隨著階梯一步步踏向九枝拱衛而成的樹心盤，谷璃身在其間，越發明確的感受到了建木之樹的巨大。九人沿階而上，便如尋常見到螞蟻沿著三人合抱大樹那般。這巨木若是那大樹，這九人便是那螞蟻，顯得自身非常之渺小。
如此巨木，且不說這建木到底有多少神奇之處，只說這樣一件龐然大物，必然是花費了猶如亙古一般的時間來長成，光是這一點，就足夠眾人稱此木為神木了。
饒是谷璃等人身為修士，身姿較尋常人等矯捷，禁制之下不能使用浮空之術，爬上這巨木之頂，也花費了近一個時辰的時間。跟隨著貴梵等人登上建木樹頂之時，谷璃入眼所見，便是一塊平整非常的巨大樹心。與谷璃此前所想不太一樣，位于樹心的這一塊並非棕黑色的樹皮，而是一整片比之上品玉石更加瑩潤的木心，雖是建`.``木，卻也有著樹木該有的年輪。
而這深深淺淺之間，自然長成的年輪，卻散發著格外神秘的韻味。
在這樹頂之上，距離樹心四分之三位置的地方，有一層淡淡的光幕將樹心與外界隔開，被光幕籠罩的內部，年輪愈發深刻。光幕之外，每隔丈余，便有一名元嬰修士端坐。整個樹心盤的光幕外，竟由百多名元嬰修士拱衛而成。
諸派經歷了當年中原之事，如今各派所剩下的元嬰修士，大概也只在百數上下，九派的元嬰修士加起來大概也就只在千數左右。而這千數之中，一小半兒身負重傷，諸如劍閣古城，這些人便入了高階聚靈陣內療養生息。剩下的人中一部分屬于傷勢已經不能由靈力來滋養，雖不至于危及性命，換句話說則已經成為了桎梏，其中一些牽扯身體過大的神通，便再使用不得。
而這建木所在，除了樹下巡邏的那部分修士之外，再加上樹頂的這百多名修士，似乎已經是諸派屬于元嬰修士的全部力量。
果不其然，谷璃剛剛思及此，便听貴梵道︰「此地如今是大荒之地能夠恢復的根本，諸派能夠使得上力的元嬰修士，基本上都在這里了。」
听得果然如此，谷璃心中一陣恍惚。想當年剛築基時，從于銳口中得知派中的結丹修士數以萬計，即便其中只得十之一二的人能晉階元嬰，派中的元嬰太上長老也該數以千計。如今卻是九派的元嬰太上加起來不過千來余人，大部分人都如臨冬之花蕾，悄然凋落了。
貴梵站在一旁，看著谷璃臉上顯得略透出悲戚之意的神情，微微咳了一聲，對光幕內道︰「召南師兄，我等已將九州鼎帶回來了。」
貴梵出聲，谷璃也立時回過神來。但見光幕之內有二十多名元嬰修士，雙掌之間靈光微現，但有光幕相隔，谷璃等人站在外面卻是絲毫感覺不到這靈氣。此時貴梵話音落，便見光幕內一名身穿劍閣古城劍聖服飾的男子手中靈光一斂，微微閉目之後，便站起身往光幕外走來。
這位召南師兄看起來較劍閣古城的一般弟子要略顯成熟，大約是築基偏遲的緣故，即便是結嬰之後，看起來也已經有了三十歲年紀。劍閣古城的男弟子大多外貌不過二十來歲，資質上好的則如谷璃一般的看起來不過十六七歲。因而男弟子即便行事甚是瀟灑狂放的，也多帶著一些留存在身體上磨滅不去的稚氣。這位召南師兄卻並非如此，不僅面容成熟，還極為獨立特行的留著一抹胡子，加上面容方正，此番四平八穩的大步而出，谷璃第一次在劍閣古城同門身上見到了如山一般的沉穩的氣質。
待得召南走出那光幕，元嬰後期修士的氣勢也隨之而出，貴梵等人紛紛躬身拱手道︰「見過召南師兄。」
召南也拱手還禮︰「諸位為大荒奔波，多有辛勞，不必多禮。」
言罷，將在場幾人打量一番之後，略帶猶疑的問道︰「不知，九州鼎現在何處？」
貴梵對召南道︰「就在無鞘師妹的乾坤袋中。」
谷璃正要將乾坤袋打開，召南已經道︰「切勿在此地取出，還請谷師妹先隨我來。」便一抬手掌，做了個請手勢後，率先沿著樹心盤光罩，往建木朝著天空生長的九十九枝其中之一而去。
谷璃回頭望了貴梵一眼，貴梵點頭示意谷璃且去。谷璃帶著滿肚子的疑問跟上了召南的腳步。曾經無數次從空中經過此處，谷璃卻還是第一次在建木的樹枝中穿行。沿著樹干往樹心盤來時，只覺得建木如同一座高山。此時跟著召南在樹枝上穿行，卻仿佛在一片森林中行走。
而這片森林之中，樹枝的生長似乎暗含著某種規律。召南不過是從谷璃的視線中失去蹤影，谷璃以神念去感應，卻覺得與召南仿佛已經不在一個空間。谷璃正猶豫到底要怎麼走，召南已經繞了回來，對谷璃道︰「請谷師妹跟緊些。」
谷璃忙緊走兩步緊緊跟在召南身後。大約一刻鐘之後，召南帶著谷璃已經快要走到樹枝的盡頭，這時，谷璃終于見到了召南帶她來要見的人。
樹枝的盡頭，盤坐著一位一身白色道袍的男子，道袍的邊緣繡著一抹極淺的藍色，九派門人即便結嬰之後，衣服主色調都換成了白色，各派的服飾從式樣上還是有著明顯的區別。谷璃一眼就認出此人應該是白水觀的元嬰修士。
讓谷璃更為不解的是，她居然從此人身上完全感覺不到靈氣的波動，而按照此前貴梵的說法，此地是眾多元嬰修士的集結之地，倘若此人真的是毫無修為的凡人，召南不會表現的如此恭敬。
同樣是盤坐，但是谷璃從來沒有從其他人身上看到這種泰然自若，尤其是在靈魔之息混亂的現在，谷璃已經很久沒有見到這種從容。就是這種從容，讓這名男子與建木的氣息極為融洽，似乎也正是因為如此，才讓谷璃感覺不到他周身的靈氣。
召南和谷璃兩人快要走到男子面前時，男子緩緩睜開了眼楮。
召南拱手為禮之後，方道︰「鹽亭上人。」
「鹽亭」二字，讓谷璃的心中微微一動，雖然已經時隔一百多年，但是鹽亭，卻是她離開雷澤之後，進入劍閣古城之前，度過了生命中最為艱難的幾年的地方。
對方微微點了點頭，對召南緩聲道︰「發生了何事？」
召南讓出一步，道︰「這位是我派的無鞘師妹，此次中原一地的異常已經查清，乃是當年諸派所鑄九鼎，已被祭煉為九州鼎了。這位無鞘師妹已經將九州鼎帶了回來。」
听到最後的「帶了回來」幾個字之後，鹽亭上人的眼神才有了微微的波動。于此同時，谷璃也感受到了這位鹽亭上人周身傳出的微微的靈氣波動，就在靈氣波動之前，耳中也听到了周圍建木枝葉摩挲的沙沙聲。只是這一瞬，谷璃便這位鹽亭上人身上傳來浩大的威壓。
這種威壓讓谷璃仿佛看到了一座山，又或者看到了這株建木，而唯一不覺得她是看到了一個人。
這種感覺只有在她還是築基期看金丹期的前輩，或者金丹期看元嬰期的前輩時才會出現，而現在她已經是元嬰修士了，雖然只是初期，但是在看著元嬰後期的召南之時，也絕對不會出現這種感覺。
元嬰之上莫非還有其他的境界？谷璃思及此處，帶著些詫異往鹽亭上人看去。
對方看著她打量自己，也不以為意，微微偏了偏頭與谷璃對視，而唇角也微微翹起，對谷璃也一副興趣盎然的模樣。
谷璃注意到對方的視線，忽然想起如此盯著對方是極為失禮的行為。不過谷璃也沒有因此就收回視線，她繼續坦坦蕩蕩的打量對方。在雷澤一地，並沒有女子需要去回避男子視線的道理。
而谷璃此舉，卻讓對方的眼神也染了些笑意，開口道︰「讓我猜一猜，你是否來自雷澤？」
谷璃聞言，頗為詫異，而因為對方給她的感覺顯得頗為莫測，谷璃下意識開口道︰「前輩如何得知？」
鹽亭上人微微一笑，道︰「那讓我猜一猜，劍閣古城來自雷澤的弟子，你是否叫做谷璃？」
谷璃的詫異更甚了︰「前輩認識我？」
鹽亭上人的眼神也閃出了微微的詫異，隨即對谷璃道︰「我不認識你，不過我們有一個都認識的人。」
谷璃心道︰我們倆共同認識的人，眼前的召南也算一個。
鹽亭上人卻仿佛知道她的心思般笑道︰「我說的可不是召南，而是一個百淵族人哦。」
「百淵族人？」谷璃作為曾經去過百淵府的半族之體，認識的百淵族人不說成百上千，卻也不是一個手指可以數的。
鹽亭上人笑道︰「虧我家十三還救過你，十三要是知道你把她忘了，恐怕會很傷心呢。」
谷璃腦中便冒出了當年那個曾經將她從雷澤一路帶到昆侖的黑衣女子，鹽亭上人說「他家」，難怪梟汶等人都說百淵府之人都不喜愛昆侖，姬十三卻會從雷澤千里迢迢的趕到昆侖來。