忽听狗吠。兩條大黃狗，一前一後，朝邱慧天猛撲，雖咬不著他，卻驚了他的坐騎。
邱家內佷心道︰有狗就有人家，會咬人的狗不叫、會叫的人狗不咬！倒是反而歡喜，便揚聲道︰「哪位主人？麻煩把狗收收，我是送信的！」
無奈他那坐騎，是個小騾子，倒是黑毛白蹄生得俊，也有腳力，無奈膽子小。而那兩條狗固然沒出息，好處就是聲兒挺大，一前一後把住了路，狂吠不已，一來恐嚇入侵者、二來求聲援。
果然把其他狗、以及狗主人給叫出來了。
那狗主人但見個青衣小帽的年輕小廝，相貌周正，騎個慌毛燎蹄的小騾兒，在群狗聲討之中奮力收束韁繩，連聲︰「莫撲莫撲！我是來送信的！」
那狗主人便喝住狗們。邱慧天松口氣，安撫了騾子，同狗主人見禮道︰「我是城中林府當差的邱慧天，特來尋英大嬤嬤。」
狗主人道︰「那是家母。」便同邱慧天見了禮，問明來意，遲疑︰「今夜這樣晚了……」
邱慧天察知他言下之義，連忙挑明了道︰「實在我們家姑娘有要事，非大嬤嬤不可。求大嬤嬤念在當年的情份——」說著，懷中取出東西來。
那是一件填絲貼翠華勝。
所謂華勝，是制成花草形狀，插于髻上、或綴于額前的裝飾。邱慧天手中這一件，以銀掐絲，先掐粗絲——所謂的粗，也並不比梧桐葉柄粗多少——再填進細絲，這卻比頭發絲還細了。這般搭起金屬架子，即所謂「填絲」，立體精致，這份手工比金子還貴。上頭貼的是翡翠鳥羽，深碧動人，這種貴重羽飾往往配合在黃金上，輝煌惹眼。這件華勝的制作者卻獨運心思，棄金而從銀，盤出秀雅的蕙蘭骨架，而穩穩飾以翠羽，使得成品素碧相映、沉靜端莊，形質渾然一體。這份心思與手藝，令其月兌離了一般「首飾」的範疇，而進入藝術品行列。
英大郎雖然不是珠寶商人，不過搭上眼，也知此物不凡。
「——雖然夜深，望大郎還是代為通傳，著我一見。」邱慧天誠懇行下禮去。
英姑正睡在自家搭砌的那石磚木梁小屋里。上了年紀之後，她睡眠淺。狗叫聲把她驚醒，她心懸，怕出了什麼事，坐起來，撥開窗板往外看。
今夜月明，她老眼也不算很花，正見英大郎領著個客人、客人又牽著牲口，狗們在旁邊歡躍護送。一行人迤邐行來。
英姑唇角斜了斜，不知是個笑、還是冷笑。她模索著打開箱子，取出珍藏已久的、最貴重而得體的衣物。
她剛把衣服穿好，大郎就進門來了︰「娘——你醒了？有位客人——」
「知道了，讓他等等吧。」英姑對鏡，把頭發梳光順，穩穩勒上抹額，這才出來。
邱慧天坐在木桌邊，連忙起身見禮。他看這久仰大名的，年紀也並不很老，正介乎中年婦女和老太太之間，身材卻是高大，目光堅定、不怒而威，身著石青緞繡團花對襟衫子，下系黑地流水紋妝花緞裙子；花白頭發挽得一絲不亂，插兩對如意簪，勒著伽羅色薄絨抹額，正中以**象和絨混織，映燈生輝；腰上紺藍帶子，垂一雙白玉佩，應是藕節生花紋，燈下依稀可辨玉質頗佳。
邱慧天當時的感覺便是︰有什麼樣的主子、有什麼樣的兵！閑居多年，深夜叫起，仍然儀容如此，當年她跟著林的場面，可想而知！
他恭恭敬敬唱下喏去。
英姑也上下打量邱慧天，眼中微露笑意，道︰「你想必是老爺跟前得力的人了？」
邱慧天連稱不敢︰「小的只是池圃的幫佣，蒙姑母說情才進了林府。」
英姑微詫︰「你姑母是——」
「姑娘的乳娘。小的听得人家叫她邱嬤嬤。」
英姑微哂︰「渾塘里竟跳出條青魚。」
一邊贊了邱慧天人品、一邊卻對邱嬤嬤很不客氣。邱慧天只好裝听不見。
英姑點點外面︰「怎麼騎了這麼個小東西來。廄里沒馬了不成？」
邱慧天道︰「小的出來倉促，怕牽馬太動人耳目。好在這點路，騾子也盡使得了。」
英姑眼角唇角的皺紋繃緊︰「怎麼處境這般險了？姑娘怎麼說？」
邱慧天將華勝奉至她面前。
英姑嘴唇微微抖動。
邱慧天一時好奇︰「小子沒福氣見過此物，不知什麼來歷？」
英姑眼神似夢︰「多少年了。還是當時親自選的料子、挑的手藝匠。姑娘喜歡，道，給姑娘壓妝匣罷……」
——是了，不止是一件貴重首飾，更包含著深刻的情感寄托！林代一開始也不知道首飾盒里會有這件華勝，但她憑常理推測，這麼金光燦燦一土豪家，母女都活了這麼多年，必然有件帶感情的珍寶！找出來之後，送出去，這力道絕逼是杠杠的。
劉皇叔三顧茅廬，重點是個「誠」字。林代選禮物，傳遞的也就是這麼個「誠」字。
英姑被趕出府之後，在田莊上這麼多年，何嘗不是在等這個字？一把寶刀，沒有老，還在等著主人呼喚。深夜坐起迎客，不知她在夢里練習了多少遍！卻是自矜身份，非等到這一聲誠音，絕不會搭腔。
既然听見了誠音，她閉了閉眼楮，問邱慧天︰「……你們姑娘說什麼？」
邱慧天如實復述︰「姑娘道，從此生死兩茫茫，一身不知歸于何處，此物不如交給大嬤嬤保管，留個紀念罷。」
——光是送信物還不夠，還要補一把刀！
明明什麼都沒哀求，卻觸動了英姑心底最柔軟的地方。英姑哭了。
邱大郎嚇傻了︰他可從沒見過母親哭！
英姑一開始也想忍，沒能忍得住，索性化為大聲嚎啕，捶胸流涕。屋外的狗們趴下來，一聲都不敢吭。果樹們靜靜牽起手臂護住這場哭嚎。
英姑哭了大約有半刻鐘，收淚，抹臉，大聲的擼鼻涕，問︰「姑娘要怎樣？」
「沒有。」邱慧天搖頭，「姑娘沒交代任何要怎樣。」
「老爺族里的人都來拜靈了？」
「是，濟濟一堂。不過，晚上他們應該都了。小的想，明早他們還會來。」
英姑道︰「大郎，備車。」
可是車子已經有了。
是邱慧天叫來的。
從城里出發時，他自己方便點，騎騾子，出城前卻去了一趟車馬行，趕在他們下門板前叫了一輛車。
那車子不是現拉現有的，要準備，出發晚，所以到得反而比邱慧天慢。
可現在，也總算到了。
「小的想，也許大嬤嬤要用，也不知田莊上是不是現有，就到店里叫了一輛。望大嬤嬤莫嫌小的多事。」邱慧天恭敬為她打起車簾。
英姑又打量了他一遭，嘆口氣︰「長江後浪推前浪，若是在……」
若林謝氏在，會如何將他材盡其用？英姑又不說了，上車去。
在車里，她將抹額反轉。
她身上唯一稱得上金彩輝煌的飾物，被轉了，成了一條伽羅色的素帶。