第二章
為期兩日的琴宴在百花園里展開。
百花園位于皇城外西邊，是當今文人雅士、王公貴族聚會的地方，有不少的詩會、宴席都在此舉辦，它比御花園更美不勝收，奇花異草盡在園中，奢華程度亦不下皇帝行宮，雕梁畫棟，碧瓦朱甍，華麗萬分。
百花園之主能在天子眼皮下如此囂張，並非沒有原因。
人人皆知，當今國舅爺衡岳煬，輔佐新皇政事，重整朝綱，曾為太師的他很快就穩定朝政，新皇對他的看重及信賴可想而知。
而這百花園，正是衡岳煬所庇護的。
百花園之主燕菲花和國舅爺的關系，也是許多人茶余飯後的話題，听說，兩年前，燕菲花當街攔了衡岳煬的轎子，大膽提出和他打賭，只要她贏了，就要衡岳煬替她撐腰，還要出資幫助她成立百花園。
當初衡岳煬是怎麼輸給這名奇女子的，沒人知道，但衡岳煬確實替燕菲花撐腰，讓她一名女子能在皇城橫行，而燕菲花廣收無處可去的女子，訓練她們的言行儀態，接待文人墨客一事，也廣為所聞。
這時，百花園因為雅郡王正上演著令人嘖嘖稱奇的景象，大門前排著一長龍各家閨女，人人打扮得雍容華貴，頭上插滿釵環珠翠，身上穿著綾羅綢緞，手中羅扇遮面，兩側都有兩三個奴婢攙扶、打傘或是揮扇伺候著，看起來嬌弱得需要人疼惜。
一身飄逸月白深衣的白慕巧步下馬車，那雙清眸透過黑紗看著眼前的場面，有些呆掉。
她身邊背著琴袋的雲虹，見此狀也跟著傻了眼，「今日辦的是選妃宴嗎？有沒有這麼夸張？」
「雲虹，別亂說話。」白慕巧無奈地瞅了她一眼。
「我沒亂說話，是她們的目的太明顯了。」
白慕巧淡嘆，「我們……也沒資格說別人。」
雲虹噤聲，心里不禁為小姐感到不平。
她早該料到的，請帖即使有發來白府，這機會怎麼可能拱手讓給小姐？
那日在秋風亭，夫人和二小姐先是虛情假意的對小姐噱寒問暖一番，要小姐放下過往的不愉快，而後夫人提及她本是想做一些新的生意，卻犯錯賠了本，導致現下商行經營不善，為了不讓白府潦倒下去，二小姐必須嫁個好人家，好有個靠山。
所以她們也想賭讓雅郡王看上眼的機會，即使只是個妾也足夠風光，雖孝期未過，但也可先定親。
只是二小姐琴藝極差，根本搬不上台面，不可能通過樂官那關去參加琴宴，更別說是見到雅郡王，因此，二小姐要小姐冒充她出面，反正若不看臉，她們姊妹倆的身影是很相像的，所以騙得過去。
小姐基于對去世老爺的感情，不願白府就此落敗，也就答應了，但小姐有個條件，便是事成後夫人要還她賣身契，讓她回鄉嫁人。
她這才知道，小姐無法忍受自己跟她一起吃苦，想放她走。
即便她要小姐收回這項決定，小姐也不願意，難得固執己見、堅持到底，這點讓她熱淚盈眶，感動不已，她不懂，小姐是如此善良，真心待別人好，為什麼卻得落得這樣的下場，她真的替她抱屈……
當她們隨著人群排隊時，有不少訕笑的眼神和低語是針對她們，白慕巧戴著黑紗帷帽，雖不出色卻很醒目，被不少人認為是耍花招，吸引他人的注意力。
好不容易排到門口，查帖的樂官掌心向上，「請帖在嗎？」
白慕巧從寬袖拿出帖子，放至樂官手中，「大人，請帖在這。」
樂官打開一看，肅穆的表情竟有幾分和緩，開口問道︰「來自白家？」
「是的，大人。」
「名冊上需登記名字，請問姑娘閨名？」樂官旁登記的同僚問道。
「小女子白沛茹，豐沛的沛，含辛茹苦的茹。」
在放她進去之前，樂官不知為何很在意地又看了一眼她遮臉的黑紗，「姑娘何以遮面？」
一旁的雲虹搶著道︰「大人，我家小姐畏光。」
樂官抬頭看了眼日頭，奇異的接受了這個理由，「姑娘請稍候。」
樂官轉頭和身邊記錄的同僚低語幾聲，那名同僚頷首，拔腿跑進門內，沒多久，另有一名看似較年長的樂官走了出來，朝她們親切笑道︰「姑娘請跟著我來。」
這是白慕巧第一次進百花園，不禁為其華美嘆為觀止，放眼望去，雕欄玉砌，丹楹刻桷，各色羅幃輕飄，連雲虹也驚嘆此處富麗堂皇得與傳言一樣。
當她們左彎右拐，經過廊道與穿堂，被帶入一處小廳，才驚覺有些脆異。
這里清靜得有些奇特，也不見其它參加琴宴的閨秀，只見屏風後隱約可見幾抹身影，其中一抹坐著的影子，應該就是考官。
屏風前，擺著琴桌和錦席。
白慕巧雖對這狀況有些遲疑，但一看到屏風，不禁又有些安心，果然跟請帖上寫的一樣，為了敬重各家閨秀，會以屏風遮蔽，這樣她即使黑紗遮面，也不會引起懷疑。
「這位是白姑娘。」樂官拱手朝屏風後的人道。
屏風後，好听的男嗓徐徐地響起，溫潤如玉石相擊，讓她心頭一震，「姑娘，請奏上一曲吧。」
她連忙讓自己回神，垂首坐在錦席上，雲虹解開琴袋，將琴放至琴桌。
她素手放在弦上，隨手便是一串抑揚頓挫的泠泠琴音，奔放如江河，沁人心肺。
曲終，等了莫約半盞茶的時間，才听到屏風後的男子以沙啞的聲音道︰「彈得好。」
「多謝大人。」她垂首伏地等待，卻遲遲沒等到男子說一聲合格。
她困惑不已，正想開口問時，男子又出聲了，「姑娘是為了一閱雲霄密譜而來的嗎？」
「……是的。」她覺得手心流滿汗水，愛琴如痴的她，雖然對雲霄密譜有所渴望，但是想到自己是背負與繼母、繼妹的約定而來，便令她有些心虛心慌。
「本官听了姑娘的琴聲，覺得姑娘琴藝突出，會直接上報雅郡王，明日便幫你引見。」
白慕巧不敢相信自己的好運，傻愣著沒有立刻叩謝。
請帖上早已說明，第一日考琴技，第二日是琴藝交流，她以為，是等第二日琴藝交流時，讓樂官再評斷合格者當中，誰的琴藝誰最高超，才會決定能見雅郡王的人。
雲虹連忙拉扯她的衣袖，這時她才回神叩謝，「謝大人。」
男子語帶笑意朝帶她進來的樂官高聲道︰「帶她找百花園的管事吧。」
「是。」樂官先是朝屏風後的男子恭敬行禮，才回頭對白慕巧及雲虹道︰「跟我來，這里的管事會安排你們休息的廂房。」
樂官一帶她們離開，屏風後的葉勛便忍不住好奇地問︰「王爺，她就是您要找的姑娘嗎？」
易風行眼角眉梢有掩不住的喜色，勾笑道︰「是她錯不了。」即便她彈的不是他曾听過的那首曲子，但是那彈琴的姿態、琴聲帶給人的感受，是不會變的。
他能肯定，她就是當年救下他又撫琴給他听的人。
她的琴藝還是一如當年的好，但就如同荊師傅所說，琴聲沒那麼動人了。過往，她的琴聲充滿情感，如今卻變得平淡無波，有如一攤死水，即使琴技優秀，卻無法牽引听者的心情。但終于找到她的那份感動，仍然蕩漾著他的心。
他尋尋覓覓這麼多年，如今，她就近在咫尺啊！
他可是為了她，才辦了如此大的宴會作為圈套請她入甕，如果不藉此玩玩她，讓她到明日才知道，原來考琴的人和雅郡王是同個人，他會覺得有些可惜。
不知她還記得他嗎？會不會很驚喜當年她救的人，如今仍對她念念不忘，甚至想方設法要找到她呢？
光是想象她認出他時會有怎樣的表情，他就十分期待。
百花園的管事，是一名身穿勁裝，腰間佩劍，英姿煥發的女子，听樂官稱呼她為劍蘭姑娘，白慕巧這才得知原來百花園里的姑娘皆是以花名稱呼。
劍蘭領著她們去廂房休息，待她一離開，雲虹便關上了房門，突地道︰「小姐，請你回心轉意吧！」
「嗯？」白慕巧不解地看著雲虹。
雲虹按著她的雙肩，道︰「別管夫人、二小姐和你約定什麼，我也不稀罕回鄉嫁人，就算永遠服侍小姐也沒關系，機會近在眼前，小姐，明日請拿下你的面紗，報上你真正的名字，不要繼續當二小姐的替身，鼓起勇氣賭一把，說不定雅郡王不是個重視美貌的人！」
她望著替她不甘的雲虹，啞聲道︰「雲虹……連府里的下人見到我的臉，都忍不住皴眉了，更何況是外人呢？」
雲虹听到此言，忍不住悲咽。
「我已經二十了，我能求的，只有一個能安身的地方。」白慕巧垂眸，努力讓自己很平靜地說出這段話，「只要能平息繼母和繼妹對我的不滿，至少能安穩的過下半輩子，更何況，商行若是因為娘經營不善而倒了……爹他地下有知，也會難過吧。況且娘說得也沒錯，讓妹妹嫁個好人家援助娘家，確實是個解決的方法。」
雲虹听得出來，小姐不只因為對自己的容貌自卑，更是將白府的興亡視為己任，無法接受她的意見。
難不成，小姐這輩子真的只能孤獨渡過一生嗎？唉……