大年初二，郁泱和檠豐進宮拜見皇太後，這回賢貴妃對待兩個小夫妻慈藹寬厚，賞賜頗豐。
所有人心里在意的，全是一場戰事消弭無蹤，唯有皇太後痛失兒子。
那天，郁泱和皇女乃女乃淚眼相對，皇太後握住她的手說︰「好孩子，辛苦你了。」
回府後不久，消息傳來，檠豐官升一級，雖然只是從五品，但對顧家而言已經是天大地大的好消息，能被皇帝看上眼，前途無量啊！
但這官位與郁泱無關，那是他與皇帝的密謀，檠豐官位升得越快才會被二皇子看上眼，皇帝待他越寬厚，檠豐才越能被那群皇上想對付的人看重、說話也越分量，而他預估一年之內要結束一切。
皇帝的目的達到了，檠豐要的局勢也盡在掌握中。
這天，檠豐與二皇子「一見如故」、「無話不談」，而他的聰明才智、謀慮深遠無一不讓二皇子驚艷。
秋水閣的年夜飯延到大年初三才吃。
為補償兩個小孩，檠豐從外頭帶不少煙火回來，那個晚上眾人吃得面上緋紅、笑得喉嚨干啞，鬧到大半夜，兩個孩子還興奮地睜著眼楮睡不著覺。
這年，是她們生平第一次拿到壓歲錢，小小的手心攥緊紅色荷包，睡夢中也舍不得放掉。
大年初十，檠豐結束拜年行程，帶著郁泱、牡丹、芍藥、錦繡和兩個孩子一起到郁泱的陪嫁莊子里度假。原本郁泱打算過完年後就讓阿良到王府接走芍藥，這下子可省了他們一趟路程。
莊子很小，但兩個小孩興奮得不得了。
如同阿良所言，莊子附近的土地並不肥沃，種米種糧收獲不多，但在阿良和孫平、孫安兩個人的鼓吹下，現在莊子里的佃戶敢大起膽子隨他們一起進山里，于是，家家戶戶過了個有肉可吃的年。
老宅里，孫平正數著那些毛皮，算計著過完年能夠在城里換多少銀子，這是小姐交代的，要多攥點銀子再買一部馬車，待小姐從顧家出來，小姐就要帶他們離開京城，去一處山明水秀的好地方。
什麼好地方，小姐不肯說，僅僅透露那個地方天空很藍、土地很寬闊，那里的姑娘各個開朗大方，光是听小姐描述，大伙兒便心癢不已。
砰砰砰，敲門聲起。
正在洗鍋子的孫嬸放下刷子，手在裙兜上抹兩下，邁著胖胖的小短腿往大門走去。
她怎麼都沒想到，拉開門會看見郁泱，登時驚得連話都說不出口。
「孫嬸瘦了，日子過得不好嗎？」她握上孫嬸的手臂。
听見郁泱的話，孫嬸喉間一陣哽咽，眼底泛出熱泉，她吸吸鼻子，說︰「哪里了，明明就是結實，阿平說小姐要帶我們離開京城，路途遙遠，我得先好好鍛煉鍛煉，把身子骨給練得強健了，免得路上拖累別人。」
听見郁泱的聲音，阿良、孫平、孫安全擠到門邊，迎接他們家小姐。
牡丹笑著上前說道︰「第一︰咱們這里沒有「別人」，只有「自己人」，第二︰拖累這詞兒用得不好，依小姐的話是互相照顧，孫嬸嬸不想讓我們照顧，是不是也不想照顧我們？」
孫嬸掐了牡丹的臉頰道︰「才幾天不見，一張嘴巴變得這麼利索，順王府真會教人哪。」
芍藥樂呵呵地擠上前，道︰「這樣才好呢，要是像以前那樣，幾根棍子都打不出一個悶屁，日子才難過。孫嬸嬸好，孫叔叔呢？」
「你就只想著孫叔叔，是不是想他的烤兔子啦。」
「可不是嘛，日想夜想，嘴饞得不得了。」
「行，今兒個晚上讓你孫叔給你們烤兔子去。」
孫嬸笑著把人給拉進屋里，這才發覺三人身後還跟了個男人、小丫頭和婢女，心頭一陣慌，眼楮睜得大大的，糟糕，剛剛的話被人給听了去，沒事吧？
「小姐，這……」
郁泱知道她顧慮什麼，笑著搖搖頭，算是給了回答。「屋子住得下嗎？」
「住得下！」
看見粉雕玉琢的小丫頭，阿平上前一手抱起一個，孫嬸笑得眼楮都快看不見了。
「我听阿良哥說這里只有五間屋子，我們一大群人過來肯定沒地方睡。」芍藥插話，一雙眼楮溜溜地四下張望，這宅子確實不大，幸好院子夠寬闊，能讓兩個丫頭瘋個夠。
「放心，小姐的屋子早就備下，今兒個讓阿良、阿平、阿安三個擠一晚，騰出兩間空屋子，夠你們睡了。只是……小姐真能住下來嗎？」她試探地看了檠豐一眼，听阿良說小姐處境不好，在王府里住的是荒蕪的院落。
郁泱發現孫嬸的眼光，笑著把檠豐給推到前頭介紹，「孫嬸，這是世子爺，這兩個是顧家大爺的孩子。」
顧家大爺？她知道的，人已經不在，連妻子都死去好幾年，人死茶涼，這兩個丫頭在顧家肯定過得辛苦。
「時辰不早，別老站在這里說話，孫嬸先帶你們進屋子瑞安頓，再燒熱水給你們洗洗澡、休息一下，阿平，你去找你爹回來讓他烤些野味，芍藥饞壞了……」她一面說，兩條小胖腿走得極快。
牡丹、芍藥和郁泱互望一眼，彷佛又回到誠親王府、回到親人身邊，只是……母親已經不在，郁泱下意識嘆口氣，要是娘還在，多好。
這間老屋宅，屋子不多但院子挺大，孫叔被叫回來之後就和孫平、阿良在院子里架起柴堆，烤兔子、烤豬肉，孫安還趁天黑前飛快往河邊跑一趟，抓幾條大肥魚回來加菜。
孫嬸也沒閑著，煮一大鍋紅豆湯圓，吃得大家撐得都走不動了。
吃過飯，十幾張小板凳圍著火堆排成圈圈，大伙兒就這樣坐著藉火堆取暖。
「今天雪融得早，天氣回暖得比往年快，動物提早出洞覓食，這幾天莊子上大家都抓到不少獵物。」孫叔說。
「對啊，還有人想干脆不種地，直接上山當獵戶算了。」孫平笑道。
「那是他們運氣好沒踫到熊，要是遇上一回，恐怕又嚇得不敢上山。」
「地還是得種的，只不過這里的土不適合種米糧，孫叔，你想想，種什麼果樹合適？」
「小姐和我想到同一處了，這里的地多為坡地，是較松的沙質土地，我覺得可以試著種梅樹。」
「除非會釀酒、做腌梅，否則種梅子的收入不高。」檠豐加入話題，引得孫叔多看他兩眼，這個世子爺對小姐似乎挺上心的，如此一來，他們還能和離？小姐還能離開顧府？
「對，梅樹長成也需要幾年時間，所以我遲遲不敢提這件事。」
「要不我回京後，尋人移植幾十棵成年梅樹過來試種看看，如果能成的話，孫叔在村里找幾個聰明的，我讓人教他們釀酒。」
聞言，郁泱笑開。「移植梅樹的事可以麻煩世子爺，至于釀酒就不必。」
「為什麼不必？你會釀酒？」
「不，會釀酒的是我娘，我娘把這手技藝傳給孫嬸了。」
見檠豐態度和善不擺架子，孫嬸也同他熱和起來。「可不是嗎，小姐酒量淺，以前在府里我不敢釀太多，就怕那味兒把小姐給醺醉了，今年小姐不在，我正準備大顯身手。」
「是啊，我娘已經訂一千多斤梅子，連甕都備下了，娘說小姐缺錢用，這酒釀好、換了銀子，立即給小姐送去。」
孫安說完，孫嬸狠狠地掐他的大腿一下，作死了！這話怎麼能當著世子爺的面講，當老婆的沒錢使還得往外頭張羅，這對男人來說多沒面子啊！
何況，她看小姐和世子爺之間的事還真有些說不準，說他們不好嗎？世子爺又陪著小姐到莊子來，好聲好氣的，對小姐殷勤得很，說他們要好……若真是要好，小姐怎會想要離開？
檠豐瞧郁泱一眼，缺銀子使？顧家現在月例、衣食樣樣不缺，有什麼好的全往秋水閣送，怎還會缺花用？所以……她這是在籌備旅費，準備前往北疆？
北疆？為什麼是北疆？單純因為那里風景秀麗？
「不必送過去，掙得的銀子存在孫嬸這里，你心里有數就行。」
「知道了，我會把銀子守好，不讓這幾個小伙子胡亂花掉。」
「小姐冤枉哪，我們沒亂花銀子，是孫嬸太樞門。」阿良舉高右手發誓。
「還說沒亂花，一個甕兩百文就到頂了，你竟給我花兩百一十文，說！是不是賣甕的老板家里有個漂亮閨女？」孫嬸這樣說，芍藥連忙豎起耳朵听清楚。
「哪有的事啊！老板家的閨女明明就胖得跟豬一樣，臉比滿月還圓，我不過是臉皮子薄，殺不動價錢，要不下回進城，孫嬸和我一起去。」
「哼哼，平日里你最喜歡吃豬肉，誰曉得你是不是喜歡圓滾滾的女人。」孫嬸兩手一叉腰，嚇得阿良往孫平背後躲。
阿良滿肚子委屈，哪有人這樣的啦，又不是喜歡吃豬肉就愛胖女人，那愛吃兔肉，是不是就愛毛茸茸的女人？這個贓栽得太離譜。
听他們笑鬧，郁泱道︰「孫嬸，你別再說了，待會兒阿良沒哭，芍藥先哭給你看。」
郁泱一說，大伙兒目光全集中在芍藥臉上，平日里大刺刺的丫頭被眾人目光盯上，居然紅透臉頰。
阿良這會兒可不滿意了，栽贓他沒關系，怎麼能說到芍藥頭上，小泵娘臉皮薄，這是想讓她去挖洞嗎？
從來沒反駁過小姐的話，這會兒阿良挺身維護「正義」。「小姐說這話，不厚道。」
孫平用手肘撞阿良肚子一下，說道︰「心疼了呀？」
惹來眾人一陣大笑，芍藥氣得一跺腳，埋怨道︰「誰要你幫著說話。」小女兒模樣盡現。
看著眼前熱鬧，檠豐羨慕的問︰「你和家里的下人都是這樣相處的嗎？」
「怎樣相處？」她不懂。
「像家人似的相處。」檠豐解釋。
「嗯，一向如此。」
「不怕亂了規矩？」
「規矩可以限制人性往惡的方向發展，但感情可以幫助人性往善的方向走，就算把人分成三六九等，強迫別人對自己俯首，自己也不會變得更高貴一點，所以規矩？何必！何況我喜歡別人愛我敬我，更勝于他們畏我懼我。」
「很有趣的說法，這是我第一次听說。」他點點頭，她是個聰慧女人，下意識地，他湊得她更近，本想握上她的手，但圍觀的人太多，只好做罷。
「我以為世子爺見多識廣，沒想到不過爾爾。」她幽他一默，笑著回答。
鄒涴茹之事她全听說了，他為替自己出口惡氣，把青梅竹馬的小表妹給驅逐出境。
記得他那時說︰「誰敢動你，誰就得付出代價。」
那個表情有點狠，和他燦爛的笑容不搭，但不明所以的，那樣的神態竟讓她覺得安全極了。
她信任他，越來越多。
這兩天，顧敬豐已經準備好離開順王府，最終，二房叔嬸還是舍不得這個有飯吃的地方，雖然郁泱也認為這個決定是對的，一個人喝西北風強過一家人喝西北風，但如果是她，她會選擇全家人聚在一起，即使生活苦一點也沒關系。
唯有失去親人的人，才曉得家的可貴。
「我是見多識廣，像你這般對待下人的，整個大周國找不到第二家。」
「你為什麼不說像他們這樣對待主子的下人，也找不到其它？人是相對的，你待他好，他便會待你好。」
「是嗎？你不相信有人會恩將仇報？不相信得寸進尺、需索無度？」
就像顧伯庭！賣妻害妻不知感激，最後還要殺妻圖謀自己，更可惡的是做那麼多惡事，還妄想在世間留下清名。
「也許世界上有你講的那種人，但我不認為那是多數。」
「你沒踫過壞人。」
「踫過的，但我會認為只是運氣不好。」
「你是個善良的女人。」
「不，我是個冷漠的女人，我不會浪費太多的情緒在不喜歡我的人身上。」
「所以你不對付鄒涴茹。」
「你已經對付過她了，還需要我動手嗎？」
「是不必。」兩人相視而笑。「其實……」他停了一下下，然後說︰「你笑起來很美麗。」
她點點頭，順勢接下贊美。「我同意你的話。」
「你不知道謙虛怎麼寫？」
「過度的謙虛是矯情，我是再真實不過的人。」說完，連她自己都忍俊不住笑出來。
「一直不明白為什麼我這麼喜歡和你說話，現在終于理解。」
「為什麼？因為我很聰明？！」
「因為你說話有種旁人沒有的趣味。」
是幽默吧？這個時候還沒有這個詞兒。郁泱點點頭，認真評論，「我比較喜歡別人夸我聰明而不是有趣。」
「聰明人滿街跑，自以為聰明的人更是多得不得了，但有趣的……不多。」
「物以稀為貴？我可以解釋為你認為我很珍貴？」
她只是開玩笑，卻沒想到他居然認真地點了頭，回答，「是，于我，你很珍貴！」
他正式表白了，只是這話教人怎麼往下接？
對上他灼灼的目光，她的臉一寸一寸翻紅，心狂跳得厲害。
想起喝下藥那天，對著顧敬豐的禽獸行為，她已經徹底絕望了，腦子里所有灰敗的思想全跳出來，她甚至想過如果拿一根繩子上吊會不會穿越回去？就算現代的肉身不在，她還可以回到鬧鬼的小鮑寓和她的E做一對鬼夫妻。
一人一鬼，無法相戀，她總是穿過他，而他總是望著自己，眼底有濃濃的抱歉。
他說︰「我想要給你溫暖，但是我給不起自己沒有的東西。」
人鬼不行，那兩個鬼就可以了吧！這些年，她總是想起E，想他是不是還困在那個小鮑寓？她愛他、擔心他，她無數次想要回去，所以那天，她想……死就死吧，死亡沒有想象中那麼可怕。
沒想到，他像英雄似的從天而降，在他懷里，所有的害怕恐懼通通不見，她想，如果是他當解藥，她很樂意，她想，他們本來就是夫妻；她想，她喜歡他的懷抱，不……她不僅僅是想，她做了，她攀著他的脖子親吻，她在他身上亂蹭，他明明不是E，她卻認為如果E能夠緊緊抱住自己，肯定也是這個感覺。
清醒後，她臉紅了，並且倏地發現她對他的喜歡，比自己想象的要多很多點。
這樣算是愛上他了嗎？應該算，看著他的眼楮，她彷佛在與E對視，望著望著，就會絲絲縷縷的甜蜜滲進心底，坐在他身邊，看著他寬闊的胸膛，她就有股想靠進去的，一如E在跟前。
她知道自己這樣不公平，她無權把他和E套迭在一起，他們是兩個不同的人，只是，他們一樣聰明、一樣貼心、一樣風趣、一樣帶點小霸氣、一樣地……一樣地在看見時，令她的心怦怦跳個不停，像月兌韁野馬似的奔馳，她會無法自已，即使強裝著不在意……
「你願意當我的珍寶嗎？」他問。
她當他的珍寶，那她呢？她也把他當珍寶，或是替身？
她是好人、她喜歡廣結善緣、她努力對所有的人公平……那麼如果她把他視為E來深深愛上，會不會在愛他的同時也傷害他？這對他不公平！
見她不應聲，檠豐嘆息，太快了嗎？她還沒做好準備？也對，她不是L，或者說她已經失去L的記憶，他不能期待在短短的幾個月內要她愛上自己。
微微一哂，他再不管有沒有旁人圍觀，直接握上她的手在她耳邊低語。
「不必急著回答我，我只對你一人有心，在愛情這條路上，你有足夠的時間慢慢想、慢慢跟，我往前一步總要回頭等你一步，哪天若是想清楚了，在我回眸時給我一個肯定的笑容便是。」
這一刻，心里滿滿地漲著，說不完的感動在胸口沖撞，郁泱低下頭緊緊抱住膝蓋，若不是怕孫叔、孫嬸擔心，她真想不管不顧的大聲哭出來。
檠豐不能招惹她哭的，否則他還想告訴她，「郁泱，我喜歡你，是從第一眼就開始，然後一天天加劇。你並不特別漂亮，卻是像泉水似的存在流進我心里、滲進我的靈魂里，讓我感覺幸福愉快，我不是死皮賴臉的男人，但那一眼讓我決定成為牛皮糖，緊緊黏在你身邊。
「我想吃你的菜、听你的聲音、汲取你的氣息，我下意識地追逐你的身影，彷佛你是可以滌淨靈魂的清泉，而我極需要這一方清澈。
「越接近你，越了解你的勇敢、你的堅毅，我愛你不隨波逐流，拚盡力氣企圖改變環境的決心，我愛你的良善，愛你對待玥兒、祺兒的寬厚慈藹，你是個好女人。所以我無法不喜歡你、無法忽略你，無法不讓自己的心因為你而喜悅，至于你喜不喜歡我？我並不擔心，我是個霸氣男人，想做的每件事都會成功，所以我會讓你喜歡上我，絕對！」
這篇話很二十一世紀，不能怪他，他在那里住了很久，他喜歡那種直白的示愛，愛她就該讓她明白。
可惜他不確定郁泱能不能接受，會不會大驚失色或找個洞穴躲起來。
也許等她愛上自己，他會告訴她有關E和L的故事，說說那間小小的套房里醞釀出的愛情，比醇酒更美麗。
伸出手，他說︰「出去走走，好不？」
「現在？很晚了。」
郁泱拒絕，她要躲回屋子里好好回想他嘴里的珍貴，她必須厘清對他的感覺，她要對待他公平，不把他和E重迭，她必須徹底明白清楚她到底是喜歡他，還是喜歡他與E的相似。
「你在害怕？」即使只有一句珍貴、一句等待，于她而言已經太直白？
「嗯。」她點頭，然後胡扯。「怕黑、怕鬼，怕不知道會有什麼東西從樹林里跑出來。」
但說過了，他是個霸氣的男人，不會輕易松手，所以他說︰「教你一個乖。」
「什麼？」
「我是比黑暗、比鬼更可怕的人，他們見到我除了退避三舍，沒有別的選擇。」他比比自己，用一個陽光笑臉驅逐她的不安。
「哼哈，我看不知道謙虛怎麼寫的人是你。」
他大笑，因為開心，開心她把他的話記進腦子里，再次伸手邀請，他說︰「出去走走吧，今晚的月色不錯……」
她應該拒絕的，她需要時間、空間，可是他的笑容溫柔得能掐出水，他微眯的眼楮帶著魅惑人心的悸動。
一個不小心，她被蠱惑了，她交出自己的手，手心相迭時，她又想起那個總被穿透的身影……
他們聊很多關彼此的觀念想象，月上中天了仍未回房。
春寒料峭的天氣，郁泱是極怕冷的，但檠豐把她裹在自己的雪狐披風里，有他的體溫，很暖和，他們那樣親近，親近得……像對真正的夫妻。
最後的印象是她靠在他懷里，他緊緊圈著自己，她的臉頰靠在他的胸膛，他的手臂緊緊將她圈起，兩人親密得尋不出間隙。
他的嘴里哼著她听不懂的歌謠，很好听，像是韓語歌，但是她沒听過。
她睡著了，他的氣息影響了她四個時辰的夢境。
夢里，他不斷重復那句——于我，你很珍貴！
夢里，她穿上白雪公主的蓬蓬裙，而他騎著白馬朝她走近。
夢里，他變成E，與她窩在沙發上看韓劇。
她和他談戀愛，在夢境里。
任何一個人都可以告訴你，夢是最不真實的東西，但那個不真實的美夢讓她直到清醒，嘴角的笑意都不曾退離，因為夢里的她沒有矛盾，沒有因為她將兩人合體而感到罪惡。
「醒了嗎？」
檠豐的聲音在耳邊清晰響起，郁泱皺起眉頭，不是清醒了嗎？為什麼還听見他的聲音，略略側過頭，乍然看見他的笑容，她猛地一驚，連忙起身。
「你為什麼在我床上？」
「理由兩個。其一︰你一直抓著我的衣服，不肯松手。其二︰這里沒有軟榻，可以讓我分床睡。」他維持同樣的動作，兩手支在後腦杓側著臉對她說話，沒有下床的意願。
她猛然低頭，發現自己的手確實抓住人家的衣角，皺巴巴的一大塊，足以證明她整晚都沒有松開手。
「不能怪我，不是人人都是武林高手。」
昨晚他把她帶到一棵高到無法形容的樹梢頭，坐在粗粗的樹干上賞月，他挑的是好地方，視線清晰、空氣沁心，但如果她有懼高癥，絕對會嚇出心髒病。
而她雖然沒有懼高癥但也會害怕，抓住衣角已經算含蓄了，若是換成某位小表妹，大概整個人都貼上去。這麼想著的同時，郁泱忘記了，昨晚入睡前他們確實做過比拉衣角更親昵一百倍的事。
「武林高手？你是在夸獎我？」
「這麼不明顯嗎？我已經夸獎得很用力了。」
她看著他，以為會把她給「看」下床去，否則要她橫跨他的身體下床、進行一日活動，她會害羞。
誰知他的臉皮比牆厚，臉上寫著︰大爺就是要這樣躺著，您有任何需要請自便，本人恕不幫忙。
「是不太明顯，下次還可以再加強。」他笑咪咪地觀察著她的尷尬。
「所以……」她指指他的身體，「看」不了他下床，只好暗示他下床。
「所以……」他揚揚眉，故作無知。
錯了，他的臉皮不光比牆厚，而是比萬里長城厚。
郁泱嘆氣，正準備鼓足勇氣橫跨長江時，門突然被人用力拍響。「小姐，不好了，玥兒、祺兒掉進河里！」
什麼？！兩人一驚，匆促跳下床，猛地打開門。
郁泱急問︰「怎麼回事？」
「錦繡說早起，想去燒熱水給她們洗臉，沒想到一回房就找不到人，大家分頭找，莊里有人看見她們往河邊去了，我們到時發現玥兒在河里載浮載沉，阿平和阿安就趕緊跳下去救人，我就跑回來稟報小姐。」
「行了，你去燒熱水、熬姜茶，天氣尚未回暖，在河里泡得太久肯定會生病，對了，多熬一點，阿平、阿安也得灌個幾碗。」
「是。」芍藥領命下去。
檠豐飛快下床，對郁泱說道︰「你在家里把衣服準備好，我馬上帶她們回來。」
慌忙間，她拉住他的衣袖說︰「不，等等我，我和你一起去，我懂一點醫術。」她一面說一面轉身打開櫃子，從里面抱出兩襲被子和藥箱。
檠豐不嫌累贅，一把打橫將她抱起。「東西摟緊了，我們走！」
下一刻，郁泱又騰雲駕霧起來，她死命抱住被子，肩膀用力卡住藥箱，她閉上眼楮將自己交給他，她相信他絕不會把自己給摔了。
不多久，他們來到河邊，一群人圍聚成圈，檠豐帶著郁泱排開人群跑進去，看見檠豐和郁泱剎那，兩個孩子嚇得放聲大哭。
呼……緊繃的情緒放松，情況沒有郁泱想象的那麼糟糕，走到孩子跟前，她低聲安撫。
「嚇壞了對不對？」
「對不起，我不是故意的。」顧玥摟住郁泱。
她不嫌她身上又濕又骯髒，回手抱緊她。「沒事了、沒事了，不怕啊，下次沒有大人在，別靠近河邊好嗎？」
她說完，趁隙替兩個孩子把脈。
「怎樣？」檠豐急道。
「不太嚴重，回去開兩帖藥喝下就行了。」郁泱把小被子交給牡丹。「幫她們把濕衣服月兌下來再用被子裹著。阿平、阿安，這邊交給我們，你們先回去換衣服，千萬別染上風寒，我讓芍藥熬了姜湯，洗干淨後就去灌個幾碗。」
「是，小姐。」阿平、阿安見這里人多不需要幫忙，緊張過去，身上還真一點一點冷了起來，兩人一前一後飛快跑回家里。
聚集的佃戶見沒事了，也紛紛散去。
可這時候，錦繡看見牡丹、郁泱要幫孩子換衣服，大喊一聲，「我自己來，你們通通讓開！」
她突如其來的驚慌失措令人不解，好端端的怎麼突然發起狂來。是擔心？還是嚇壞了？
郁泱忙道︰「已經沒事了，你不要擔心，孩子們落水不久就被救起來，情況不嚴重，我們一起幫她們把濕衣服換下來。」
「不必、不必，我自己來！」錦繡心頭急，一把推開郁泱，因為用力過大，郁泱整個人往後摔在地上。
見郁泱摔倒，檠豐心急，把人給扶起來，見她手掌處擦破皮，怒聲道︰「錦繡你在做什麼？你分不分得清楚輕重緩急，如果玥兒、祺兒病了，你承不承擔得起？」
「對不住、對不住，你們通通離開，我會自己照顧玥兒和祺兒。」錦繡再也忍不住壓力，哭得滿面淚水，她手足無措，不是真心想要傷害世子妃的，她是好人啊，只是、只是……
是母愛情結？怕郁泱搶走孩子？不對，錦繡的表現太奇怪。郁泱耐著性子道︰「錦繡，你再不讓她們月兌掉衣服，真會生病的。」
「你們走，我會處理的……」
檠豐也看出錦繡不對勁，但他不打算拿孩子的身體和她耗，手往她的穴道一點，登時，錦繡動彈不得。
牡丹和郁泱見狀，快手快腳替兩個孩子除去衣衫。
「泱姨，我們自己月兌好不好？」她們也在掙扎，只不過剛落水、身子虛弱，根本抵不過牡丹和郁泱的力氣。
「不好，這不是害羞的時候，乖乖听話。」當濕衣服月兌掉時，牡丹驚叫一聲，郁泱受驚，急問︰「怎麼啦？受傷了嗎？」
「小姐，玥兒是男娃兒……」
廳里，錦繡跪在檠豐和郁泱跟前不肯起身，她不斷磕頭、不斷哭泣，嘴里重復著同樣一句話。
「求求世子爺、世子妃，不要把真相說出去，求求您……」
郁泱還弄不清楚怎麼一回事，但檠豐卻是清楚的。
她知道了吧，知道如果芸香生下男孩就會遭顧伯庭和鄒氏殺害，為保住玥兒、祺兒，她買通產婆說謊了吧。
這些年來，她為了保全小主子緊緊守住秘密，寧願過著艱困的日子、吃盡苦頭也不願意出賣孩子、出賣主子，看著這樣的忠僕，他還能說什麼？
郁泱雖然不清楚錦繡為什麼要在顧玥、顧祺的性別上作假，卻可以依線索模出許多她不懂的事。
「當初，你為了保全這個秘密，不讓別人接近秋水閣，這才裝神弄鬼讓顧府上下以為秋水閣鬧鬼，對嗎？」郁泱問。
那夜，她確實懷疑故布疑陣的人是錦繡，但怎麼也想不出動機方才作罷，後來同樣的事不再發生過，她也就略過不提，誰知事實竟是如此。
「是，我怕玥兒、祺兒被發現是男孩，所以不允許他們親近任何人。」
只是世子妃對小主子有魔力似的，不管怎麼說、怎麼講，他們就是會被吸引過去。
「如果他們是男孩子的消息傳出去，有人會對他們不利嗎？」
「是。」她朝檠豐望去。
是顧伯庭和鄒氏？郁泱猜測。
「你怎麼知道的？」檠豐問。
「奴婢听到王妃為了世子爵位……」
她將鄒氏的心聲巨細靡遺地描述出來，也將夫人在主子過世之後受到的委屈和折辱一一說清楚，講到傷心處，忍不住悲從中來。
「他們知道自己是男孩嗎？」郁泱擔心孩子會有錯誤的性別認同。
「知道的，他們很聰明，知道這是秘密，對誰都不能說。」
郁泱嘆氣，確實他們的口風很緊，自己同他們那樣熟悉，也沒泄露半點口風。「那天晚上世子爺跌進池塘之事，與你有沒有關系？」
此話一出，錦繡視線與檠豐對上，她帶著決絕的表情，一個用力，額頭重重地叩在地板上，抬起頭時額間已是一片青紫，她是卯足力氣磕的。
「是。那天世子爺發現奴婢在屋外嚇世子妃，緊追著不放，奴婢心急，將原本要對世子妃使的迷藥灑向世子爺，這才月兌身。
「奴婢沒想到世子爺會跑到池塘邊，藥力才發作，更沒想到世子爺一頭會往池塘里栽進去。擺月兌世子爺，奴婢就飛快跑回屋內，卸掉一身裝束躲進棉被里，直到听見阿松的哭聲，奴婢才曉得事情鬧大了。
「世子爺，奴婢萬死、奴婢罪有應得，願意一死贖罪，只求世子爺千萬別把真相說出去，奴婢對天發過誓的，要為主子留下這兩滴骨血！」
郁泱終于明白，武功出神入化的譽豐為什麼會掉進池塘里卻無法游上岸，原來是中了迷藥。
屋子里，錦繡與檠豐對視，錦繡眉頭緊擰，目光憂郁，她真的願意一死換得小主子活命。其實她後悔極了，她不該扮鬼、不該把迷藥撒向世子爺，不該鑄下大禍、讓小主子為自己承擔。
檠豐動容，要不是有她，自己哪有機會見到玥兒、祺兒，哪能與他們朝夕相處，輕嘆，他欠錦繡太多。
緩緩嘆息，他說道︰「你下去吧，玥兒和祺兒的事，我不會對任何人說。」
得到準話，錦繡整個人像被抽光力氣似的癱在地上，幸而芍藥動作快，一把將她扶起送回屋里。對于世子爺這個決定，芍藥也很高興，她一定要告訴牡丹守口如瓶，因為顧玥、顧祺不只是錦繡的小主子，也是她們最疼愛的孩子。
錦繡離開後，兩人對視，檠豐將郁泱拉進自己的懷里，郁泱本想掙月兌，但在听見檠豐沉重的嘆息聲後，停止動作。
很沉重嗎？為何沉重？因為他是顧譽豐、知道自己的父母如此歹毒，心生難堪？或者因為他……是顧檠豐？
靜靜地待在他懷里，靜靜地听著他的心跳聲，有點快、有點喘，耳朵告訴她，他的心情激蕩。
郁泱跟著嘆息，伸過手輕輕地拍著他的背，一下一下，悠長而緩慢。
從窗子透進來的光影緩緩轉移、變短，午時漸漸靠近，陽光越發燦亮，他終于又有動靜，說道︰「郁泱，等這里的事結束之後，我們一起帶著玥兒、祺兒去北疆好嗎？」
「好！」直覺地回答。待回答過後，她才發現自己講出什麼，原來她心里早就認同了他、認同這件事，只是嘴巴固執著。
這一刻，不明所以的，心松了……