梅姨娘挨了一頓好打，身上幾無好肉，一陣陣的痛鑽心似的，她並沒能多抗幾杖，就暈死了，到最後已是閉著眼楮一動也不動，緊咬著的牙關都要松了去。
江氏終究是心軟，明明心中已恨毒了她，見到這一幕後也是不忍再看，遂拂袖離開，權當眼不見為淨。
過得一會，下頭的人來回她，說回稟，那梅姨娘氣絕了。
江氏听罷，心頭騰升起一股暢快來，可這暢快中隱隱還夾雜了兩分悲戚，似情不自禁的可憐起了梅姨娘，又可憐自己，她情緒低落，便也無心再去管梅姨娘的事，只沖著婆子擺一擺手，吩咐道︰「使人將她埋了吧。」只多留一夜，她也不願。
不過喪事雖不辦，但人既已去，到底還是要入土為安的。
言罷，她闔眼往雕花椅背上沉沉一靠，再不言語。身旁侍立著的丫鬟婆子見狀便也噤若寒蟬，不敢出聲，就連退出去的腳步聲也放到最輕，恨不能貼著那地磚輕飄飄的飛出去才好。
這之後，並未過多久，江氏跟前就再次來了回話的人，道是已將梅姨娘的尸身拿席子裹了送出門去了。
江氏掀了掀眼皮，側目朝半開著的窗子外看去，前庭已空，但方才梅姨娘衣衫襤褸，渾身是血的模樣似乎猶在她眼前，叫她情不自禁地打了個寒顫，瑟縮了下。
幾息，江氏道︰「往後休再提她。」
眾人連忙齊聲應是。
然而誰會想到。婆子口中已然氣絕身亡的梅姨娘，這會卻並沒有真的斷氣。
江氏雖然是家中主母，但平素待人親和，並無積威，底下的人真怕她的，寥寥無幾。哪怕就在她發了狠，要梅姨娘死的時候，下面的人也是驚訝多過惶恐害怕。
是以人為財死鳥為食亡，見了自己窮極一生也掙不夠數的銀子，能按捺住。不動心的人委實不多。
劉府里。多的是像拾兒一般的人，往日里瞧著也算忠心耿耿，但眼前真出現了大筆錢財，就只能沖著那銀錢去了。
梅姨娘的氣息雖然微弱。但分明還有……可收了錢的婆子。自然是張嘴便能昧著良心說她已經氣絕了。
昏迷中的梅姨娘叫人裹在席子里。抬出劉家角門，一把丟進了馬車里。
幾個婆子見趕車的馬夫眼生的很，卻也是一言不發。拋下「尸首」就落荒而逃，這死人，總是晦氣的，能不踫就不踫，踫了能逃也是拔腳就逃。
馬兒打個響鼻，蹄子踏在地上，「得得」而響，一會工夫就從劉府消失不見。
打從劉家跟著幾個婆子出來的人，毫不猶豫地追了上去。
可才轉過個彎，連人帶馬車就都失去了蹤影！
來人微驚，又往前尋了一段，卻還是不見馬車痕跡，只得承認是跟丟了，扭頭回去尋人商議，說梅姨娘的尸體不見了。
被若生派去趕車的護衛，穿著劉家小廝的衣裳，甩掉了跟蹤的人，則是長松一口氣，本著為上，連抽了馬兒幾鞭，加快腳步往若生所在的小宅趕去。
但他們到時，天空的顏色已經黯淡了下來。
梅姨娘仍活著，氣息卻更加微弱了，得了江氏的令，幾個婆子一開始也是下了死手的。大夫來過，未見到人，只把了脈，搖頭說脈象虛浮，弱不可察，是將去之相，醫不了。她傷及肺腑，已活不長久，而今苦撐著一口氣，只怕是心中仍期盼著她背後的人能來救她于水火之中。
流了不少的血，身上大抵又疼得厲害，梅姨娘面色慘白，哆嗦著，似冷極。
若生略一想，便讓綠蕉在屋子里燃了本不該這個時節出現的火盆，將屋內燒得熱氣彌漫。
扈秋娘又上前給梅姨娘喂了溫水。
半盞灑半盞喝。
梅姨娘終于吃力地睜開了眼。
外頭的天色還未黑透，屋子里便已經點了燈，光線明亮到幾乎刺目的地步。
梅姨娘甫一睜開眼，就又飛快合上。
也不知是回光返照還是扈秋娘給她喂下去的那半盞熱茶有用，懨懨的她忽然間似乎有了精神，只過一會就又重新將眼楮睜開了來，四處張望起來，隨後她看見了若生，雙目瞪大，面上痛苦和疑惑交雜，似不明白為何自己臨死竟還要見到連家的人。
她許是將眼前一幕當成了夢境，口中聲音喑啞地呢喃著︰「老天爺……真是涼薄啊……」
該死的人沒死，她卻要死了。
她低低說著，眼眶通紅，里頭卻始終沒有落下淚來。
人一旦傷心到了極致，反倒是只覺痛，而無淚可落。
「梅姨娘。」若生聲音平靜地喚了一聲。
梅姨娘霍然將頭高高抬了起來，急切而沖動地朝她看來，身上傷口牽動，痛楚更重，她嘔出一口血來。
若生眉眼微沉。
「你救了我？！」她隱隱約約明白過來，卻絲毫不覺劫後余生，只認定這是天大的恥辱，當即嘶聲大喊。
若生坐在床沿外側的一張椅子上，身子微微往前傾了傾，盯著她的雙眼搖了搖頭︰「不，我若要救你，根本便不會叫你吃今日這頓苦頭，而且你已經活不久。我將你帶出劉府，只不過想要找一個答案。」
梅姨娘亦死死盯住眼前神色沉穩的少女，劇烈咳嗽起來。
若生往後一倒，靠在了軟枕上，道︰「世上知曉倚欄嬌的，便無幾人，裴氏滅門後，能栽培出倚欄嬌這種花的，就更是從未有過。拾兒說你擅種花木，那送至我房中的那株倚欄嬌，想必便是出自姨娘之手。」她笑了下。聲音里卻並無笑意，「倚欄嬌這等奇花，栽培之法定不會外傳，不知梅姨娘你，是裴家哪一房的哪一位姑娘？」
她一開口就先說出了「倚欄嬌」來，梅姨娘當即被唬住，面上神色飛快變幻著，就連那喉間的癢意似也叫她生生忍住了，「你怎知那是倚欄嬌？」
世上有「倚欄嬌」這花時，若生尚不知事。理應不該知曉。
梅姨娘驚怒交加。忽然拔高了音量，似拼盡了一身的力氣般咬牙罵道︰「定是雲甄那毒婦告訴你的！」
身為雲甄身邊最得寵愛的晚輩，她從雲甄口中得知倚欄嬌的存在，是極有可能的事。
梅姨娘如是想著。又知自己命不久矣。便將眼前若生視作雲甄。將一腔忍耐多年的恨意都傾瀉了出來︰「連氏毒婦，便是千刀萬剮，也難叫我泄恨！」
「十二年前的事。同姑姑有關？」若生見她眼中恨意斷非作偽，不由心頭一緊。
梅姨娘咳著血，驀地狂笑不止︰「有關？若不是她肖想裴家百花譜而不得，動手陷害裴家，裴氏一門何至于落得那樣的地步？她難道也是好臉面的不成，這樣的‘大能耐’她怎會不說與你听？」
「我便是做了鬼！做了鬼也不會放過連家人！我要挖出她的心來瞧一瞧，究竟是何種顏色，才能叫她那般貪婪而惡毒！」
說得急了，她竟語不停歇，一氣說了許多賭咒之言。
死到臨頭，罵總要罵個痛快淋灕！
可若生先前還擔心著，當听到梅姨娘罵出的那幾句話時，一顆提著的心頓時就落回了原處。
她冷靜地打斷了梅姨娘的話︰「姑姑此生只認得一種花，旁的不管何種珍品置于她眼前，于她而言都跟枯草無甚區別，她要裴家的花譜做什麼？貪？連家涉足的行當多了去，可就偏偏沒有做過花木營生，要了裴家的花譜有何用處？更何況……」她沉下了聲音，「姑姑只怕是瞧不上這門行當掙的銀子。」
每年平州選出珍品入貢，到了宮里頭後，嘉隆帝隨手就能賞給雲甄。
再多的花，再奇的花，又能怎樣？
左右姑姑她老人家只喜千重園里種著的蜀葵花，至于旁的，她根本連正眼也不看一下。
若生冷著臉看梅姨娘︰「你若沒有記錯，就必是叫人蒙了。」
梅姨娘愣住，她怎麼可能是被人蒙了？她尖刻道︰「你是連家人，自然不肯承認！那毒婦連我家中幼弟弱妹皆不肯放過，心黑手辣，還有什麼是她做不出的？爹是個傻子，生的女兒也愚不可及！」
「啪——」
若生揚手就是一巴掌扇了。
罵姑姑，是因梅姨娘認定姑姑害裴家滅門，她不知真相，暫且忍耐。
罵她，無礙，只管罵，左右不痛不癢。
但辱及父親，就是將死之人，也絕不能忍！
當下，梅姨娘被她摑得偏過臉去，辱罵聲戛然而止。
若生已知梅姨娘糊涂，便索性冷聲道︰「除你之外，我還認得一位會彈笑春風的人。」
她不問梅姨娘從何學的琴曲，只說自己認得這樣的人，梅姨娘果然上鉤，當下瞪大了雙目，舌頭打結，方才的氣勢竟是一下子就萎靡了下去，而後猛地搖起頭來︰「果真是連家人，自腸歹毒，我娘已仙逝十數年，你怎敢拿這樣的話來誆我？！」
這支「笑春風」，是她娘當年，自個兒譜的曲，同裴家的倚欄嬌一樣，世上獨一無二！
若生听到這，也是心神一凜，恍然大悟，霍然起身。
既如此，玉真、玉寅兄弟二人，同裴家就一定月兌不了干系！(未完待續……)
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