一眼望去便知這人不是好死的，仵作仔細驗過，亦道這人是被害的。至于小太監的身份，此番也有了進展。仵作為其除去衣衫之時，了一塊腰牌。
腰牌不是尋常之物，甚至不必細查，眾人也知這東西出自何處。
東宮里的腰牌，可不是誰能弄到手的。楊顯方寸大亂，不曾想到這事竟然還真同太子有干系。他皺著眉頭很是琢磨了一會，心里頭的疑團卻是越滾越大，最後終于成了一塊硬邦邦的大石頭，幾乎要將他壓垮。
他連忙尋了蘇彧來說話，一見著人面便問︰「太子殿下前腳才送了個凶手來，這怎麼後腳就又冒出來個死人？」
丁老七見過那小太監的容貌，一辨就知真偽，蘇彧自然知道太子送來的人是怎麼一回事，更何況這里頭還有陳公公在︰「死了的這個，才是我們要捉拿的人。」
楊顯一**在雕花寬椅上坐下，緊擰著眉頭道︰「這事需得上報皇上，才能定奪了。」
雖則死的只是個不起眼的小內官，但一來是被人謀害喪命的，二來這原就是他們正在追查的人，再者又身懷腰牌，足以證明他是太子的人，這案子怎麼也只能等到嘉隆帝回宮再議。
「大人說的是。」蘇彧神色淡淡，點了點頭。
楊顯抬頭看了他一眼，心中有氣，又不知如何發泄，憋得臉色鐵青。若是蘇彧打從一開始便听了他的話，而非自作主張追查下去，而今哪有太子什麼事！他心下忐忑。直覺告訴他這事不好辦，但咬著牙也得辦下去。楊顯愈發不痛快起來。
他灰頭土臉地去擬折子。
蘇彧則去探戒嗔。
戒嗔和尚驟然被抓，怯意霎時涌上心頭。怕得厲害，見官差個個凶神惡煞的，唬出了一腦門子的汗，沒等人問上兩句話，他先駭白了臉，暈死了。
一群人面面相覷，竟是誰也沒見過這般膽小的人，心道這樣的人，能同一股腦殺害了十余個孩子的人。有什麼關系？
可長生那天在林子里明明白白瞧見了戒嗔，他怎麼也不能撇清。
蘇彧親自審問的他。
戒嗔先前還不肯說，後來耐不住終于張了嘴，說的卻是些三五不著調的話，更是干脆念起了經文。
蘇彧饒有興味地看著他，也不說讓人用刑逼供，只是慢條斯理地將戒嗔未曾出家之前的事說了一遍。
他說一句，戒嗔的面色就變上一變，陣青陣白。難看之極。
片刻後，蘇彧笑了笑，話鋒一轉，道︰「官府要捉拿的人。是殺人的凶手，而不是你。」
戒嗔還沉浸在被人揭了老底，猶如被人扒光了衣裳暴露在人前一樣的窘迫里。陡然听到這麼一句話，頓時眼楮一亮。
蘇彧道︰「你既不曾殺人。怕什麼？」
戒嗔情急之下連佛號也忘了，只是說︰「大人明鑒！」
「但是……」蘇彧蹲子。平視著他，「你口中的話但凡有一句假的，便是佛祖也難救你。」
戒嗔只想著要月兌身，再不猶豫︰「數月前，有位大人找到了我。」話音未落，他慌忙改口，「不不，應當是為公公！」
蘇彧頷首︰「繼續說。」
戒嗔的話音頓了一頓，他突然又支吾了起來，「他尋我、尋我……」
蘇彧眸光微沉︰「他許了你多少銀子？」
「是金子……很多金子……」戒嗔低垂著眼簾，似是不敢說。
昔年家道中落，少不得有他的一份「功勞」，他不能說好賭，卻時常豪賭，贏了不過轉眼千金散去，圖個高興，輸了那就是真輸了，一次兩次，慢慢的便開始入不敷出。
他越發嗜財，可實在沒有了出路，才索性剃度出了家，然而當了和尚這六根也難清淨，他仍然愛財如命。
江山易改稟性難移，這是沒法子的事。
只是不知怎地，那位公公對他的事也如蘇彧一般了若指掌，對他愛財的本性也模索了個透徹。見有錢可掙，他當然答應得痛快，左右不用他殺人放火。
「他每回上山，都只帶一個漢子，那漢子旁的也不帶，光帶個麻袋。」戒嗔吞咽了一口唾沫，嗓子卻仍舊干燥得緊，「頭一回，那里頭裝了兩具尸體。」
然而他對那位公公是宮里頭出來的，還是別府出來的，又或是根本不是公公，皆不清楚。正所謂知道得越多，死的越快，他還想長命百歲，能不問的東西當然半個字也不問。
他說罷，生怕蘇彧不信自己，竭力道︰「大人明鑒，貧僧字字句句都是真話！」
蘇彧卻是信的。
人撒謊的樣子，和說真話的樣子，是截然不同的。
戒嗔頭一回見到那宦官，只領著他們棄了尸。後來，小乞兒們上山，下山，他緊緊跟上，笑著再另贈些吃食。小乞兒們見了吃喝，哪有不願意要的，于是見了他都當活菩薩，極敬重，極歡喜。戒嗔便說自己也要下山，正巧與他們同行，一路上還給他們講經，然後臨近山腳，他便說要抄條小道近路走，小乞兒們一哄而上，皆跟著他一道走。
可最後走到大道上的人，總是只有他一個人。
誰也沒有看見那些小乞兒跟他一道走，也沒有人知道他們都哪去了。
戒嗔也並不清楚，他只知道那地方每次都有人候著，捉小鳥似的捉了孩子們就走，過幾日便就又送回半山寺，丟到那山溝里去。
一日爛一日，他瞥見了兩眼後，夜里便難安眠，怎麼也想不通，尸體為何不埋。但少看少說，是活命真理，他只是憋著不問。
而今到了蘇彧跟前，能說不能說的都說了，他也就再無顧忌。
言罷，他緊張兮兮地問︰「蘇大人，貧僧可是能走了？」
蘇彧直起身來，居高臨下望向他，反問︰「師傅可知道何謂幫凶？」
戒嗔臉一白︰「大人您先前可不是這麼說的！」
他急了，蘇彧卻只是讓人帶他下去將那位公公的模樣畫出來，然後轉身走了。
……
很快，小太監尸體的消息也傳到了太子耳里。他派人嚴密注意著刑部動向，一經得知，頓覺心頭火起，罵了句我呸，老七個混賬東西，還沒完沒了！
可他沒有想到，不止他冤，昱王殿下，也快冤死了。
動手處置了小太監的人，此刻正扯著嗓子在那使喚人麻利些將東西給收拾了，再磨磨蹭蹭，長公主可就都到家門口了。(未完待續……)
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