七司徒橫
「腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。」雖是一句戲語，但揚州乃南方大都，運河喉噤，南來北往的般只、商家絡繹不絕，可謂繁華甲于天下。任山雖說囊中沒有十萬貫，但白逸所贈的金頁子卻也不少，東游西逛的倒也愜意。這揚州最有名的及是青樓，但任山畢竟是現代社會的，知道這時候可沒有什麼安全措施，萬一染上了什麼毒的，豈不冤枉，是絕不敢去的。
這長樂幫在揚州卻是鼎鼎大名，客棧酒館中隨便拉住一個小二，便能說一大通長樂幫的故事。原來，這長樂幫本是揚州碼頭上的一個小幫會，靠向南來北往的船只收點保護費維持，幫中人也大多是一些混混之流。十年前，這長樂幫的老幫主收留了一個叫做司徒橫的人，這司徒橫卻是武藝高強，一手金龍爪法少有對手。由于這司徒橫兩手各少一小指，就被武林中人稱做「八爪金龍」∼。這司徒橫武藝高強，兼富心計謀略，很快便得了老幫主的信任，便定了司徒橫做副幫主，便是要讓司徒橫繼任幫主的意思了。
過了三年，老幫主去世，這司徒橫便接任了幫主。之後，長樂幫到處招攬武林高手入幫，或誘之以利，或逼之以強，倒也真的招攬了不少高手，近幾年隱隱有成武林第一大幫之勢。當年，一些有名的武林中人，因不願被招攬入幫，或被殺，或被傷，就連威震天南的大悲老人也不能幸免。不過，這樣一來，長樂幫卻是威勢更盛。雖說這長樂幫不打家劫舍，但是強買強賣、倒賣私鹽、仗勢期人，還經營著青樓、賭館等，名聲卻是端的不怎麼樣，雖說算不上黑道，也絕算不上白道了。但對這司徒橫的武功來路，卻無人知曉，只知道他一手「金龍爪法」，碎碑斷石，端的十分厲害。
這日，任山正坐在運河邊的一家酒館中，一邊唱酒，一邊打量著運河中川流不息的船只。突然一陣喧鬧，任山轉過頭來一看，卻是一個長的五大三粗的漢子，正揪住小二道︰「在這碼頭上，爺要吃飯，你敢說沒有桌子？那個桌子，我就坐那了。」訪罷，卻正指著任山的桌子。小二垂頭喪氣的走到任山面前，道︰「這位爺，您也看見了，煩您換個桌」。任山也不理睬小二，只是扭過頭看往窗外。小二小聲央求道︰「客官，這爺是長樂幫的在碼頭的管事，您還是快些走吧」。那漢子也不待小二說完，徑直走到任山旁，道︰「小子，瞧著眼生啊，爺這桌早就訂了，你卻坐在這，你看該怎麼辦」。
原來，此人及長樂幫的一個小頭目，平常橫行霸道、敲詐勒索慣了，見任山衣著鮮亮，又不似本地人，便想勒索一番。任山神功初成，氣力大漲，若大的一塊石頭，舉起來也也是輕松自如。也一直想找一個武林中人比試一番，看看自己的功夫究竟如何。但是盡管書上說他的功夫乃是絕世神功，但畢竟沒有試過，如查冒冒失失找一個武林中人來試試，卻也不敢。這時覺得這人是個渾人，也定不是什麼高手，與之交手也不會有什麼性命之憂，也起了拿這小頭目試手之意。
任山道︰「我方才看到天上有一塊金子正往下落，若不是你打擾，我便看到落在哪了。我看那塊金子足有十兩，你害得我又蝕了足有十兩金子，你得賠我」。這小頭目一愣，往常只有他勒索別人，哪有被別人勒索過，他頭腦本就不太清楚，這事想了半天才明白是任山在耍他，不由午怒從心起，揮起拳頭便往任山胸前砸去，這還是瞧著任山文弱書生的樣子，要不早就往要害打去了。
任山也不躲閃，只是將真氣運往胸前，等著那拳頭打上去。那小頭目見得任山如此，拳頭伸了一半，卻停了下來。原來，這小頭目雖然長的五大三粗，卻也機靈的很。想這碼頭龍蛇渾雜，來往客商中，大有背景者也多有人在，若是只知斗爭斗狠之輩，又如何能坐上這碼頭管事之位。他見任山這般有持無恐，心里卻起了嘀咕。在任山面前停住拳頭，狠聲說道︰「小子，你可知我是誰，我見你象個讀書人的樣子，快些走開，也不教訓你了」。
任山見他如此，不由得心中好笑，嘴中卻仍是高聲叫道︰「我管你是何人，你害得我沒了十兩金子，就得賠我」。大漢見得任山如此，終是按奈不住，一把便抓住任山領口，便欲將任山摔出去。哪知道，這手一踫到任山的衣服，便象被吸住一般，任他如何使力，也撥不出來，還覺得觸手之處，炙熱如火，一只仿佛就要被烤熟了，只差就冒出絲絲烤肉的香味了。小頭目心知遇到高手，也顧不上什麼威風面子，只往地上一跪，央求道︰「大俠饒命，小人有眼不識泰山，冒犯大俠，你大人不計小人過，小人給你賠罪了，啊唷……」。
任山也不理他，仍在胡說八道︰「你不還我金子，還揪住我衣服，是何道理？我要報官，打你八十大板」。原來任山想起自己未習武藝之前，先是被人強請到山塞中，又是被打下山崖，心中不由對這此持強凌弱之人多了幾分痛恨，有心要給他點苦頭吃吃。那小頭目只得道︰「大爺，你放了我，我才能給您去拿金子啊。」任山卻不依，道︰「不行，我現在就要」。小頭目沒轍，只好對任山道︰「我這就叫人這就拿，您先放下我，我不走，就在這侍候您老人家，求您老放小的一馬」。任山是首次使用內力制人，總還有些生疏，正覺得真氣運行有些滯澀，聞言便收回了真氣。小頭目只本來正在使用向後撥，這一下手上的吸力突然沒了，站立不穩一庇股便摔在地上。
小頭目也不敢走，站起身來。先是一腳對跟在後面的一人踹去，叫道︰「還不快取十兩金子來，想害死我麼？」一邊說一邊偷偷使著眼色。那人聞言飛跑而去，一邊叫到︰「爺，我馬上就回」。任山也知道這人必是喊幫手來了，但方才小試身手，自然不懼，只是慢慢自斟自，只急得小二在那里直跺腳。
還沒到任山把面前的一小殼酒全喝完，就听得外面一陣喧鬧，一群大漢簇擁著一個面貌清 的中年人走了進來。此人見到任山，卻是面露笑容，止住其他人，徑自走到任山前，揖手一禮，道︰「不知大俠到此，方才幫中幾個蠢貨不知天高地厚，得罪少俠，還請海涵」。這大漢揖手之時，任山只覺得一陣大壓來，腰不由自主的便要彎下。受這壓力一激，任山體內自然生出一股真氣，剎那間行遍周身經脈，任力感到壓力頓消。
那大漢見任山若無其事，不由得心于一驚，要知他剛才是存心要來一個下馬威，這一股威壓之力及是他的一門絕學，又用足了八分功力。就是對方功力與他相仿之人，反應也不過任山之輕松。知道來人是武林中少見的高手，又不知來路，這大漢心頭轉念極快，立刻便抱權笑道︰「則才听人說來了一位高手，一時手癢，冒犯冒犯。這位少俠年紀輕輕，功力卻如此了得，當看是英雄出少年啊。」
任山見他說的客氣，也知他方才試探倒也沒有傷人之意，且對方于坦誠，直接說白了，倒也不好意思發作，便回了一禮，呵呵笑道︰「方才只是開個玩笑，也無他意，倒是我有些慚愧。」說罷，打量了大漢一下，道︰「不知這個大哥……」那中年人接笑道︰「在下司徒橫，小尊姓大名？」任山一愣，倒也沒想到司徒橫會親自，不過他在以前那個時代大人物見得也多，倒也不失態。抱拳到︰「原來是司徒幫主大駕光臨，久仰。小弟任山，本是來揚州游玩，得遇司徒幫主，真是三生有幸」。
中年人背後的幾個大漢見任山與司徒橫稱兄道弟，面有不忿之色，卻也不敢言語。任山瞧在眼里，知道這司徒橫治下也確有幾套。任山自己還不知道他露出那幾手在武林中已經算是高手，能內力自由收發並傷人的，在長樂幫中幾千號人中也只有數十人而已。手下報告此事，恰好司徒橫正在碼頭分堂與分堂頭腦在議事，听手下說起任山模樣，以長樂幫耳目之廣也不知任山是何底細，不覺奇怪。正好他心里正有一事計較，倒起了興頭要親自來看看。
見任山如此說，司徒橫也不深問，笑道︰「既然任小兄有此雅興，遠來是客，倒是我們招待欠周了。不知小兄可意再酌兩杯？」任山也對這《俠客行》中幾筆廖廖帶過的人物頗感興趣，滿口應了下來。自有人安排酒菜，兩人便聊了起來。