一聲轟然巨響，火在黑暗中平空出現，像野獸般地在他身上囓咬著，讓他無處竄逃。
痛，無止境地蔓延，將他完全包圍，他緊咬著牙不讓申吟逸出口，卻怎麼也忍受不了這日日夜夜反復的燒灼痛楚。
身邊有人在走動，有人在低聲交談。
他恐慌了起來，駭懼自己又回到了事發那一年……他熬過了那些年了，不是嗎？
別嚇他，他不想再回那座牢籠！
驀地，一只溫柔的手覆在他的額上，帶點微涼，彷佛可以祛除他體內的熱，教他平靜了下來，意識瞬間又被卷入黑暗里。
再清醒時，火熱的燒灼感消失了，映入眼簾的是間簡陋的小屋……他疑惑地皺起眉，嗅聞到一股中藥香，本想側眼望去，卻驚覺他的頭竟被什麼架住……不，不只是頭，他整個人動彈不得。
他頓了下，側眼望去，看見他的頭兩側被架了木板，頭轉不了，而他的手跟腳……腳沒有反應，但手指還稍稍能動。
這是……
「你醒了。」
一道溫醇的嗓音伴隨著陰影罩下，他微眯起眼，看不清那張逆光的容顏。
「你是……」話一出口，喉頭猶如刀割般，就連嗓音都像是粗礪磨過般的粗啞。
「先喝點水再說。」連若華坐在床畔，以木匙喂著他喝水。
連喝了幾口，稍緩喉頭的刺痛和灼熱，他再次轉動眼球環顧，發覺這屋子極為簡陋，別說是間寢房，恐怕就連柴房都算不上。
他明明記得自己一路驅車趕往齊天城，來到西霧山的山腰間，眼看只要到了山腳就可以進西門，卻突地發生轟然巨響，天地一陣搖晃，馬兒受到驚嚇拉著馬車狂奔，最後像是翻下了山谷，然後他便厥了過去。
那……太斗呢？
「請問是姑娘救了我嗎？」他急問著。
「是。」
「不知道有無瞧見我的隨從？」
「……在撿到你的地方，再往上走一小段山路有另一具尸體，我不知道是不是你所說的隨從，你要是想認尸，得上衙門一趟。」
他震愕不已地听著對方的話，胸口狠狠顫了數下，好半晌說不出話。
「怎會如此？」太斗武藝過人，怎會如此輕易死去……「我的隨從面貌極為清秀，約莫……」
「那具尸體的面容已經看不清，至于身形因為有多處骨折導致變形，所以就目測也不準，問我也是白搭，還是等你傷好了再走一趟衙門確認。」連若華淡然打斷他急起的問話。
他直瞅著那張依舊看不清的臉，想看清楚她是怎地淡薄無情。
不過也沒錯，畢竟素昧平生，能有幾分情？
「橫豎人都是走在同一條路上，早晚有天你們會再踫面的。」連若華起身，又端了一只碗過來。「是人，總得走這一遭，你要替對方開心的是他可能沒痛苦太久，這也算是老天的另一種慈悲。」
他听得一頭霧水，直覺得她的說法淡漠，但淡漠里頭似乎又藏著道理，說到底是想要告訴他……節哀順變嗎？
「喝藥，你想活就得把藥喝下去，但如果你不想活，那就別浪費我的藥。」她舀了一匙等著，沒有不耐，只是平心靜氣地等待他的決定。
他眉頭忍不住微微皺起，更想要看清楚她的臉……他真想知道她說這番話時，臉上究竟是什麼表情。
她的人有一種古怪的淡漠感，彷佛早已看破生死，可用詞犀利，惹他不快。
但不滿歸不滿，他人會在這里自然是她救的，不管怎樣對她還是抱持著感恩的心。他張大口把她喂的湯藥給喝下，讓她明白他很想活下去，絕不會浪費她的藥。
「好了，藥喝了，你就再睡一會吧。」連若華說著，就要起身。
「多謝姑娘的救命之恩，待我傷好後定會報答姑娘。」
「你不用多禮，我不過是順手之勞罷了。」連若華把碗擱在一旁的幾上，像是想到什麼，突問︰「對了，你家住何方，我讓人到你家說一聲。」
他頓了下，再露出苦笑。「我家住京城，到齊天城不過是游玩罷了。」
「京城？」連若華重復一次，問︰「離齊天城很遠嗎？」
「大概有千里遠。」他猜想，她許是不曾離開齊天城。
「是嗎？換句話說，我得要照料你直到你復原為止了。」
察覺她話中無奈，他微蹙起眉。「我會盡快復原的。」不管怎樣，總不好給人添麻煩，尤其對方是姑娘家，光是男女獨處一室就能毀了清白，她有所顧慮也是正常。
「你這傷勢沒個把月根本好不了。」根據她和申仲隱的判斷，個把月已是最樂觀的推測了。「況且……我也不確定屆時你到底有沒有辦法動。」
「……什麼意思？」他沉聲問。
連若華心想與其瞞他，倒不如先把最壞的可能告訴他。「你身上有多處骨折，最主要的問題是在頸部和鎖骨間，雖說我已經先幫你把頭部和雙腿固定住了，但我無法確定是否傷到筋絡。」
畢竟這時代沒有Ｘ光攝影，她只能依她所學做判斷，至于其他的內外傷自然就交給申仲隱那位大夫了。
「你是指我可能會……風癱？」他難以置信地問。
「對，申仲隱是這麼說的，你怎麼知道？」這古現詞匯不甚相同，但她確實是听申仲隱提起過。
他閉上雙眼，一時間無法承受接二連三的打擊。
太斗死了已經教他痛徹心肺，如今竟得知自己恐會殘廢……老天是在整他嗎？十二年前躲過死劫，十二年後還要再整他一次！
一場祝融之禍讓他花費了五年才有辦法行動自如，可這一次……真要他永遠癱在床上不可？
「不過，那是最壞的結果，不代表肯定會那樣，我已經想辦法在第一時間幫你做了處理，只要這幾天你的腳有任何反應和感覺都代表是好現象。」瞧他半晌都不吭聲，她只好盡可能地安慰著。
他說不出話。此時此刻的他心灰意冷，只能以沉默抗議老天對他的不公。
「不知道該怎麼稱呼你？」連若華想了下，開口詢問。
他要是有個三長兩短什麼的，有名有姓才能要官爺去通知他的家人……是說，她讓采織去報官，說山上死了一個，她這兒撿了一個，可官爺只說要她看著辦，壓根沒派人來瞧，也許明天他雙眼一閉，她也只能在山谷里找個好地點把他給埋了，便算是仁至義盡了。
「……成歆。」哪怕身心俱疲的當頭，他猶記得不道出本名。
「誠心？那你可以叫我誠意。」她試著說笑，和緩氣氛。
半晌那頭沒反應，她只能模模鼻子告訴自己盡力了。
連若華看他心如死灰的神情，幾不可察地嘆了口氣。她想，她應該說得再委婉一點，讓他別太沮喪，但畢竟不是她的本行，要她改變作風是為難自己。
在現代，她是個醫生，不過她所面對的對象向來是不需要交談的。
因為，她是法醫。
他活著，但他覺得跟死了沒兩樣。
他不想動，甚至不想清醒，可偏偏就是有人不讓他自我放逐。
「張嘴，你只傷在手腳軀干，你的听力沒問題，少給我裝蒜。」
又是那口吻淡漠的姑娘！成歆悻悻然地張眼，木匙已經抵到嘴邊，極盡放肆而霸道地喂進他嘴里。
「我不想浪費你的藥，你別再喂了。」他想死了行不行！
他已經受夠這打擊連連的人生，老天真要收他的命，盡管收去就是。
連若華微揚起眉，神色不變地道︰「問題是我藥已經熬好了，你知不知道這一帖藥要多少錢？」
「大不了我賠你。」
「你身上沒有銀兩，我找過了。」又是那淡淡的四兩撥千斤的口吻。
成歆為之氣結。「我下輩子再還你！」
「不要，下輩子誰都不是誰，誰跟你約下輩子。」她想也沒想地道。
「你……」這天底下怎會有這種姑娘家？是他被囚在宮中太久，壓根不知道這世道已變化如此之大？
「你想死，我管不著，可問題是你不能死在我屋里。」頓了下，她隨即低聲改口。「認真說來這也不是我的屋子，采織說這應該是獵戶上山打獵時暫憩的小屋。」
沒听清楚她的低語，他口氣不佳的道︰「你可以把我丟到屋外！」這樣總行了吧！
「你當我很閑很有力嗎？兩天前，光是要把你拖到這里就已經費盡我所有力氣，現在要我再搬一次，門兒都沒有。」棄尸是有罪的，遺棄傷重者致死更是蓄意殺人，她才不干。
成歆怒不可遏地瞪著她，突然生出一股沖動想要把傷養好，想要把旁邊的女人看個一清二楚。
救人救得心不甘情不願，要她舍下又萬般推辭，到底是他找碴還是她天生愛計較？
「我個人建議，因為你現在無法移動，所以麻煩等到你可以動時，你自己爬到外頭去死，好不好？」至少不要讓她背罪嘛，她沒有辦法忍受自己犯法的，體諒她一下。
听著那再誠懇不過的請求，成歆立即決定——不死了！「我要喝藥！」等到他能動，他會爬出屋外，但絕對不是等死，純粹是這屋子太暗，他要到外頭才能看清她的面容！
「早說嘛，浪費我的時間。」
那輕嘆中的無奈教成歆額際青筋暴綻，一口白牙幾乎快要咬碎，但他忍著，一口口地喝下腥臭的藥。
那幽幽嘆息听似有情卻是無情，真是佛听佛也抓狂，他發誓，非要一睹她的廬山真面目不可！
就在他喝完藥後，她忽然起身離開，一會後又踅回，拿著濕布巾在他臉上輕抹著，他不禁微詫了下。
她的手勁極柔，和她口吻中深藏的淡漠極為不同。
「看不出姑娘竟這般溫柔，要是能不開口定是嫻雅之人。」他哼笑了聲。
「我當然溫柔，畢竟我以往擦的都是大體嘛。」當法醫的，自是從大體上頭尋找證據，動作自然輕柔。
成歆抬眼瞪去，直覺得這個女人是存心來氣人的，開口就教人火大。
大體，他還活著！
悻悻然地閉嘴，任由她擦臉後又在他臉上上藥，這一踫，痛得他齜牙咧嘴，不得已又開口，「要上藥可不可以先說一聲？」
「說一聲就不會疼嗎？」
「你……」
「既然你怕痛，干脆別上藥好了，反正我瞧你的臉也腫得跟豬頭沒兩樣，就算留點疤應該也無所謂，別浪費我的藥了。」
成歆用力閉了閉眼。「我不怕痛，麻煩你繼續，等到我的臉沒再腫得跟豬頭一樣時，你會瞧見一個絕世美男子，所以那藥用得再多也不浪費。」如果他真是注定癱瘓了，那至少要保住他的臉，他日回京時還可以逗逗嫂子。
要是他真是不幸死去，至少留張臉好讓大哥和嫂子認尸。
「听到這里，我應該捧場的笑一下嗎？」因為她沒有幽默感，講笑話沒天分，以至于別人說笑話時她也常抓不到笑點，所以虛心請教他。
成歆沉痛地閉上眼，他要是再跟她對話下去恐怕會氣血攻心而死，所以他干脆閉眼裝睡，反正他喝了藥總是倦得想睡。
見他沒搭腔，連若華偏頭想了下，隨即不在意地繼續替他上藥，然後掀開他身上的被子，依著順序從頭頸開始往下而去。
他身上有多處擦傷，推斷是摔落山谷時造成的，幸運的是他被一列樹叢擋下，因而保住一條命，勉強算是不幸中的大幸。
除了頸部和鎖骨的骨折之外，最大的撕裂傷就數左大腿內側了。
一陣涼意伴隨著她掀被的動作襲來，他疑惑地皺起眉，壓根沒感覺她替自己解開衣衫，只知刺痛感一路往下……往下……
「你在做什麼」他吼了聲，企圖起身要阻止她，瞬間拉扯傷口，痛得教他倒抽口氣，整個人癱軟在床。
該死……他是真的殘廢了，就連要坐起來都不成！
「你在干什麼？是打算弄斷頸骨不成？」她涼聲質問，沒事人似地繼續在他大腿內側上藥。
「你……我……」他滿臉漲紅，竟說不出話來。
她剛剛踫到他的……該死，難不成這被子底下，他是不著寸縷？
「又怎麼了？」連若華嘆口氣，開始後悔救他。如果當初她再晚一點發現他就好了，那也不過是替他收尸，而不是麻煩自己照料他。
「你……一個姑娘家竟這樣盯著男人的身子……」該死，她的手踫到了……她是死人不成，還是把他當成死人
「我沒有盯，只是踫。」像是想到什麼，她又改了口。「好啦，我承認一開始把你全身月兌光時確實是盯過你的身體，但我是為了確定你身上的傷勢。」
初見到他肩頭至背上的猙獰燒傷她一陣驚駭，直覺得他這種傷勢可以在這年代活下來，實在是他祖上積德了。
仔細想想，他福分確實相當厚，要不這會歷劫怎會遇見她。
「你……」他羞赧欲死地閉緊眼。「你的手規矩一點！」
他是男人，不是死人，這樣踫他，直教他……
「好了，上好藥了，誰要你大腿內側有著好幾寸長的撕裂傷。」她替他蓋妥被子，確定不會讓他春光外泄，嚇壞了采織那位小姑娘。「是說你那兒有反應，也許你的下半|身是不要緊的。」
她不是骨科也不是外科，但是記得以往曾經看過一份特別的報告，有個男人下半|身癱瘓後一樣可以行房，那是特例，一般來說有反應，代表下半|身的血液循環應該是正常的，所以說他的傷勢應該比想象中還要樂觀。
「你……」突然間他很想死。
他的尊嚴在方才那一刻被她徹底毀滅，作夢也想不到自己竟會有今日的遭遇，竟被個姑娘家調戲……盡管她是在幫他上藥，但她平靜無波的口吻，反教他不知道該把臉擱到哪去。
找個時間，他還是想辦法爬出去好了。
「而且，你上半身好像可以動，這是個好消息。」
听她這麼一說，成歆頓了下。這才想起他的手打一開始就微微能動，這代表他手的筋絡應該沒斷，而胸口劇痛應該只是一般骨折而已，加上那兒有反應……他應該不會癱了才是。
他無法替自己診脈，但照這幾點看來，他康復的機會指日可待。
心里正松口氣時，卻又听她道︰「到時候你要爬出去就簡單多了呢。」
成歆張眼瞪去。「既然會好，我干麼尋死？」就那麼巴不得他趕緊爬出去？
「喔……也是，好死不如賴活嘛，有意志力是好事。」
成歆眼皮抽搐著。他真的不能再跟她交談，再說下去他會氣死！
就在這當頭，外頭響起一道細柔的嗓音，「華姊，外頭有人呢。」
「我去瞧瞧。」
話落，她轉身就走，走出通廊就看見門口一名面生的男人，長得高頭大馬的，身上看得出似乎有傷，臉色有些蒼白。
「請問你是……」連若華遲疑地問著。
應該不會是上山打獵的獵戶要來休憩吧，這就麻煩了，她沒力氣把里頭那家伙四平八穩地帶回城里。
「我在找一位夏侯公子，不知道姑娘可有在這附近遇過？」
「沒有。」
「他的身形與我差不多，面容十分俊美，身穿暗紫色繡袍，要是姑娘遇見這麼一個人，勞煩走一趟齊天城的春福客棧，跟掌櫃說要找太斗即可，屆時必有重賞。」
「好。」
「多謝。」太斗話落，轉身就走。
連若華看著他離去的身影，垂睫忖著。
身後的采織壓低聲問︰「華姊，這人要找的會不會是里頭的公子？」
「應該不是，里頭的公子姓成不姓夏侯。」
「可是當初咱們救那位公子時，他身上穿的很像是暗紫色的繡袍呢。」
「你也不能確定到底是不是暗紫色，對不？」畢竟救起他時，他的衣袍上都是泥巴和血漬，哪里還看得出原本的色彩。
最主要的是——她上山查看過了，懷疑他會出事並不單純，所以只要有人找上門來，她一律小心為上，因為她實在不想再惹麻煩了。
再讓他躺幾天，之後她非要趕緊將他帶回城里不可。
「成公子，要不要喝點茶水？」
「勞煩采織姑娘了。」
「成公子不用多禮。」采織替他倒了杯茶水，以木匙喂他。
成歆嘗著幾乎沒有茶味的薄茶，喝了幾匙之後便道︰「已經夠了，多謝。」他不是大夫，但他有個義父大夫，多少習得一些簡單的藥理和切脈，他很清楚重創過的身子不可進食太多，就連茶水也該稍稍限制，直到身子可以正常運行為止。
「成公子真的很客氣，在京城時肯定是大戶人家的少爺。」采織沒心眼地道。
「算是。」他淡道。
「成公子既是京城人氏，又怎麼會跑到齊天城呢？」
「外出游玩罷了。」想起他的任務，他不禁頭疼了起來。
他思忖著到底該不該托人捎個信息給大哥……大哥公務繁忙，怕也是分身乏術，再派個人來也不知道信不信得過，倒不如先看看自己的傷勢能恢復幾成再說。
只不過，到時真不知道該怎麼跟大哥解釋太斗的事。
「好好的游玩怎麼會連人帶馬車地摔下山谷？」她沒上山查看，但華姊比官爺早一步上山探查，回來時有說。
「好像是山崩了吧，我只記得山里頭突然發生巨響，大地為之震動，馬兒發狂急奔就沖下了山谷。」
「山崩？大雨都停了個把月了，怎麼會山崩？」采織不解地喃喃自語著。
「是嗎？」
「不過也很難說，先前那場大雨實在是下得太久，也許土壤仍然松軟。」
听她提起齊天城的大雨，他不著痕跡地打探著。「兩個月前听人說齊天城鬧了洪災，這洪災一事應該已經處置得差不多了吧？」
「原來公子是這般以為才會到齊天城游玩的。」采織不禁苦笑。
「可不是——」
「洪災發生時，出陽縣令不管，就連齊天城知府也不管，那時听華姊說，從城南到郊外一帶簡直是尸橫遍野，申大夫和華姊就在尸堆里尋找是否還能醫治的人，救得活的便帶回醫館，救不活的，華姊和官爺們一道清理，真的是……只能用慘絕人寰來形容了。」
「可是不是听說有個巡撫到齊天城賑災了？」
「沒有賑災，因為巡撫到了齊天城後，被知府大人安排住宿到山腳下的衛所別館，當晚山崩，衛所別館便被土石給埋住了。」
「是嗎……」他沉吟著。
據回報的消息確實是如此，但不知怎地總讓人覺得過分巧合，要不也就不需要他特地跑這一趟了。
「又是洪災又是山崩的，齊天城外到處是尸體的腐臭味，我能活下來全都多虧了華姊。」
「華姊是……」
「這幾日替公子上藥的就是華姊，華姊沒跟公子說過嗎？」她詫道。
「也不曉得，這幾日昏昏沉沉的，腦袋不是很清醒。」也許有也許沒有，他記得比較清楚的是上藥的部分。
說起上藥，那股屈辱感不知怎地又冒了出來。他知道自己身上有傷，也知道傷口不上藥是不成的，可偏偏傷在大腿內側……
「華姊人很好的，有時或許待人淡漠些，可是一個真正淡漠的人是不會收留人又照顧人的。」
他本要出言譏誚，但又覺得她說得有道理。
要是真的個性淡漠，壓根不會特意把他帶來這，況且他確實傷得極重，照料起來分外麻煩，要是無心是不可能做到這個地步的，所以說——
「她只是純粹說不出好話而已？」他只能做此猜測。
「會嗎？我倒覺得華姊是個把生死看得很淡薄的人，活著很隨性，彷佛不管日子怎麼過都無所謂，說難听點，感覺就像是……」
采織嫌晦氣，不想把心底感受道出，可偏偏成歆听懂她的話意，接了口，「等死？」
「不……可……」采織很想解釋，但她沒有辦法完整地道出內心感受，話到嘴邊只能無奈地化為一聲嘆息。「也許華姊只是太過隨遇而安，她沒有喜好，對吃穿用度都沒太大的關心，有時跟她說起街坊的小道消息，她也是興致缺缺，彷佛這天地間再沒有任何事可以勾起她的情緒，所以我才會覺得……」
成歆微揚起眉，總覺得她形容得太過，畢竟這天下何其大，什麼樣的姑娘沒有，再者也許是因為她……「她其貌不揚吧？」
這般推斷是合理又正常的，姑娘家要是貌不驚人，許是做不了婚配，尋不著婆家，到最終自然是自暴自棄了，可要說是等死還差了一截路，沒那麼嚴重。
「欸，公子，你沒瞧過華姊的面貌嗎？我不敢說華姊美若天仙，但是絕對是個美人，雖說已是雙十年華，但是上門提親的人多得都快要踩壞門檻了。」胡大娘三天兩頭就跑一趟，就可看出華姊有多搶手。
「是嗎？」成歆十分存疑。「話說回來，這屋里不管我何時醒來總是暗暗的，連燈火都沒點上，我哪看得清她的臉。」
別說那女人，就連眼前這聒噪丫頭的臉，他一樣看不清楚。
「喔，也是啦，華姊說了，打從洪災之後，許多難民為了求活成了宵小，甚至山里偶爾也有山賊打劫過路商旅，咱們在這山谷底下能不點火就不點火，省得引人注意。」難怪他看不清，畢竟他的角度望來是逆著光的。
「山谷？這里不是齊天城？」他詫問。
「不是，華姊說公子傷得重不能移動，怕影響傷勢，所以那日是我和華姊用盡氣力，小心翼翼地把公子搬到這山谷里獵戶休憩的小屋。」瞧他神情有些傻愣，采織不禁好笑道︰「華姊說要等公子身上的骨頭都固定了，才能再搬動公子，所以這段時日華姊一直是丟下鋪子，留在這兒日夜照顧公子的。」
听到這里，成歆更是驚詫得說不出話。
因為服藥導致頭腦昏沉，他壓根沒察覺此處靜得很，要是照采織所說，那麼待在這里風險極大，但她竟日夜在這里照料他，甚至連自己的鋪子都丟下不管……難道，她只是天生嘴長壞了？
「采織，喂好了沒？」連若華踏進房內，見桌上的粥碗早就空了，無聲嘆了口氣。「喂好了就跟我說一聲，藥都快涼了。」
雖說她啥都沒听見，但她確信這丫頭肯定是話匣子又打開了。采織乖巧又听話，做事伶俐也很有一套，可最大的問題就出在她的聒噪，看來得找個機會教她適時的安靜是一種慈悲。
「華姊，對不起，我和公子聊開了，所以就……」
連若華不以為意地擺著手。「我知道，待會我要替他上藥，你先到外頭，要是外頭有什麼動靜，記得喊一聲。」
「嗯，我知道了。」
待采織離開，把房門關上，她才拿著木匙一口口地喂著他喝藥。「抱歉，我家丫頭什麼都好，就是那張嘴吵了點。」她是個貪靜的人，有時會很受不了采織，但忍忍就過了。
「不會，吵了點總比壞了點好。」他由衷地同情起她。
他想，也許她一直沒有婚配就是因為她嘴長壞了，吐不出好听的話。
連若華認真地點著頭。「那倒是，就像是能跑能跳總比躺著不能動的好。」
成歆眼角抽搐了下。這女人三兩句話就得拐到他頭上不成？這麼點道行，他沒看在眼里，等他傷好……
「好了，我幫你上藥。」
成歆不自覺地抽口氣，雙眼直瞪著她開始動作的身影，當她再一次掀開他身上的被子時，像是一並拉掉他的尊嚴。
他像個初生嬰孩般的赤|果，身上傷口密布，而最該死的是——
「你為什麼每次擦藥都會……」該死的他說不出口！
「是個男人就不要羅唆。」連若華依舊淡定，無視他男人的反應。
成歆滿臉通紅瞪著她。「我是不是男人，你看不出來嗎？」擦藥就擦藥，還玩弄他的身體……她其實早已經嫁過人或者在守寡吧，要不她怎能對男人的身體如此無動于衷。
好歹也像個尋常姑娘，驚愕害羞的尖叫兩聲吧！