臘月初十，離近年關也就那麼十來天。
底下的莊頭，掌櫃都在這一日帶著賬目來沈府。
錢氏每日忙的腳不沾地，卻樂此不疲。
沈家是這二十多年間才發達起來，只有在城郊有個一百多畝的大莊子，剩下還有幾個較遠的小莊子，這些年再也沒置辦過產業。
錢氏心知肚明這是怎麼一回事，可想那人如今在庵堂里，她就越發要表現出自己的能干起來，要讓眾人都刮目相看。
再說清芷居里，沈幼瑩是真的病了，她拿著私房銀子離家出走，原以為會踫到幾個救她于水火之中的貴人。
沒想到剛進客棧，身上的那包首飾就都不見了，她都急壞了，想跟那掌櫃論理，沒想到這里的無賴流氓如此多，還有人敢沖她動手，到後來她就什麼也不知道了，到然後她睜開眼就在這張熟悉的架子床上。
這兩天她心力交瘁，從天堂跌落到地獄，這一切為什麼會變成這樣，跟她想象的一切的不同，她心里有個聲音不斷的在提醒著她，不是這樣，不是這樣，她才是這個世界的主角，可是她一想到大興朝有跟她同樣的人，就再也不能忍受她才是唯一，沈幼瑩終日混混沌沌的終于病倒。
甄氏坐在軟塌上，用手細細模過那件小衣裳，滿意的笑笑，「還是妹妹身邊的人手巧，這小衣裳縫的連一絲線頭都看不見，穿在身上一定舒適。」
沈幼璦坐在梨木圓凳上。聞言便道，「大嫂喜歡就好。」
「怎麼會不喜歡，只恨我身邊沒有教出像紅筏這樣靈巧的丫頭。做的那些我都不太滿意，好不容易看見一個合心意的，卻是妹妹身邊的丫頭，這呆在妹妹身邊，沾了妹妹的靈氣就是不一樣。」甄氏把那小衣裳提起來，愛不釋手，顯然紅筏的手藝其襯她的心意。「瞧多可愛，這麼小巧精致，我都迫不及待的要看他穿上了。」
沈幼璦心里一動。抬眸輕輕的看了甄氏一眼，道，「大嫂若不嫌棄，打發一個丫頭來跟紅筏學就是了。何必那麼客氣。」
甄氏眼神一閃。很快就笑道，「那就依妹妹所言了，妹妹可不要嫌棄我這個做嫂子的擾了清靜。」
松香托著一個紅漆托盤上面放著兩杯茶，款款進來。
甄氏放下手中的小衣裳，招呼沈幼璦道，「五妹妹吃茶。」
沈幼璦端起一盞茶輕輕抿了一口，岔開話題道，「這些天大哥在忙什麼呢。什麼沒在府里。」
「這快過年了，事情也多。他的同僚請他吃酒的也多，這幾天晚上回來都聞到他身上的一身酒味。」甄氏話里帶著抱怨，可語氣里不乏甜蜜。
沈幼璦道，「難怪有些日子沒見到大哥了。」
「你大哥前兒得了幾匹極好的蜀錦，說是上供用的，我拿了一匹，那兩匹正要送去給妹妹，沒想到我竟忘了，劉嬤嬤也沒提醒我，這時候做衣裳穿正好。」甄氏笑著斜睨劉嬤嬤一眼，「嬤嬤還不快把那些料子拿出來讓妹妹看看。」
劉嬤嬤輕拍一下自己的額頭，笑道，「可不是老了嗎，這記性就不好，竟把這事忘了，少女乃女乃五姑娘等等，老奴這就去取。」
甄氏便朝沈幼璦說起時下流行的衣裳式樣，不一會兒只見劉嬤嬤掀開簾子進來，後頭還跟著幾個丫頭手里各捧著一匹蜀錦，一匹芙蓉白鳳的雨絲錦，一匹鳳穿牡丹，一匹紫底的蝶舞花叢，一匹喜鵲爭春的錦緞。
「妹妹瞧這幾匹可合你的心意。」甄氏招手讓那幾個小丫頭，讓沈幼璦細看。
這些料子看著鮮艷喜慶，便知是年節時穿的，沈幼璦指著那匹紫色的道，「我就拿那匹，剩下的給大嫂做衣裳吧。」
甄氏笑道，「我有了，這幾匹是給五妹妹的，要不然你大哥回來該說我呢。」
沈幼璦清澈的眸光在那幾匹蜀錦上慢慢劃過，便知甄氏說的不對，大哥素來嚴謹，如果真只送她一人，便早讓沈全送到瓊芳院，怎麼會由大嫂在這時候給她，再說大哥知道她的喜好，那幾匹明顯不是給她，為何大嫂會瞞下來，全給她。
她素手輕移動，青蔥的手指劃過那匹織鳳穿牡丹，胭脂紅的蜀錦光滑無比，泛著淡淡的的光澤，映襯著她手指白皙晶瑩。
「大哥可從沒送過這麼光艷奪目的料子給我，嫂子莫要疼我就全給了我。」沈幼璦回頭凝望甄氏緩緩說道。
甄氏啜飲一小口茶，合起蓋子道，「五妹妹年輕，穿這顏色正襯你，有什麼不好，就听嫂子的把，等會兒我讓丫頭送你。」
沈幼璦她雙手交疊放在繡薔薇的百褶裙上，左手里輕捏著一塊滾煙霞紫邊的象牙白絲綢手帕，她雙目中似載著一汪清澈無波的秋水，婉轉的聲音從那粉唇里輕輕吐出，「大嫂看這樣可好，那三匹蜀錦就送給六妹妹，八妹妹，九妹妹，那料子的顏色極適合她們呢，到正月里，我們穿整齊的這一身去給老太太請安，那才好看呢。」
甄氏聞言笑容微微一滯，她想做個順手人情，沒想到沈幼璦卻不領這份心意，既然沈幼璦開口了她到底沒有在反對道，「還是五妹妹最懂事，就依五妹妹所言吧，一會兒我就讓丫頭們都送去，按說這姑娘們年下過節的衣裳該是三太太準備的，可是三太太事兒多，早說不定把這事情給忘了，現今叫妹妹穿這些衣裳也是一樣的。」
沈幼璦雙眸微微流轉總算是明白甄氏把這些料子都給她，原來是看不慣三太太當家，所以把這些料子做人情給她，就算大哥知道了因為是她拿了，也不會說什麼。
停了一會兒甄氏又注視著沈幼璦笑道，「說起來這大太太不在家，這到年關了，三太太事情忙不，該是我協助著管家，可惜我又有了身孕，老太太也不許我操勞，這全府的事就落到了三太太一人身上了，我听那外頭的下人說，三太太昨天竟忙的連熱飯也沒吃上，這要是累壞了可是我這個做人媳婦的不孝順了。」
沈幼璦眉頭輕輕的動了一下，唇邊噙著一抹溫和的笑意，勸道，「大嫂有這份心意就罷了，三太太知道你的心必會感動的。」
甄氏見沈幼璦不接她的話，也笑了一下，知道這個小姑子沒那麼容易說動，也不著急，抬頭看了四周一眼。
周圍人會意都退了出去，只紅筏望著沈幼璦，沈幼璦點點頭。
待丫頭們都出來後，沈幼璦清澈的眸光微微了起了漣漪，口吻帶著一絲疑問道，「大嫂可要跟我說什麼。」
甄氏站起身子，輕拂衣裳上的皺痕，走親密的拉住沈幼璦的手，望著沈幼璦的目光格外的柔和慈愛，「五妹妹如今也快十六歲了，外祖母這些年悉心教導你，你心思玲瓏剔透，做事也不失分寸，按說這事該老太太和你說，可你也知道老太太的性子。」
沈幼璦眼簾垂下斂下了眼底的神色，長長的睫毛閃動幾下，從那幾匹蜀錦到三太太她心里大概猜到甄氏今天請她吃茶不是那麼簡單的事。
果然只听甄氏攬著沈幼璦親昵的說道，「大太太不在府中，三太太當家，年關下來，也該有人替三太太分憂，可惜我不能夠那個精力，但府里還有妹妹，妹妹正好也學著管些事物，怎麼采辦，送年禮，妹妹也該知道以後也不至于生疏，妹妹要願意，明兒我就親自去跟老太太說，你大哥也是願意的，這大房的事，妹妹也是能做主的。」
甄氏說的溫柔口親，一字一句從腔調皆是一副為沈幼璦好。
沈幼璦心里了然，知道甄氏說的不全是真話，甄氏跟她說這番話無非是擔心三太太手里抓著管家權，到以後她接手就難了，所以才會讓她去分三太太的管家之權，她話里話外的意思都是這管家之位該由大房接管。
甄氏有私心，這時候讓她也管家，沈幼璦若有所思，讓她一人去分三太太的管家之位，未免也太過明目張膽了，甄氏說的好听替她考慮讓她學怎麼管家，實際上無非就是讓她代替大房立個靶子在那里，表示這管家之權最後還是大房的，可是三太太會願意嗎，到時候還不可勁的針對她嗎，她雖不怕三太太的針對，但覺得甄氏實在是太多慮了，這府里有父親和大哥在以後總是大嫂當家，現在甄氏養著身子才是最要緊的事，而且三太太高過她一個輩分，現在還沒分家呢。
沈幼璦扶著甄氏坐在軟塌上，道，「大嫂為我考慮，按說我該答應著，可府中除了三太太，大嫂忘了四太太了嗎，按規矩也該輪到四太太了，怎麼該是我。」
甄氏眉頭輕顰，沈幼璦看她眉間明顯的閃過一絲不快，但沈幼璦語調絲毫未改，她才不願當個活靶子呢，道，「如大嫂擔心三太太，不如跟老太太說讓兩位太太一起管家。」
甄氏心里有點冒火，這小姑子還真是油鹽不進，四太太是個什麼性子三棒子打不出一個屁來，連話也不敢大聲說能管什麼家。(未完待續……)