「嗐！甘蔗哪有兩頭甜。」青翹很看得開，「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個漢奸臭九州。我還就愛吃臭豆腐了。怎麼辦呢？」
雲柯笑得開懷。
「別像狐娘子似的就行了。」青翹又道。
雲柯止住笑。
狐娘子就是曾經給雲柯賣詩稿、讓他揭穿人家抄襲詩句的事兒。結果恰因為雲柯竟然能揭穿，雲舟才懷疑他跟大盜私下溝通。這就是蝶笑花的算計，要逼他出府、好為鹽幫所用。中途卻叫林代截胡。
現在雲柯還是歸了蝶笑花，這也算是天意弄人。
狐娘子在北邊死了。雲柯奸似鬼，才看穿怎麼回事兒︰準是利用價值消失了唄！或者就是礙著蝶笑花的路了唄！再或者就是一死反而有利于蝶笑花唄！
事實上就是狐娘子在雲劍軍營里收集的情報，在蝶笑花所謂「被追殺」並且跟狐娘子踫面時，就已經落到蝶笑花手里了。劍影解決了那些追殺者，然後把蝶笑花留在草原上時，蝶笑花已經把情報傳出去了，不巧被一個戰士踫見，就把那戰士殺了滅口，還做出可憐場面，博雲劍同情。
狐娘子之死，也是為了讓追殺更逼真而已。否則，蝶笑花從京城逃到邊疆都沒死，這里還就單單能讓狐娘子干掉？
他給自己造出這麼可憐、這麼不得已的局面，好留在雲劍身邊受庇護，自有他的圖謀。
雲柯麼。目前不擔心會落到狐娘子這樣的下場。
「咱們的價值比較大嘛！」他跟青翹解釋，「鳥盡弓藏。這鳥還沒盡呢。弓不怕不怕。」
他們奮勇出去巧取豪奪，要證明自己功能還很大很大。
改良版的填色畫，就是他們兩人共同的功勞。
雲柯的兩位姨娘麼，沒他兩個看得開。雲柯跟青翹也沒敢告訴他們知道。
如今卓姨娘她們就跟魯老娘住在一起。這群媽媽們，要瞞就一起瞞了。
玉攔子還是在鹽幫中效力，其實就是在幫戎軍打了。他也是人在渾水中，不能不趟下去了。福珞知道多少呢？天曉得！雲柯與青翹也沒心思去關心她。
倒是福珞的丫頭，在強盜們想索取贖金時，不得不欺負了她。末了她被玉攔子接回來了。果然配了那個做過她的強盜。如今兩個倒是真的成親了。那丫頭還來西北邊送過信。青翹正好見到，認出來了，因與她敘寒暖，也問及投戎之後心里有沒有壓力？那丫頭道︰「我只知我在原來老爺手下沒活路。我們老爺在什麼地方。我總躲著便是了。」
青翹深為嗟嘆。
很早的聖賢書里有那麼一段理想化的描寫。說皇帝做得好。打東邊的時候，西邊的百姓哭著喊著︰怎麼不先來打我們呀？打西邊的時候，東國的百姓不干了︰先把我們打下來啊！——他們都等不及的要做皇帝的子民。盼著皇帝把他們那兒的地頭蛇打掉，讓他們好享受天朝的福利。
那真是夢話了！如今的皇帝，只有做得不夠好的，下面的子民也不敢罵皇帝，總之哪里有活路，就悄沒聲兒的溜罷了。能溜掉的，就算命好的。
明珠服侍著謝小橫在京郊，有時也疑惑著︰怎麼自己的命這麼好呢？听著錦城淪陷，偏他們剛搬到京城來，離了錦城的是非地。就像水淹了蟻穴，偏有些螞蟻爬到樹枝上覓食，正好避過大水。
可惜人不是螞蟻，不能自己逃過災殃就完了。想著水中的親友，那內心的煎熬，無以言喻。
這些天，去寺廟的、去道觀的人，都多了起來。都是給淪陷區親友祈福的。有些人前腳先從寺廟出來、後腳便進道觀，或者相反。戎人看了要驚駭，但漢人是沒什麼堅貞的信仰的。這與他們對皇帝的忠誠恰好相反。他們對皇帝一心一意，講究天無二日民無二主，但是對于神，哪一路的神仙都能信上一把。甚至還有的地方，真把太上老君跟如來佛祖放在一起尊崇，竟然也不違和。至于四大天王，誰還記得是道教抑或佛教來的？
明珠也去拜祈。
她也不知道自己信什麼。但謝小橫是道教的，她就專心一點，在道教跪拜，不去佛寺了。
京城祈福，流行禁食，大概是太後帶動的風氣。明珠入鄉隨俗，也禁食了一天，晚上且通宵守香火，漸漸迷盹，夢見的竟不是父母弟妹、不是碧玉等人，卻依稀看到不久前的某一天，她服侍著老太太。老太太打盹。明珠也打起盹來。替老太太捶捏是不能斷的。但自有別的小丫頭做這差使了。明珠就像老人家膝頭養慣了的貓，僅僅陪伴著主人，就已經夠意思了。她很可以仗著資歷、偷個懶了。
碧玉這時候過來，有要緊的事要說一句，知道分寸，先不闖，先遣小丫頭進來看個情況。小丫頭說兩人都睡了，她才悄沒聲模進來，也不敢吵老太太，就給明珠耳邊吹氣。明珠方惺松的醒過來，就被碧玉拉到外間去了。她說起北方戰況，說大少爺、四和林姑娘，語速更快，一字字仍能咬得清楚，似一筒豆子 哩啪啦傾落地，嘈嘈切切錯雜彈。明珠就有點恍惚，覺得別人的日子才叫日子，她在老太太身邊，不過是睡死罷了。
是哪里嘩喇一聲，明珠驚醒過來，定定神，風依舊在窗外頭吹得樹葉子嘩喇喇的響。香火熒熒，三清莊嚴的臉在香火的影子中俯瞰世人。明珠把身子縮了縮。
花開兩朵，各表一枝，卻說邱慧天等人被救出京城，一路險象環生，多虧了有個神秘俠客，在最緊急的關頭挺身相救，從此一路不離不棄。要問這位俠客的高姓大名，他又不肯說。
林代派來救人的一伙江湖人物當中，有人看這俠客眼熟，又不太認得準。直至靠近東南地界，當地才有耳目靈通的人士認出來了︰「玉攔子！」
這大漢，赫然就是本該在西戎地界的玉攔子！既被認出來了，他也就沒巧言掩飾，坦然認了。
立刻就有人警惕的問他︰「你不是戎人一撥的？」
玉攔子板著臉問︰「為什麼？」
人家就道︰「說你跟蝶老板一起，都是西戎人。你們跟西戎一起打中原的。」
玉攔子看起來非常生氣︰「我是西戎人？你看我哪里像西戎人？」
人家沒法兒回答。
玉攔子又追問︰「我是西戎人怎麼會在這里？！」
人家也覺得這沒法解釋。
玉攔子氣壯山河的拍案︰「那都是謠言！」
人家好像也沒理由不信……
所以玉攔子為什麼救邱慧天他們這些人，就可以解釋了︰因為他是好人……
「等一下，」邱慧天在心里想，「他不是西戎，難道就是好人不成？他不站在朝廷一邊、也不站在西戎一邊，怎麼就能得出他們站在我們一邊的結論呢？」
這些話他也就是想想而已。小廝當慣了，他已經習慣于沒有地位插嘴，但是雙雙的目光給了他勇氣。他總算把他的想法倒了出來。
玉攔子倒沒有生氣，很快給出了答案︰因為他覺得林代很有前途。他想跟林代聯手，那麼就想先送個禮表示誠意，算是他的投名狀吧！此外，他對邱慧天等人，覺得他們很冤枉，發自良心也覺得他們該救。
雙雙听得眼楮都放光，覺得人家真不愧是大俠！可是看看邱慧天猶疑的眼神，她又克制住了。找個機會，她悄悄湊到邱慧天旁邊問︰「怎麼了？」
「總覺得奇怪。」邱慧天承認。
「哪里奇怪？」雙雙道，「玉攔子說的話里有任何問題嗎？」。她好像沒有听出來。
「沒有任何問題。」邱慧天承認。
但就是沒有任何問題，才是最奇怪的地方。玉攔子給出的解釋太完美了，說得也太順了，就好像是有人把話放到了他的嘴里。
邱慧天稍微一解釋，雙雙也秒懂了︰「他是被人教好了派過來的？」
但是，被誰派的呢？
兩個人都立刻想起了蝶笑花。
雙雙想起那麼美的人，總不願意，想說︰「不會吧？」話還未出口，想起某個薄暮的竹影下，他沉默的低著眼楮，那眼底黝黑的顏色，「不會吧」三個字竟再也說不出來。
一方面，她真的不蝶笑花會是這麼可怕的人，另一方面，想起那抹顏色，她又頓時覺得他身上出現任何事情都是可能的。
「也不一定。」反而是邱慧天自己蕩開一句。
雙雙不知道他是不是故意說得寬心一點，安慰她。又或者他在安慰自己？
「總之走著看好了。」邱慧天又道。
是。路遙知馬力，日久見人心。反正現在暫時看不出什麼危險，總之先走著看便好。
變故立刻就來了。
他們前面是一座防守嚴密的城市，名為知德。知德太守為人很仔細，邱慧天等人從這里走，恐怕逃不過他們手下的盤問。
看來只能繞著走咯？
但是左手邊是一大片濕地沼澤，當地人都走不，只有水鳥在那里飛。如果要連沼澤都繞，就實在太遠了。而右手邊則是軍隊的駐扎地，更危險。(未完待續……)