史官有言︰天曰皇天，地曰後土，故天子之妻，以後稱之，以坤宮之，是以皇後居坤寧宮。崇德帝九年，坤寧宮的主人是崇德帝繼後謝姿。
此刻，淑妃、德妃、林婕妤和安婕妤等妃嬪，正面帶恭謹與皇後謝姿在說著話，她們每個人都打起了十二分精神應對，沒有人敢在坤寧宮這里輕忽，即使皇後謝姿那麼年輕。
謝姿出自陳留謝氏旁支，被冊封為後已經兩年多了，如今不過十八歲而已。這個年紀，正好和淑妃娘娘所出的七皇子同歲，這讓淑妃娘娘心中百味雜陳。
就算謝姿這麼年輕，淑妃都不得不彎腰給她行禮，每逢大節日，還不得不盛裝向她下跪，因為謝姿才是坤寧宮之主，才是能與崇德帝並排而站的。
淑妃看著謝姿嬌艷得如一枝花的臉孔，略斂了斂目，強力壓住心中蜂擁的不甘和嫉妒。她知道就算沒有謝姿，這個皇後之位都不是她的，但是謝姿這麼年輕，家世這麼好，而且還越來越得崇德帝寵愛，這樣的謝皇後，她怎能不嫉妒？
這世上，就是有這樣的人，可以輕松隨意地得到旁人一生求而不得的東西。謝皇後就算沒有皇嗣，就算沒有任何艱辛，仍是牢牢壓住了淑妃。看到她這樣輕松隨意，淑妃便每每感嘆人間不公。
淑妃從崇德帝還是皇子的時候起，就跟在他身邊了，陪他度過了幾十年時光。還為他孕育了兩個皇子，才得以成為四妃之一。雖則她是四妃之一，可是幾十年了，她已容貌衰老，又哪里比得上謝姿？
對男人來說，色衰則愛弛，舊人哪里比得上新人好？崇德帝是男人，自然也如此。
對于淑妃來說，她唯一能勝過謝姿的，就是育有兩位皇子。而且這兩個皇子都平安長大。還甚得崇德帝的看重。
而謝姿，入宮罡已經兩年多了，肚皮卻是一點消息都沒有，這是令淑妃感到最欣慰的一點。若是謝姿生下皇嗣。這天下間的好處。不都讓她佔盡了？幸好。幸好。
謝姿是有名分，可是自己有勢力，總有一日。她會將謝姿牢牢壓住的。這歷朝歷代，皇後只是個擺設的，多的是。
謝皇後端坐著，見到妃嬪們都恭謹微低著頭，心中十分滿意，眉眼間也帶著一絲心悅。不管這些妃嬪的恭謹是真的，還是裝出來的，她都不在意。
她幼年即知道，只要登上了最高位，旁的一切都不重要了。想及此，謝姿便眯起了眼，這樣說道︰「今日本宮召大家來，是因為嶺南府上貢了新鮮的水果來，這個時候京兆已經不大能見到新鮮的果蔬了，便讓大家來嘗嘗。」
她的聲音一落，妃嬪們覺得似有什麼爬在手臂上，忍不住抖了抖。不是因為謝姿的聲音惡听，而是謝姿的聲音太好听了，嬌媚仿佛能噬心吞骨一樣，讓人心里都起了酥麻。
謝姿的聲音是一絕，容貌又是一絕，明明是柔得像沒骨一樣，但謝姿端坐的樣子卻顯得坤順，這種矛盾的感覺，恰恰就是她身上最吸引人的地方，吸引人去探究。
「臣妾等多謝皇後娘娘……」坤寧宮中的妃嬪都齊聲回答道。謝姿邀請眾妃嬪來坤寧宮，這不是第一次了，該說什麼話，該擺什麼姿勢，妃嬪們都很清楚。
又是一番多謝行禮之後，謝皇後才接續說道︰「這一次本宮召大家來，還另有一事。想必皇上欲為三皇子擇妃一事，諸位都清楚了。這事，昨日皇上已經交代與本宮，若是諸位覺得有合適姑娘的，可以本宮說道說道。尤其是淑妃，若是有中意的人家，也可以報與本宮知道。」
她笑意盈盈的，底下的妃嬪卻覺得甚是尷尬。除了三皇子生母淑妃，她們哪里有什麼資格建言什麼？宮中的人都是人精，很快就領悟到這是謝皇後抬舉普通妃嬪，用來壓制淑妃呢。
淑妃為四妃之一，在謝皇後入宮之前，是統領後/宮的，又有兩個成年皇子在手，權力勢力都比謝皇後不遑多。這一後一妃若是沒暗中爭斗，那是絕對不可能。
「三殿下擇妃一事，皇上也和臣妾提過。三殿下年已長，婚事卻還沒定下。這事，就勞煩娘娘費心了。」被謝皇後點名的淑妃這樣回道，語氣恭敬相貌端莊，氣質氣場比謝姿更似一個皇後。
「這有什麼好謝的，三殿下不也是本宮的皇兒麼？」謝皇後淡淡說道，聲音听不出喜怒。可不是麼？就算三皇子比她年紀大，他仍是要喚彎腰行禮喚她一聲「母後」的。
光憑這一點，謝皇後就牢牢壓住淑妃了。
其余妃嬪都靜默不語，恨不得離坤寧宮遠遠的。誰都看得出，謝皇後和淑妃之間火花四濺，她們都不願意摻合到這兩人中去。只見坤寧宮中，位高年老的德妃低眉默默數著佛珠，年輕的美人、才人們，則忍不住縮了縮身子。
在眾妃嬪對謝皇後和淑妃娘娘娘避之不及的時候，卻有一個聲音怯怯地問道︰「請問娘娘，三殿下的親事什麼時候才能定下來呢？」
問話的，是五皇子的生母竇美人。她心急著三皇子的親事，是為了五皇子的親事。她想著，三皇子的親事最好早點定下。這樣，五皇子的親事就不遠了。
「皇上的意思是盡快，禮部和殿中省的官員也送了一些名單，不日就會送到紫宸殿去了。」謝皇後掃了一眼竇氏，倒是相信解釋說道。
像竇氏這樣膽小蠢鈍的人，就算知道什麼，也沒有什麼用的。
淑妃一听謝皇後此言，便立刻問道︰「啟稟娘娘。這份名單能不能臣妾一觀？」
原來殿中省和禮部都送來名單了，這個名單上有些什麼人，會不會塞了一些很差的人家進去？淑妃娘娘想著這種種，神色卻越加平靜。她就是有這個本事，心里越緊張，臉上便越平靜。
「銀珠，將那份名單拿給淑妃看看。」謝皇後倒沒有什麼為難，吩咐了大宮女銀珠將名單遞給了淑妃，她還不屑于在這一事上卡住淑妃。
淑妃接過這名單一看，見上面所列的人家。俱是三品官員家以上的姑娘。而且這些姑娘都在京兆名聲甚佳。看得出，這份名單是很中肯的，殿中省和禮部在擬這份名單的時候，也很用心了的。
可是謝姿會這麼好心。盡心盡力為皇兒謀一分好姻緣？——淑妃這樣想著。眼中閃過不解和憂慮。
可是。直到她退出坤寧宮，謝皇後也沒有再就這名單說些什麼，態度反而霽風朗月。讓淑妃更加生疑。
「主子，這份名單……您真的讓三殿下謀這一份好親事嗎？」。入了夜，銀珠在為謝皇後寫卸妝去釵，忍不住這樣問道。
她原先是謝皇後的貼身婢女，後來跟著謝皇後進了宮，主僕情分非同一般，所以銀珠才敢問這些話。
「禮部送了這名單來，且讓她看看又怎樣，最後又不會從這份名單來定。關鍵是皇上的心意。」謝皇後的聲音仍酥麻入骨，臉上似笑非笑的表情，卻帶了些冷意。
「皇上對三殿下甚是愛重。這親事，定不會差。若是三殿下謀了一個有勢力的妻族，永和宮那位的勢就更重了。」銀珠細致地為謝皇後擦著臉，這樣說道。
在銀珠的心中，這淑妃娘娘早就是敵人。淑妃在宮中的勢力太盛，尤其有三皇子助勢，雖則在名分上她會向主子娘娘娘低頭，但實際勢力，卻是能壓過主子娘娘的。
一想及此，銀珠神色便有了憂慮。
「這的確是，皇上如今對永和宮一系的情分尚極身後，這親事倒不好辦。朱雀東路那邊有查到什麼嗎？可有三皇子府的把柄？最好能在親事定下之前污了那邊，這樣在親事上尚有可為之地。」謝姿漂亮的眉目蹙了起來，想到這些問題的確也鬧心。
「沒有，家中派來的人一直查探著三皇子府，所得的都是些小事。可見三皇子府平時管理甚嚴，那些奴僕都不會亂言。」銀珠低著頭道，聲音也有些郁悶。
「朱雀東路那里的確不好對付，讓他們不要急，這事我還可以拖上一拖，讓他們繼續查探！」謝姿下了這樣指令，舒了舒眉目。
這後/宮中便是如此，步步如臨深淵如履薄冰，每走一步都要十分小心謹慎，每走一步都要謀劃再三，不然，等待的她們的，不僅僅是粉身碎骨而已。
「主子，算得了永和宮一時，卻壓不了它一世。皇上總要退位的，主子還是盡早選定憑仗為好，那些年幼的皇子，主子還沒看好是誰嗎？」。銀珠想了想，再一次提出了這個問題。
她看著謝皇後的眼神滿是傷痛不忍，若不是家中早就做了手腳，若不是主子不能孕育，局面又怎麼會如此艱難？！
「我還沒看好，那些年幼的皇子似都有不足，我還要再看一看。」謝皇後沒有理會銀珠的眼神，這事已經那麼久了，謝皇後什麼感覺都沒有了。
她想要的，是在這皇宮中活下去，活得好而已。
謝皇後和銀珠這一對主僕沒有想到，就在她們為三皇子親事有憂的時候，有人給她們送了一份大禮，一份讓她們在皇宮里可以過得好的大禮！
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