第一章
黃昏，倦鳥歸巢。
夕陽宛若打翻的染料，紅與橘混成了一片，偶有艷紅滲入，又很快地被雲朵遮去。
金芒漸淡，不復日間的溫暖，倒引來幾許晚風，直越入窗，將那皇帝批閱奏章的御書房，灌滿了秋意。
只不過，秋景雖美，但圍繞在御書房里的君臣之間，氣氛倒沒如此詩意，反倒充滿著濃濃的煩憂……
「這到底該怎麼辦啊……」皇帝雲慶瑞一臉為難地瞧著手邊的奏章。
每日朝臣上奏的事情總是多如繁星，一日不處理都不成。
可偏偏……他雖貴為九五之尊，腦子卻動得不夠快，連他自己都很想大嘆三聲無奈。
「東郡崔郡守上呈，先日派溫郡丞調查過當地農民生活，希望能興建水道。將騰河的水引到東郡周邊農田……」雲慶瑞眉角微蹙，一邊思索著東郡百姓的問題，一邊吐著輕音。
「這主意雖好，但興建水道，需耗巨資、少說三年，並得從東郡當地召來大量人工，但東郡農地一帶，百姓是女多于男，若要自外地征來男丁，勢必多費功夫。」侯在一旁的宰相藍慕晨提醒著這當中的缺失。
為農民著想自是好事，但也得全盤考慮過才是。
「東郡幾個縣的縣令都這麼認為……」雲慶瑞搖搖頭，「縣令們的意見，是認為東郡地形原就不利于農耕，再加上百姓為女多于男，不如命東郡百姓休耕，再設立朝廷的繡坊，讓百姓轉以繡花織布為生……」
瞧著聯名上奏的奏章，雲慶瑞覺得似乎看見了一絲希望。
「皇上，朝廷已在南郡設立多家繡坊，如今南繡剛見成果，若在此時將重心與人手調派東郡，恐怕會令南繡質量下降。」藍慕晨謹言上奏，就怕皇帝一時手快，允了東郡的要求，卻忘了前幾個月才照料過的南郡百姓。
「這……」雲慶瑞瞬間困窘起來，細眉緊蹙，宛若再也打不開的死結。
這該怎麼辦啊？這也有缺點、那也有問題的……
他這皇帝真不知道該怎麼處理了！要知道他可不是仙人，揮手一指便能令百姓溫飽，他只是個普通人，只不過正巧出身帝王之家啊！
唉……誰替他請位仙人來，讓他問問該如何是好吧！
明明皇帝難為，怎麼歷朝歷代，還是那麼多人搶著當皇帝呢……
再度望向桌邊的江河圖，雲慶瑞一張秀麗臉孔幾乎要擠出皺紋來。
清秀的面龐因為年紀尚輕而未見滄桑，卻多了幾分憂愁，雲慶瑞死命地在腦海里回想著東郡各地的情況，希望能解決東郡百姓不易謀生的問題。
偏偏……任憑他想得頭都快破了，還是找不到什麼適合的方法。
藍慕晨在旁靜默半晌沒吭聲，瞧著雲慶瑞擰緊眉心的表情，他不用猜也曉得雲慶瑞煩到想教自己昏過去，兩手一攤什麼也不用管。
噴嘖……這皇帝呀－－
說好听點是體恤百姓、勤政愛民，但反之呢……也有著優柔寡斷，做事猶豫不決的問題。
如果真要他這個宰相仔細評斷嘛……
他會說，雲慶瑞真不是個當皇帝的好人選。
所幸先皇駕崩前，將國內治理得國泰民安。即使邊疆偶有動亂，亦有強軍猛將可差遣。而雲慶瑞繼位之後，又未遭任何天災異變，所以這些年來，還算是太平盛世。
畢竟，若是雲慶瑞生在亂世，這皇帝大概早給人趕下龍椅、被人搶了皇帝的位子吧！
因此，只能說是雲慶瑞運氣真的太好。
先皇獨鐘于年輕太子雲慶瑞，選他繼位，宮內朝臣雖有貪官，卻能由他這個一心為國的宰相打壓于下，無法爬到雲慶瑞頭上撒野，而邊疆戰亂，則有威名顯赫的護圍將軍為其搏命。
所謂時也、命也、運也－－
雲慶瑞三者皆得，怪不得選不了皇帝命。
而他……這個歷代以來最年輕的宰相，即使對雲慶瑞再有不滿，但見他本著為國為民的心意，還是令他心甘情願－－或是說不得不－－為皇帝多多打算。
誰教雲慶瑞雖然少了當皇帝的才能，拉攏人心的功夫倒還不錯，自知能力不足時亦會虛心求救，面對他這個時常相伴左右的宰相又不擺架子，平易近人之余更像是把他當自家兄弟看待。
在這樣的情況下，教他怎能不為雲慶瑞多想，多牽掛……
「皇上，臣以為……東郡地形確實不利耕作，即便引水灌溉，氣候亦不適合，但是東郡西北兩盧皆為釉的產地，可參與細工的女性較多，不如讓女性繪制陶器，生產彩陶。」藍慕晨在旁提醒道。
「這主意真好！」听見藍慕晨的進言，雲慶瑞的心中霎時燃起了希望。
還是他的宰相厲害，他想了老半天也想不出什麼好方法，藍慕晨卻考慮周到。
「就依你之言，開設朝廷的制陶場吧！」雲慶瑞松了口氣，連忙應允。
「下宮立刻差人去辦。先帶些專替宮內制陶瓷器的師傅到東郡，再設置制陶場，監督官窯。」藍慕晨雙手一拱，算是接了旨。
「就這樣辦。」雲慶瑞滿意地點頭。
說來說去，他沒了藍慕晨還真是不行。
因為他年少而經驗不足，每逢國家大事總得詢問臣子，偏偏朝中還是有爭權奪利的官員存在，每回總教他吃足苦頭，不知道該信了誰的話。
唯有藍慕晨，他總是一心一意惦記著百姓，也適時地為他解圍，該進言勸諫時也絕不畏縮，所以他對這個宰相可是信任有加。
如果說沒了藍慕晨就沒他雲慶瑞，這話可是一點也不夸大……
「皇上日理萬機，辛苦了。」麻煩事解決後，看著雲慶瑞癱在椅背上，藍慕晨再度出了聲。
「依朕看來，辛苦的是你。」雲慶瑞搖搖頭，嘆了口氣。
每回總得拉著藍慕晨替他出主意，他才過意不去。
瞧瞧外邊，都快晚上了。
「不，辛苦的人是皇上，因為東郡的問題雖然解決了，但是……」藍慕晨拖著尾音，沒立刻往下說去。
「怎麼了？還有什麼問題？」雲慶瑞坐直了身子，兩眼轉向藍慕晨，等著他往下稟報。
瞧雲慶瑞一臉緊張，藍慕晨僅是輕扯一抹微笑，「也不是什麼大事……」說著，他往雲慶瑞走近了些。「臣只是以為，皇上日夜煩心國事，著實辛苦，臣亦想為皇上分憂解勞，如今既然政務已畢，皇上是否需要換個心情，聊點輕松的話題？」
「好啊。」這事，雲慶瑞可樂意接受。
在宮里人人敬他是皇帝，可沒什麼人能與他談心。
唯獨藍慕晨例外，他總會體貼他的心情、陪著他……
「皇上，所謂男大當婚，女大當嫁，可我朝天子卻依然孤家寡人……」藍慕晨微掀唇角，揚起了一抹笑容。
「等等……」雲慶瑞忍不住蹙起眉心。
這哪是輕松話題啊！他成天給那些朝臣逼著立後，吵到他都快煩死了，藍慕晨居然還拿這事來跟他聊？
也許對藍慕晨來說，這話題僅是聊聊罷了，但是對他而言卻只有壓力。
因此沒等藍慕晨說完，雲慶瑞便揮手打斷了他的話。「朕還年輕，不過剛滿十九，不急著生太子。」
言下之意，就是麻煩藍慕晨換個話題吧，他實在不想提起成親之事。
「這事確實不急。」藍慕晨換上一張笑臉，比起他平日里談朝政之事時親切許多。
「再怎麼說，皇上都還年輕，倘若現在就生太子，等到太子成年，皇上下過三十來歲。要繼位為皇，勢必得多等三十年……」藍慕晨扳指數道。
說不定，等到這皇孫都出生、成年了，太子才當上皇帝，卻也當不了幾年，便要退位給皇孫輩了。
而且，最重要的是……
「若是太子沒耐性等這三十年，中間就起了宮亂。太子弒父奪位的話……」藍慕晨搖搖頭，一副對此事感到不表贊同的表情。
「還是你考慮得仔細。那些成天吵著要朕生太子的朝臣根本沒想過這件事。」雲慶瑞露出笑容，總算是松了口氣。
听藍慕晨之意，似乎不是要勸他娶妻生子。反倒是在為他說話哪！
「所以這事，朕是決意等到三，四十歲之後再談……」雲慶瑞連連點頭附和著。