任山回到船上後，卻把石破天等人叫到自己的房中，談起今日之事。郭智杰道︰「堂主，我覺得那些人知道咱們的身份後，自知惹不起，便請客道歉，想必就是這個意思。」
任山卻搖頭道︰「有些不像。我們分明不知道那些人的身份，他們又何必要向我們道歉。」
郭智杰卻撓撓頭道︰「也許他們怕我們以後會他們是誰吧？」說罷，卻是嘿嘿傻笑了兩聲。看來他自己也不大相信自己的話。
東方天沉吟片刻卻道︰「大哥，從那人給你留的話來看，那人的主人是卻應該是和你很熟悉的人，並且應該關系還很親近。」
石破天也點頭道︰「東方大哥說的是，這人應該是大哥的朋友。若是我的話，恐怕也只有你們幾位才會這麼和我說話。」
任山心中其實也是這麼認為的，但他在這個世界上的親近之人著實不算多。他一個一個排，也始終想不出有誰的手下會有那麼一幫人。眾人又猜了半天，卻都不太像。任山見天色已經不早，便讓眾人休息。自己卻又把那些藥材拿了出，卻是配了一個生肌療傷的方子。又把這些藥用內力粉碎之後，再用太極拳意提純，卻得到了一個充滿著深厚生機元氣墨綠色的小藥丸。任山又把藥丸仔細嗅了嗅，才把藥丸放進一個小瓶，打算第二天交給石破天。
第二日，船已經到達九江停泊。不料方一停泊，卻又有人在岸上招呼，然後依然又是有安排好的晚餐。就這樣，第三日、第四日、直到第六日船停泊在江寧後，方才沒有人再招呼。任山看了，卻是暗暗心驚，顯然這暗中請客之人的勢力已經至少從漢口已經延伸到江寧。而自安慶以下江段，長樂幫在各大重要港口已經均設有分舵，便卻從未有分舵報告過，各地居然還有這麼一支暗中勢力。
任山回到揚州後，石破天便自己回了總舵，而其他人都隨任山回到安遠堂。不料貝海石听到任山回來後，卻是立刻便從總舵趕到安遠堂。貝海石見了任山，卻是深深一禮道︰「見過武當任掌門。」任山笑道︰「自己，客氣什麼。再說，我這個候任掌門，能不能把這候任二字去掉，還不好說呢。」
貝海石卻正容道︰「武當乃是我中原武林泰斗，任掌門是武當候任掌門，我自然該敬了這一禮。我這次來，也確是有事要與任掌門商議。」
任山笑道︰「什麼事還勞貝長老親自？」
貝海石道︰「任掌門現在已經武當候任掌門，在武林中地位無比尊崇。這安遠堂主，倒是實在有些不合您的身份。我和眾位長老已經商量過了，決定請任掌門任本幫供奉長老，一切禮儀待遇都與幫主一致。若任掌門不放心安遠堂，也是可以繼續兼管著；任掌門若是有意把這堂主之位委任他人，也都由您決定即可。」
任山聞言，心中已經知道定是拙木長老已經和貝海石師父打過招呼，便笑道︰「卻是麻煩貝大夫了。一切都按貝大夫的安排即可。堂主卻也可以讓紀園卻做，而這堂中事務，我暫時無事，便兼著罷。」
貝海石聞言卻點頭道︰「如此甚好。待會我便讓人把長老印信送來。」
自從貝海石知道任山居然成了武當候任掌門之後，心中卻是又驚又喜。驚的是，任山居然有如此機遇，一轉眼便成了武林中舉足輕重之人；而喜的是，任山是再無可能與他爭這長樂幫主之位，便是這堂主和長者，也都不可能長期做下去的。並且有這麼一段淵源，日後武當派對長樂幫自然會多有照拂，想必長樂幫會發展的更好。
而紀園當上這堂主之位後，也知道任山還在長樂幫之時，才是安遠堂發展的最好也是最後的契機。任山若是離開長樂幫，卻了武當之後，便是有意照拂，只怕也是多有不便。于是便倍加努力的操練幫眾，拓展機構，卻更是忙得不可開交。
任山也將那三十名清虛派來的武當弟子交給紀園，讓他把這些人分到安遠堂各個機構之中，也讓他們熟悉江湖門派運作，積累些經驗。
時間卻是過得甚快，轉眼卻是離赴俠客島之期只有一月不到了。但這一日，卻又有幫眾交給任山一個信封，封口已經用火漆封好，只道是在門前有人送來，自稱是任山故人送來的信。「故人？」任山略一沉吟，便拆開了信封，里面卻只有薄薄的一張紙，上面只有一行字︰「今晚，請任掌門到富春樓赴宴，吃好喝好！」下面卻是畫一個笑臉，一個哭臉。
任山一見，卻是吃了一驚。留這紙條之人顯然便是張三、李四二人。但這封信的口氣，卻與任山自武當回來的路上，那些人請他們吃飯時的口氣極為類似。莫非，那些人口中的主人，便是這張三、李四二人？甚至便是俠客島上的二位島主？任山又想起了虛識所言，心中的疑慮卻是更深。
到了晚上，任山也不客氣，卻是把石破天、紀園等人都喊了去。這富春樓乃是揚州一處著名酒樓，而揚州乃是江南第一大都，這富春樓之奢華自不待言。待任山到了富春樓，卻是卻在路上一般，仍是只有一個管事模樣的人在接待。而張三、李四二人仍是不見蹤影。那管事之人見了任山等人，卻是早早迎了上來，對任山躬身道︰「黃略見過任掌門。敝主人今日卻是不能前來，讓小的給任掌門及各們道個不是，各位里面請。」任山便領眾人走進包廂，坐下之後，便又叫那黃略坐在自己下首。
這黃略卻是一臉精明，天生一付奸商像。任山自然要問他主人之事，那黃略卻道︰「敝主人說了，再過一個月，便能與任掌門相見，相見之時，自然一切都會明白了。」任山一听，便知道，他的主人果然就是張三、李四二人。這管事之人卻又拿出兩個葫蘆來，交給任山道︰「這是敝主人剛釀好的，也讓小的轉交給任掌門。」任山接來葫蘆，打開一嗅，卻正是他二人經常喝來修煉的藥酒，他二人知道任山也能喝這酒，故而給他也留了一些。任山心中也是一暖，便不再想這些事情，只是招呼眾人放開吃喝。