一個人坐在錦鯉池邊，懷里抱著他的貓，低垂著臉，從他所在的位置看，只能瞧見她的半張側顏。
明媚的日光下，那半張臉愈發顯得白皙，烏鴉鴉的一頭青絲也越發似墨染的一般。
但是……
看著弱不禁風的，連只貓也抱不動。
蘇彧月復誹著，重新閉上了眼楮，躺在床上迷迷糊糊地回憶著，她有幾歲？瞧著好像才十二三歲的模樣。一個嬌滴滴的貴族，在海棠林里撞見了命案，竟似乎也沒有嚇得失魂落魄，反倒是看著十分鎮定。
臨行前，她甚至還問他，凶手是否不止一人？
蘇彧蹙著的眉頭漸漸舒展開了去，翻個身將元寶擁進了懷里，過得須臾卻又立即將它給推了出去，推到角落里，自己扯開了被子蓋上。很快，他的呼吸聲就變得平緩起來，已是睡了。
一旁的元寶卻還醒著，見狀低著頭拱啊拱，鑽進被窩里去。
夜風吹拂，被子里卻暖和得很。
沒多久，元寶便也睡著了。
隔了大半個平康坊的連家大宅里，若生的木犀苑里卻還燃著燈，一片通明。
窗子關著，簾攏也靜悄悄地垂著。丫鬟婆子們聚在底下收拾東西，若生則一個人在內室里看書。她已沐浴妥當，身上只著了中衣，側臥在床上翻書。顏先生的課她如今每回都去，幾位堂們瞧得多了，也就日漸習慣，偏顏先生一個人總是驚奇萬分。但凡她早早坐下等著開課，他必在進門時唬得打跌，腳下趔。
委實如四叔家的五說的一般，活像是白日里見了鬼。
但顏先生近日里待她，倒有些莫名敬重起來。
她回頭仔細做完了功課帶交給他查看。他是看一句贊一句，惹得五在旁听著看她的眼神就像那寒冬臘月里的冰刃一般。
然而她如今也的確是用功的多了。
因著前世不成器，知道自己怠惰，分明應該好好學的，也從來就沒有在上頭多花費過心思，現如今想起來不免覺得遺憾。
活到老，學到老，趁著尚有機會多學些能學的，總好過白費光陰，虛度年華。
是以每一回顏先生布置下來的功課。她都反反復復查驗，修改，選了最滿意的那一份方才帶與他看。
誰也不曾料到她會突然專了性，變得這般勤奮努力。
就連她自己，偶爾想起，也覺得難怪眾人驚訝不解。
她靠著只大迎枕，背起書來。
可背了兩遍，卻仍舊是磕磕絆絆的。
她嘆口氣，將腿曲了起來。蜷在花團錦簇的被子里，重新打開了書卷再次看了起來。
長發散著，還帶著些許濕漉漉的水汽，輕飄飄地沿著鬢邊滑落。落在了書頁上，正巧將一行字給遮蓋住了。若生伸指去挑，一低頭，忽然覺得耳朵里極癢。
她抓著耳垂揉了兩下。卻也不知這到底是耳朵外頭癢還是里頭癢。
沒法子，她只得先將手中的書往邊上「啪嗒」一擱，揚聲喚了綠蕉進來。
「姑娘可是渴了？」綠蕉進來便問。
若生搖搖頭。無奈道︰「你幫我掏掏耳朵。」
綠蕉應了是，轉身去取了掏耳朵的小銀勺來。
可等到就著明亮的燈光仔細看了看後，她卻疑惑道︰「姑娘，里頭干淨得很，沒有髒東西。」
若生不信，右耳還是癢得人心頭難耐，「你仔細瞧瞧……」
「當真是干淨的。」綠蕉便又湊近了看，「奴婢什麼也沒瞧見。」
若生听著，卻叫這癢意折騰得快要瘋了，聞言就說︰「罷了，管它干淨不干淨，你趕緊給我掏掏，癢得厲害……」她嘀咕著，將頭靠在綠蕉腿上，「也不知是怎麼一回事，突然間就癢了起來，方才還好好的呢。」
綠蕉應言幫她輕輕掏了掏，一邊忍不住笑了起來︰「興許，是有人在背地里念叨您，老話可不就是這般說的。」
若生失笑︰「大半夜的，何人念叨我？」言罷，她卻忽然頓了頓，小聲說道，「倒忘了，沒準是我爹夜里不睡在背後念叨我呢。」
今兒個白天，她在院子里午睡，被鳥鳴聲吵醒時，正好瞧見元寶抓了只鳥，因無意中瞥見那鳥的細腿上綁了根五彩的絲線，想起來是她爹的鳥，便將鳥從元寶的「惡爪」下給救了出來放飛了。
可誰知，這鳥一飛，就飛得好無影蹤，再沒有飛回來過。
悠悠閑閑吃了一點心的連二爺直到傍晚時分才去了趟養著鳥的暖房，進了門左看看右看看，這才驚覺少了一只，便打發了下人們在宅子里四處尋找。
但鳥雀是在天上飛的，人只能在地上走，哪里還能找得到。
園子里角角落落，樹梢上，房檐下，花叢中，甚至于三房四房的地界，都處處找遍了，這鳥也沒能再找回來。
就像是一陣風，吹過便出了，再無半點蹤跡可尋。
偏偏那又是連二爺最近最喜歡的一只鳥，不見了他連用飯都沒心情，眉頭皺了一天，唉聲嘆氣的。
金嬤嬤心疼他，帶著人繼續找，讓人出了連家大宅往周圍的樹上也瞧瞧。
若生知道後，也未曾多想，只道是要先行安慰她爹，便月兌口同她爹道，「是不是只翠羽的，翅膀尖上還生了些白毛？」
「你怎麼知道？」連二爺很驚訝。
她就說︰「午後才瞧見過的。」
「在哪瞧見的？」
「就在木犀苑里。」
「那它現在去哪了？」連二爺追著問。
可若生焉能答得上？她就搖了搖頭道︰「不知，我還以為它該飛回籠子里去了。」
連二爺一怔，而後又不吭聲了。
等到天色大黑，點了燈也不好再找，何況已經找了大半天，哪里還能找得到，恐怕早就已經非得遠遠的了。連二爺就傷心了，委委屈屈地用哀怨的眼神看向若生。忍不住埋怨道，既瞧見了，怎麼也不將它捉起來關回籠子里去？
若生一噎，她那會顧著突然出現的元寶，哪里還管得上一只長了翅膀會飛的鳥？
連二爺見她不，就更委屈了，可說了兩句他又怕她會惱了自己，喝了杯茶就閉了嘴灰溜溜躲回屋子里難了。
是夜若生去找他，勸慰道，趕明兒再去買一只更漂亮的就是了。
他卻說。不成。
若生不由無措，正苦惱著忽然听到他接著又道，「一只可不成，我要兩只！」
若生連聲應好，說天亮了就去。
他這才高興起來，纏著她說了會話，等到她要走的時候，他才慢吞吞道︰「我用過午飯去看了它一次，羽毛綠得像翡翠一般。真好看。」
若生回想著白日里見過的那只鳥，的確如此，便要點頭附和。
不曾想，她這附和的話還未說出口。她爹先說了，「可我開了籠子後，好像忘記關上了……」
她瞪他，那還埋怨她？
連二爺就咧著嘴笑了笑︰「阿九你說。它還會飛回來嗎？」。
「……」
天大地大，這飛八成是飛不回來了。
他想了想又自去惋惜不已。
待到若生要回木犀苑去時，他便巴巴地送她到廊下。一面再三叮嚀道︰「明兒個天亮了，我就要去買兩只新的回來，最好有紅羽的，比綠的還好看。」
結果直到她走出明月堂，耳邊似乎還回繞著她爹的聲。
因著耳里干淨，綠蕉也不敢多折騰，輕輕掏了幾下就將小銀勺收了。
若生拍拍耳朵坐起身來，抱著被子長嘆了聲︰「這會倒是不癢了。」
大抵，是那大半夜念叨她的人，終于念叨完了。
不過鬧了這麼一出，她繼續看書的心思也就淡了些，遂讓綠蕉吹了燈退了下去。天色已晚，也是時候該入眠了。
屋子一角新點了安神的香，不多時怡人的氣味就鑽進了她的鼻子里。
若生將頭往被窩里埋了埋，舒口氣沉沉睡了。
第二天一早，天色真的才剛剛透亮，明月堂那邊就打發了人來叫她起身。
若生睡眼惺忪的，半天沒爬起來。好容易起來了，洗漱妥當，千重園那邊卻也派了人來送傳話，說是她房里的管事媽媽人選挑得了，晚些時候就由竇媽媽領著帶到木犀苑里，再讓她定一個。
若生就去告訴她爹，不得空，且等午後再出門逛大街買他紅羽、綠羽的鳥。
但連二爺想了一晚上，這立馬就從早上買變成了午後買，指不定午後過會又變成了明兒個再買。
他琢磨了下，便道︰「得了，我也不用你，左右你連麻雀跟獵隼都分不清，帶著你去也無用，你就不必去了。」說完，他袍子一撩，人就往外頭去了。
若生在背後喊了他兩聲，他也不回頭，只背對著她高聲說，「等我買了回來再與你看！」
「……」她又不是為了說這個。
眨眼工夫，他就消失在了若生的視線里。她奈何不得他，索性只讓人跟緊了看好了。
少頃用過早膳，日頭也越升越高。
竇媽媽就帶著幾個人，迎著大太陽進了木犀苑，站在廊下給若生請安。
若生定楮看去，發現竇媽媽身後依次站了三個婦人。(未完待續……)
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