蘇彧信手將它抄起，放到了地上，漠然說︰「老實呆著。」
「喵！」元寶听著主子冷漠的聲音，齜牙咧嘴叫了聲，又一面舉起爪子去模自己的腦門。上頭墨汁未干，結果便全都沾到了爪子上，偏它兀自不覺，模了腦門又來模臉，愣是把自己抹成了大花臉，白一塊黃一塊黑一塊，斑斑駁駁惹人發笑。
蘇彧抄了一段後將筆擱在筆架上，這才低頭來尋它，方一看清就笑了起來，而後揚聲喚三七進來，吩咐道︰「快領下去洗洗，髒得都快瞧不出原樣了。」
「方才看見它時還算干淨呀……」三七睜著朦朧睡眼四處找著元寶，終于在桌子底下發現了它，一看不由得也「嗤」的一聲笑了起來，連聲說，「哎喲五爺，它這是怎麼了？」
蘇彧上下打量著它，道︰「夜深了，快去。」
三七就笑著上前去趕元寶往外頭走︰「小祖宗麻溜地走著吧，這不知道的還當你剛在泥潭里打過滾呢！」
元寶听見這話，顯然不忿，扭頭就朝罪魁禍首看了去，「喵喵喵喵——」一口氣說了一通的貓語，也不知是不是在罵人。
「不願意洗？」蘇彧眼皮也不掀一下，低著頭翻經文。
元寶扯著嗓子「喵嗚」了聲，的確是不願意洗。
它丁點也不喜歡水……
三七還在催，它索性將自己整個身子都纏到了桌腿上，任他怎麼說就是不動。
「不洗？不洗也罷。」
元寶豎起了耳朵。三七則怔了一怔，轉身看向蘇彧，疑惑地問道︰「五爺，當真不洗了？」
換了往常也就算了，這會可是身上沾了墨汁，哪里真能不洗。
「直接把毛剃了。」
三七︰「……」
元寶︰「……」
通明的燈火下，轉過臉來看向他們的蘇彧面上似乎隱隱帶著兩分詭譎。
三七情不自禁打了個寒顫，翼翼蹲去，平視元寶，像問人似的輕聲道︰「洗不洗？」
「喵……」元寶將腦袋埋了下去。
三七想著元寶剃了毛的樣子。又是一個激靈。連忙說︰「還是洗了吧！」
窗外一陣風過，竹葉颯颯作響，元寶終于從桌子底下爬了出來，艱難地在洗浴跟剃毛之間做出了選擇。三七見狀松口氣。方才已經逐漸消去的睡意又洶涌了起來。長長打個哈欠。領著元寶往外頭去。
雖是夏夜，水並不冷，但怕元寶著涼。三七還是去廚房里打了溫著的熱水來。
元寶就趴在邊上，拿爪子翼翼地往水里浸，水溫正適宜，它一身的肉都松懈了下來，癱在盆邊懶洋洋的。
三七念叨著「大晚上還得伺候你」，一邊抱起它準備往水里丟。
「喵！」元寶一副昏昏欲睡的樣子，突然被舉了起來，登時嚇得清醒過來，誰知低頭一看，底下滿滿的一盆子水，當即手忙腳亂地掙扎起來。
可都到了這時候，它哪里還有逃的機會，一把就被三七給丟進了水盆里。
「喵嗚……」聲音徹底了弱了下去。
屋子里，蘇彧正在將從元寶脖子上摘下來的錦囊打開來。里頭仍舊只裝了一張窄窄的字條，但展開來，卻已不再是蘇彧寫下的那三個字——「重五見」。
這是先前元寶離開連家時，若生親筆寫了的回信。
一手簪花小楷，比蘇彧頭一回見到的她的字，好上太多。
蘇彧看了一遍，微微挑眉，將字條收了起來。
他送去的信短，若生的回信更短。他那上頭好歹還寫了三個字，這張字條上卻只有一個字，好。
真是……簡潔又明了……
與此同時，雲甄亦在翌日進了一趟宮。
嘉隆帝待她十分不同，她入宮可不經宣召，直接面聖，宮里頭的人見了她，也都是恭敬有加。
這日，嘉隆帝照舊卯初起身，去上了早朝。
昨兒個夜里侍寢的宓昭儀送走他時，笑著請示過嘉隆帝，午間是否過來一同用飯。嘉隆帝漫不經心答了個好，宓昭儀就在將人送走後，早早起身吩咐了下去，晚些時候她要親自下廚。
可等到她從皇後宮里出來，回到自己的長閑殿，洗漱更衣準備為嘉隆帝下廚的時候，卻听說雲甄入宮了，當下不悅起來。
但她想著皇上既已先答應了她，總不至為個雲甄就放她的鴿子，至多也就是過會請了雲甄一並來用飯。
雖說，只要一想到雲甄這個人，她就覺得別扭得很。
奈何嘉隆帝看重雲甄。
宓昭儀就耐下性子，親力親為，做了一桌子的佳肴。
誰知到了該用飯的點，卻仍不見嘉隆帝的身影，就連傳話的人也不見半個。
宓昭儀覺察不對，終究沒忍住，打發了人去探一探情況。
結果，嘉隆帝根本就不記得早前同她說過的話……
宓昭儀氣得哆嗦，差點摔了碗碟，召了長閑殿的內侍來問話，「可是留了雲甄一並用飯？」
內侍搖搖頭︰「因著要忙重五的賽舟大會，雲甄午前便出宮了。」
「嗯？」宓昭儀愣了愣，而後松開了攥緊的手，長長嘆了一口氣，呢喃般自語起來，「長姐在時，皇上難道也是這般不成？」
她的長姐莞貴妃，昔年最得聖寵的時候，難道也曾被嘉隆帝這般對待？
她怔怔地想著，沉浸在了回憶中。
這時，外頭忽然有了她熟悉的動靜，「皇上駕到——」
宓昭儀立即從榻上跳了起來，急急命人上前為自己整理儀容。
轉眼間。簾子一打，嘉隆帝已從外頭信步走了進來，面上掛著笑，口中道︰「朕差點便忘了！」
宓昭儀心中大喜，不管他方才是真忘了還是沒忘，只要他來了長閑殿，便證明他心中是有自己的，知道這一點，便足夠了。她上前去，親自伺候他落座。又讓人重新擺筷。
嘉隆帝笑著拍拍她的手背。道︰「多的是人忙活，不用你。」
「是。」宓昭儀也笑了起來，在他對面落了座。
嘉隆帝呷了一口茶潤過嗓子，忽然說︰「雲甄入宮的事。你可知道了？」
宓昭儀訕笑。她的確是知道。便只得點了點頭。
嘉隆帝便嘆了口氣︰「她還是太了些。」
宓昭儀一听就明白了過來，原來雲甄今日入宮為的是昱王跟連三姑娘的事。
看皇上的樣子，事情自然是不成。
她心底里莫名涌上幾分敬佩來。嘉隆帝親口提的婚事，雖說听著是詢問，可真要計較起來，他要賜婚誰又能抗旨不遵？所以她打從一開始就認定雲甄會應下這門親事，何況以連家三姑娘的身份來看，做個昱王妃，委實高攀了。
但嫁女高嫁，真成了也不稀奇。
然而誰知，雲甄竟然拒絕了。
宓昭儀一時間想不明白雲甄的用意，听著嘉隆帝的話，更是一頭霧水。太過？什麼？她眼中不由得露出些許茫然之色來。
嘉隆帝正巧看了個正著，笑意愈濃，只搖搖頭說︰「不說這些了，吃菜吃菜。」
宓昭儀謹聲答應著，心中的疑惑卻更濃了。
瞧嘉隆帝的樣子，分明心情不錯，昱王跟連家的婚事成與不成，對他而言，似乎可有可無。
宓昭儀揣著一肚子的困惑，徹底沒了用飯的心思，只覺味如嚼蠟。
……
窗外的日光一分分熱烈起來，隔著窗紗，仿佛都能叫人感受到那一波波的熱氣。里頭置了冰，卻仍是熱。
偌大的皇城，好像再沒有比東宮更熱的地方。
太子長孫少沔掃了一眼案上堆積著的書信，沉下了臉，霍然起身往外頭走去。
階下花蔭濃密，倒比屋子里看著涼爽。
他張嘴喚了一聲，「陳公公！」
站在花蔭底下，手持犀拂的紫衣人便應聲轉過身來，恭敬道︰「殿下有何吩咐？」
長孫少沔陰著臉，背手站在那，問︰「老七跟連家的事，沒成？」
陳公公微微垂眸︰「雲甄婉拒了皇上。」
「老七還未回京？」他面容更加陰沉，清秀的眉眼也似乎猙獰了起來。
陳公公搖了搖頭︰「距離昱王殿下回京，恐怕少則七八天多則半個月。」
長孫少沔顯然並不滿意這個答案，站在那深吸了一口氣後，驀地拂袖而去。
他是盼著昱王能跟連家聯姻的。
據聞皇上屬意的那位連氏女，年紀不大，張狂嬌縱的名聲在京城里卻不小，而且父親又是個傻子。
一個傻子的女兒！
如果老七娶了這樣的姑娘為正妃，可不得淪為京城里的一樁笑話？
天大的笑話！
他只要一想起來，就忍不住要笑出聲來。
至于連家掌著的漕運，充盈的庫房是否會成為老七的助力，他皆不在乎。
因為他遲早！遲早是要滅了連家的！
然而雲甄沒有應下，他所期盼著能夠看到的事，就成了泡影。
他實在是想不出，除了娶連家的傻子之女為妻外，還有娶誰能更叫老七丟人。
實在是，太可惜了……
太子這樣想著，深深嘆了口氣，腳下步子越走越遠。
站在花蔭里，遙遙望著他遠去背影的陳公公，也終于面無表情地將視線收了回來。(未完待續……)
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