恰此時，水佐崗那邊談判不順利，據說山大王一怒之下把太後等人都給殺了。
軍中就傳了個小道消息︰二皇子認為這都怪雲劍不好！雲劍沒有親自在水佐崗監督談判，竟敢把扶棺回鄉的事看得比太後她們都更重要，害得水佐崗那邊談判的人能力不足，這才害得太後等人送命。二皇子出于內心的悲痛、以及礙于宗親的壓力，要拿雲劍問罪，但怕雲劍不肯乖乖就範，所以要先削他兵權、再調他離老巢。雲劍要是反抗，當場皇家就有借口 嚓了他！如果雲劍乖乖上路呢，路上皇家也有的是辦法讓他「病故」。可是雲劍這幾年頗得人望，如果病故之後，士兵嘩變怎麼辦？更好辦了！所謂讓士兵們各自回鄉，就是分而處治的毒計，實際上也要把他們 嚓了，好沒人給雲劍報仇！
這小道消息，真真假假，听起來好有道理。士兵們怎麼能答應，嘩然鬧將起&}.{}來︰「這天下都是我們打回來的，皇帝怎麼好殺我們？」「水佐崗又怎麼能怪康平將軍！」「沒有康平將軍北征西戰，哪有皇帝現成好坐的江山！」「我听說水佐崗本來就是皇帝要排擠康平將軍，才派了個女流，把將軍替下了。現在又來怪將軍！」「難道我們坐以待斃不成？」「反了反了！」
于是在那個新年前夕，小作坊開足馬力做鞭炮，有豬有羊的拈了刀準備開殺、遍地紅紅火火的時候，士兵們不但不肯回鄉去。反而有時三五成群、有時一大團聚集在一起，緊張的計議著什麼。
猛听一聲驚叫︰「欽差**民女！」
像扔起柴堆里的一個火種，頃刻間燃起熊熊烈火。
這還不是一般的干柴，是挑選過的好柴火，又精心曬了幾個大太陽，曬得松油都出來了，一燒就啪啪啪的香，又精心布擺過，留下了空氣助燃的空間。存心就是要干柴烈火一發不可收拾的！
士兵們就沖去揪欽差了。
那被二皇子派來「慰問」的欽差，摟著光身子的女人。茫然、害怕。而且委屈！
他們想說︰這不是民女啊！是人家送的**啊！
他們想說他們這是招誰惹誰了？奉皇命過來慰問的！慰問完之後，士兵還暫時沒有出發回鄉，雲劍說他們是因為餉銀的事有點意見。把欽差嚇得！幸虧雲劍安慰欽差說︰「我來想辦法，很快就能好。」欽差賣雲劍面子。樂得甩手不管。且消遙兩日。地方上也很孝順、很懂事。就手兒送來了女人陪他們。貓兒不吃到口的腥嗎？這難道怪他們不成！
「好個無恥昏官！」士兵中有口齒伶俐的，指著他們就罵，「我們豁出命保護父老鄉親。你們在這里奸宿女人！」
「是**啊，**……」欽差苦著臉試圖澄清，而且還想女人自己作證，「你們自己說呀，是不是！」
女人們只哭，不。外頭卻又有些男女沖進來，一個個哭天搶地︰「我們好好的女兒//，怎麼到老爺這里就變成了**了！天無眼啊！不如死了算了！」于是要撞牆的撞牆、解褲帶懸梁的懸梁。旁人連忙救阻。
士兵們見此慘狀，目眥欲裂。不知誰上前，發一聲喊，老拳齊下，揍了個熱鬧。有人喊︰「不行，要把人打死了！」大家看時，真的已經打死了。
「壞了，將軍要責罰我們怎麼辦？」有人道。
士兵們面面相覷。
又有人喊道︰「我們是救護百姓，將軍怎麼會怪我們！朝廷要怪將軍，我們擁將軍反了罷！」
「反了罷反了罷」的喊聲越來越大，星火燎原。他們闖到雲劍門前，強行救見雲劍，把一件黃緞子的袍子硬披到雲劍身上。
「這是干什麼呢？」雲劍有意板著臉問。
士兵們跪下三呼萬歲。
雲劍不答應，要把袍子月兌下來。士兵們都慌了。有人道︰「將軍你不答應，就是讓朝廷來殺我們了！」
這話傳到了每一個士兵的耳里、心里。他們以死相逼。萬典有也跪地道︰「上天有好生之德，將軍你怎麼忍心啊！」張神仙更是掐指一算︰皇帝輪流坐。蒼天已死黃天當立。擇日不如撞日。改運就是今朝了！
于是雲劍稱帝。是年為長春元年。
至于那件應景的黃袍子是哪里來的？也有人想起來，嘀咕過。但很快就有了回答︰過年不是要抬神仙塑像游街嘛！這是給玉皇大帝做的袍子。
聞者欣然︰真應景！
袍子來歷，就這麼算輕輕的掀過了。
明珠後來看過這袍子，是碧玉的針線。
碧玉不太做針線。與其說她懶，不如說她有別的更感興趣、更覺重要的事情做。同事這麼多年，明珠難得受她一塊小繡帕的贈。但她一旦繡了，那做工是極精細、極標致的，且跟她為人一樣，風格鮮明。再認不錯。
明珠拿著這再認不錯的袍子邊線，也就看了看，就收起來了，其他什麼都沒說。
說什麼呢？有什麼好說！她本來就沉穩，如今更沉默了。
倒是碧玉問她︰怎麼那麼要緊的新年，沒有回錦城呢？
明珠道︰「七王妃留我。」
碧玉不買帳︰「你一定要回來，總有辦法。」
明珠失笑︰「你太看得起我。」
碧玉訕訕的︰「真的，如果你那時候回來，你……」
明珠截斷她︰「我怎樣？」
碧玉就不答。
倒是明珠道︰「有一次我還很小，去振風寺拜佛。你知道那寺牆很高。」
碧玉不知道她為什麼說起這個，只好听著。
「山也高。我好不容易爬完那麼多台階，」明珠道，「看里面那麼多人，我想還是不進去好了。我就瞄了一眼佛像，然後就跑走了。跑到寺牆下，有東西落在我頭發上。我抬頭，看那麼高的寺牆。有菩提樹，比牆頭還高。那時候正開花。金色的，真漂亮。落在我頭發上，那麼細的小花，我也不能把它編起來什麼的。可是看到它，我就歡喜得不行了。回到家里，娘問我，進去了嗎？拜了嗎？我說嗯！我覺得那樣就好了。」
唉那個北雁南來的季節，雲那麼輕、天那麼高遠，金色的細小花朵落在女孩子的發辮上。它也不知站了多少年、點綴過多少女孩子的發辮了。
那個窮苦的女孩子，褲子太短，露出一段細潤的腳踝。她抬頭呆呆看了那寺牆頭上露出的樹冠，好一會兒，扭身跑了，嘴角是歡喜的，眼楮卻想哭。
那麼早就注定了她的一生。她心儀得那麼高那麼遠，卻從來沒指望過真正靠近。
哪怕，已經是這樣的近。
後來，東濱再次動亂、雲舟自請前往東濱安撫時，明珠就請求一起去了。
雲劍一開始沒有答應。他說︰「你不必。」
他用的是「你」，而不是「你們」。也許這並不說明太多。
當了皇帝之後，他已經不需要像以前那樣注意了。很多時候，他也就是隨口而出的，並不代表太多。偶爾疏漏的地方，也自有懂事的官員會幫他彌補。
明珠只是堅持要去。
雲劍就只好答應了她，並囑咐道︰「你多加。那里說不定會有性命危險。」
明珠輕聲道︰「沒有關系的。」
她也知道，去了那邊，可能會血撒異鄉。雲劍上位的路上，本來就是一路鮮血。但她撒的這血，至少，是不給他增添任何罪孽與負擔的。因她是心甘情願撒的。
不像澹台以的那腔熱血。
呵「柴扉墨重澹台」的澹台以，當初在錦城與雲劍齊名的才子，在雲劍黃袍加身的那時候，給斬殺了。
當時雲劍自立為皇，起兵反陵，要寫個檄文，以表明自己是很有道理的，天命在他這邊。讓誰寫好呢？張神仙傳播得流言很拿手，真要寫這種正經文章，是不行的。雲劍自己倒是會寫，但總不好自己吹捧自己。就算假托別人名言吧，也要請個像樣的人來。
正好錦城有澹台以，那都不用外頭另請了，就是他！
澹台以也滿口答應，叫鋪個大紙、用大墨筆伺候！
張神仙心頭有不妙的預感，道︰「不用大紙大筆吧？寫那麼大往那兒掛呢？正常榜文的大小就好。」
澹台以道︰「我要大的，有感覺！等我寫完了，隨你們抄多小的。」
雲劍給張神仙做了個眼色，道︰「听澹台先生的。」
于是堂下鋪了大張的紙。大墨筆是澹台以自己帶的，有半臂長、手腕粗。洗筆的池子，大得可以洗腳。
澹台以接筆在手，反手就往雲劍沖刺！
那筆鋒里，藏著尖刃。
謀反逆賊，什麼黃袍加身不得已，以為能掩人耳目，到底很多正義之士是不齒的。
澹台以原來也是這樣迂腐的人。
更沒想到他會有膽子刺殺雲劍。
風猛然吹得猛了，將大片紙都吹起來，絆了澹台以的腳、遮了他的眼。
萬典有一顆彈子，此時悄沒聲息打出，取澹台以的腿彎。澹台以還沒有跑到雲劍的面前，就唉喲一聲摔倒了。士兵把他按住。他手臂流了血。是他自己的尖刃不劃傷了他自己。(未完待續……)