林中一時間，滿是忽高忽低的驚呼聲，夾雜著幾聲「喵嗚」、「喵嗚」的貓叫聲。
連二爺就一面豎著耳朵听，一面拔腳越過身前的槐樹往林子深處去。他個高腿長，眨眼工夫便跑得沒了影。若生後知後覺，這才遠眺著他的背影提裙匆匆追上去，奈何腿腳不如人，跑得慢，半天也沒見追上。
她就在後頭揚聲喊他。可叫了兩聲爹後，他卻越跑越快，只瞅著間隙回頭沖她說︰「我去看看貓在哪！」
因著連家無人養貓，這宅子里也就自然應當沒有貓才是。何況宅子外又非山林野地，乃是大大小小的街巷，眾人也從未听說過有野貓出沒這種事。所以沒準，是附近誰家的貓溜進來了！連二爺因而好奇心大作，也不顧若生追著，只管循聲撒丫子跑。
林子深處，幾個丫鬟正拿著鉤鐮要圍捉那貓。
偏偏那黃白的一團竄得比兔子還快，在人群里橫沖直撞的，又時而往樹上去，竟是叫她們連根毛也踫不到。
有丫鬟懊惱不已︰「你上那堵著去！」
「我這怎麼堵？倒是你別愣著呀，趕緊的上去捉住了！」
「作死的，將我的裙子都給刮毛了！」
吵吵鬧鬧，人聲鼎沸。
「怕它作甚，用手提了尾巴就捉住了！」也有丫鬟只手執提籃站在樹下，因恐手中提籃里好不容易采摘了半籃的新鮮槐花給貓撲撒了，就只敢踟躕地立在那動動嘴皮子。
正當此時，連二爺一個箭步越上前。
樹下立著的丫鬟頓時唬了一跳，一手捂著心口慌慌張張地回頭去看，待到看清嘴里更是驚道︰「哎呀！二爺您可別，過會叫那小畜生給沖撞了可不得了……」
可連二爺哪會听她的，口中說著「我就瞧瞧」，這腳就已經邁出去了。
丫鬟不敢放行。把手里的提籃往那顫巍巍的樹梢上踮腳一掛，就笑著來阻他︰「二爺您快听奴婢一句勸，過會等她們將貓捉住了再提上來給您看也是一樣的。」
連二爺卻覺得這怎麼能一樣，仍是巴巴地要親自捉貓。
丫鬟連勸了兩句覺得這可勸不住了，正頭疼著瞥見若生趕了過來，忙迎了上去道︰「三姑娘，那貓瞧著體型碩大，只怕凶得很，您快勸勸二爺別往那前頭去了吧。」
萬一連二爺在這傷著了，回頭她們一個也討不著好。保管得吃不了兜著走。
她急得額角都冒了細汗，同若生時的語氣也變得飛快。
然而就是這麼一句話的工夫，連二爺就飛快地溜走了。
若生正巧發覺，連個聲也來不及出就追了上去，結果朝前一看就看見了元寶那胖乎乎的身子，背對著她，露個大**，尾巴搖啊搖，悠閑得很。
被一群人圍困著。它竟半點不慌，反倒爬到了高高的樹上打起了哈欠，「喵嗚……」
若生看著就傻了眼，它怎麼又往連家來了？
思忖間。不遠處忽然沖出來個著杏色衣服的小丫鬟，舉著手上的鉤鐮就要往元寶身上落下去。
若生大驚失色︰「別打它——」
那丫鬟听見她的聲音，險險住了手，踉蹌著往後退了一步。在場諸人也都立刻朝她看了來。就是連二爺也都定住了腳，奇怪地回頭看了看她道︰「阿九，你怎麼一腦門子的汗？」
若生聞言抬手往自己額上一撫。蹙起了眉頭。
哪來的一腦門子汗，這明明是干的……
「哈哈哈哈，被誆了吧！」連二爺捧月復大笑。
笑聲里，樹上的貓猛地一躍而下，飛奔著就朝若生跑來。
眾人猝不及防，它直接就撲進了若生的懷里。
這一回若生可沒能站住，「撲通」一聲就地摔倒，坐在了樹下幾星落花上。
「喵喵——喵——」元寶眯著眼楮，用尾巴輕輕掃著她的手，埋首在她懷里親昵地噌了噌。
一行人這才反應過來，各自丟了提籃鉤鐮等物，急匆匆地沖上去要扶若生起來。連二爺跑得最快，到了跟前一彎腰就把貓給抱了起來往邊上丟，而後就去拽若生起來，緊張兮兮地問︰「摔著哪了？疼不疼？要不要緊？想哭不想哭？」
尾椎骨上有些木木的疼，但並不要緊。
若生便深吸了一口氣，就著父親的手站直了身子，搖頭道︰「地上軟，沒摔疼。」
連二爺似不信，用擔憂的目光上下打量了她一遍，然後轉身就去找被自己丟開了的貓，嘴里念叨著︰「敢欺負我閨女，看我不扒了它的皮……」
「喵……」角落里，胖貓蹲坐在地上，聲音微弱地叫喚了聲，似討饒。
連二爺捋著袖子小聲嘀咕︰「別叫，賣乖也是無用的，我已經知道你不乖了……」
元寶的聲音愈發輕了下去，「喵……」視線卻越過連二爺，落在了若生身上，旋即它突然在地上翻了個身，打著滾「喵嗚喵嗚」叫喚起來。
「長得這麼肥，再叫我就宰了你當下酒菜！」連二爺嘟嘟囔囔恐嚇起來。
在後頭听著的若生忍俊不禁，「撲哧」一聲笑了起來，趕忙說道︰「好了好了，都別圍在這了，該干什麼干什麼去，趁著日頭還高將槐花采摘了仔細挑挑。」吩咐完，她大步朝著父親跟元寶靠近。
元寶就飛快從地上爬了起來，三兩下竄到她腳邊，攀著裙擺不撒開，一面歪頭覷著連二爺。
連二爺皺皺眉，問若生︰「這貓認得你？」
若生頷首︰「勉強算是認得。」
「哦？」連二爺奇怪起來，「這是誰的貓？」
若生彎腰撈起元寶，仔細往它身上掃了一圈，果然瞧見了先前那只錦囊，一模一樣，只上回見時鼓囊囊的，這次卻癟癟的。
她一時猜不透元寶再次出現在連家的用意，只得斟酌著。道︰「是位友人的貓……」
連二爺瞪大了眼楮︰「是誰？」
「不告訴您。」若生別過臉去看身後不遠處的樹。
連二爺怔了怔，也不關心這貓是打從哪兒溜進來的了，只垮著臉說道︰「阿姐說你年歲大了自然不會同小時一樣，事事都告訴我，唉……這就應驗了……」言罷，他神情委屈地看向若生，又看看她懷里的貓，癟癟嘴，「我還不如一只貓！」
話至此，他開始唉聲嘆氣。
這一聲聲嘆下去。等到他們回了二房地界，他還沒能高興起來。
丫鬟打起了蔥綠撒花軟簾。他瞅瞅元寶，哼了聲︰「它沒長腿呢，自個兒不會走路！」說著，他抬腳啪嗒落在了碧綠鑿花地磚上。
月洞窗下鉤子掛著的架子上，正在喝水的鸚哥銅錢也突然張了嘴，扯著嗓子叫了起來︰「腿！腿！」兩只翅膀扇動得嘩嘩作響。
元寶就立刻仰起了脖子往上看去，看見是只鳥，當即大叫了起來。聲音雀躍得很，胖乎乎的身子也蠢蠢欲動起來，眼瞧著就要撲上去捉它了。好在架子掛得高，它沒東西可以借力。也夠不著。
架子上的銅錢轉個頭，又低下去喝它的水，鳥喙浸在清水中，眼楮卻看著周圍。
「喵！」元寶亦四處張望起來。看看扶欄，又看看月洞窗，再看看那高高懸著的架子。最後目光落在了鸚哥腿上吊著的銀鏈上。
然而若生沒給它機會多瞧，讓綠蕉將它放下後，就在廊下蹲身去解它脖子上掛著的錦囊。
上回元寶來，是從那牆洞里溜進來的，若生就吩咐下去讓人去那處看看，花叢是不是亂了。
而後她便就著明晃晃的日光將錦囊打開了來。
誰曾想，里頭除了張字條外，就空空如也了。
她狐疑地取出字條展開來看，一看之下卻愣住了。那上頭的字跡，分明是她自己的，寫的也的的確確就是她上回寫的那兩字——多謝。她低頭去看元寶，但見它昂著頭回望過來，齜牙微笑，不覺愈發困惑。
可元寶再靈活聰明，那也只是只貓，除了喵喵亂叫外根本無從開口為她解惑。
若生想來想去想不明白。
等到丫鬟回來，同她稟道，「回姑娘的話，那叢薔薇的確亂了些許。」
若生擺擺手將人打發了下去，再去看元寶，那胖乎乎的一團就縮在她腳邊撒起嬌來。她怔怔地看著手里的錦囊，一頭霧水。
她爹在屋子里喊︰「阿九阿九，你還在外頭做什麼呢，吳媽媽讓人做了好吃的，還不進來？」
「喵嗚……」像是听懂了好吃的三個字，元寶噌地爬起來，踩著地磚往里走。
若生哭笑不得，只能也掀簾入內。
她爹正吃著塊香糕，先看見了貓就含含糊糊嘟噥起來︰「素……它久……」
「過一會就送它走。」若生失笑，在他邊上落了座，錦囊被她擱在了一旁的茶幾上。她琢磨著元寶上回出現是為了送那袋子蜜果子，這次也不該毫無理由的出現才是，可錦囊里只有她寫的一張字條，元寶身上也再沒有旁的東西了。
若生揀了塊糕吃著，思緒慢慢地亂了。
元寶卻自若地賴在她腳邊，張著嘴想吃桌上的點心。
過了約莫一刻鐘，連二爺再次催若生︰「你瞧瞧它，還想吃你的銅錢呢，快把它送走！」
若生一看，元寶正流著哈喇子盯著窗下的鸚哥，果然一副饞樣，不由啞然。
她笑著應個好，領了元寶出去讓綠蕉等人將其看牢了，旋即回房尋了紙筆出來重新寫了一張字條塞入錦囊。收拾妥當後，她才將錦囊給元寶掛上，隨後悄悄地讓它從洞里溜走。
然而誰也不知，元寶並沒走，它只是趴在洞口朝里張望著，過得良久才慢吞吞地起身往家去。
沿著來時的小道穿過平康坊，又輕車熟路地進了蘇家，它搖頭晃腦地鑽進了小竹林。
風吹竹葉，簌簌簌簌。
元寶豎著耳朵听響動，一邊走，一邊低頭嗅著地上落葉。
突然，它的鼻頭撞上了一雙靴，羅帛為面，色青。
元寶就慢悠悠地抬起頭往上看去，「喵嗚……」
蘇彧逆著光站著，一低頭，就看見了它脖子上掛著的錦囊，不覺微微一頓。
這錦囊，他分明擱在案上……(未完待續……)
PS︰感謝魔女菡澹親的粉紅~~感謝Yelena_凡青、晴天墨雲親的平安符~~明天加更~