今年因為有個閏三月，陽歷日子要比農歷晚得多，許孟陽六月初六的大喜日子，折成陽歷已到七月底了。
許惠香請了一周的年休假，偕同帶著仨孩子提前兩天回了娘家。
許家二老早在一個禮拜之前就給幾個孩子備好了房間，隨著日子的臨近，更是派人采買了一堆孩子們愛吃的零嘴，尤其是今天，吩咐廚娘趕緊把練習了小半年的佛跳牆整出來，好讓閨女一家到就能吃上嘴。
「老頭子你給我看看，這身衣裳挺括嗎？背上沒起褶吧？」
許老太太接到閨女，說是已經坐上接機的車了，路上不堵的話，再四五十分鐘就能到家了，便坐不住了，在玄關的穿衣鏡前左看右看，唯恐打扮得不夠正式，回頭見老伴兒還一派鎮定地坐在搖椅上哼京劇，不由來氣了，「你怎麼還坐著啊？還不進去換件能見客的衣裳，身上這件都是去年的了……」
許老爺子呵呵笑道︰「又不是外人，自個兒閨女、上門有啥好打扮的。再說了，這身衣裳還挺好啊，一點褪色都沒有，拉一拉就挺括了，你不說沒人知道是去年的衣服，咱們雖然日子好了但也不能太浪費不是？」
許老太太听了一頭黑線，這是變相在說老太婆我浪費嗎？
老爺子說完也意識到自己這話有點不夠藝術，趕緊彌補︰「不過在孩子們跟前，也確實需要穿戴得體點。要不然還以為我們不歡迎他們咧。走走走，老太婆你給我挑件合適的去……」
這還差不多。
老太太哼了一聲，說︰「挑啥呀。早就給你放床頭櫃上了，你自己進去換，趕緊的！別磨蹭了，我還得去廚房看看，準備得差不多了就先擺桌，這都十二點了，飛機上的點心頂不了什麼用。等他們到了就開飯……」
于是，當許惠香倆口子帶著仨個娃大包小包地抵達娘家時，老倆口各一身挺括又嶄新的唐裝站門口等了。
「唉喲！總算到了。再不來我又要打了。」老太太笑得合不攏嘴，摟過寶貝外孫先賞了幾個親親，然後拉過禾薇兩兄妹，笑眯眯地說︰「肚子餓了吧？姥姥給你們準備了好吃的。趕緊洗手上桌。東西放著，有人會拿進去的，你們吃飽飯了再慢慢理，橫豎你大表哥的婚禮在後天，不著急。」
二老都是這麼個意思︰吃飯皇帝大，一切等吃過飯再說，也就不客氣了，讓警衛員幫忙把行李物品提進客房。一行人說說笑笑地坐下來開飯了。
可容納十二三人的旋轉圓台面上，已經擺了八道涼菜。待眾人坐下，熱菜也陸陸續續上來了。
「姥姥，你昨天里說蓮姨學了一道新菜式要做給我們吃，是哪道呀？我怎麼瞧不出來？感覺都是吃過的。」圓圓睜著烏溜溜的大眼楮，把桌上的菜色全都看了一遍，沒找出新穎的菜色，不由好奇地問。
許惠香沒好氣地賞了他一個頭栗子︰「急什麼！這麼多菜還不夠你吃啊，你姥姥忙了一，你不說謝謝還問她討其他菜，真是越大越不像話。」
圓圓心里直喊冤，他哪是嫌桌上的菜不好吃，這不是好奇呢嗎，誰讓姥姥在里故意饞他，說是蓮姐研究出了一道新菜，保準他胃口大開。
許老太太笑眯眯地說︰「有的有的，蓮姐這就端上來了。不急啊，一會兒多吃點。」
間，許家的廚娘蓮姐端著一個帶蓋的大瓦罐從廚房出來了，把瓦罐擺到圓桌中央，輕輕掀起了蓋子，濃郁的鮮香撲鼻而來，沒等老太太開口介紹，就被幾個孩子猜出來了︰「佛跳牆？」
「對頭！」老太太開心地撫掌，「就是佛跳牆！你們正月時候吃了一頓不是說好吃嗎？姥姥特地讓你們大表哥把這道菜的食譜找了來，然後讓蓮姐照著食譜練習，前兩天我和你們姥爺嘗了一次，覺得不比飯店做的差，就讓蓮姐炖給你們吃了，咋樣？開心吧？」
這是原因之一，另外就是，她從口里听說，賀老頭今年開春聘了個新廚子，擅長做佛跳牆，還曾允諾只要薇薇住他們家去，他天天讓廚子上這道菜給她吃。
老太太當然不樂意了，我們許家的干外孫女，用得著你賀家賣人情？再說了，聘禮都沒下呢，好意思一口一個「大孫」地喊？就算干外孫女注定要在不久的將來投奔賀老頭你那個大孫子的懷抱，適當時扯你幾下後腿你又能拿我怎麼樣？于是堅決果斷地抗議︰不去！就住許家！想吃佛跳牆我們許家不會做啊。蓮姐，上！
于是，萬能的廚娘蓮姐，在短短四個月間，被老太太訓練成了佛跳牆專家。
許惠香等人的表情和禾薇如出一轍，皆是「囧」。
「媽，這菜好是好，既營養又美味，只是那啥，大夏天的吃不合適吧？」
「有啥不合適的？」老太太兩眼一瞪，差點月兌口而出說賀老頭還聘了個廚子專門候在家里等著給你們做呢，我這叫先下手為強，「這不開著空調麼，你們哪個感覺到熱了？再說了，人食譜上也沒說這菜冬天才能吃呀，既然是菜，管它春夏秋冬，喜歡吃就炖來吃，哪那麼多講究……」
「……」
許是听出老太太話里的幽怨之意，沒人敢在這時候擼老虎尾巴，何況還是母的。想開了不就一道菜麼，老人家忙了幾個月，就為了整個席面替他們接風，該高興才是啊。
于是，一家子圍著大瓦罐，高高興興地嘗了起來。
午後，艷陽高照，知了喳喳。許家二老被許惠香扶著回房午睡。三個孩子歸置好行李物品，沖了個清爽的溫水澡，倒是沒了睡意。不過也沒聚一塊兒，而是在各自的房里休息。
禾曦冬在用炒股，禾薇被錢多多拖進初中的校友群，這會兒正和她們聊天，圓圓童鞋則趴在床上給賀老爺子打（通風報信）。
賀老爺子知道他們今天到，也知道許家肯定會派人去接，也沒梗著脖子去搶這個活。倒是听小孫子說中午吃了佛跳牆，大嗓門壓不住了︰「什麼？！你姥姥讓人做佛跳牆給你們吃了？她打哪兒找來的廚子？這菜可不是什麼人都會做的，別以為湊齊了食材把壇子一封就能炖成功了。沒點技巧是做不出大飯店那味兒的……」
圓圓童鞋在這頭咧著嘴無聲樂呵，「爺爺，我姥姥沒聘新廚子，就是蓮姐。她忙前忙後練了小半年了。前兩天給姥姥、姥爺炖了一次，都說味道好，所以今天就炖給我們吃了。姥姥還說了，等大表哥的婚禮過了，再炖給我們吃……」
「那哪兒成！」賀老爺子差點從躺椅上跳起來。
他還想著用這道菜把大孫騙……咳咳咳，哄到家里來，然後和大孫子恩恩愛愛住幾天呢，許老頭那倆口子橫插一腳干什麼！要說是想攔截他相中的大孫。可他們那個大孫子後天就結婚了，小的則還沒畢業。湊啥子熱鬧啊。
拄著手杖來回踱了幾圈，吩咐小孫子︰「圓圓啊，你大哥明天就回來了，參加完你大表哥的婚禮，過幾天還有石家那場喜酒要吃，所以這一趟有十來天假期，你想辦法讓薇薇住到咱們家來。」省得大孫子一天到晚心不著家地往外跑。
「爺爺，薇薇姐喝完大表哥的喜酒，要去華大參加刺繡比賽，期間要住到主辦方安排的學校公寓去。」
「這樣啊……」老爺子模了模胡子，也行，總比住在許家好，于是說︰「那等比賽完了住到咱家來啊，石家小子的婚禮，她肯定要陪阿擎出場。」
該是讓外頭那些人知道他大孫子已有對象的事了，省得動不動就來找他喝茶。
如果只是單純的喝茶也就應了，偏偏都是有目的的，喝了還怕噎著呢。
當他不知道哦，阿擎這幾年出的任務，每一個提溜出來都是大功一份，要不是念在他年紀委實輕了點，接二連三地提升太惹眼，別說只是個中校，大校、少將都當得起。說到底，還是委屈了他，付出和收獲不成正比啊。
這麼一來，個別位子上的某些人坐不住了，怕大孫子太出息了動搖他們**底下的那把椅子，明里暗里地拉攏阿擎沒成功，就挖空心思地想從他的終身大事上著手了。哼！幸好大孫子已經有中意的人選了，要不然，還真夠頭疼的。
同在天子腳下任職、各家在軍部、政界的關系都很盤根錯雜，撕破臉總歸不恰當，可順著他們心意給大孫子介紹他不喜歡的姑娘他這個做爺爺的也不樂意，好不容易討個，總不能討個不喜歡的吧？那日後天天相看還不得生厭啊。所以，趁著石家這場婚禮，讓大孫子帶小姑娘出去亮亮相是最妥的法子。省得那些人再來找他喝別有用意的茶。
和小孫子通完，賀老爺子坐在沙發上拄著手杖凝神思考了一番，撈起手邊的機撥出一串號碼，一接通就扯著嗓門吼道︰「你小子啥時候回來啊？再不回來你要跑了。」
賀擎東偏頭看了眼，忍住嘴角的抽搐，說︰「爺爺，哪個不開眼的在你耳邊說三道四了？我明明和你說過明天的飛機就回去。」
「哼哼，你記得就好。」老爺子其實就是有事沒事吼一嗓子，順便給大孫子提個醒，得到孫子確定的回復，臉色好看不少，語調也軟乎了︰「你和她兄弟住到圓圓他姥姥家去了，這事兒你知道吧？」
「知道。」
「他姥姥還讓廚子給他們整了頓佛跳牆，算是今兒中午接風洗塵你也知道？」
「……這個倒不知道。」
賀擎東忍著笑回道。敢情是老爺子吃醋了，他花大價錢雇來的廚子，教了小半年，結果還沒大顯身手呢，就被親家母搶獻寶了，噗嗤，難怪打過來，合著是來訴委屈的。
「爺爺，其實佛跳牆這麼厚重的菜，夏天吃並不合適，天天吃更不合適，你請的新廚子不是還會港式點心嗎？薇薇他們來了，就拿這個招待吧，我看她平時挺喜歡小點心的，你多備著點錯不了。至于佛跳牆，等下回來京都讀書，養秋膘了做給她吃也不急，橫豎是你內定的孫兒，跑不了。」
有這句話他就放心咯。
賀老爺子眉開眼笑地嘿嘿幾聲，這才正色道︰「許家那邊倒是沒什麼，就是石家的婚禮，你有什麼打算？」
「石淵近兩年和我關系不錯，前陣子又談妥了一筆生意上的合作，所以犯不著見外，比照著顧家來送禮就行了。」
賀老爺子挑高眉頭︰「哦？生意上的合作？和石淵？那小子懂什麼生意啊！還有你，我記得你明明不喜歡這些的……」
賀擎東低低笑了一聲，說︰「爺爺，我好歹也是成年人了，過不了多久就要娶，賺錢這種事端看能不能做，哪能用喜不喜歡來評斷，不然以後拿什麼養家？」
老爺子氣結，憑他校官、副隊雙工資還愁養不了家？哪家的兒啊那麼金貴？
轉念想到他那小還是自己相中的，默默咽回了心里的話。
賀擎東想到小妮子賺錢的麻溜勁，嘴角揚起寵溺的笑，不是他的雙份工資養不了家，而是小妮子太會賺錢。然而他不會因為面子不面子這些外在的東西拘著她，相反，他會給她創造更穩的生活，讓她沒有後顧之憂地去做自己喜歡的事。
思緒飄飛間，又听老爺子問︰「你和石家那小子聯手做生意，徐家那邊知情嗎？」。
「不止知情，這次合作案就是他們挑的頭，我和薇薇湊了一百萬佔了點小股，不過爺爺你放心，並不是什麼見不得人的生意，西郊那邊正在開建的生態農莊有听過嗎？就是這個。」
一听是生態農莊，老爺子徹底安心了。這事兒他听老二、老三提過，的確是徐家小子挑的梁，老二還讓曜南探過口風，可惜終究沒能打入那個圈子。倒是沒想到，長年不在京都的大孫子，竟是其中一份子。
老爺子心下大定，語氣听上去比剛才更輕松幾分︰「回來後帶你上家里吃飯。」
賀擎東莞爾。(未完待續……)