蘇彧面無表情地盯著腳下落葉︰「一路行來，你可這林子里有野獸蹤跡？」
丁老七還是搖頭︰「只了幾只野兔經過留下的痕跡，旁的倒是沒有瞧見。」
這片林子說大不大，只是深，越往深處走越是寂靜，除些小野物外，並不見其它的。蘇彧聞言，不置可否，抬抬腳尖輕輕踢了踢腳旁的一堆枯葉，忽道︰「人經過的蹤跡，倒是了不少。」
行至此處，已是深林，若這片林子真如長生同若生所言的一般，那這地方怎麼也不該出現行人途經的痕跡來，可蘇彧眼尖，又一路留心，走到這時心中已是篤定。
丁老七昨兒個沒能走到這，但留在這塊地上的痕跡，卻還很新鮮。
樹上的葉子總在落，落下一層覆一層，新近落下的葉子還帶著幾分綠意，只會躺在最上邊，直到再有枯葉落下，一點點將其淹沒。風不停，落葉也不止。
然而此時此刻映入蘇彧眼簾的那一堆落葉，最上頭一塊，刨除最新落下的零星葉片外，其余的已帶了腐敗之狀，那原就微薄了的綠意更是半點不見，而這一層底下，卻隱約露出了尚算鮮女敕的綠色。
依那些葉子腐敗的程度來看，遠不是這兩天從樹上落下來的。
而若是風將葉子吹得翻涌上來，周圍一片也理應如此，可偏偏只有蘇彧落腳的這一塊地方痕跡最重，最顯眼。
他忽然彎下腰去。
丁老七環顧四周，額角冷汗涔涔。
「跟著走。」片刻後。蘇彧直起腰來，掏出塊雪白的帕子慢條斯理地一根根將自己的手指擦拭干淨。而後抬腳朝前走去。這一回，他走得很慢。近些日子。一定有人進過林子，可終究隔了光陰在里頭，任何線索在飛逝的時間眼皮子底下，都成了瞬息萬變之物。
蘇彧能看到的路徑，已經沒有那般清晰。
他進林子之前，卜了一卦，卦象顯示，向北而行，定不虛此行。可縱然是他。也並不清楚，自己期待的是什麼，到底要怎樣才算沒有白走這一趟。
腳下步子漸漸變得沉重起來，林子里早就已經沒了路，倆人在樹木間穿行的速度，愈發見慢。
與此同時，蘇彧卻慢慢地在周圍了更多的古怪痕跡，不知是什麼東西留下的，只怕有些日子了。痕跡已經十分粗淺，不能分辨，唯一能叫人肯定的，只是這些痕跡一定不是野獸留下的。
倆人落腳的地面。也愈見濕軟。
盡管沒落雨，但空氣里也逐漸變得濕潤了起來。
蘇彧抬頭，凝目透過密密麻麻的枝葉朝天空看了一眼。
今兒個的天氣。似乎不大好。
他一聲不吭加快了腳步。丁老七跟著走，寒意一來。鼻子發癢，重重打了個噴嚏。于靜謐之中听來尤其響亮，幾乎能震飛棲息在樹上的鳥雀。
「五爺，咱們這到底是往哪去？」丁老七伸出粗手揉了揉鼻子，到底還是忍不住，問了一句。
蘇彧頭也不回︰「跟著走就是，少廢話。」
丁老七聞言微微一怔，心里咯 一下，覺得大事不好，他們家主子雖然脾氣不大好，可從來也沒這麼著訓過人，這話听著怎那麼叫人心里頭發毛？他盯著前頭蘇彧的背影，小心翼翼模了模自己粗壯堅實的胳膊，心里稍微安寧了些。
倆人在林子里拐來拐去，走在前邊的蘇彧突然又停了下來。
丁老七這回留了心眼，也跟著穩穩當當停下了腳步，連顫都不帶顫一下。
蘇彧則輕聲呢喃了句︰「痕跡不見了。」
丁老七屏住呼吸听著，問︰「五爺，那咱們還繼續走不走？」
這林子看著不大，可沒路，彎來彎去地走，不知費了多少工夫，丁老七沒用早飯的肚皮，徹底癟了下去。
「走到盡頭再說。」蘇彧不知上哪兒掏了個羅盤出來。
丁老七心里犯起嘀咕，只見蘇彧身形一動，人已朝另一個方向走去，他連忙匆匆跟了上去。
腳下逐漸平坦了起來，樹木也越見稀疏，二人大步流星地朝前走，眼前驀地一亮，倆人已鑽出了林子。走了好半天，丁老七心想要不是跟著主子不敢造次，他這會定然要罵個娘才爽快，暗自思量著，眼角余光突然瞥見了什麼，他一個不留神，罵出了聲來︰「娘老子的，這是什麼破山！」
蘇彧背對著他，沉聲發言︰「沿著林子外圍繼續走。」
話音未落，他已腳步穩當地朝左側走了去。
丁老七掂了掂自己腰間的佩刀，心里叫苦不迭。
原以為走出了林子也就是了，哪知這林子背後，好家伙連條路也沒有，分明是個陡坡，山石嶙峋，一不留神摔下去，得當場把命丟這。
難怪那小和尚說平常沒人往林子里來，來了做啥？跳崖玩兒？
他暗暗月復誹著，艱難跟上了蘇彧的腳步。
蘇彧卻在想，他們雖則找到了走出林子的路，但走得只怕跟他要查的那條路，不是同一條。他記得那日他跟若生正說著話，長生穿著身木蘭色僧袍從林子里走了出來，撞見他們的那一瞬，長生面上似乎閃過了一絲驚慌之色，然則轉瞬即逝。
依著長生的身量，他能推算出他的腳程，卻不能立即猜透長生是從林子何處出來的，後來又去了哪里。
他只能沿著林子外沿的一溜兒狹窄泥路，細細分辨蹤跡。
終于，蘇彧的腳步再一次停了下來，且這一停，他便許久都未曾動過。
他的目光定格在了山中一角。
那似乎是一條山溝，狹而窄，邊角猙獰，里頭石塊嶙嶙，又似是個坑洞。
丁老七喊了一聲「五爺」，見他沒動靜，只能小心上前去，循著他的目光朝下方望去。
然而只是一眼——
丁老七只覺頭皮一炸，自己一大老爺們差點一**跌坐在了地上。他僵著身子，收不回視線，然後听見蘇彧的聲音在風里變得極涼極空洞。
他說，「找到了。」
丁老七汗毛一豎，粗獷的大嗓門幾乎變了調子，聲音尖利︰「五爺，這些……」
突然，像是被他的話語驚動了一般，尸堆上的昏鴉展開黑色的羽翼，發出聒噪難听的聲音，振翅而飛。
蘇彧閉上了眼楮。(未完待續……)
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