追遠的話，當天入夜前能回來嗎？不會繞太遠回不來吧？僕婦們想知道這個。她們特別在乎過夜啊、吃飯啊這些問題。
余和瞬覺得在大山里住宿挺好的。干嘛非要趕回來呢？扎帳篷野營什麼的，多好玩。
「但是那些東西太大太重，不好運。」曹木劍對他道。
他們打個獵，又不是真的軍隊出征，專門有個輜重隊什麼的。岩羚出沒的地方，也不會是太平坦的地方，運大東西確實困難。但是可以運點輕便些的基本用品，以防萬一。只能是萬一而已。第一次出去，可以先踩踩盤子，熟悉了之後再考慮露宿。
余和瞬接受了這個條件。
正要出去獵岩羚呢，前線有消息傳回來。余和瞬還以為可以打戰了，精神一振。誰知是雲劍那兒抓到了間諜，于是叫後方都查一查間諜。寧可多加，不可掉以輕心。
于是未城這里也開查。余和瞬不太懂這些，都是余給他配的文職人員勤勉辦事，他蓋蓋圖章、必要時出去轉一圈嚇唬嚇唬人家什麼的。他覺得氣悶。
「這是很要緊的。一個間諜像粒老鼠屎，能壞一鍋粥。你要多加注意。」曹木劍苦口婆心。
余和瞬應得有口無心。
「你還可以把未城的資料看熟。」曹木劍拿地方志給他。
余和瞬呆望字畫，雙眼茫然。
曹木劍也無奈了，叫個口齒靈便的本地人來︰「盡量講得有趣些。給世子听。」
本地人應下來，就想怎麼在現成故事啊傳說啊的基礎上演繹一下給余和瞬听。
「等確認沒間諜了，我們就出獵。」曹木劍安慰余和瞬。
「中！沒老鼠了，就去獵羊！」余和瞬總算有了動力。
北方第二號駐地。
是雲劍所在的駐地。
有兩個人經風沐雨，從南邊趕向北邊，也算辛苦，但還順利，近得駐地，千難萬難，被重重盤詰。最後帶進營地。帶他們的就是張神仙，初入軍界，品餃不高，但得雲劍信任。故能獨當一面。來迎接客人、驗信物時。態度非常客氣。客氣中卻也帶著權威，路上與巡營士兵相見，士兵禮行得鄭重。他帶兩人進客帳。道︰「遲兄弟、狐兄弟，兩位的信物已經確認了，但張將軍一時回不來。您等一等，練兵完了，將軍就回來了。」
小兵奉上兩杯待客的水。
軍營中禁酒。就算待客，也不過是杯水。
狐娘子眼見營外士兵肅然巡營走，耳听營地安靜得異樣，只有營旗在風中獵獵飛舞的聲音。她有種強烈的感覺︰軍營跟他們強盜的營寨，還真是不一樣。
她想，來從軍，可能確實是個好選擇。小遲一向不靠譜，這一次，事情倒辦在大褶子上。
為什麼她會出現在北邊？其實狐娘子自己也很茫然。
西南商事辦得好好的，但是不能去仙人跳、吃大戶了，狐娘子有點悶悶的。遲老爹又忽然消失了，听說是兄弟生了病，趕去探望。這一去再也沒回來。遲韜哭著回商號報信，狐娘子才知道，是遲家叔叔在邊境被胡人滅了滿門，遲老爹氣得臥床了。遲韜向商號請假照顧爹爹，得了假。狐娘子不放心，要來看他，遲韜也正好來找她，邀請她道︰「我們一起往北投軍吧？」
「就知道你不是要照顧你爹。」狐娘子對他撇嘴道。
遲韜難得的毫無笑容，一臉正色。狐娘子倒被他鎮住了，不知不覺也斂色正坐，問︰「怎麼回事？」
遲韜就說了親戚在邊疆的遭遇，再說起其他漢人們的遭遇，最後再聯系上國家與民族，結論就是——他要從軍。
他從軍，才是大孝，且是大忠。
並且他盛情邀請狐娘子一起去。
狐娘子的反應是︰不，謝謝。
還有︰我什麼地方讓你覺得我對大孝大忠會感興趣？
遲韜不得不祭出大殺招了︰姐！你看林姑娘在北邊打開商路，做得多好。大家都夸她。鹽杠子也倚重她……
狐娘子瞬間就整個人都不好了︰她有什麼了不起的？她做得了我就做不了嗎？
遲韜拍馬煽風︰那是！姐你也可以的！只要你也能去北方！
狐娘子精蟲上腦——不，腦子一熱︰當然我也可以。
于是兩個人就一起去軍營了。狐娘子女扮男裝，以便行動。
一路上，狐娘子就沒听說北邊商號忽被連鍋端、西南商號也不得不轉入地下的事兒。
這事兒在遲韜捎的信里卻說了。
張神仙驗信物時，也便收了信，招待狐娘子和遲韜兩個好好住下，等謝雲劍回來。狐娘子朝遲韜使眼色。遲韜道︰「哦，我們想幫助軍需，不知道貴軍肯不肯從民間商號手里買東西？」
張神仙便道︰「哦，目前朝廷供應充足，暫時不用采購什麼。附近百姓或許想買些東西，但恐怕他們窮，能買的不多。」
遲韜道︰「我們可否走走看看？士兵從我們這里直接買東西，軍令允許嗎？」。
張神仙道︰「目前將軍不在，我們封營，什麼事兒都不許干。兩位兄弟可以稍安勿躁，等將軍回來再說。」
兩個人一本正經講完了鬼狐禪，張神仙離開。狐娘子察知帳外沒人，方對遲韜道︰「你親戚果然能耐，怎麼弄到這封介紹信的？人家對我們這麼客氣。」
她竟不知遲韜捎過來的，是謝小橫讓帶給謝雲劍的家書。張神仙當然客氣。
遲韜嘴里胡說八道︰「北方其實小戰年年有。他們住在這里的，都懂！大家都要生活嘛，離了商人怎麼成？所以都有慣例的了。我拿了他們幾個當地老先生的保舉，軍方當然信得過。」
狐娘子點頭道︰「只是听他們說，也沒什麼大買賣可做。」
遲韜鼓勵道︰「初來乍到，當然不太懂。模熟了就好了。想我們原來販雪沙……」雖然用了切口黑話，仍情不自禁壓低了聲音。狐娘子也忙張望了一下外頭。確定沒事兒，遲韜再說下去︰「單論斤兩，也不算什麼貴重東西，不能跟金銀珠玉比，打開了市場，卻也不是賺得好？林姑娘還沒敢來前線，就在當中混混，已經油水足。何況我們入了虎穴？當然會有虎子了。」
狐娘子听了也有理。只恨目前戒嚴封營，真真的啥事也干不了。她與遲韜只好在客帳中朝夕相對，尋些游戲來消遣。幸虧遲韜百藝精通、又能說會道。小日子卻也舒服。
那日忽听外面喧嘩。
不是菜市口人聲鼎沸的那種喧嘩，是一萬匹狼踏地而來、一萬重雲蓄雷而來，那種充滿力量的、給人壓迫感的聲音，並不雜吵，但太強大了，故動人心魄。
狐娘子閑養帳中才能幾日？竟清靜習慣了，乍聞春雷，唬動顏色，幾欲掩耳。
張神仙則喜動顏色︰將軍得勝歸營！
噫！看官，你說他不是帶兵出去操練？怎的得勝歸營了？難道是操練時，踫到胡兵，順便打了個遭遇戰？
倒也不是不可能的。像前朝有個將軍，也是在邊境，也是領兵與胡人相拒，日子久了沒打，人也有些疏忽了，某天帶著幾個親兵，就出去練箭，順便打個獵。本以為是自己的地盤，誰知就遭遇胡軍！
這也要怪北方的地盤，太過荒涼，風吹草低見牛羊，那也算好的，有時就是無限伸展的地面，有連綿起伏的山包，但沒有高峰；有貼地的野草，但是沒有大樹。舉目望去，甚至連牛羊也沒一只！因關外牛羊也沒那麼多的，牧民要選水草最豐美的地方放牧它們，所以很多地方就這樣白白閑置了。
地理標志、城郭村莊什麼的，更是欠奉。哪兒能像關內漢人地盤似的，有固定道路、城牆建築，幾十年上百年不變，可供行路人參考的？
地界不清晰，又沒有衛星地圖經緯度來個精確定位，難怪大家闖來闖去，有時就亂了。
這位倒霉將軍還踫上了點晨霧。等霧一散，他發現自己已經深陷敵軍之中。
別說他懵圈，連敵人也懵了︰做夢呢這是？肥羊啊！還是肥羊的頭目，這就在嘴巴里了？陷阱麼？有毒麼？這情況太美我不敢信哪！
還是倒霉將軍先反應過來，迅速的上馬沖殺。敵人還沒下牙咬他呢，喉嚨口先被捅穿。這位將軍就帶著小貓兩三只的親兵，唰唰唰一路血戰沖刺出來，跑回軍營了。敵人竟沒能抓到他。這一場遭遇戰于是成為傳奇。
雲劍已經是個傳奇了，他已經不屑于再來一個傳奇，他需要的是一場大功。一場真正的大勝利，以打破邊境僵局。因為這里的冬天快來了。
胡地冬來早，夏天剛過，氣溫就迅速下降。草兒忙著枯黃，放牧不易。游牧民族的困難季節到了。
他們的優勢季節本在春夏，水融草長，馬羊蓄膘，力量增強，是適合入侵的時節。他們沒能入侵，對漢軍已經深懷忌憚。敵人有所忌憚，漢軍正好開打。
天狼將軍不是怕打的人。(未完待續……)