然而段家要結案，這事也就只能暫且作罷。
賀咸湊，覷著蘇彧臉上的神情，嘆了口氣，想了想索性不再說這事，轉而提起了自己先前同蘇彧談過的話，「五哥，你後來再見連三姑娘時，可曾就元寶的事賠禮道歉？」
蘇彧擱了筆，淡淡道︰「不曾。」
賀咸聞言差點跳腳，他算是看明白了，蘇彧這根本不是不通人情世故，是他根本就渾不在意，所以懶得應付。他束手沉吟著︰「五哥，既如此，你索性支個人送些東西去向連三姑娘賠禮得了。」
「送什麼？」蘇彧頭也不抬，道，「不若你幫著送了吧。」
賀咸忍不住無奈起來，扶額道︰「送些尋常物件就是，你且自個兒拿主意，不要太寒磣，過得去就是。」
蘇彧沒吭聲，過了會才道︰「連家把控著多少條水路？每日里經由粒ㄎ?(錯）（小說）?業拇?煌?蹈鞔Φ牧魎?卸嗌 苛??媚鑀笊夏侵伙磣穎隳茉誥┐悸螄攣奘?閉?櫻?闥鄧褪裁床畔緣貌緩?祝俊包br/>
賀咸傻眼，小聲說道︰「你沒事在意人家的鐲子值多少銀子做什麼……左右你也不能給人送這些貼身體己的物件……」
「那麼，究竟該送什麼？」他安安靜靜站在那，側目看向賀咸。
賀咸就不知道怎麼接話了，沉思片刻道︰「送幅字畫？也不用太名貴的大家手筆，左右人家只怕也是瞧的多了，心意到了便是。」
「字畫……」蘇彧眸色清亮，低低重復了一遍，微微頷首就沒有再言語，兀自低頭去做自己的事。
然而他到底是不是要送字畫給人賠禮，賀咸也沒底。
興許，回頭他就將這事拋之腦後了。
賀咸望著他。面露憂色，想著回頭是不是還得跟曼曼支支招，怎麼才能耐住性子不厭其煩地給蘇彧灌輸同一件事呢……
思忖間，他沒有注意到蘇彧悄悄抬頭朝半開的窗子外看了看。
午後的天色愈發明亮碧藍，白色的雲朵松而軟，叫人看著便覺神清氣爽，心曠神怡。
蘇彧在看天。
遠在平康坊連家大宅里的若生也正在看天。
透過密密麻麻的翠綠枝椏，日光恍若碎金一般傾瀉而下，落在了若生肩頭上，曬得人懶洋洋的有些犯困。
她夜里不曾睡好。清晨又一早就被人叫了起來，去往千重園後更是苦哈哈累了一，這會被日頭一照，只覺睡意有如浪潮般涌上來，頓時就叫人擋也擋不住，要朝這汪洋般的睡意中一頭栽進去。
若生撐著打了個哈欠，眼皮愈發沉重，情不自禁便閉了上去。
睡眼朦朧，天藍水清。都漸漸遠去。
廊下除她之外空無一人，就連綠蕉都在方才被她給打發了下去歇著不必在旁伺候，是以格外的安靜。木犀苑的丫鬟婆子們三三兩兩在別處忙活著，正房里若生沒有喊人。她們也就不敢靠近。
門房上，幾個婆子正各自抓了把炒瓜子在圍著若生房里的一個二等丫鬟。
一人道︰「哎喲，听說姑娘房里要進新人了？」
自從紅櫻被打發家去後，空出來的幾個位子就一直空著。也不見人填補。
另一個人就說︰「人數多寡暫且不論，我可听說要進個管事媽媽呢！」
「這話倒是不假。」那二等丫鬟穿一身粉，生得也水靈。「姑娘先前發過話，得等新的管事媽媽來了，再提人上去伺候。」
在場眾人一听，就都笑眯眯贊嘆起來，什麼你好福氣啊，用不了幾日就能成一等大丫鬟了，又說什麼等到將來配人，姑娘還不得多多的給壓箱底的銀子？就紅櫻那麼個人，當著眾人被姑娘給趕出去打發回家了的，這不出閣時，姑娘也使人給送了一百兩壓箱底的銀子？
擱到莊戶人家身上，這半輩子也不定能掙百兩銀子。
一番話說得那丫鬟臊紅了臉，攥著瓜子握拳要打那幾個婆子。
幾個人鬧騰了兩句，到底怕叫人給听去了，也不敢大聲，慢慢的聲音又輕了下去。
正房門前的廡廊下，若生卻已是睡熟了，半點動靜也不知。
風輕雲淡，和煦的春風吹拂在面上，輕柔得像是母親的手。
若生閉著眼，月兌了鞋子蜷在躺椅上，縴細的身子籠在錦繡薄毯里，顯得愈發細弱伶仃。時人以縴瘦為美，她往前也不例外，吃得少，做什麼都為圖個輕盈，這些日子才終于開始正經用飯了，哪怕沒有胃口，她今日在千重園里也慢吞吞的吃下去一碗飯。
然而時日尚短還不見成效，她此刻蜷在雕花軟椅上睡覺，就只是瘦瘦小小的一個。
有鳥雀撲稜著翅膀飛進廊下，停在扶欄上，眨巴著黑豆似的眼楮看她，輕輕鳴叫一聲，聲音清脆而干淨。
熟睡中的若生似乎也听見了，長長的睫毛顫了顫。
日光下，她的眉眼愈見精致小巧，像足了畫里才有的人。
那鳥兒仿佛也看得痴了，換著腳在扶欄上跳來跳去，就是不飛走。
誰也沒有注意到，扶欄的另一側，不知何時多了一團東西，縮在陰影里，愈發顯得白胖蓬松活像塊發好的面團。只那面團上還夾雜著幾塊黃斑，太陽光一照耀，就亮晶晶像是涂抹過油一樣。
那是只貓。
相當胖的一只貓。
它縮了爪子，踮著腳，悄無聲息地朝著那只鳥靠近。
肉墊落在扶欄上，輕輕的，沒有一點響動。
一步，兩步，三步……
它看著肉呼呼的，胖得好像就要邁不開腿，此刻弓著背往前行進著，倒也透出兩分威風凜凜的氣質來。
近了近了，愈發的近了。
它驀地一蹬腿，跳將起來，飛撲一爪就朝著停在那歇息的鳥拍了下去。
腳掌還未落下，它已經得意洋洋地叫喚了起來。「喵——」
鳥兒則大驚，慌慌張張扇動著翅膀要逃，嘴里發出尖銳而響亮的鳴叫聲。
睡在躺椅上的若生一下被驚醒，胡亂坐起身來。伴隨著她慌亂的動作，蓋在她身上的繡花薄毯就沿著肩頭滑下，一路滑到了躺椅下的地磚上。
若生卻沒去撿。
她已經愣住了。
風輕輕吹著，天色還是蔚藍而清透的，雲朵也依舊是白而軟和的模樣。
可她是不是還在做夢呢？
若生伸手拍了拍自己的臉，好像……是疼的……
但此時此刻出現在她眼前的貓是哪里來的？！
黃白相間的毛色，胖嘟嘟的一張臉。眯著貓眼只剩下一道縫，連里頭瞳孔的顏色都快瞧不清的貓，是打從哪兒來的？
若生覺得自己魔怔了，必是先前被那只叫元寶的貓給折騰糊涂了，連帶著如今睡在自己家中做個夢都不由得夢到了它。她喃喃自語著「天氣真好啊」，又往軟椅上重新躺了下去。
就在這時，蹲坐在扶欄上的貓歡快地叫了起來，「喵喵！喵喵喵！」
然而夾雜在這一聲聲歡叫中的，是鳥兒越來越淒厲的鳴叫聲。
若生用眼角余光瞄了瞄。而後陡然清醒過來，慌不迭下了軟椅飛奔要救貓爪下的鳥。
那是她爹養在花園暖房里的鳥！腿上還系著五彩的絲線呢！
她光著腳就沖了。
即便真是夢，那也不能叫她爹最喜歡的鳥命喪于此……
她大步靠，趁貓不備。猛地一下就把鳥給搶了下來，放到了扶欄外。驚魂未定的小鳥也就立刻落荒而逃，只留下胖貓蹲坐在扶欄上，盯著沾在自己前爪上的那片羽毛傻看。
若生長長松了一口氣。
蹲在那的貓卻突然彈跳起來。一下撲進了她懷里，撞得若生踉蹌著摔回了軟椅上。
「喵！」
「……」
「喵喵！」
「啊……」若生怔怔地發出個驚嘆的音，「這夢也委實太逼真了些……」
懷里的貓埋頭朝她胸口拱了拱。
若生的臉不由得紅了紅。這、這怎麼連貓也會耍流氓了！
她雙手托著它費力地要往邊上丟，眼角卻突然瞥見了一樣奇怪的東西。像只錦囊，小小的，掛在貓兒的脖子上，鼓囊囊的，也不知里頭裝了些什麼。這倒是原本沒見過的東西，怎麼叫她給夢見了？
若生不覺好奇心大起，伸手翼翼摘了下來。
孰料，甫一打開就有一陣香甜之氣撲面而來。來不及分辨是什麼氣味，若生先看到了一張字條，極短，極窄。她伸出兩指探入錦囊之中夾了出來，展開一看，上書唯二字而已——賠禮。字跡倒是極為雋秀，甚佳。
若生將字條翻來覆去看了又看，上頭的的確確就只有這麼兩個字。
她不由再次愣住，賠禮？賠什麼禮？誰送的賠禮？
怔仲間，伏在邊上的貓「喵」了聲，爪子推著錦囊往她面前送了送。
若生看一眼它，試探著叫了聲︰「元寶？」
「喵！」胖貓腆著臉湊到她手背處舌忝了舌忝。
若生瞪大了眼楮，揣著一肚子疑問去翻那只錦囊，卻發現里頭裝著的是一小袋蜜果子。也不知是什麼果子漬的，嗅著極香甜，引人垂涎。她拈起一顆仔細打量了下，仍看不出究竟是什麼果子。
想了想，她默默把這粒果子塞進了元寶嘴里。
元寶老實不客氣地咽了下去，張著嘴似乎有意讓她再塞。
若生卻不給了，站起身穿好鞋子四顧起來，院牆高高的，門也緊閉著，這家伙是從哪溜進來的？
她面露茫然地轉頭去看元寶，卻突然想起先前在段家時，那個身著月白色繡回雲暗紋錦衣的少年，在自己身邊彎腰撈起元寶，問連家可是在平康坊以東時那雙烏黑深邃的眼楮來。(未完待續……)
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