽媽快坐,可是為了中秋采買的事情?」楚維琳笑著問,又指了指一旁的杌子,抬眼見薛家的眼眶發紅,心中一緊,問道,「怎麼了?」

薛家的垂著嘴角,身子微微顫了顫,也不顧有其他丫鬟婆子做主,徑直跪了下去。

楚維琳唬了一跳,趕忙讓流玉去扶薛家的︰「媽媽,有事兒慢慢說,起來說吧。」

薛家的不肯,搖著頭道︰「奴婢心里不踏實,坐著也是渾身不自在,不如就跪著,著地了還安心些。」

楚維琳見勸不動她,便也隨她去了,只讓屋子伺候的人出去,獨獨留了流玉。

薛家的顫著聲,道︰「女乃女乃,奴婢心里不是滋味,可這事兒,哎!奴婢連自個兒開口說都覺得臉皮子發燙,也沒個人能開口的。」

楚維琳一怔,突然閃過一個念頭,這會不會是因著薛財的事情?

楚維琳前回是想問常郁昀關于薛財的事情的,只是當時楚維琮在場,並不合適,她也就沒提,事後就忘了,再沒有關系過,因此她也不清楚薛財是不是把那寡婦帶回來了。

薛家的咽嗚著,又是生氣又是傷心︰「就為了奴婢那兒子。說起來年紀也不小了,做事卻是顛三倒四的,蒙爺看重,才能得了些差事,他到好,心思往別的地方拐了。

奴婢前回與女乃女乃提過,說著小子到歲數了,奴婢覺得成親生子之後,他能變得踏實些,還厚顏求過女乃女乃恩典。到時候能替他配個好姑娘。奴婢的心願也就了了。

可哪知道……

也虧得是女乃女乃當時沒定下人選來,若不然,奴婢真沒臉來見女乃女乃了,這是生生要讓女乃女乃身邊的姑娘吃苦了的。」

話說到了這里。楚維琳還有什麼不明白的。定是薛財和那小寡婦的事情沒有瞞住。叫薛家的給知道了。

楚維琳沒有接腔,她不好說自個兒早曉得小寡婦的事情了,這怕是會讓薛家的又羞愧又氣惱地恨不能撞死算了。只好裝出一副不解的樣子,道︰「媽媽這話是什麼意思?」

薛家的心中不痛快,也就沒有細細琢磨楚維琳的態度,一股腦兒道︰「舅老爺入獄的時候,爺讓薛財去海州跑了趟腿,這是爺抬舉他,給了他一個機會,他小子事情是半完了,卻在那海州尋了一個相好。相好就相好吧,奴婢一家本就是奴才,他能找一個良家女,是奴婢們高攀,若是其他人家中的婢女,只要是個實誠的,奴婢咬咬牙湊些銀子,也要來女乃女乃跟前討個體面,去把人贖出來。可他……他竟然與一個寡婦好上了。」

話說到這兒,薛家的一口氣悶在胸口,緩了許久才算緩過起來,眼楮里凝著淚水,道︰「寡婦門前是非多。奴婢知道很多寡婦,日子過得清苦,心中的依托沒有了,這日子過一日便是一日的。要奴婢說,都是可憐人,若平日里能幫得上的,奴婢也很樂意去幫。可這個小寡婦不一樣,她一個未亡人,能和薛財湊作一塊,可見不是什麼正經人了,誰知道會有多少是非啊。」

楚維琳試著問了一句︰「媽媽說,那是在海州的寡婦?薛財年紀輕,興許有想不明白的地方,不過若是在海州,媽媽,興許慢慢就淡下去了。」

「真是在海州,奴婢今日就不來與女乃女乃說了。」薛家的抹了一把臉,嘆道,「今年過完年,爺又讓薛財去海州接舅老爺,薛財是一路到了海州的,回來的時候,竟然將那小寡婦帶回來了!他知道這事兒不靠譜,曉得我和他老子都不會答應,就在外頭租了個小院與那小寡婦,三五不時就往那里去,這一來一回的,竟然瞞了奴婢這般久!

這幾日,奴婢眼瞅著要中秋了,府中要采買不少東西,就想讓薛財搭把手,誰知道一整日就尋不到人!奴婢就覺得奇怪,讓人去打听了一番,這才曉得他小子出息地‘金屋藏嬌’了,奴婢氣得尋了,薛財還不讓奴婢進小院子里,奴婢只遠遠透過門板看見一個身影,哎呦!那身段,一看就是個……」

薛家的沖口要說窯姐兒狐媚子,一想到是在主子跟前,說不得那等放肆的話,只好訕訕笑了笑,轉了個彎︰「一看就不是個踏實做事的人,偏偏薛財護著,奴婢怕大吵大鬧的,把臉皮子都丟光了,這才回來了。可奴婢心里憋著這一口氣啊,就這麼一個兒子,就盼著他熱熱鬧鬧娶了,他卻……這些話,奴婢是無處去說,與其他媽媽們說,奴婢真的丟不起這個人。只能來與女乃女乃訴苦,求女乃女乃與爺說道說道,過了中秋後,就讓薛財去遠地做事吧,奴婢就不信他還能把人帶上。等兩地一分開,時間久了,大抵就淡了。到時候,奴婢也不敢來求體面了,在家生子里找一個老實可靠的,收了這混賬小子。」

雖然心中對這事兒大抵是清楚些的,可听薛家的這麼一說,楚維琳也不知道怎麼回應才好。

她和常郁昀是主子不假,可她實在不是一個手長的主子,底下人的什麼大小事都要捏在掌心里。

雖說身邊丫鬟們的將來,她是仔細斟酌考慮的,可她也會征求當事人的意見,沒有隨意打發的,薛財這個事情,她一直沒有動過幫打「鴛鴦」的心思。

只是這種話,到底不好與薛家的講。

「我曉得媽媽的心情,媽媽這兒琢磨著替他娶親,他卻不聲不響地尋了一個寡婦,媽媽氣不過也是正常,」楚維琳試著勸解幾句,「那小寡婦能讓薛財惦記著,總有她的本事,不過你我都未見過,不曉得這本事是正是斜。」

「女乃女乃這話說得在理,奴婢的娘也是寡婦,奴婢斷不會瞧不起寡婦,娘當年養活奴婢兄弟幾個,靠得都是自己踏踏實實做工,又替人洗衣服又替人縫補的,一個銅板一個銅板的省錢下來。」提起舊事,薛家的有些低落,「奴婢也不是不能接受寡婦再嫁,奴婢小時候就想,若家中能有個男人,替奴婢的娘分擔一些,少受些苦,少熬些夜,奴婢便記著這份恩情。可那小寡婦,奴婢只從門板里瞧了這麼一眼,真的不是什麼正經的。」

楚維琳抿了抿唇,她眼楮不如薛家的毒辣,薛家的興許能一眼定人的脾性,她卻沒有那個功力。

只是她心里也沒有底,若那小寡婦是個本事「正」的,是那種腳踏實地想讓自己的生活有起色的「好女人」,薛家的是不是就不會急吼吼地要讓薛財與人家斷了來往了。

清官難斷家務事,畢竟薛財與那小寡婦才是事主,楚維琳沒有直截了當地答應薛家的什麼,只是道︰「媽媽,這事兒我心里有數了,回頭與爺提一提,若是爺覺得合適,便讓薛財去遠地辦事,若爺……媽媽,再琢磨旁的吧。」

話說到了這一步,薛家的也就應了。

這事情憋在心中,別提有多難受了,可偏偏她是真找不到一個人訴苦的,與楚維琳說了一遍,心中多少舒坦了些,擦了擦臉,也走了。

等常郁昀回來,楚維琳少不得要與他提兩句︰「薛財到底還是把人帶回來了,可見是真喜歡那小寡婦,薛媽媽瞧了一眼,說那不是正經人。」

常郁昀慢條斯理喝了湯,道︰「前回薛財去海州的時候,我就覺得他會按捺不住,他租了小院的事情我也清楚,我與他說過,早晚要和他老子娘交個底,他卻是听不進去。明日我會叫他來,仔細問明白他的打算。」

楚維琳頷首,常郁昀這般處置,已經是給了薛財方便了。

按說這個年代,主子們安排下人們的生活,底下人都是要無條件順從的,什麼時候成親,嫁娶何人,都是主子們一句話的事情,如薛財這般大膽,若常郁昀或是楚維琳不喜,是能直接抓了薛財回來不叫他再與那小寡婦來往的。

只不過,他們都不是那等強硬性子罷了。(未完待續。)

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