第二章
該來的總歸會來。
只是苗秀雨沒想到竟然會來得這麼快，顯然她以現代人的智慧自傲，反而低估了這些古人的能耐。
自那天李福離去之後，接連三天苗家的藥膳攤子還安好無事。
但到了第四天，開始陸陸續續有了麻煩事上門。
先是有客人上攤子嚷嚷，說什麼吃了他們家的藥膳排骨之後開始上吐下瀉，質疑他們的藥材不干淨，後來又有地痞流氓前來找碴，嚇得苗旺善那個老實人，連著好幾晚都睡不著覺。
犯不著琢磨推敲，也知道這些事肯定與李福月兌不了關系。
原以為這些事情影響不了什麼，可她到底是低估了這些古人的昏昧。
在傳出苗家的藥膳不干淨，甚至可能摻雜了劣質藥材，喝下肚恐會傷身的流言之後，原先大排長龍的人潮，短短數日之間就全跑得精光。
不出半個月，藥膳攤子已經是乏人問津，生意冷冷清清，一天能有五個客人上門就該偷笑。
「秀雨，我看我們就將那藥膳方子轉讓給南記吧。」眼看藥膳攤子就快支撐不下去，怕事的苗旺善便勸起了女兒。
苗秀雨垂著眼，望著那一鍋香氣依舊的藥膳排骨，連日來的怨怒之氣，積存已深，眼下又听苗旺善這樣說，前世的倔傲性子又慢慢冒出頭來。
「爹，你不明白，想討藥膳方子的，根本不是那個南記藥行。」
苗旺善一愣。「可是……」
苗秀雨嘲諷地勾了勾唇，道︰「前兩日我已經打探過，那南記藥行是京城最一等的藥行，里頭規矩不少，養了許多掌櫃與伙計，個個為了升職用盡心機，李福不過是狐假虎威，故意以南記的名義來壓我們。」
「竟然有這樣的事！」苗旺善恍然大悟。
「李福干了十多年的二掌櫃，怎麼也升不上大掌櫃的職務，正愁沒能建下奇功，好讓南記幫他升職。」
「可他怎麼說，終究是南記藥行的人，我們惹上他，怕是沒好日子過，不如……」瞥見女兒那雙銳亮水靈的眸兒，苗旺善聲音一頓，不敢再往下說。
自從將生意的大小事，交到了女兒手中後，他這個一家之主就越來越沒說話的分。
過去他還真不曉得，這個軟弱膽小的女兒竟然也有獨當一面的氣魄，而且遠比他這個賣了十多年豆腐的老漢，更有生意頭腦。
「爹，你可知道這南記是什麼來歷？」苗秀雨趁著這個勢，探起父親的口風。
果然，她話一問出口，苗旺善的目光閃爍了下後，開始閃躲起來。
「那南記藥行是南家的產業之一，南家在元盛王朝可說是數一數二的皇商，底下不只有藥行，還有布莊與茶行等產業。其中茶行與布莊都有數樣被欽點為貢品，也因此南家一躍成為皇商，可以說是富甲一方。」
苗旺善避重就輕的介紹起南家，期間，苗秀雨一直仔細地觀察著他的神情，發覺他似乎有所隱瞞。
「……原本這當家的位子，是該交到南柏彥手上，可由于南柏彥無心于商，如今又貴為監察御史，自然更不可能接，只擔任南家的家主。」
「南柏彥？」苗秀雨輕輕念出這個名字，同時腦中閃過一幕不愉快的畫面。
南柏彥不正是那日坐在馬背上，態度高傲的俊美男子？
原來，那個男人不只位居高官，還是出身于顯赫望族，也難怪會端著一身凜然、不可侵犯的高架子。
「爹，上回撞著我的那人，便是南柏彥？」
「是啊。」
「上回爹說過，南柏彥這人剛正不阿，專辦朝中的貪官惡吏，那如果是他自家養出來的惡人，他是管還是不管？」
乍聞此言，苗旺善愣了許久，好一會兒才領悟回神。
「秀雨，你不會是想去找南大人吧？」他大驚失色。
苗秀雨亦不否認。「眼前李福用盡了各種下流的招數，讓我們的生意做不下去，這簡直是毫無天理可言，他既然是官爺，那就該管一管。」
苗旺善被她的大膽嚇得臉色發白。「你……你可不能亂來！南大人貴為二品高官，專治惡官，怎可能有多余心力理會我們這些市井小民。」
「那南記是南家的產業，他又是南家的家主，如今南家讓我們日子過不下去，我上門告狀，又有什麼錯？」
說這話時，苗秀雨眉眼帶著幾分傲氣，看傻了苗旺善，一時間竟連勸告的話都噎在喉嚨，出不了口。
苗秀雨抬起眼，端詳起冷清的攤子，以及那些唯恐與他們沾上關系，故意將攤子擺得遠遠的攤販。
想她前世是何等人也，即便換了個身軀，變了個時空，她也不可能任人欺負，不管那南家是什麼龍潭虎穴，那南柏彥又是如何的傲慢惹人厭，她絕對不會讓惡人得逞！
次日，苗秀雨特意起了個大早，換好衣箱里唯一一套體面的榴紅色壓折繡花裙，簡單梳了個元盛王朝女子常見的烏螺髻，趁著苗旺善尚未起身便出了門。
她依循著打听來的住址，來到位在京城另一頭，比起尋常百姓所居的地方要來得更繁華，地段與建物亦來得更講究。
紅牆綠瓦，紅的是拋琢過的紅石磚，綠的是尋常人家用不起的琉璃瓦，眼前的一磚一瓦，盡顯權勢人家的繁盛風華。
苗秀雨站在一幢大宅子前，高高仰起的臉兒，在晨曦照耀下，彷佛是上等無瑕的美玉，門前打掃的下人一看過去，當場看懵了眼。
苗秀雨的眸光緩緩從宅門上方那塊「監察御史府」的匾額移開，迎向那位下人。
「這位小扮，能否能幫忙通報一下你家大人。」她將雙手合放腰側，不卑不亢地福了個身。
這段時日，為了學會這些古人的繁文縟節，她可是做足了心理建設。
畢竟要一個現代人，做這些別扭的禮儀姿態，那還真是一件苦差事。
那名下人眨了眨眼，這才回過神，他先上下打量了她一遍，皺著眉一臉奇怪的說道︰「姑娘，你是不是找錯地方了？」
元盛王朝的風情民俗不算開放，通常未出閣的女子少有獨自外出，更別提是只身一人上官邸。
「這里可是監察御史的府邸？」苗秀雨氣定神閑地問。
「是哩。」那人點了點頭，表情有些呆愣。
「那就是了。」苗秀雨揚笑，態度從容，一丁點也沒未出閣女子會有的扭捏與羞澀，反而落落大方，周身散發出一股懾人氣勢。
「姑娘……」
「麻煩小扮幫小女子通報一聲，小女子姓苗，我想見你家大人。」
「姑娘，你別胡鬧了，這里可不是什麼隨便的地方，我家大人又豈是你說見就見的。」那人一臉為難。
苗秀雨臉上毫無退縮之意，依然一派自若。「我可不是在胡鬧，我要見南大人。」
「你見南大人做什麼？」
一朵傲然的笑花，在那張白瓷似的嬌顏上綻放，她目光堅定有神地說︰「討債。」
「啊？！」
一只雲雀飛上枝頭，透過半圓的小軒窗，窺看屋里一景。
那是一間布置得相當雅致的書房，此時靜得似針落可聞，南柏彥端坐在雲頭書案前，手中執著無數的帖子，案上散放著幾封書信，那雙冷湛的眸光正仔細比對著書信內容。
就在這時，門外傳來了府邸避事略帶慌張的請示聲。「大人，外頭有位古怪的姑娘想見大人。」
南柏彥眉眼未抬，只是薄唇微微掀動。「姑娘？我從沒認識什麼姑娘。」語氣帶了點嚴厲，似在責怪管事太魯莽，竟然為了這等事來打擾他。
「大人……」
「沒事的話就退下吧。」
盡避看不見自家大人此時的神情，可門外的管事仍忍不住抖了下。
眾所周知，元康帝自登基以來，為了選賢舉才，每三年一次的科舉考試，在最後一道關卡的殿試時，都會親自出面主持大局。
歷年來能一路通過各種大小試驗，進到殿試的人不能說少，但確實也不算多，而且沒有一個人能讓元康帝欽點為天子門生，大多是在殿試那關就被刷下來。
南柏彥是唯一的例外。
當年他在金鑾殿上，滿朝文武百官為證，在皇帝親自主試的殿試上，才驚四座，讓元康帝青睞有加，當下御口冊封為監察御史。
這件事直到今時，依然在坊間廣為流傳，眾人皆知，京城的百年世家南氏，世代從商，如今卻出了一個這樣了不得的人才，當真是南氏祖上福澤深厚。
其實早在過去，京城就盛傳南氏出了一個天賦異稟的神童，而這個據說三歲能讀詩，五歲飽覽經籍，七歲即能為書作注，十歲已作詩文千篇，十三歲就能與人侃侃談論政道的神童，正是南柏彥。
本以為南柏彥作為南氏嫡長子，應當會接管南氏的祖業，卻沒想到他竟然會踏上仕途，且還是一鳴驚人，初次應試即被皇帝慧眼挑中，一夕之間平步青雲。
而這位盛王朝歷來最年輕的監察御史，也不負眾望，上任後便辦了數十個貪官，還一並查出朝中勾結嚴重的弊病，哪怕是皇親國戚也照辦不誤。
這一連串的大刀闊斧，不僅贏得元康帝的信賴，更樹立了監察御史令人敬畏的官威，曾經有心想透過賄賂自保的貪官，也只敢把自己的髒手縮回來，將南柏彥視為眼中釘，不再有拉攏的念頭。
南柏彥性子剛正，心思縝密，在這人心復雜的官場里，見識過無數種丑惡的嘴臉，正所謂端著笑臉的不見得是好人，豎目相向的也不一定是敵人，在辦過無數的惡官之後，越發練就他謹慎入微的行事作風。
他從不輕易信人，即便是信，也只信八分，哪怕是自身親近的人，也定會余留兩分的懷疑。
無論是待人或肅己，他都一樣嚴苛，絕不寬貸，是以在他底下做事的，無論是宅邸的下人，抑或是協佐他辦公的下屬，每個人都是戰戰兢兢，不敢打馬虎眼。