三色堇，別名︰陽蝶花、游蝶花、蝴蝶花、蝴蝶堇、蝴蝶梅、人面花、貓臉花；花語︰沉思、請思念我、憂慮、愛的告白。
它是春天花壇里的主角，更是群花中的小精靈，如此優雅、可愛的花朵，又是如何擁有這般姿容的呢？在希臘傳說里，存有幾種不同的說法。
有一傳說是，風流瀟灑的天神薛烏斯，有一天正和心怡已久的侍女怡甌，在牧場上游玩嬉戲時，湊巧他善妒的夫人貝拉也來到此地游玩。
情急之下，薛烏斯只好將怡甌變成一頭母牛，但想到溫柔可愛的怡甌單獨在牧場上吃草，他實在于心不忍，又順手在牧場撒了一地清香，讓美麗的堇花陪伴她。
巧的是，眾神們也利用春天的大好時光來牧場游玩，看到地上竟然有這麼漂亮的堇花，贊賞不已。
只有善忌的美麗女神維納斯不服氣，不以為然地責問她兒子邱比特，「你瞧瞧！這些堇花和我相比，究竟誰最美麗？」
沒想到，一向心直口快、毫無心機的邱比特，竟不假思索地回答，「當然是堇花嘍！」維納斯听了這話後，更是火冒三丈，拿起皮鞭向堇花橫揮直掃而去，堇花受到重傷並流出許多汁液，讓原本單色的堇花也因此多了幾種色彩，而成為今天的三色堇。
另一傳說是，某年春天，有位天使來到凡間，在原野上郊游時，看到綻放的堇花，馬上被它的美麗所吸引，自言自語地說︰「將我的容貌印在花上吧！讓上天的惦念和純潔的愛心，帶給地上的每一個人，妳的樣貌將充滿光芒，見到妳的人都將會過得很幸福。」說完，親吻了此花三下後就飛返天上。自此之後，這種擁有天使容貌的堇花，便開出了繽紛色彩的花朵。
還有一則傳說是，有一回愛神邱比特在射箭時，因風向的關系箭偏移了目標，射中了朵純白色的堇花，而受了傷的堇花，疼得淚流滿面，流了許多血，當其血止了、淚干了以後，傷口處即變成藍、黃、白三色，因此這堇花便被命名為三色堇。