馬大虎連忙哈哈笑著道︰「既是捐贈善款,無論多少,都是對白沙縣人們的一份誠摯的心意,在此我先代受災群眾謝過各位了。」
萬隆冷冷地看了在那里笑得嘴角抽筋的唐超,平靜地道︰「這個你大可放心,老夫非但不會讓你丟不起人,反而會讓你春風滿面、受盡眾人的愛戴的。」
不等眾人反應,又道︰「剛剛話還沒有說完,既然這位仁兄如此大方,又有善心,老夫就舍命陪君子,勉強捐個一百萬兩吧!」
唐超只覺得耳朵里一陣轟鳴,仿佛根本沒有听清他剛剛說了什麼,睜大眼楮看著他,怎麼也不敢相信剛剛听到的數字。
唐貸、張源等人也是不敢相信自己的耳朵,這個不起眼的老頭子,竟然說要捐獻一百萬兩白銀出來。他是不是瘋了,在這里胡言亂語?
蘇曉苓等人雖然知道這位老大爺來頭必定不小,可是這一出手就是上百萬兩,說得雲淡風輕,完全不當回事。而且還說是勉強,這也未免太駭人了點吧!
馬大虎也是有些驚愕的呆在那里,良久才反應,不太確定的道︰「敢問先生,您說要捐獻一百萬兩白銀,不是和大家開玩笑吧?」
萬隆笑著一指目瞪口呆地唐超,笑著道︰「我這不也是舍命陪君子嗎?這位仁兄害怕老夫捐款太少,連累他也跟著丟人,所以只好勉為其難地捐個一百萬兩了!」
馬大虎理了理激動的無以復加的心緒。盡量使自己的聲調變得平和一點,道︰「先生您多慮了,唐家二爺不過是一時情急,還望先生考慮清楚了,稍後再作決定不遲。」
萬隆悠然笑道︰「不就一百萬兩嗎,有什麼好大驚小怪的?老夫還不是看這位仁兄,擔心他會心痛他的銀子,才說捐獻這麼多的嗎?」。
馬大虎看他一副為唐超著想的神情,好像是說隨便拿出幾兩銀子那麼輕松。而唐超像是被雷擊中了一般,傻在那里半天都沒有反應。
遂哭笑不得地搖了搖頭。轉而躬聲道︰「冒昧的問一聲。先生如何稱呼,也好教數萬受災群眾知道,關鍵時刻是誰幫了他們一把?」
一旁的張源、唐貸,听了萬隆神色平靜地開口說要捐出一百萬兩。也是驚駭莫名。
此刻听了馬大虎的問話。心中也都是七上八下的。
如果萬隆真的是一擲萬金的主。那他們之前的得罪,將會給他們帶什麼樣的災難,簡直是無法想像。當然如果這一切都是他在虛張聲勢。只要將他的身份查明,便能真相大白了。
萬隆微微一笑,道︰「這就不必了吧,大家真要感激,也該感激這位仁兄,他可是當著大家的面,答應捐出兩百萬兩白銀的,老夫又怎麼敢和他爭風頭?」
說著,目光不經意地看了看那站在原地傻了眼的唐超。
唐超被他張口那句「勉強捐個一百萬兩吧!」雷得七葷八素,里焦外女敕,听得馬大虎問他身份名姓,才如夢初醒。見他避而答,反奚落自己,猛然回過神來,怒吼道︰「老東西,別在這里故弄玄虛了,你要捐出一百萬兩來,老子割肉賣血也會捐兩百萬兩出來!」
恢復了神智,心中暗暗想道︰開什麼玩笑,誰會白痴到給素不相識的人一捐就是那麼多銀子?就算再有錢的人,也不可能這麼做,除非是他的腦子壞了,而要是腦子壞掉了,又怎麼可能拿得到出那麼多銀兩呢?
想想唐家乃是白沙縣有名的豪富之家,算上所有的田產、地契及一切財產,才堪堪有百萬之巨,這已經是常人根本不敢想像的財富了。
要知道,‘臨湖街’大火燒掉了白沙縣最繁華的一條商鋪街道,造成了數萬人無家可歸,直接財產損失也才七百萬左右。
這個不起眼的老頭子張口竟然說是要捐出一百萬兩,如何能使人信服?如果他說是幾千、上萬兩,倒還有可能是被迫無奈,才打腫臉充胖子,可是他說的實在是太離譜了。
而唐家能有今天,也是經歷了數十年的努力,甚至用了許多不光彩的手段,才有今日的成就。現在有人毫不在意說要捐出一個等同于唐家的財富出來,如果不是這人腦子壞了,那一定是這個世界瘋了,不然怎麼可能會有這種匪夷所思的事情發生呢?
他平時腦筋也沒有這麼靈活,好似讓萬隆一激,思路清晰明確多了,依據他幾十年的社會經驗,這個老頭子絕對是在說謊,所以才會毫不客氣的怒聲痛斥的。
由于這次是為商議賑救災民而聚會在這里的,又是在官府衙門里,也不用擔心會有什麼意外發生。而且萬隆為人一向低調,所以他身邊的那兩名黑衣男子也只是默默地跟在身邊,不然也不會有唐超等人的無禮和謾罵了。
張源方才也是一陣心神恍惚,猛然被他給喝醒。自己之前在眾目睽睽之下,被此人所驚駭住,丟盡了顏面,早已經是憋了一肚子的氣。
此刻,細細回想一下,雖然他身邊有兩個身手不凡的男子,可是這也沒有什麼好奇怪的。只要有些家財,雇佣些厲害一點的打手,然後到處顯擺,也是情理之中的事。
想到這里,頓時怒火中燒地站起身來,喝道︰「我不管你是什麼人,口出狂言也就罷了,可是在此公然干擾官府商議賑災事宜,實在是其心可誅啊!」
萬隆看著唐超氣急敗壞地樣子,又掃了一眼苦大仇深的張源,哈哈一笑,道︰「噢,這麼說來,老夫這銀兩出也得出,不出也得出啦?」
唐超見他此時猶自死鴨子嘴硬,氣得一張麻子臉漲得通紅,手指略微顫抖地指著他,怒目橫眉地道︰「你……你……你這是不見棺材不掉淚,對吧?」
若不是看在他盡管年紀比自己稍微大上那麼幾許,可是身子卻比自己魁梧結實的多了,早就按捺不住,上前對他動粗了。
驀地,外堂遠遠地傳來一聲尖呼聲︰「欽差大人到!」
眾人所在商議處,正是縣衙的後廳,聞言均是面面相覷。
以往數年、幾十年也不見得有欽差到這里來,而眼下剛剛發生了特大的火災,根本還沒有來得及想辦法挽回的時候,居然昨天發生了事故,今天便趕了,這也未免太巧合了。
張源與黃郖,也是心中一陣忐忑不安。
如果事情很快得到了圓滿地解決,就算是事後問責,也不會是多麼嚴重的問題。縱然是事情有了初步的改善,慢慢地向好的方向發展,也好過現在亂成一團亂麻,全無頭緒。
昔日繁華的‘臨湖街’被焚成了廢墟,數以百萬計的財富化為烏有,數萬黎民百姓流離失所、無家可歸,豈一個「淒慘」能夠形容得了?
發生這種彌天大禍,自然沒有人能夠瞞了不上報,但卻可以大事化小,只要適當地將實際情況往小里說,再利用各種人際關系,事情也不難不了了之。
現在突然橫空殺出一個欽差大臣,讓他見到白沙縣的慘況,等于是將所有的事情直達天听,再想要掩蓋事實的真相,那難度就加倍的增加了。
而假如事情不太嚴重,有一縣之首的知縣頂著,也對他們造成不了多大的沖擊。可是發生了這麼大的禍事,就算是上頭有人保他們,也會受到一定程度的牽連。
馬大虎看了看他們兩人,不難知道他們心里打的算盤,淡然自若地道︰「該來的總會來的,我們還是先到大堂上去迎接聖旨吧!」
張源和黃郖看著他大步流星而去地背影,互相對看了一眼,不約面是同的搖了搖頭,只得無可奈何地快走跟了上去。
欽差大臣乃是代表著皇帝本人,其地位之尊貴可想而知,他們身在官場之中,職位極其低微,又怎麼敢稍有怠慢之處?因此一听到欽差大臣來了,也顧不得其他人和事,便匆匆忙忙的整衣寬帶,趕到大堂上恭候。
除了三人之外,在場之人太多是生意場上人,沒有理由,也沒有資格去見欽差大臣。
眾人看著他們匆匆離去,一陣相對無言。
少頃,萬隆打個哈欠道︰「既然是欽差大臣到了,朝廷那邊肯定會十分重視這里的災情的。事情就應該不難解決,我們留在這里也沒有多大的含義了!」
唐超好不容易拆穿了他的偽裝,眼見他想要臨陣月兌逃,哪里會讓他稱心如意。
笑嘻嘻走上前,伸出手臂地攔在他的身前,戲謔道︰「且慢,你剛剛不是說要捐獻一百萬兩的嗎,難道就想這樣一走了之嗎?」。
萬隆微微笑道︰「你還是先擔心一下你自己割肉賣血,能不能湊夠兩百萬兩吧!」
唐超被他一而再,再而三的戲弄,再也忍耐不住心中的怒火,惱羞成怒地大聲道︰「你個不知死活的老東西,真以為大爺對付不了你嗎?」。(未完待續……)