伊琳跟隨父母回到四川的家里，父母不準她繼續留在北京，經歷了綁架風波後，他們要讓獨生女兒待在身邊。
她補了新的卡，第一個就是打給大先生。
大先生對伊琳的不辭而別非常生氣，居然趁著他熟睡偷偷逃走。她只有軟語相求，希望能夠平息他的怒火。
大先生給了她一個月的時間，這是他的極限了，伊琳知道這是不可能的，父母的工作要慢慢做，他們對大先生的成見很難改變。即使沒有綁架案，也不會讓獨生女兒遠嫁美國。看著日漸衰老的父母，此時也狠不下心離開他們。
在家閑著更是煩悶，當務之急是找一份新工作。
她的專業和經歷毫無優勢可言——空乘專業，會六種語言，適合接待外賓，在四川這個小縣城里根本沒有用武之地，還不要說年齡，一個快30歲的女人，怎麼和那些年輕人爭呢？很多招聘上的要求都是30歲以下，她目前還在「以下」，但「以下」不了多久，過了生日就滿30歲了。
于是，投了無數簡歷，跑了好幾家職業介紹所，才終于得到一個貿易公司的面試機會。
等待面試的時候，她沒抱什麼希望。不過是一個翻譯的工作，竟然有20多人競爭，看著他們年輕的面孔，伊琳幾乎要放棄了。
輪到她面試，里面四個考官，三男一女，坐在中間的那人第一個問題就是︰「你有證嗎？」。
「什麼證？」她沒理解這話的意思。
「英語、計算機、會計這類的資格證書。」
「沒有。」她還沒畢業就被航空公司錄取，因為表現優異，在實習的時候已經跑國內航線了，根本沒想過要考什麼證書來找工作。
「我看到你簡歷上寫著在航空公司工作了幾年，為什麼辭職？」這個問題，她不能如實回答，總不能說因為婚變吧。只能避重就輕地說︰「在航空公司經常要出差，家里不希望我總在外面跑，想找一份作息時間穩定的工作。」
「你後來的兩個單位也不錯啊，一個是投資公司，一個是酒店，都是大企業，為什麼也不做了？」原來他們擔心她做不長。
「那兩份工作確實很不錯，只是在北京，離家太遠，我的父母年紀大了，希望我能夠在身邊，所以要一份離家近的工作。」這話是實情，父母目前就是這個要求。
她的回答中規中矩，無可挑剔。
四個考官互相看看，這個女孩兒一進門就讓人眼前一亮，她穿著剪裁合體的職業套裝，舉止優雅，落落大方，臉上始終帶著微笑，看著無比舒服。
有個養眼的同事也不錯，就是她的專業還需考核。
「這個你能翻譯一下嗎？」。主考官遞給伊琳一份英文報紙。
「沒問題。」她開始讀報，非常流利的口語，每讀完一段，立刻翻譯成中文。
第一段文字是財經新聞，最近股市經歷了黑色星期五，紐約道瓊斯指數一路下跌，市值蒸發幾十億，不過石油版塊依舊堅挺——讀到這里伊琳稍稍停頓了一下，因為提到了美國石油公司，大先生的企業。還好，身家沒縮水。
第二段文字說的是一個笑話，一戶人家的貓偷了隔壁孩子的玩具，叼給自己主人新生的小嬰兒，她不禁微笑。
這個女孩兒太有親和力了，她把面試的考場變成了聚會般的場合，一邊笑著讀報一邊解釋著，讓幾位考官也放松下來。
她通過了，毫無疑問。
因為公司馬上要接國際訂單，所以翻譯必須定下來。伊琳是當場簽合同的，雖然是試用期合同。
走出面試會場，她還帶著被錄取的興奮，給大先生打︰「我剛剛去面試了。」
「面試？為什麼要面試？」大先生明顯不高興。
「我不能閑在家里靠父母養活，總要工作的。」
「你馬上就和我結婚了，還工作干什麼？」
「結婚要再等些時候，現在閑著也是閑著，不如工作去散散心。」
「去的哪家公司啊？」大先生雖然不滿也無可奈何。
「一個貿易公司，準備開展國際業務，想找個翻譯。」
「請我的做翻譯，他們付多少薪水？」
「扣了五險一金，大約兩千五吧。」
「兩千五？」大先生難以置信，「美元？」
「人民幣。我們這里不用美元結算。」伊琳笑著說。
「是月薪嗎？」。
「當然，我們這里都是按月發工資的。」
那頭一陣沉默。半晌，他問︰「兩千五百人民幣一個月，伊琳，你怎麼生活？」一頓飯也不止這些錢，而伊琳要靠它維持一個月，她每天吃什麼穿什麼？
她一時不知怎麼跟大先生解釋。在四川的小縣城里，也就是這樣的工資標準了。這里不比北京，住在父母家里，不用負擔房租，不用繳水電、物業費，和父母一起吃飯，兩千多的工資相當于北京七八千的生活水平，沒什麼不好。
唯一不好的地方就是要啃老了，這點是伊琳最不舒服的。當初選擇留在北京也是這個原因，她想靠自己的能力生活，完全自立。但是現在父母不準她離開，也只能這樣了。
「沒問題的，這里物價低。現在我住家里，省了房租、水電、飯費，根本花不著錢。」伊琳給大先生解釋著，希望他不要擔心。
「把你的賬號告訴我，給你匯點兒錢。」他受不了自己的女人這麼清苦。
「不用了，我的錢夠花的，這麼多年了也一直是這樣過來的。」她不想要他的錢。
「以前你沒有我，現在不同了，你是我，我不能再讓你過這樣的生活。」他一口一個，這個稱謂讓伊琳很窩心，如果不是那次意外，自己已經嫁給他。
「我還有些存款，等花完了再找你要。」還是不想用他的錢，又沒辦法拒絕，只好拖一拖了。
大先生是很難拒絕的人，第二天，他又打來︰「我給你辦了卡，需要你的親筆簽名，這兩天銀行就會通知你。」這就是他的風格，需要征求意見時才會問你，已經決定的事情根本不問你的意見。伊琳不給賬號，他就重新辦卡，容不得她拒絕。
果然，銀行打來，請她簽字領卡。
大先生辦的是中國銀行的卡，一張信用卡，一張借記卡。她的卡被送到附近的分理處，但是接待她的是支行的一位副行長。
「信用卡的授信額度目前是一百萬人民幣或十五萬美元，這是雙幣信用卡，您正常使用三個月以後額度還可以提升。」副行長給伊琳介紹了一下卡片的功能。
「我不需要這種卡，辦個普通的就行了。」伊琳知道這種信用卡有著嚴格的審核要求，她的資質不足以使用這種額度，而且也用不著這麼大的額度。
「您的資質審核是總行通過的，卡已經制作好，在這里簽個字就行了。」副行長給她指出簽字的地方。
一定是大先生要求的，一百萬的額度，根本用不上，反正也沒打算用，辦了就裝著吧，伊琳簽好名字。
副行長遞給她一張名片︰「您以後有任何問題可以直接找我。我們這里還可以提供理財服務。」
「理財？」沒有什麼財需要理，就那麼幾萬塊錢，她還是禮貌地說「好的。」
伊琳正式了，這家貿易公司在縣城的開發區租了一棟辦公樓，公司規模不大，連老板帶員工一共只有三十幾人，主要做國內貿易，現在正在拓展海外市場。
伊琳的能力很快就被認可，因為幾次與外商的交流，她的表現非常優秀——商務英語一流，發音標準，口語流利，氣氛融洽，幾乎每個外國人都對她印象深刻，贊不絕口。
但是不到一個月，她就被人頂替了，這是典型的中國特色。
來了一個新畢業的大學生，據說是某銀行行長的親戚，貿易公司需要這家銀行的貸款，所以，一個沒有任何經驗，口語、听力根本貼不上邊的學生把她這個有著八年工作經驗的專業人士頂替了。
她是簽了合同的，確實表現優秀，公司便安排她在前台做接待。這份工作很輕松，來了客人引導一下，接接，端茶送水而已，只是太屈才了。
伊琳無所謂，找工作是為了應付父母，早晚要去美國嫁給大先生的，所以並沒有計較。
這天的時候公司開了會，據說明天要來一個大客戶，公司上下氣氛緊張，她也被叫去，從著裝到禮儀提了一大堆要求。
第二天，經理早早就在門口候著，各個辦公室也是嚴陣以待。不久，接機的副總傳來消息，人已接到，馬上就過來了。
伊琳在前台張望了一下，只見經理迎了上去，一個男子在眾人的簇擁下走進來。
這是個熟悉的陌生人。
熟悉是因為他們在一起生活了幾個月，每天朝夕相處，陌生是因為現在的狀態，平日里見慣了他在大先生面前低眉順目的樣子，如今他前呼後擁，氣勢逼人，看著反倒不舒服。
他是——康寧。
康寧好像沒看到她，謝天謝地，還真不想再見到他。
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