雲劍干的大事。雲舟隱隱知情。她乘了這個勢，要暗里把大少女乃女乃給算計死了，偏巧被林代破壞。這都是去年元夜的事。
雲舟幼遭變故，養成了表面寬容、內里偏執的性子。她對雲劍傾了一顆心，知道今生是嫁不得他了，但總眼里看不得他成親。及至說到大少女乃女乃這一家，雲舟听說大少女乃女乃短命，這才高興多了。但大少女乃女乃都已經把孩子生完了，怎麼還不死呢？雲舟不開心。她要上京了、要把自己一生賣給人家了，想著大少女乃女乃在家里享福，就心里生恨，于是有了元夜毒計。
林毓笙上一世，雲舟這條計策就成功了，大少女乃女乃迅速應了讖言，短命去了。林毓笙還以為自己有機會上位。雲舟的反應是︰開什麼玩笑？我是給你開路的嗎？！哪兒涼快哪兒呆著去！
于是林毓笙這才領了飯盒。
這一次，只是加了林代一個變數而已。什麼都不一樣了。張神仙拿著算籌，也兩淚汪汪，像航海水手拿著被磁場影響的指南針一樣︰怎麼什麼都不一樣了呢？
幸虧雲劍的大事還沒有被影響。
京城和錦城，相繼搞定。唐家連根拔起、張家受了牽連、福家則是先前就因女兒一事元氣大傷，謝家一躍而為錦城最顯赫的人家。
這些，唐太守也不在乎了，他郁悶的只是︰京城那些了不起的家伙們，只是酒囊飯袋嗎？怎麼一眨眼就被人家打趴下了？
反。京城的元老與干將們，也在埋怨各地的成員，太不中用，當了這麼久的地頭蛇，好像能稱霸一方呼風喚雨的樣子，怎麼一下就讓朝廷控制了？一點兒割據頑抗進逼中央的能耐也沒有？
他是沒見識過雲劍在京城的威風！要是見識過了，也就沒什麼話可說了。
謝小橫並沒有在錦城抖威風。他囑咐家里人︰低調再低調！
謝大老爺謹遵嚴訓，二老爺則懷疑這是不是悶聲發大財的意思，悄悄去吞了幾處唐家留下來的產業，小的們歡月兌的去遵命吞完了抬起頭來︰呀。田埂上怎麼站著個道姑？
映霓轉身就跟謝小橫告狀去了。
謝二老爺也真夠機伶的。趕緊把東西又處理掉了。等謝小橫叫謝二老爺來訓話的時候，謝二老爺就可以表示一下自己的懂事︰「父親請息怒。孩兒又把它們放掉了。」
謝小橫繼續教訓了他一頓，不要貪心、不要因小失大什麼的，把他也放了。謝二老爺以為這一次就算有驚無險的了。
謝小橫又找了老太太。就家里不夠低調的問題。又跟她囑咐了一遍。謝老太太久存著心事。借此吐個意思，對謝小橫說︰她年事已高，家事早該放權了。老大和老二媳婦要凡事商量著辦。那是做不到的，只能把權柄放給一個，那還現實些。如今看來，還是老大家里踏實，不如就放給老大家？
謝小橫沉吟。
謝老太太本來也沒指望真能說動他，只是吹吹風而已，見他竟不反對，大喜，又說了些大房的好話、還有她自己身體越來越差實在當不得家的情況，謝小橫吐口道︰「那就照你說的做罷。」
謝老太太半輩子的心病，不料今朝達成，一時百感翻騰，喉嚨竟哽住了。
謝小橫看了看她，道︰「咦？不高興？」
謝老太太緩過勁來，低聲道︰「大半輩子啦，我們給兒女交權啦……」頗為感嘆。
謝小橫點頭道︰「嗯，我們還沒那樣老。不如先不交了，以後再說吧。」
謝老太太連忙搶道︰「什麼話！定都定了就不拖了。就這麼說定啦！」
于是真的籌辦起交權來。
別說謝老太太仍然難免感慨，索性由碧玉、封嫂兩個伺候著，到外頭躲親近了。就是明珠與一幫嬸子們辦理諸幫細務時，也是不時怔忡︰
這樣就交出去了？
外頭熱辣辣的。又是一個夏天了。今年夏天旱，好像所有的雨水都在秋天下完了。明珠想起有一個冬天來，也是旱，只遣些冷利利的風來。
那個冬天，冬天的那一天……她覺得景色都在眼面前。窗外一片灰蒙，似黃昏暮色，然而實在是午後，只因鉛雲壓得實在太低，遮蔽了日色。爐子里，上好的炭火規規矩矩燒著，偶爾「 啪」一聲。她是這樣側耳听著外頭的風。
第一場雪還沒下，她跟碧玉都並肩兒奔忙。年節年節，人家過年，她們過劫，跑斷了腿、操碎了心。忽听得雲劍要定親了，她在雪里摔了一跤。碧玉望著她，她若無其事爬起來，拍拍雪道︰「瞧我！沒踩穩，幸虧沒摔壞。」
碧玉回頭責備小丫頭沒照顧好明珠的雪靴。
明珠還是把手頭的事繼續去奔忙了，回頭一個人蒼茫的想︰「我到時候落個什麼收梢呢？」
現在收梢就逼面而來了。
大太太很客氣，一定力邀明珠繼續到大太太這邊來幫忙。老太太也很為兩個丫頭著想，說好了︰「你們願意做，就去再做做。懶得動呢，就跟我一起歇歇。」
碧玉私下問過明珠︰「怎麼樣？」
明珠知道碧玉的意思︰到那邊去，又有實權了。跟著老太太呢，服侍舊主子，都是干慣了的事，又落個好名聲。選哪個？
碧玉是想去跟大太太的。明珠知道，碧玉閑不下來。倒不是說她有權力欲吧，總之以前一直做的事，交給別人去，就是不放心。再說，大太太為人也不錯，碧玉跟得下來。
但老太太那邊怎麼交代？「好啊，奴婢幫大太太去了。老太太您好好保重！」這話說不出口啊！
碧玉來跟明珠商量，其實是討個主意的意思。
明珠想了想，悄聲說道︰「其實，老太太疼兒孫。她也不放心。」
碧玉眼里放光︰有主意了！
不是碧玉自己愛跟大太太。她是為了老太太才的！老太太退居養老了，難道就真跟前面權力場斷了不成？碧玉在前頭，有什麼消息，立刻可以傳給她。大太太真有什麼做得不妥當的，碧玉立刻可以跟老太太告狀！
碧玉把這個意思跟老太太一說，老太太點著頭，首肯了。碧玉從此放為大太太那邊的人，還是鞍前馬後、戰線最前沿的跑著。
明珠替她想想，辛苦得十分！從早到晚忙就不說了，大太太總也防著她點兒。她在新主子舊主子之間討生活，差使還不能錯，多累呢？不過也算了。人各有志。明珠只好祝福她。
很後來的某一天，明珠服侍著老太太。老太太打盹。明珠也打起盹來。替老太太捶捏是不能斷的。但自有別的小丫頭做這差使了。明珠就像老人家膝頭養慣了的貓，僅僅陪伴著主人，就已經夠意思了。她很可以仗著資歷、偷個懶了。
碧玉這時候，有要緊的事要說一句。先遣小丫頭看個情況。小丫頭說兩人都睡了，她悄沒聲模進來，不敢吵老太太，就給明珠耳邊吹氣。明珠惺松的醒，就被碧玉拉到外間去了。說北方戰況，說大少爺、四小姐和林姑娘，語速更快，一字字仍能咬得清楚，似一筒豆子 哩啪啦傾落地，嘈嘈切切錯雜彈。明珠就有點恍惚，覺得別人的日子才叫日子，她在老太太身邊，不過是睡死罷了。
卻也是，各有前因莫羨人。
二太太乍聞交權，也是鬧過的。她叫二老爺去找謝小橫。二老爺氣惱道︰「你不知就是老太爺首肯的？」
二太太道︰「所以叫你去求啊！」
「求有什麼用。」二老爺滅自己志氣。
二太太冷笑道︰「是沒什麼用。你本來行二，又是庶出，怎麼論也論到大房那邊。」
「所以……」
「所以這麼多年，為什麼老太爺還肯護著你？」二太太怒道，「怎麼說不講情就不講情了？你啥啊？不會去問這個！」
二老爺一听，有理！就真去問了。他聲淚俱下，問父親「怎麼今日不疼孩兒了」？倒是很能動人情的，然而對付謝小橫，似乎並沒什麼卵用。二老爺只好被逼得放絕招，問起流美人。
傳說中，謝小橫有個絕世姿容的紅顏知己，而崔珩曾有位艷冠六宮的美人流璃。謝小橫的紅顏死在前，崔珩的流美人入宮在後。又傳說，這兩個美人，根本就是一個。是崔珩君奪臣妻，出于愧疚，才給謝小橫後半生尊榮富貴。更悚人的傳說——不不，這根本就沒流傳到外面給人說，只是某些人壓在心底的疑惑——謝二老爺其實是流美人生的。謝小橫因此特別疼愛他？
謝二老爺總以為是這樣，但一直沒說出來，這次迫不得已，才問出口了，想牽動謝小橫的愛子之情，誰知謝小橫大怒︰「好你個不孝的畜牲！別人說，你都要打到他臉上！你還自己口出這狂言？你陷你父于不忠不義？你不認你親娘去攀別的？你也不撒泡尿照照自己，你攀得上嗎！我把你綁到御前，請狗頭鍘鍘了你，怕污了聖上的階地！」(未完待續……)