侍女去了又來，剪燭花，沒有發現雲蕙衣裳不端正。雲蕙也懶得說了。
她那懨懨的樣子，跟蝶笑花，其實是有點像的。畢竟她當過蝶笑花的徒弟，考核通過了，才被送進京。
蝶笑花有時候自己都覺得自己像是腐爛的水果，接觸過哪里，就在哪里留下自己的氣息。世上多的是逐臭之夫。人們贊美他的氣息。但他自己，實際上恨惡著自己。
他睜開了眼楮，看了看林代的臉，又閉上了眼睫。
他閉上眼睫的姿勢，像一聲嘆息。
林代托著頭︰干什麼呢這是？他落難了，巴巴的跑過來救他。他救回來了，兩人又都不知道說什麼好。
終于蝶笑花問︰「怎麼找到我的？」
林代道︰「我也不知道怎麼找到的。」
只是在東濱忽然心緒不寧，無論如何都覺得&}.{}要跑過來一次。怕萬一不過來的話，一輩子要後悔呢？
跑在沙漠里，她覺得自己看見了他。見到他要放棄自己生命，拿最後一點水來洗臉。那時她真想罵︰「沒人的時候你也像在作戲？！」出得口來只是一聲命令，呵斥他不準放棄。
最後她還真是憑著這虛無縹緲的第六感，找著了他。證明什麼？老天不讓他死嗎？
真有老天的話，老天又是什麼呢？戎人的神和天堂？西戎再西的那些神明們？大陵自己的諸位神仙麼？還是把林代趕到這個世界的痴情司、以及那些聖父聖母們嗎？
人類卑微得如同地上的螻蟻，也知道上頭有大手可以播弄他們的命運。生死都只在覆掌間。不是不想敬畏的。可惜上頭手太多了。手們自己都在爭競，螻蟻們知道什麼呢？手們真要跟螻蟻們解釋，螻蟻們都未必能明白的。何況很多時候手都顧不上跟螻蟻解釋呢？
蝶笑花都已經不想去研究自己生還的意義了。他太累了。
也累。連呼吸都累。就這麼躺著呢？又太過無聊。無聊比其他的狀態還要更累人。日子過到這種程度，簡直慚愧，叫人恨不能爬回沙漠再死一次。
他爬是爬不了那麼遠，但是喉嚨罷工，飯水懶進喉。
林代也沒有勉強他，但坐在他身邊，自顧自道︰「這段時間我睡不好。」
蝶笑花听著。
不知她信不信，他總喜歡听她。只有她。有時候能夠救他幸免于無聊。並且不至于生出對人類這個種群的深深厭惡與絕望來。
林代道︰「總夢見有人在埋怨我。」
「那真是群貪得無厭的人。」蝶笑花立刻回答。
在他心目中她已經足夠好了。誰如果指望她做到更多，全都屬于貪心鬼。
林代笑了︰「其實他們也不一定在埋怨我，只是在埋怨他們自己的命。奇怪的是，我在夢里好像知道有另外一個人也曾經到這個世界。她做的事。比我多得多、好得多。也挽救了更多人。所以人們在這個世界沒有獲救。似乎我要負起責任。」
「誰叫他們不自救。」蝶笑花回答。
「是啊。」林代愉快的拍了拍他的手。
蝶笑花垂眼看了看她的手︰「這個愉快是從哪里來的？」
真好，她叫他又有了詢問的興趣。
先是肯，之後也會肯喝水、肯吃好東西。也會抱怨床不夠軟、窗外的氣候怎麼如此惱人。有了詢問和抱怨的力氣，人就不會往回退到死蔭里。所謂生趣。人要有生趣，就要有本事欣賞爬著虱子的華袍、蟲蛀了的花、攙著沙子的米飯。看得太清傷得太倦的人是沒興趣繼續這種淒愴旅途的。
林代道︰「真高興你跟我一樣殘酷。」她雙眸彎彎，「你說是不是我們以前也過得太苦了，沒有人來救我們。所以我們也不高興去救別人？」
蝶笑花點頭︰「有時候也不妨順便救一下的，只要那個人還算值得救。」
林代道︰「真高興你順便救了我兩下。」
蝶笑花眼睫又垂下去，承認︰「可惜我還不了給你。」
他只是順便。林代卻是專門去救他。
他救林代時，也只是給林代一條路、一扇門。之後要怎麼走，還得全憑林代自己。林代救他，卻是直接把他從沙漠里挖出來，把他置于她的羽翼之下。讓他有空氣可以呼吸、有水可以喝、有人可以、有理由可以活下去。
她甚至不用他道謝或者負疚︰「我救你也是因為我自己。我需要你。就算不一定在我身邊，我希望你活著。不然我感覺糟透了。我希望自己能感覺好一點才救你的。你好了，我就滿足了。除此之外你不欠我什麼。」
而後，林代迅速轉移話題︰「知道在我惡夢的世界里，你怎麼樣了嗎？」。眨兩下眼楮。
「怎麼？我托了那個救世主的福，從此幸福美滿的生活下去？」蝶笑花強打精神問。
「不。」林代像魔術師從帽子里拿出兔子似的，把答案告訴他，「你在那個世界成了戎王，然後寂寞壞了，後來就這樣死掉了。」
蝶笑花一時竟不知如何回答。
他是把成為戎王當作自己最高的目標。幫益侈出力對他來說是借殼上市。再心疼林代，他都沒有偏離過這個目標。救林代都是在不影響這個目標的前提之下。可以即使實現了又怎麼樣呢？
他想了想，道︰「至少，到了那一步，我可以有資格說，達成了那目標，原來也不怎麼樣。」
「是的。」林代道，「可是老天沒有保證任何人一定能得到這種資格。」
這倒是真的。蝶笑花深深太息。
「接下來我們去東濱吧。」林代道，「那里的風景很美，有時我坐在沙灘上看著大海，都不想站起來，就想在那里做一棵椰子樹算了。」
蝶笑花凝視林代。
林代拿桌上的湯點心給他︰「喏，不燙了。自己可以吃吧？」若無其事。仿佛他從來沒有拒絕進食。
到這地步，蝶笑花也不得不佩服她。他跟自己說︰你夫復何求？
誰要去那個幸福圓滿的救世主的世界？
雲蕙懶洋洋倚在床頭看侍女剪燭花時，大皇子進來了。
侍女嚇得手一顫，差點剪斷了蠟燭。
其實現在大皇子是不敢打人了。他有怒火，只敢發泄在沒生命的物體上。譬如廚房送來的軟糕、豆沙饅頭什麼的，總是被他戳得稀爛以後，他才把它們吃下去。別說雲蕙，連侍女們他都不敢踫了。
誰都說不清他這樣克己的時候，是否還存在一線希望︰或許父皇會把他重新立為太子？
他做了太子這麼多年，還不能這個稱號永遠離開了他。
直到這個稱號被冠在另一個人的頭上。他的二弟，以太子的身份立刻繼了皇位。看來他是沒份了。
他在慶典上還算克制，而回家以後的臉色如此可怕，以至于侍女從前的心理創傷被喚起，兩股戰戰，幾欲遺溺。
大皇子倒是仍然沒有打侍女，就叫侍女下去。侍女始終謙懼的低著頭，仍然沒有看到雲蕙衣裳不整齊。如果看到了，估計侍女真要嚇死了——擱以前，這種罪過會讓大皇子大興笞責了。
大皇子看見了雲蕙斜滑的衣襟，他眼里似要噴出火來。
雲蕙像蛇前面的老鼠，駭得筋骨都軟了，抬不起手來理衣。但她心情也不全是害怕。像有什麼暖融融的舌尖，舌忝著她的心窩子。她的心情介于僵麻與酥軟之間，總之不能行動、也不能發聲。
侍女在門外，很是不知所措。總之先守在門口再說。
門又開了，大皇子簡短的發布命令︰都走開，誰都不許進來。
他沒有說什麼「否則……」但多年的服役生涯讓這些侍女們很快腦補懂了。她們都利索的離開。
盡管離得很遠，那個晚上，她們中的一些人還是听見了些奇怪的聲音。最後，這聲音變為確鑿無疑的慘叫。慘叫又消失了。
侍女們不敢睡覺。她們聚在二門外，又不敢進去。她們竊竊私語，拿不定主意。
在這段時間中，里頭又斷斷續續傳出來一些聲音。沒有那聲慘叫的淒厲了，但也夠叫人毛骨悚然的——如果不是說更叫人毛骨悚然的話。
據後來有些人分析，這聲音說明，在那段時間里，雲蕙還活著。但也有人說，這可能是在分尸而已。
崔珩將離京之前，就接到了這樣的消息︰大皇妃不見了。她的房間留下一具尸體，已殘破得無法辨認是否屬她本人。大皇子就在案發現場。大皇子身上還沾染血跡。
以上是有司的措辭，可真夠委婉的了。崔珩仍然是一看就明白怎麼回事了。他失望、憤怒、厭惡的把嘴角向下一撇。這就是下了決心。
皇帝離京之後，消息才發布︰大皇妃感染風寒病逝，大皇子不幸被傳染，也離世。舉國致哀。
所謂舉國。這個命令如今也出不了京城多遠的地方了。如果京城人知道大陵有多少國土還在大陵自己官員的掌握中，他們一定會吃驚︰其實還有絕大的土地，仍然是大陵自己的呢！可惜當時沒有電訊，情報太不發達，以至于扼斷了京城的咽喉就近乎亡國。(未完待續……)